— Хотел бы я посмотреть, что это за парень.
Бете потер синяк на щеке, все еще болевший после «урока» Гарета. Ему не терпелось узнать, что за новобранец заставил Финна так его выделить.
— Его случай немного особенный, — ровно произнес Финн. — Локи приняла его в Фамилию только сегодня.
Этим Финн решительно отмел весь инцидент с «незваным гостем в купальне Локи».
Если бы Цуна действительно вломился в купальню Локи, богиня никак не могла бы этого не заметить. А раз сама Локи пригласила его вступить в Фамилию, было ясно, что до этого парень был обычным человеком. Что же до того, почему Локи ни словом не обмолвилась о ситуации в купальне — что ж, значит, были вещи, которые им знать не полагалось. Финн это прекрасно понимал, а потому оставил тему.
— Совсем новичок, значит.
Глаза Тионы загорелись интересом. Этого огонька хватило, чтобы она тут же выпалила следующий вопрос.
— Так что в нем особенного?
Все навострили уши.
Финн и не собирался уклоняться от ответа. На самом деле, он планировал как следует осветить этот вопрос. Учитывая уникальные обстоятельства Цуны, Фамилия должна была иметь хотя бы общее представление о том, с кем им предстоит иметь дело.
— Его способность… очень необычна, — начал Финн. — В отличие от большинства людей, рожденных с врожденным талантом, он, что называется, самопробудившийся. Еще до того, как Локи даровала ему Фална, он уже обладал своими нынешними силами. Фална лишь сделала их видимыми в виде характеристик, не более того.
Это «лишь» и «не более» несли в себе оттенок вполне осознанной, самодовольной скромности.
И все же слова Финна задали тон: новобранец был талантом совершенно иной породы, нежели все они.
— Постойте, так он что, еще удивительнее Айс?
Тиона выпалила это прежде, чем кто-либо успел ее остановить.
«Вот же дура…» — Бете метнул в нее свирепый взгляд. Эта безмозглая амазонка никогда не знала, когда нужно заткнуться или уловить настроение в комнате.
Тем не менее он не мог сказать, что она неправа. Судя по словам Финна, врожденный талант этого парня, вероятно, превосходил даже талант Айс. Сам факт того, что он пробудился самостоятельно, был огромным преимуществом.
Если способности этого парня соответствовали его потенциалу, то да — он определенно был чем-то особенным. Финн ни за что не стал бы поднимать такой шум из-за рядового новичка.
— Айс… — задумчиво пробормотал Финн. — Как только он узнает о ней, то, вероятно, разовьет силу, нацеленную именно на нее.
Образ способности Цуны промелькнул в сознании Финна, и он не мог не ощутить одновременно и восхищение, и настороженность. Такая сила требовала точных разведданных, чтобы работать на полную мощь.
Сильные стороны Айс было легко определить: исключительная Магия и невероятные боевые инстинкты. Финн не сомневался, что как только эти данные будут подтверждены, Цуна сможет создать чудовищную способность, которая идеально ей противостоит.
Дело было не в том, что у Финна разыгралось воображение. Просто способность Цуны была *настолько* абсурдной.
— Нацеленную… на Айс?
Тиона непонимающе моргнула.
— Капитан говорит о способности новичка, — тут же подхватила Тионе, но слегка нахмурилась.
— И все же, капитан… если для создания контрспособности ему нужна лишь информация о ком-то, не слишком ли это мощно? Если он может сделать это с Айс, значит, может и с кем угодно?
Вот именно. Выражение лица Бете стало жестче. Если новичок мог создавать способности, основываясь лишь на разведданных, то теоретически он мог противостоять кому угодно. Все, что ему было нужно, — это правильные данные.
Если это было правдой… да, Бете наконец-то мог понять, почему сегодняшняя атмосфера была такой чертовски напряженной.
— Ты права, — признал Финн. — Но противодействие — не единственное, на что он способен. Если ему удастся глубже раскрыть свою силу, я верю, что он станет одним из наших величайших козырей в Подземелье.
Он не уклонялся от вопроса — он был абсолютно серьезен. Потенциал Цуны мог принести Фамилии огромную пользу, особенно в экспедициях в Подземелье.
— Тем не менее сейчас он новичок. Способность у него, конечно, выдающаяся, но ему еще многому предстоит научиться. Пока он не станет сильнее и опытнее, он не будет участвовать ни в каких экспедициях в Подземелье.
— Так что его обучением займется Риверия.
— Правда? — глаза Айс тут же вспыхнули.
Прямо сейчас Риверия была главным препятствием, державшим ее на коротком поводке. Если Риверия вместо этого начнет присматривать за новичком, Айс даже представить не могла, сколько свободы она получит. Впервые в жизни она была *в восторге* от нового рекрута.
«Мысли этого ребенка слишком уж очевидны».
Риверия следила за выражением лица Айс и уловила тот самый миг, когда ее золотые глаза засияли. Осознав это, она со вздохом досады закатила глаза.
«Неужели она думает, что быть ее нянькой так просто?» — Риверия уже чувствовала, как в ней закипает раздражение.
— Тиона, Тионе, — твердо произнес Финн. — Поскольку Риверия будет занята, мне нужно, чтобы вы какое-то время присматривали за Айс. Особенно в Подземелье. Следующая экспедиция уже вступает в фазу подготовки, так что ей нужно сосредоточиться и не сбегать в одиночку.
Одним росчерком Финн разбил недолгое ликование Айс и пригвоздил ее свободу к стене. Ее привилегии в Подземелье? Отозваны.
«Почему?!»
Обычно непроницаемое лицо Айс дернулось — едва заметно, но с полным сокрушением.
Она думала, что, пока Риверия отвлечена, сможет снова проскользнуть в Подземелье. Вместо этого теперь у нее будет целых *две* няньки-амазонки и строгий запрет на вход. Ее взгляд метнулся к Бете.
— Тогда почему Бете можно?
«А?» — Бете застыл, совершенно ошеломленный внезапной атакой.
— Потому что Бете не так безрассуден, как ты, — без малейшей заминки ответил Финн. — Ты всегда заходишь слишком далеко: ныряешь на нижние этажи без отдыха, игнорируешь свои пределы, сжигаешь свою магию, пока едва можешь ходить.
«Откуда он вообще это знает?!» — Айс уставилась на него широко раскрытыми глазами. На мгновение ей показалось, что Финн может читать ее мысли.
— Откуда я знаю? — Финн едва заметно усмехнулся. — Потому что ты всегда именно так и поступаешь.
Честно говоря, ему было даже неловко произносить это вслух. Тренировочные привычки Айс были смехотворны — она была готова на все, чтобы стать сильнее, невзирая на цену.
— В любом случае, — продолжил Финн, — на время подготовительного этапа тебе запрещено входить в Подземелье. Используй это время, чтобы отдохнуть и прийти в себя. Ты только что достигла пятого уровня, и тебе еще многое нужно стабилизировать. Понятно?
Столкнувшись с твердым, властным тоном Финна, Айс сникла, как отруганная кошка. Она прекрасно знала, что перечить ему не стоит — иначе следующим обрушится гнев Риверии.
— …Понятно.
Ее голос был тихим, сдувшимся. Таким, который говорил, что она сдалась — на время.
Обновлено: 21.01.2026