Вдалеке, наблюдая за всем с болью в сердце, стоял Белл.
— Т-так значит… смерть бабушки Геры… смертность деда Зевса… смерть мамы… всё это из-за меня? — прошептал он, падая на колени.
— Ты ошибаешься. Ошибаешься во всём, — сказал аргонавт.
— Один мудрец сказал: «Обстоятельства твоего рождения не важны. Важно лишь то, что ты делаешь с даром жизни».
— Твой дед, бабушка, тётя, дядя и мать дали тебе шанс жить.
— Так что… что ты выберешь, Белл Кранел? — спросил герой, протягивая руку, чтобы помочь ему подняться.
Решение.
Твёрдая решимость.
Мечта.
Можно называть это по-разному.
Но всё сводилось к одному желанию.
— Я…
— Я стану последним героем.
— Я не позволю, чтобы жертва тех, кто дал мне жизнь, оказалась напрасной.
— Дедушка, бабушка, тётя Альфия, дядя Зальд… мама…
— СМОТРИТЕ СВЕРХУ, КАК Я ЭТО СДЕЛАЮ! — крикнул белокурый с непоколебимой решимостью и широкой улыбкой.
Он вытер слёзы, взял руку героя и поднялся.
— Зевс не ошибался… ты и вправду удивительное существо, — сказал аргонавт, помогая ему встать.
Белл лишь улыбнулся в ответ.
— Тебя ждут тяжёлые испытания, но никогда не сдавайся, — продолжал герой, начиная исчезать.
— Что происходит? — спросил Белл в смятении.
— Моя душа поглощается твоей. Когда ты получил мои силы, ты впитал и её… Я вернусь на Тенкай, но ты сохранишь мою силу.
— Понял… — кивнул юноша.
— Рад был познакомиться! — воскликнул Белл, сияя улыбкой.
— Взаимно… до следующей встречи, Белл, — произнёс герой, исчезая полностью.
Если бы я сказал, что моя душа исчезнет, став частью твоей, и перестанет существовать, ты бы винил себя… Но этот исход — лучший. Эта маленькая ложь… была нужна, — подумал аргонавт, прежде чем рассыпаться в звёздную пыль.
Белл остался один в этом море света, которое постепенно угасало, погружая всё во тьму.
В реальном мире.
— Где я? — пробормотал Белл, медленно открывая глаза.
Он лежал в больничной койке, в штабе семьи Диан Кехт.
— Что у меня в руке? — спросил он сам себя, опуская взгляд.
И увидел её — сереброволосую девушку, сжимающую его руку и спящую в кресле.
Щёки Белла вспыхнули румянцем.
— Д-долго она здесь? — прошептал он.
Эйрмид открыла глаза, встретившись с ним взглядом.
Она посмотрела вниз и поняла, что происходит.
— Нет… — прошептала она.
— Н-нет? — переспросил белокурый.
— ЭТО НЕ ТО, О ЧЁМ ТЫ ДУМАЕШЬ! — вскрикнула она, шлёпнув его подушкой по лицу.
— ААААААА! — закричал Белл от удара.
Кажется, я снова отключусь…
Беловолосый юноша, получив удар подушкой, почувствовал, как его сознание снова уплывает. В следующий момент перед его глазами развернулось воспоминание из далёкого прошлого, погрузив его в сон.
6 лет после рождения Белла
Небольшая хижина, окружённая деревьями и зеленью, с аккуратными грядками и, самое главное, четырьмя людьми, живущими в ней.
Зевс собирал урожай с маленького огорода возле дома — морковь, тыкву и другие овощи. Он напевал что-то весёлое, полностью погрузившись в работу, как вдруг к нему подбежал ребёнок, изо всех сил размахивая маленькими ножками.
— Дедушка! Дедушка! Расскажи мне ещё раз историю об аргонавте! Пожалуйста! — кричал пятилетний мальчик, прыгая на руки старика.
— Ох, Белл! Ты напугал меня! Не прыгай так резко на этого старика, возраст уже даёт о себе знать, и мне тяжело держать тебя, — ответил дед, подхватив мальчика и отдышавшись после неожиданного прыжка.
— Прости, дедушка, просто я так рад! Сегодня же мой день рождения! Дядя Зальд испечёт для меня торт! — воскликнул Белл, сияя от счастья.
— Верно, тебе исполняется шесть лет... Как быстро летит время. Кажется, будто вчера я мог держать тебя одной рукой, таким крошечным ты был при рождении... Хотя тогда мне это удавалось только потому, что Альфия не отходила от тебя ни на шаг, — сказал Зевс с ностальгией в голосе.
— Хе-хе, мама Альфия очень любит меня! — засмеялся Белл.
"Да... только вряд ли по той причине, о которой ты думаешь. Скорее, она просто не хотела, чтобы я слишком часто тебя брал на руки", — подумал бог, иронично усмехнувшись, пока холодный пот стекал по его спине.
— Ладно, пойдём! Хочу посмотреть, что там готовит Зальд. Он редко берётся за готовку, так что твой день рождения для него особый случай... Хотя, для нас всех он особенный, — сказал Зевс, неся мальчика на руках.
— Все мои дни рождения были счастливыми рядом с вами, дедушка. Мама Альфия всегда дарит мне что-то потрясающее — вроде тех кинжалов или плюшевого мишки, с которым я сплю, — ответил Белл.
— Интересно, что она подарит в этот раз... — добавил он, глядя в небо.
— Надеюсь, что-то, что поможет тебе защищаться. После того, как ты заявил, что станешь последним героем, твои тренировки стали ещё жёстче. Боюсь, однажды ты лишишься руки или ноги, — сказал Зевс, содрогаясь при мысли о том, через какие испытания Альфия готова провести сына.
— М-мама же не станет так делать... правда? — дрожащим голосом спросил Белл.
— С твоей матерью никогда нельзя быть уверенным... Даже сегодня утром она заставила тебя тренироваться, несмотря на день рождения. Она очень... усердна. Кстати, как прошло? — поинтересовался бог.
На лице Белла расцвела широкая улыбка.
— Я убил гоблина одним ударом! И ещё увернулся от атаки мамы Альфии! — воскликнул он, размахивая руками.
— Т-ты что?! Ты не врёшь, да? — удивился Зевс, почти не веря услышанному.
— Не вру! Более того, мама хочет поговорить с тобой о том, как я вырос! Думаю, она наконец разрешит мне получить твою Фалну! — радостно сказал Белл.
Но если мальчик был полон надежд, то Зевс ощущал нечто противоположное.
"Кажется... она наконец поняла...", — подумал старик, готовясь к худшему.
А что же поняла Альфия? Всё просто — она узнала об особых условиях, благодаря которым Белл остался жив, будучи на грани смерти в первые минуты после рождения.
"Не думаю, что она набросится на меня прямо сейчас. Она и Зальд старались сделать каждый его день рождения незабываемым и счастливым. Но когда стемнеет... меня ждёт поток вопросов и угроз", — прошептал себе бог, чувствуя, как его сердце колотится со скоростью сотни ударов в минуту.
"Я больше не бессмертен! Я хочу прожить оставшиеся годы счастливо!" — мысленно закричал он, выдавливая из закрытых глаз слезу.
— Почему ты плачешь, дедушка? Ты меня пугаешь, — обеспокоенно сказал Белл.
— Э-это ничего, пойдём, — ответил Зевс.
Несколько часов спустя
Праздник подходил к концу. Зальд приготовил любимое блюдо Белла — спагетти с домашним ананасовым соком, а главным украшением торта (в прямом и переносном смысле) стали две платформы с шестью свечами, символизирующими возраст именинника.
Альфия, Зальд и Зевс спели ему трогательную песню, после чего настал момент загадывать желание и задувать свечи.
Желание Белла было известно давно.
Оно родилось из простых сказок.
С годами оно крепло.
И у беловолосого мальчика не было ни капли сомнений.
Перед тем как задуть свечи, он мысленно произнёс:
"Я хочу стать последним героем... тем, кто победит чёрного дракона... и принесёт счастье людям. Но больше всего... своей семье."
Сделав глубокий вдох, он выпустил воздух, затушив все свечи.
Его семья аплодировала, сияя улыбками. Белл улыбнулся в ответ, благодаря их за такой чудесный праздник.
Настало время подарков. Никто, кроме Зальда (который и так уже подарил ему ужин), не избежал этой участи.
Первым был Зевс, вручивший новую книгу о героях, написанную им самим.
— Это последняя история, которой тебе не хватало. Она называется «Подземелье Оратория». У тебя уже есть шесть других книг о героях, так что теперь коллекция завершена, — сказал он.
Белл снял обёртку и рассмотрел подарок.
— Спасибо, дедушка! — радостно воскликнул он, бросаясь в объятия старика.
— Всё равно не понимаю, как ты их пишешь. Откуда у тебя столько фантазии, если ты там не был? — спросил Зальд.
— Не быть там — не значит не видеть, Зальд, — ответил бог, всё ещё обнимая внука.
Последний подарок был от Альфии. Она подошла к Беллу и обняла его.
— Мама? — удивился мальчик.
Быстрым движением сереброволосая женщина обернула вокруг его шеи ткань серо-красного цвета.
Это был шарф.
Глаза Белла засияли, когда он разглядел подарок.
— Он потрясающий, мама! — воскликнул он, касаясь ткани.
— Рада, что тебе нравится. Он сделан из кожи голиафа. Хорошо поглощает удары, так что теперь тебе не придётся плакать, — мягко сказала Альфия, хотя последние слова прозвучали с лёгкой угрозой.
— Хай! — чётко ответил Белл, выпрямившись.
Прошло несколько часов. Они доедали оставшуюся еду, мирно беседовали — всё было наполнено радостью и теплом.
— Уже темнеет, пора спать, — предложил Зевс, заметив, как мальчик начинает клевать носом.
— Согласна. Ты уже несколько раз чуть не уронил голову на стол, — поддержала Альфия.
— Я отнесу тебя, Белл, — вызвался Зальд, подхватывая мальчика на руки.
Как только дверь закрылась, в комнате, где остались Зевс и Альфия, повисла тяжёлая атмосфера.
— Старик, я не стала бить тебя только потому, что не хотела портить праздник сыну. Но теперь ты расскажешь мне всё, что знаешь, — холодно сказала Альфия, сверля бога гетерохромными глазами.
— Рано или поздно ты должна была узнать... так что... я готов, — ответил Зевс.
Обновлено: 21.01.2026