Когда Цуна открыл утром глаза, первым, что он увидел, был не солнечный свет, пробивающийся сквозь шторы.
Это были Тиона и Тионе — обе совершенно нагие, — лежавшие в прозрачной ванне.
…
«Неужели мне померещилось?»
Он порылся в воспоминаниях о прошлой ночи. Он отчетливо помнил, что в ванне отмокала Айс, причем в купальнике. Так как же за ночь на ее месте оказались они?
И какого черта они обе были совершенно голыми?
От одного этого зрелища у него закололо в глазах от шока.
«Не слишком ли я расслабился в последнее время? — мрачно подумал он. — Тиона и Тионе вошли сюда вместе, а я даже не заметил?»
Он медленно вздохнул, заставил себя успокоиться и закрыл глаза. Стоило ему сосредоточиться, как слух обострился — и то, что он уловил, заставило его замереть.
Два частых сердцебиения. Близко друг к другу. Громкие и неистовые.
Паниковал не один человек — паниковали обе. Ритм их сердец звучал почти как дуэт.
«Значит, они поняли, что я проснулся, да? У авантюристов высокого уровня и впрямь невероятное чутье».
«Даже амазонки смущаются, когда для этого есть повод».
«И, серьезно, они не подумали о том, что Айс вчера была в купальнике?»
Образ, промелькнувший у него в голове, отказывался исчезать — обнаженные фигуры Тионы и Тионе, наполовину погруженные в целебную ванну. Он потер висок, пытаясь подавить эту мысленную картину.
Тем не менее, притворяться, что ничего не заметил, не выйдет — особенно теперь, когда обе девушки явно проснулись.
Он кашлянул. — Кхм. Тиона, Тионе… если вы тоже плохо себя чувствуете, могли бы просто сказать мне заранее.
Обе девушки резко выпрямились, широко раскрыв глаза. Их смуглые щеки мгновенно вспыхнули румянцем.
Несмотря на репутацию расы амазонок, известных своей дерзостью, это не означало, что они были бесстыдницами.
Особенно когда тот, кто застал их в таком виде, был их ровесником — и тем, кто им действительно нравился.
Смущение все равно било наотмашь.
Настоящая разница между «гневом» и «стеснением» зависела от того, кто на тебя смотрит… и не скажет ли этот человек какую-нибудь глупость.
Без единого слова сестры двинулись в идеальной синхронности. С пылающими лицами они выскочили из ванны, схватили разбросанную одежду, оделись с молниеносной скоростью и вылетели из комнаты — все одним плавным движением.
Цуна оставался неподвижен, пока не услышал, как за ними захлопнулась дверь. Только тогда он открыл глаза.
Он огляделся — никакой лишней одежды не осталось. Слава богу.
«Да… Пожалуй, стоит начать быть осторожнее».
«Прежде чем делать что-либо еще, нужно предупредить Тиону и Тионе, чтобы они сообщали, если собираются зайти. Иначе подобное непременно повторится».
Впервые Цуна осознал, насколько на самом деле важны «предварительные уведомления».
Сев в теперь уже пустой ванне, он потянулся. Тело казалось легким, вчерашняя усталость полностью исчезла.
— А… теперь понятно.
— Должно быть, я задремал, потому что вчера слишком расслабился.
Он вздохнул, осознав, что перед сном даже не выставил Куклу или какие-либо защитные барьеры. Неудивительно, что он не среагировал на их приход — его тело было полностью истощено.
Помимо того, что в следующий раз нужно будет предупредить сестер Хирьюте, ему также следовало восстановить надлежащую охрану вокруг своей комнаты.
Береженого бог бережет.
Он развеял ванну, ополоснулся, оделся и направился в столовую.
Проверив время, он понял, что еще рано — часы завтрака. Это означало, что зал уже будет гудеть от голосов.
Как только он открыл дверь, на него обрушился оживленный гул голосов.
— Рауль, дружище, ты так и не вернулся вчера ночью.
— Да, мы все знаем, чем ты занимался, но серьезно, чтобы «уладить дела» с одной девушкой, нужен целый день?
Взгляд Цуны метнулся к знакомому голосу — значит, Рауль Норд был все еще жив и здоров.
Вчера Цуна ничего о нем не слышал и предположил, что миссия пошла наперекосяк. Но теперь стало ясно, что парень просто… продлил свое «задание», проведя ночь у кого-то в гостях.
Честно говоря, Цуна даже не мог его винить.
Когда судьба подбрасывает тебе хорошую девушку, трудно уйти.
Женщина, которую Иштар подослала соблазнить Рауля ради информации, технически была проституткой, но с чистым сердцем. Редкая эльфийка в рядах Фамилии Иштар.
Конечно, эта «чистота», возможно, была частью подставы, но она сработала. И судя по реакции окружающих, положению Рауля завидовала половина стола.
Их глаза практически светились зеленым.
— Счастливчик, у тебя было все — еда, выпивка и компания!
— Серьезно, ты должен был выполнять опасное задание, а в итоге сорвал куш!
— Эльфийская куртизанка из Квартала Удовольствий? Да ты сорвал джекпот, приятель!
От поддразниваний и завистливых выкриков Рауль неловко почесал щеку.
Честно говоря, даже он должен был признать, что ему абсурдно повезло.
Но тут он нахмурился. — Постойте-ка. Я ведь просто доставлял информацию, помните? Какого черта вы все знаете, кого я встретил в Квартале Удовольствий?
Кто-то из группы тут же выкрикнул в ответ:
— Очевидно! Нам нужно было убедиться, что тебя не схватила Фамилия Иштар, гений!
— Не забывай, ты был там не ради развлечения, а на задании.
Выражение лица Рауля застыло, а затем он сухо рассмеялся. — Точно… резонно.
Тема сменилась так же быстро, как и возникла.
— Так что, Рауль, чем в итоге все закончилось?
Никто толком не знал, что произошло между Раулем и эльфийской куртизанкой, но, судя по его лицу, он определенно не собирался ее отпускать.
По-видимому, женщина — Лиза — действительно была выбрана Иштар для этой ловушки.
И если целью было удержать Рауля для получения стабильной информации, то это работало идеально.
— Я потратил свои сбережения, чтобы купить Лизе дом у Главной Улицы, рядом с Кварталом Удовольствий, — застенчиво сказал Рауль. — Потом я поговорил с госпожой Иштар о ее выкупе. У меня пока не хватает денег, но она пообещала, что не позволит Лизе принимать клиентов, пока я не расплачусь.
Весь стол на мгновение затих, а затем все в унисон застонали.
Ну да. Крючок, леска и поплавок.
Все они прекрасно понимали, что происходит: Иштар превратила эмоциональную привязанность в поводок.
Рауль попался окончательно и бесповоротно.
В конце концов, ни один мужчина не устоит перед идеей «спасти» чистую девушку от такой жизни.
— Рауль, — наконец сказал кто-то с полусочувствием, полунасмешкой, — тебе лучше поговорить об этом с госпожой Локи. И побыстрее.
Улыбка Рауля мгновенно застыла.
Да… это будет проблемой.
Обновлено: 21.01.2026