На тренировочной площадке Семьи Локи
Резкий звон стали разносился по тренировочному двору.
Айз Валленштейн двигалась с безупречной точностью — меч рассекал воздух, капли пота сверкали на ее коже. Но в ее движениях, хоть и отточенных, не было привычной силы. Удары были жесткими, но ее взгляд был устремлен не на манекен перед ней.
Она смотрела куда-то далеко за стены Орарио.
Она остановилась, опустив меч.
Город позади нее кипел жизнью, но восточные ворота… оставались неподвижными. Безмолвными.
Три дня.
Три дня с тех пор, как Белл Кранел вышел из этих ворот и исчез из их мира.
— Он не попрощался…
Ее голос был едва слышен.
Звук приближающихся шагов заставил Айз очнуться. Она обернулась и увидела Тьону, которая шла к ней, небрежно положив огромный клинок на плечо.
— Ты снова слишком усердствуешь, — ухмыльнулась Тьона. — Пытаешься разрубить этот манекен пополам?
Айз не ответила.
Улыбка Тьоны слегка потускнела, когда она проследила за взглядом подруги к дальним воротам.
— Думаешь об Аргонавте, да?
Прежде чем Айз успела ответить, во двор вбежала Лефия, слегка запыхавшись, с бурдюком воды в руках.
— Айз-семпай! Ты забыла это… а…
Ее голос оборвался, когда она увидела, куда смотрит Айз.
— Ты все еще переживаешь за того человека…
Тьона лениво потянулась.
— Ты что, осуждаешь ее? Все только об этом и говорят. Аргонавт просто взял и ушел. Без объяснений, без письма, без ничего.
Лефия беспокойно переминалась, сжимая бурдюк в руках.
— Я… я не понимаю, почему он ушел. После всего. Разве это не безответственно?
Пальцы Айз сжались на рукояти меча.
— Он не убежал.
Ее голос был тихим. Твердым.
— Он отдал все в той битве. Я видела. Каждую каплю сил. Он ничего не оставил про запас.
Тьона кивнула.
— Да… этот последний удар? До сих пор мурашки.
Айз опустила взгляд, ее глаза скрылись в тени.
— Но у меня так и не было шанса поговорить с ним. После боя. После того, что я сделала…
Выражение Лефии смягчилось.
— Ты о Вуивр?
Айз слегка кивнула, и в ее обычно невозмутимом взгляде мелькнула вина.
Ее голос стал тише, почти шепотом.
— Я до сих пор помню это… будто это было вчера.
— Она встала между нами. Протянула руки. Дрожала… от ужаса. Но не передо мной. Перед тем, что я собиралась сделать с Беллом.
Тренировочный двор погрузился в тишину.
— Она кричала, чтобы я остановилась. Говорила, что Белл спас ее. Что он ее герой. Что она не хочет никому причинять вреда…
Голос Айз дрогнул, совсем чуть-чуть.
— А потом… она начала вырывать свои когти. Вырывать их. Просто чтобы доказать, что не представляет угрозы.
Она сжала руку в кулак.
— И только тогда я опустила меч.
Взгляд Тьоны опустился. Даже Лефии не нашлось что сказать.
В этот момент появилась Локи, скрестив руки, с понимающим выражением на лице.
Локи, сложив руки, слегка наклонила голову — теперь задумчивая, более серьезная.
— Ты видела это своими глазами. Сердце того монстра.
— Думаю, именно это Белл хотел, чтобы увидели и остальные.
Айз снова посмотрела на ворота, воспоминание все еще жгло ее изнутри.
— Я должна была доверять ему.
Айз не шевельнулась.
Локи подошла ближе, ее глаза были острыми, но не лишенными доброты.
— Ты не единственная, кто должен был. И ты не единственная, кто гадает, куда он ушел. Но я готова поспорить, что он делает то, что всегда делал.
Пауза.
— Гонится за силой. Ищет ответы. Творит геройство.
Взгляд Айз снова устремился к воротам.
Локи вздохнула.
— Слушай, не каждое прощание получает второй шанс. Но если кролик вернется сюда — не упусти свой.
Остальные молчали, момент повис в теплом воздухе.
Айз ненадолго закрыла глаза.
— Вернись, Белл.
— Чтобы я смогла сказать то, что не успела раньше.
Солнце опустилось низко за крыши города, бросая длинные золотые лучи через окна «Хозяйки изобилия».
Внутри царила тихая суета подготовки. Звенела посуда, расставлялись стулья, из кухни доносился аромат хлеба и рагу.
Рю Львица грациозно двигалась между столами, расставляя приборы с привычной легкостью. Но ее движения были медленнее обычного — задумчивыми. Ее мысли были далеко.
Она поправляла одну и ту же ложку три раза, прежде чем осознала, что она уже лежит идеально.
Из-за стойки раздался мягкий голос.
— Ты сегодня рассеяна, Рю.
Она подняла взгляд.
Сир стояла рядом, наблюдая за ней с мягкой улыбкой — слишком мягкой. Слишком спокойной.
— Я в порядке, — автоматически ответила Рю.
Но Сир не уходила. Лишь слегка наклонила голову, словно читая что-то глубже в ее молчании.
Рю поставила последний прибор и на мгновение замерла, ее взгляд устремился к двери. К улице за ней.
— Прошло три дня, — тихо сказала она. — С тех пор, как Белл покинул город.
Улыбка Сир не исчезла, но и не стала шире.
— Он сказал тебе?
Рю покачала головой.
— Нет. Но я знала.
Она повернулась к окну, ее взгляд стал отрешенным.
— Он выглядел потерянным, даже когда стоял прямо. Думаю… думаю, груз стал для него слишком тяжел.
Пауза.
— Он ищет покой, — прошептала она, скорее себе. — Единственным способом, который знает.
Сир слегка облокотилась на стойку.
— Бегство от боли — не всегда покой.
— Он не бежит, — твердо сказала Рю. — Он выбирает дистанцию. И размышление.
В ее голосе не было горечи — лишь тихое понимание.
Сир медленно кивнула.
— Ты очень заботилась о нем.
Рю не ответила сразу. Затем:
— Я уважала его.
Легкая улыбка тронула ее губы.
— И восхищалась им. Его добротой. Его храбростью. Даже его глупостью.
— Я лишь надеюсь, что он найдет то, что ищет… прежде чем это сломает его.
Сир задержала на ней взгляд чуть дольше, что-то нечитаемое в ее глазах.
— Он сильнее, чем ты думаешь.
Рю опустила глаза.
— Я знаю.
Обновлено: 20.01.2026