Минуты флирта всегда легки и мимолетны. Отряд вскоре покинул глухие леса и горные тропы.
Вернувшись на главную дорогу, искатели приключений из Семьи Ганеши уже подготовили повозки, и скорость передвижения сразу возросла.
Ближе к вечеру вдали показались городские врата Орарио. При виде их освобожденные пленники не смогли сдержать слез.
Гильдия, как правящая сила Орарио, все же не была лишена человеколюбия. Она направила немало служащих, чтобы позаботиться о пострадавших, предоставив им кров и пищу. В конце концов, происшествие случилось на их земле, и если бы они пустили все на самотек, это подорвало бы доверие будущих торговцев и, как следствие, ударило бы по экономике.
Роймана не зря прозвали «Гильдейской свиньей» за его безмерно роскошный и расточительный образ жизни, однако как управитель он был весьма сведущ.
— Господин Рой, до встречи.
Эйна и Миша, которых также встретили служащие Гильдии, попрощались с Роем. Можно было не сомневаться, что очень скоро в Гильдии появятся две новые девушки-консультанты, ставшие ее украшением.
Рой отвел взгляд и обратился к толстяку, благодаря его за то, что он известил Семью Ганеши.
— Что вы, что вы, это мелочи, вы вот славно потрудились, — с глубоким почтением в голосе ответил тот. Выражения лиц остальных были такими же.
По подсчетам Семьи Ганеши, Рой в одиночку истребил трех авантюристов второго уровня, семерых — первого, а также сто шестьдесят семь разбойников. Участие в этой вылазке стало для них большой честью. Если немного округлить, получалось, что они с Роем плечом к плечу устроили знатную резню, собрав больше сотни голов!
Рой составил компанию добродушному толстяку, который, хоть и достиг средних лет, не растерял юношеского задора. Они опрокинули в таверне по нескольку кружек, после чего Рой, получив свои двадцать тысяч валис в качестве награды, отправился прочь.
Пересекши несколько улиц, он вернулся в Звездный двор. После долгого отсутствия это знакомое поместье пробудило в нем толику ностальгии.
Рой толкнул дверь. Внутри было тихо, но его восприятие стало несравненно острее. Он уловил едва слышное дыхание в десяти метрах слева, повернул голову и, как и ожидал, увидел ее.
— Наконец-то соизволил вернуться.
У окна стояла златовласая эльфийка с заостренными ушами. Когда ее ясные, небесно-голубые глаза встретились с глазами Роя, на ее дивном лице промелькнуло бессилие.
Рой криво усмехнулся. Он понимал ее реакцию. Профессия авантюриста была сопряжена с огромным риском, и если не считать дальних экспедиций в Подземелье, то отсутствие вестей в течение трех дней почти всегда означало смерть. А такой, как Рой, что пропадал где-то больше двадцати дней без единой весточки, по всем прикидкам, должен был уже обратиться в прах.
— А где Богиня и новенькие? — Рой перевел тему, окинув взглядом тихую гостиную.
— Они ушли за припасами, — ответила эльфийка.
В голове Роя мелькнула мысль. Значит, сейчас в поместье остались только он и Рю. Разумеется, он не помышлял ни о чем дурном. Его интересовала только магия.
— Прости, — вдруг тихо вздохнула Рю, и на ее лице отразилось чувство вины.
— Что такое? — осторожно спросил Рой. — Ты сделала что-то, в чем должна мне признаться?
Эти слова показались Рю донельзя странными. Она свирепо взглянула на него — вся атмосфера была испорчена. Он вечно заставлял ее не знать, смеяться или плакать.
— Я нарушила договор. — Рю поджала тонкие губы. — В последнее время я была занята делами Семьи и не помогала тебе охотиться на монстров.
Изначально их договор был прост: она помогает ему охотиться на монстров, а он помогает ей обрести тайное знание воскрешения. Но теперь Рой присоединился к Семье Астреи, помог ей уничтожить Темные Фракции, погасить долги Семьи, а две новенькие вступили в их ряды тоже благодаря ему. Выходит, он косвенно помог возродить Семью.
Они стали неразделимы, словно тушь и вода, смешавшиеся воедино. И если так посмотреть, то она, кажется, не сделала ничего — все это было заслугой одного лишь Роя… Рю молча опустила голову, сгорая от стыда.
Видя, что эта всегда такая сильная эльфийка вот-вот расплачется, Рой лишился дара речи.
— И это все? Если чувствуешь себя виноватой, просто окажи мне одну небольшую услугу.
— Говори! — Лицо Рю стало серьезным. Казалось, скажи он ей сейчас пойти и зарубить кого-нибудь, она бы и не колебалась.
— Научи меня своей магии, — сказал Рой.
Услышав это, Рю взглянула на него с жалостью. Неужели за время отсутствия он повредился умом? Врожденная магия передавалась по крови, а приобретенная пробуждалась самостоятельно. Она никогда не слышала, чтобы кто-то мог просто так обучиться чужому заклинанию.
Возможно, стоило отвести Роя к Амид Теасанарэ, «Святой Поля Брани». С этим недугом нельзя было затягивать!
Заметив, что Рю смотрит на него как на умалишенного, Рой раздраженно сказал:
— Давай скорее, сотвори его один раз, чтобы я посмотрел.
Подгоняемая Роем и помня о своем только что данном обещании, Рю не смогла отказать и начала произносить слова заклинания. Но не «Светлый Ветер», а «Исцеление Ноа» — не взрывать же ей поместье.
— *Ныне — песнь далекого леса, прежде — мелодия жизни. Молю, ниспошли исцеляющую милость тому, кто взывает к тебе. Исцеление Ноа!*
Завершив заклинание, Рю воздела ладонь, и в ней вспыхнул мягкий зеленый свет, исполненный жизненной силы.
Рой моргнул. Он ничего не понял. Неужели его «Эльфийская Власть» была подделкой?
— Дай мне другую руку и повтори, — Рой протянул ладонь к Рю.
Рю замерла. Эльфы позволяли прикасаться к своей коже лишь тем, кого признали. До сего дня единственной, кого она признавала, была ее лучшая подруга, Ализе Ловелль. Рю подняла голову и встретилась взглядом с Роем.
Спустя долгое мгновение, не обнаружив в его глазах ни тени дурных помыслов, она лишь вздохнула.
— Похоже, ты не шутишь. — Рю протянула левую руку.
Когда Рой сжал ее, жар его ладони заставил ее тело слегка дрогнуть. На ее дивном личике проступил румянец, а во взгляде промелькнула очаровательная застенчивость. Рю легонько прикусила губу, сдерживая подступающее смущение.
— *…Исцеление Ноа!*
Рю глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, иначе волнение могло помешать магии. Она медленно повторила слова заклинания, и в другой ее руке вновь вспыхнул изумрудный свет.
И на этот раз Рой почувствовал. Его взор словно пронзил нежную, белоснежную кожу Рю, узрев, как в ее хрупком теле разум направляет потоки маны, преображая их в свет жизни.
Он шумно выдохнул и закрыл глаза, прокручивая увиденное в сознании. Через несколько секунд Рой медленно открыл их, и в глубине его зрачков зажглась непоколебимая уверенность.
— *Ныне — песнь далекого леса, прежде — мелодия жизни. Молю, ниспошли исцеляющую милость тому, кто взывает к тебе.*
— *Исцеление Ноа!*
Когда Рой произнес последнее слово, в его широкой ладони точно так же вспыхнул изумрудный свет.
Рю застыла в изумлении. Неужели он всерьез?
Обновлено: 21.01.2026