В хаосе битвы не прошло и получаса, как Семья Рудры понесла тяжелейшие потери. В строю остались лишь два капитана и двое авантюристов 2-го уровня, из последних сил цеплявшиеся за жизнь.
Вход был завален взрывом.
Их единственным шансом на спасение было бегство на восемнадцатый этаж.
Рой знал об этом. Он приказал двадцати с лишним Простым гигантам занять оборону у прохода на нижний уровень, полностью его перекрыв. Тем самым он, сам того не ведая, обеспечил прикрытие и для Ксеносов.
Девушка-эльф была вся в крови, но не в своей — в крови павших врагов.
На этих людях она выместила всю свою ярость. И хотя большинство членов Семьи Рудры пали от яда и рук гигантов, на её счету было более двадцати жизней, среди которых были и бойцы 2-го уровня.
Её острый взгляд, в котором пылал огонь мести, был прикован к оставшимся противникам.
Состояние последней четверки из Семьи Рудры тоже было плачевным. Их силы и дух были на пределе, и к этому примешивался леденящий ужас смерти.
Они стояли спина к спине, отбиваясь от Простых гигантов, зомби и монстров Подземелья. По иронии судьбы, члены тёмной Семьи, никогда не доверявшие соратникам, в этот роковой час были вынуждены доверить друг другу свои спины.
Из тумана показался Рой. Его неизменно окружали пять Простых гигантов, оберегая и очищая путь от подступавших зомби и порождений Подземелья.
При виде его фигуры лица четверых выживших заледенели от жажды убийства.
Новые монстры, ядовитый газ, обрушенный вход… Они понимали, что столь продуманный и коварный план не мог принадлежать прямолинейной эльфийке. Значит, за всем этим стоял этот юноша.
— Воистину, молодёжь внушает страх. Подумать только, мы попались в ловушку мальчишки. Если я выберусь отсюда, то буду преследовать тебя до самой смерти, — холодно усмехнулся капитан Семьи Рудры.
Угроза авантюриста 3-го уровня заставила бы большинство людей содрогнуться, но Рой лишь презрительно отмахнулся.
— Раз так, — улыбнулся он, — то у меня ещё больше причин оставить вас здесь!
Смуглолицый мужчина дёрнул уголком рта. «Ты же всего лишь первого уровня! Прояви хоть каплю уважения к третьему!»
Не добившись от Роя желаемой реакции, он перевёл взгляд на девушку-эльфа.
— Лион, думаешь, ты уже победила? Наивно полагать, что мы пришли совсем без подготовки.
Рю хранила молчание, лишь её убийственная аура становилась всё плотнее.
Смуглолицый капитан растянул губы в хищной ухмылке:
— Использовать Огненные камни, чтобы завалить проход… Надо же, мы додумались до того же!
Рю нахмурилась.
— Джала, — обратился он к своему соратнику, — напомни-ка ей об ужасе того монстра!
Один из оставшихся авантюристов 2-го уровня, рыжеволосый котолюд по имени Джала, выступил вперёд. Его узкие глаза горели невиданным доселе возбуждением.
— Лион, тебе разве не любопытно, откуда взялся тот монстр?
Лицо Рю помрачнело.
— К чему ты клонишь?
— В тот день мы использовали уйму Огненных камней, — оскалился Джала. — По моим прикидкам, если нанести этажу масштабные разрушения, появится тот самый монстр!
Рю уже знала это от Роя, но слова котолюда заронили в её душу семя тревоги.
Джала раскинул руки в стороны и провозгласил:
— Верно, мы снова призовём его!
Пока что это было лишь их предположением, на проверку которого не было времени. Но в таком отчаянном положении приходилось хвататься за любую соломинку. Призвать монстра было их единственной надеждой.
Рой с невозмутимым видом наблюдал за этим представлением.
А вот эльфийку их слова задели за живое, пробудив глубоко сокрытый страх. Она обхватила себя руками, её дыхание стало прерывистым.
— Прекратите… если он появится…
Бум! Бум! Бум!
Не обращая на неё внимания, Джала поджёг фитили. Полсотни Огненных камней, что им удалось тайно пронести, были разложены в разных точках. Прогремели оглушительные взрывы. Яркое пламя озарило пещеру, стены с грохотом обрушились, и весь этаж содрогнулся.
«Жаль, не удалось получить помощь от Семьи Танатоса, а то мы бы притащили сюда несколько сотен Огненных камней».
Огненные камни, изначально служившие топливом для кузнецов, в умелых руках превращались в мощнейшую взрывчатку.
Бесчисленные обломки скал посыпались дождём с потолка.
Рой приказал Простым гигантам стать для него и эльфийки живым щитом, приняв на себя всю тяжесть камнепада.
Большинство монстров Подземелья, зомби и гигантов оказались погребены под завалами.
Но когда грохот стих, не произошло ровным счётом ничего — лишь обширная область зала превратилась в руины.
Четверо оставшихся членов Семьи Рудры растерянно переглянулись. В воздухе повисла неловкая тишина.
Полный отчаяния вой так и не раздался. Рю вопросительно посмотрела на Роя.
— На Верхних этажах Джаггернаут не рождается.
Рой не обманул её ожиданий.
— Джаггернаут — это вопль Подземелья, когда оно разрушено и не может самоисцелиться. Но под божественной мощью Урана Верхние этажи не могут «вопить».
Рой с усмешкой посмотрел на Джалу и его товарищей.
— Похоже, твоя догадка была верна лишь наполовину.
Услышав объяснение Роя, четвёрка из Семьи Рудры наконец осознала механизм появления Джаггернаута.
— Ты намеренно выбрал для битвы десятый этаж! — прорычал Джала, его лицо исказилось от злобы. — Джаггернаут появляется лишь на Средних, Нижних и Глубоких этажах, но никогда — на Верхних, что прилегают к поверхности.
— Позволить вам призвать того монстра? Я бы не совершил такой детской ошибки, — Рой слегка опустил голову. Если бы он, как в прошлой жизни, носил очки, сейчас их стёкла зловеще бы сверкнули, придавая ему вид законченного злодея.
— Ублюдок, умри!
Доведённый до белого каления тем, как Рой их переиграл, вице-капитан Семьи в ярости бросился на него.
Огромный меч со свистом рассёк воздух. Его сияющий клинок отразил спокойное, как гладь озера, лицо Роя. Даже с Сапогами-ветрогонами он не смог бы уклониться от атаки авантюриста 3-го уровня в полную силу. Но он был уверен — этот удар его не достанет.
Бам!
Золотистый силуэт метнулся к Рою, и деревянный меч в её руке отразил выпад здоровяка.
Разница в телосложении была колоссальной, но тонкие руки Рю, казалось, таили в себе безграничную мощь. Сколько бы противник ни вкладывал сил в удар, он не мог сдвинуть её ни на дюйм.
Преимущество в один уровень решает всё.
Даже самый слабый авантюрист 4-го уровня легко справится с парой воинов 3-го, что уж говорить о Рю.
Пока поблизости не было Джаггернаута, Рю оставалась всё той же стремительной и решительной воительницей. Её небесно-голубые глаза холодно взирали на капитана и вице-капитана Семьи Рудры.
Рой окинул взглядом поле боя. Просторный зал десятого этажа превратился в хаос из обломков. Взрывы Огненных камней и последовавший обвал уничтожили почти всех монстров, зомби и Простых гигантов.
Он мысленно приказал оставшимся гигантам сдерживать порождения Подземелья и ходячих мертвецов.
Наконец его горящий взор остановился на рыжеволосом котолюде Джале. С его нынешними параметрами, кажется, можно было бросить вызов авантюристу 2-го уровня.
Это было его приключение.
Обновлено: 21.01.2026