Они быстро смели со стола всю еду. Рой чувствовал, что сыт лишь наполовину. После получения Фалны его аппетит непомерно вырос, а расходы на пропитание росли день ото дня.
Рой положил руки на стол.
— Мисс Рю, я только что осознал одну очень серьёзную вещь.
При виде столь серьёзного лица эльфийка решила, что случилось нечто из ряда вон выходящее. Её маленькое личико напряглось.
— В этом тайном мире, — произнёс Рой, — в ходу не валисы, и валисы здесь не принимают.
Атмосфера вмиг стала неловкой. Уголок изящных губ эльфийки дёрнулся. Она поняла, к чему клонит Рой: похоже, им придётся ужинать за счёт заведения. Рю яростно зыркнула на него:
— Денег нет, а заказывал так уверенно?
Вспомнив, с каким видом завсегдатая Рой делал заказ, она задрожала от гнева. Слава богам, он не из Семьи Астреи, иначе вся их с таким трудом заработанная репутация пошла бы прахом.
— Кхм-кхм! — кашлянул Рой, чтобы скрыть смущение, и бросил взгляд на улицу. Колоссальный Титан так и не появился, а значит, идея сбежать под шумок провалилась.
Хозяин таверны, заметив, что они поели, но не торопятся расплачиваться и уходить, кажется, тоже всё понял и что-то шепнул своему работнику.
Рой горько усмехнулся. Похоже, придётся проявить немного смекалки, заодно и время скоротать.
Незаметно для окружающих Рой взял зубочистку, сломал её посередине, а затем, используя заусенцы на изломе, соединил две половинки так, что она снова казалась целой.
Затем он встал и обратился к дюжине посетителей в заведении:
— Дамы и господа! На самом деле мы — труппа странствующих артистов. Позвольте в этот послеобеденный час развлечь вас парой фокусов для хорошего настроения.
Услышав, что намечается представление, посетители оживились, а кое-кто даже начал подзадоривать его.
— Смотрите внимательно. Это зубочистка. Сейчас я сломаю её силой мысли, — сказал Рой, показывая зубочистку всем присутствующим.
Заусенцы на изломе он уже аккуратно убрал, и, не взяв её в руки, никто бы не заметил подвоха.
— Ха!
Рой зажал один конец зубочистки в руке, а другой рукой начал делать загадочные пассы вокруг неё, что-то бормоча себе под нос. На самом деле все эти движения и звуки служили лишь для того, чтобы отвлечь внимание.
Почувствовав, что момент настал, он незаметно щёлкнул пальцем по кончику зубочистки, и та тут же разломилась.
Кроме Рю, чей взор был остёр как бритва, никто не заметил его едва уловимых движений.
— Браво!
Посетители отродясь не видели таких фокусов и разразились аплодисментами. В таверне загремел гром рукоплесканий.
Рой приподнял руки, призывая всех к тишине, достал две монеты валис, положил по одной в каждую ладонь и сжал кулаки.
— Теперь у меня по монете в правой и левой руке.
Публика, затаив дыхание, не сводила глаз с его рук. Если раньше они отнеслись к нему со скепсисом, то первый трюк заставил их поверить в его мастерство. На этот раз они твёрдо решили разгадать его секрет.
— Сейчас монета из левой руки исчезнет. Смотрите внимательно и не моргайте.
С этими словами Рой левой рукой положил монету на стол, раскрыл ладонь, чтобы все увидели, что она пуста, а затем снова поднял монету и сжал кулак. Правая рука, казалось, готовилась к такой же проверке. Он слегка свёл руки вместе, затем разжал правый кулак ладонью вниз, и на стол упала монета.
Рой поднял её правой рукой, а затем жестом привлёк всеобщее внимание к левой. Он медленно раскрыл ладонь, и по таверне прокатился гул изумления. Его левая рука была совершенно пуста. Монета, которую он, по общему мнению, только что сжимал в кулаке, бесследно исчезла.
Рой потряс правым кулаком и с улыбкой спросил:
— Дамы и господа, кто-нибудь угадает, где теперь обе монеты?
Раздался отчётливый звон ударившихся друг о друга монет.
На изумлённых глазах публики Рой раскрыл правую ладонь. Две монеты спокойно лежали на ней. Таверна вновь взорвалась восхищёнными возгласами.
— Благодарю вас! Сегодня это было лишь небольшое представление. В будущем, пожалуйста, приходите ещё! Кто может — поддержите монетой, кто не может — поддержите аплодисментами! — весело подытожил Рой.
Многие посетители, поражённые его ловкостью, начали расспрашивать, когда состоится официальное выступление, и клятвенно заверяли, что непременно придут его поддержать. Трое или четверо оставили на столе дюжину медных монет. Рой с улыбкой отвечал каждому.
Рю лишь беззвучно фыркнула. Шарлатан. Только она раскусила его уловку. Это был простой трюк. В самом начале Рой сделал вид, что доказывает наличие монет в обеих руках. Но монету в левой руке он взял не в ладонь, а зажал между средним и безымянным пальцами. Когда он показывал монету в правой руке, в тот миг, когда его руки сблизились, левая так и не раскрылась, но пальцы разжались, и монета упала на стол. Правая же ладонь была обращена вниз. Монета в ней никуда не девалась — Рой каким-то образом приклеил её к ладони. Второй раз на стол легла та же монета из левой руки, а правая ловко её подобрала. В итоге обе монеты оказались в правой руке.
Что по-настоящему удивило Рю, так это его умение общаться с людьми. Без его слов и жестов, отвлекающих внимание, этот фокус бы не удался. Она посмотрела на окружённого толпой Роя. Он улыбался и сыпал словами, словно собирался поселиться здесь надолго и знакомился с соседями. Хотя они уйдут, как только расправятся с монстрами…
«Этот человек — ходячая ложь», — начала осознавать простодушная эльфийка.
Рой собрал пожертвования и протянул их хозяину заведения. Тот отчаянно отказывался — представление ему тоже очень понравилось. Но Рой настоял и силой всучил деньги ему в руки. Какая ему польза от денег острова Парадиз?
Вернувшись за свой столик, Рой увидел, что мисс Рю смотрит на него с большой опаской.
— В чём дело?
— Я должна быть начеку, — произнесла Рю поговорку, пришедшую с востока, — чтобы ты меня не продал, а я ещё и не помогала тебе деньги считать.
— … — Рой растерянно открыл рот.
Тем временем снаружи, прильнув к окну, за представлением Роя наблюдала троица: двое юношей и девушка.
— Эрен, он такой крутой! — восхищённо ахнул Армин. — Как он это сделал?
— Понятия не имею, — ответил Эрен.
— Второй раз на стол легла монета из его левой руки, — спокойно пояснила Микаса.
Она была вторым человеком, разгадавшим трюк Роя. В отличие от острого эльфийского зрения Рю, её позиция давала преимущество: она как раз увидела блеск монеты, зажатой в левой руке фокусника.
После объяснения Микасы Эрен тут же потерял интерес:
— А, так он просто мошенник.
Но Армин не унимался:
— Вовсе нет, Эрен! Он обманул всех прямо у них под носом, и никто этого не заметил. По-моему, это очень круто.
— А у тебя неплохой глаз, похвали ещё, мне нравится, — раздался у входа смеющийся голос.
Троица и не заметила, как Рой и Рю вышли из таверны и теперь смотрели прямо на них.
Обновлено: 21.01.2026