— Эта тропа слишком опасна, кто-то мог пораниться.
С этими словами парень и девушка бросились к храму впереди.
— Я так и знал, — вздохнул Мика, потирая лоб, прежде чем быстро последовать за ними. Нагруженный снаряжением, Мика с трудом поспевал за темпом брата и сестры.
Прибыв к храму, Мика увидел, что Тандзиро прижат демоном, а Незуко уставилась на тела внутри.
Не раздумывая, Мика выхватил арбалет и выстрелил демону в голову.
— Здесь есть кто-то еще?
Почувствовав угрозу от оружия Мики, демон попытался увернуться, но болт был слишком быстр. Он промахнулся мимо головы, но пронзил шею демона, сбив его с Тандзиро.
— Не мешкай, Тандзиро! Хватай топор и готовься к бою.
— Да!
Хоть он и слышал от Мики об ужасах демонов, вид того, как один из них встает со стрелой в шее, потряс Тандзиро. В отличие от него, Мика оставался пугающе спокойным, выхватывая охотничий нож и бросаясь на демона.
Стрела не убила демона, но затруднила его движения и регенерацию. Воспользовавшись моментом, Мика обезглавил демона ножом и пнул его голову в сторону Тандзиро.
— Демон еще не мертв. Голова на тебе, Тандзиро!
Затем Мика наступил на тело демона, выпуская болты в его конечности и торс, пригвождая его к земле.
— Проклятье, отпусти меня! Я убью тебя!
Прежде чем Мика успел перевести дух, голова демона выругалась у него за спиной. Обернувшись, он увидел, что Тандзиро пригвоздил ее к дереву топором.
— Похоже, все кончено.
Медленно выдыхая, тело Мики начало дрожать — не от страха, а от возбуждения. Острые ощущения от битвы на грани жизни и смерти были чем-то, что Мика находил пьянящим, чувством, которое он, возможно, никогда не забудет.
Тем временем Тандзиро, также взволнованный битвой, заметил что-то странное с Незуко и быстро вернул ее. Затем он подошел к голове демона с маленьким ножом.
«Ты собираешься нанести последний удар?» — подумал Мика, наблюдая за колебаниями Тандзиро. И тут сзади раздался голос.
— Ты не можешь нанести последний удар.
Появился воин в маске Тэнгу. Глаза Мики загорелись радостью, когда он узнал в старике перед ними Саконджи Урокодаки, бывшего Столпа Воды и тренера, рекомендованного нынешним Столпом Воды, Гию Томиокой.
— Тогда что мне делать?
— Не спрашивай других о таких вещах. Думай сам!
Глядя на растерянного Тандзиро, наставник Саконджи Урокодаки продемонстрировал в глазах нотку разочарования.
Слишком мягок, даже перед лицом демонов.
Тот, кто колеблется в битве между людьми и демонами, долго не проживет.
С тех пор как Мика, Тандзиро и Незуко столкнулись с демоном, Саконджи Урокодаки наблюдал за каждым их движением неподалеку.
Он был очень доволен решительными действиями Мики.
Но колебания Тандзиро его немного разочаровали.
После напоминания Саконджи Урокодаки Тандзиро подобрал с земли камень, намереваясь размозжить им голову демона.
Но увидев, как голова демона бьется, он заколебался и не смог заставить себя сделать это.
Только когда взошло солнце и пойманный демон превратился в пепел под солнечными лучами, Тандзиро смягчился и в панике отступил.
Став свидетелем конца демона своими глазами, он тут же подумал о сестре.
— Незуко!
— Не волнуйся, я уже позаботился о Незуко.
Мика, который уже убрал Незуко обратно в короб, вышел из храма и тихо сказал.
Мика не вмешивался в испытание Саконджи Урокодаки для Тандзиро, потому что это были препятствия, которые Тандзиро должен был преодолеть сам.
Возьмет ли Саконджи Урокодаки Тандзиро в ученики, было уже ясно из оригинальной истории, так что Мике не нужно было об этом беспокоиться.
— Это здорово!
Схватившись за грудь, Тандзиро заметно расслабился.
Затем он огляделся, ища воина в маске Тэнгу, который внезапно появился ранее.
— Сюда.
В отличие от Тандзиро, который был поглощен своим трудным решением, Мика тихо наблюдал со стороны.
Под предводительством Мики двое подошли к боковой части храма и увидели старца-Тэнгу, который хоронил мертвых.
— Здравствуйте?
Несколько нервно спросил Тандзиро перед молящимся старцем-Тэнгу.
— Меня зовут Саконджи Урокодаки. Вас представил Гию Томиока, верно?
— Да, меня зовут Мика.
На вопрос Саконджи Урокодаки Мика ответил быстро.
— Меня зовут Тандзиро Камадо, а та, что в храме — моя сестра, Незуко Камадо.
Увидев это, Тандзиро быстро указал на себя и храм, представляя их.
— Тандзиро!
Саконджи Урокодаки обернулся и посмотрел на нервничающего Тандзиро.
— Что ты будешь делать, если твоя сестра съест человека?
— А!
Очевидно, столкнувшись с вопросом, который он никогда раньше не рассматривал, Тандзиро был мгновенно потрясен и ошеломлен.
Но прежде чем он успел погрузиться в дилемму, Саконджи Урокодаки шагнул вперед и пощечиной привел его в чувство, дав правильный ответ.
— Ты слишком медлишь с принятием решений. Почему ты не нанес последний удар демону на рассвете? Почему не ответил на мой вопрос сразу же? Это потому, что твоя решимость недостаточно сильна.
— Если твоя сестра съест людей, единственное, что ты можешь сделать — это убить ее, а затем совершить сеппуку. Это реальность, с которой ты должен столкнуться, имея сестру, превратившуюся в демона.
— Но помни, не допусти этого.
— Да!
Вспоминая истории, которые Мика рассказывал ему о демонах, решимость Тандзиро постепенно крепла.
— Хм, наконец-то хоть раз проявил решимость. По сравнению с тобой, Мика кажется гораздо более зрелым.
Глядя на Мику, который хранил молчание, Саконджи Урокодаки одобрительно кивнул.
Он знал, что Мика, вероятно, узнал его с самого начала, и именно поэтому не вмешивался в его испытание для Тандзиро.
— Конечно, Мика намного сильнее меня.
Благодарный за всю помощь, которую оказал ему Мика, слова Тандзиро были полны признательности.
Мика, который долгое время молча наблюдал, покачал головой.
Его спокойствие объяснялось просто предвидением.
По базовым качествам он, возможно, уступал Тандзиро.
— Хорошо, дальше я хочу проверить, есть ли у вас качества, чтобы стать истребителем демонов.
— Хватайте свой багаж и следуйте за мной.
Обновлено: 23.01.2026