Вернувшись на базу, Локи немедленно собрала командиров.
— Насколько вы верите словам этого мальчишки?
— На семьдесят процентов, — без колебаний ответил Финн.
Риверия молча кивнула, разделяя его оценку.
— Информация о конкретных личностях точна, — произнесла она. — Что же до торговли людьми…
— Скорее всего, мальчишка намеренно сгустил краски, чтобы подстегнуть нас, — предположил Финн.
— Вполне возможно, — согласился Гарет.
— Но есть и другая вероятность, — произнесла Риверия, изогнув бровь.
— Ты о том, что он мог и не преувеличивать? — уточнил Финн, и в его голосе прозвучало беспокойство. — Что торговля прамами и эльфами — правда?
— Мы не можем этого исключать, — подтвердила Риверия.
— Другие бы не посмели, но за этим стоят психопаты из «Эвилус». Им плевать, что против них выступят даже авантюристы шестого уровня.
— Их цель — уничтожение Орарио. Я не удивлюсь, если они нацелились на представителей всех рас без разбора.
Финн был прав. Маньяки из «Эвилус» способны на всё.
— А значит, мальчишка мог и не лгать, — подытожила Риверия. — Мы же решили, что он просто пытается нас раззадорить.
Финн глубоко вздохнул, отбрасывая сомнения. Речь шла о прамах, его народе. Он не мог отмахнуться от мысли, что его сородичи стали живым товаром в руках этих тварей. В глубине души он уже знал: мальчишка не лгал. В Орарио хватало ублюдков с извращёнными вкусами, способных на такое.
И если Финн с Риверией ещё сохраняли толику скепсиса, то Локи поверила каждому слову. На все сто.
— Риверия, отправляйся в Квартал Удовольствий, — её голос был холоден как лёд. — Иди прямиком на территорию Иштар и передай их богине: «Рауль Норд желает сблизиться с Айшей Белка. Пусть пришлёт её в нашу штаб-квартиру для беседы».
Она хищно улыбнулась.
— И пусть только посмеет эта стерва отказать мне в такой малости.
Все присутствующие поняли: Рауль попал.
Конечно, истории любви случались и с куртизанками, но никто не делал предложений столь открыто и официально. И хотя все понимали, что это лишь предлог, сам его выбор красноречиво говорил о ярости Локи.
— Финн, Гарет… притащите ко мне Рауля. Ничего ему не объясняйте. Просто приведите. И да, — добавила она с мстительной усмешкой, — перед этим хорошенько его помните.
Дело было не в том, что Рауль развлекался в Квартале Удовольствий — на это Локи было плевать. Её взбесило то, что из-за этого болвана она опозорилась. Опозорилась перед Гестией.
Перед кем угодно, но не перед ней! Эта малявка всегда и во всём ей уступала. А теперь Локи оказалась ниже даже её. Особенно с тех пор, как подопечный Гестии оказался чудовищно талантливым, и в глазах всего Орарио они почти сравнялись. От этого унижение ощущалось ещё острее.
Так что её гнев был вполне объясним. И то, что она ограничилась лишь приказом побить Рауля, было скорее актом милосердия — с годами богиня и впрямь стала мягче.
Вскоре Семья Локи пришла в движение. Финн и Гарет направились прямиком к Раулю Норду, который ожидал новостей на территории клана.
— Капитан? Дядя Гарет? Вы меня искали? — Рауль, как всегда, выглядел растерянным, совершенно не понимая, зачем он понадобился командирам.
Финн впился в него пристальным взглядом.
— Рауль, сейчас я задам тебе очень серьёзный вопрос. Отвечай честно.
— А… хорошо. — Рауль тут же напрягся.
— За последние четыре дня ты был в Квартале Удовольствий?
Рауль на миг затаил дыхание. Затем, изображая недоумение, покачал головой.
— Не был.
Финн не стал давить, лишь продолжал спокойно смотреть на него.
— Рауль, кое-кто видел тебя там. Но это не главное. Важно то, что Семья Иштар может быть связана с «Эвилус».
«Не может быть!»
Сердце Рауля пропустило удар. Он и представить не мог, что Иштар замешана в подобном.
— Мы ведём расследование, — ледяным тоном продолжил Финн. — И тут выясняется, что ты ходил…
Он сделал паузу, и Рауль едва не рухнул на месте.
— Нет! Я не ходил! То есть… я ничего не знаю! — в панике выпалил он. — Я был там только ради встречи с девушкой-прамом! Клянусь, я ничего не знал об «Эвилус»!
Признался без малейшего давления. В своём репертуаре.
Но как только Финн услышал слова «девушка-прам», в его глазах мелькнул холодный блеск. Внешне он оставался спокоен, но на тыльной стороне его ладоней вздулись вены.
— Рауль, ты часто бываешь в Квартале Удовольствий?
— Н-ну… не так уж… может, раз или два в неделю?
Лицо Финна слегка дёрнулось. Судя по виноватому выражению на лице Рауля, «раз или два» было сильным преуменьшением.
— Тогда скажи, какие новые девушки появились там в последнее время?
Рауль замялся.
Но улыбка не сходила с лица Финна.
— Рауль, ты же понимаешь, это критически важное расследование. Если не сможешь дать нам конкретную информацию, Гильдия может пригласить тебя на беседу.
— Я… я знаю только, что в последнее время появилось много эльфиек, кошколюдей и прамов… На остальных я особо не смотрю… Обычно хожу к одним и тем же. Не люблю менять…
«Отлично», — подумал Финн.
Рауль только что подтвердил их худшие опасения.
Обновлено: 19.01.2026