Усмирив Семью Сомы, Рой, волоча за собой Заниса, который был словно мёртвый пёс, вместе с остальными вошёл в поместье. Ведомые Лили, они подошли к одной из комнат.
Несмотря на то, что снаружи кипела жаркая битва и вся Семья была усмирена, дверь в эту комнату оставалась плотно закрытой.
Стоило им толкнуть её, как в нос ударил густой аромат вина. Рой, Рю и остальные переменились в лице — на миг им даже почудились галлюцинации.
Приглядевшись, они увидели, что комната походила на кабинет, но была очень просторной. На столах лежали различные материалы и стояли бесчисленные бутылки и банки.
В глубине комнаты мужчина деревянной палкой помешивал жидкость в одном из чанов — именно оттуда и исходил тот самый аромат. Даже незаконченное божественное вино обладало галлюциногенным эффектом.
Лили прошептала:
— Бог Сома...
Божественная аура, исходившая от этого мужчины, доказывала, что он — бог. Однако он был далеко не так блистателен и элегантен, как боги-покровители других Семей: одетый в рабочую одежду, неопрятный и неряшливый. Длинные волосы спадали на лицо, скрывая всё выше носа.
Услышав зов Лили, бог Сома лишь поднял голову, взглянул на Роя и его спутников сквозь пряди волос, а затем снова принялся за своё вино.
— Бог Сома, — обратился к нему Рой, — члены вашей Семьи, чтобы заполучить божественное вино, промышляют в Орарио мошенничеством и обманом, отбирая деньги у слабых. Теперь мы их усмирили. Не могли бы вы вмешаться и навести порядок?
Сома словно и не слышал его.
При виде этого Рю, Дафна и Кассандра не знали, как реагировать. Любой другой бог, чьих детей обидели, проявил бы яркие эмоции — гнев, беспокойство, заботу... но бог Сома был совершенно иным. Его Семью усмирили, а он, закрывшись в комнате, продолжал варить вино, будто ничто в мире его не касалось. Это было абсолютное, беспросветное безразличие.
Рой не обратил внимания на безразличие Сомы. Вместо этого он произнёс:
— Все члены вашей Семьи одержимы вкусом божественного вина. Вы, должно быть, очень разочарованы.
Деревянная палка в руках Сомы, которой он помешивал вино, замерла.
Рю и остальные с изумлением уставились на Роя. Чудо! Ему удалось привлечь внимание этого бога.
— Что вы имеете в виду, господин Рой? — дрожащим голосом спросила Лили.
— Большинство богов спустились в нижний мир, потому что им интересны люди, — с сочувствием произнёс Рой. — Иначе они остались бы на Небесах, где всемогущи. Так сильно разочароваться и от всего отстраниться бог может лишь в том, в кого он когда-то возлагал большие надежды. Чем больше надежда, тем сильнее разочарование.
При этих словах все присутствующие замерли, словно начиная понимать корень хаоса, царившего в Семье Сомы.
Сома медленно поднял голову и пристально посмотрел на Роя. Неужели чужак смог понять его сокровенные мысли?
Спустившись в нижний мир, Сома, как и на Небесах, увлёкся виноделием. Но это было затратное дело, поэтому ради своего хобби и ради детей, последовавших за ним, он основал Семью.
Однако Семья не приносила много денег. Чтобы мотивировать своих последователей, Сома решил награждать их своим божественным вином.
Но он и представить не мог, что, попробовав вино, его дети попадут под власть даруемого им наслаждения и до безумия пристрастятся к напитку.
Это глубоко разочаровало Сому.
После этого он перестал вмешиваться в дела Семьи, закрывая глаза на творившийся в ней хаос.
Личико Лили побледнело. Она думала, что хаос в Семье был вызван бездействием бога Сомы.
Но истинная причина крылась в том, что члены Семьи не смогли себя контролировать. Вкусив божественного вина, они добровольно погрязли в пороке, используя любые средства, чтобы добыть деньги, лишь бы Сома продолжал варить для них свой напиток.
И что оставалось делать Соме, видя всё это? Выгнать всех из Семьи? Это было бы поражением для обеих сторон, поэтому он выбрал бездействие.
— Бог Сома, — сказал Рой, — хотите заключить со мной пари? Если найдётся тот, кто сможет выпить ваше божественное вино и сохранить ясный рассудок, вы начнёте по-настоящему управлять своей Семьей.
Так как Рой разгадал его мысли, Сома проявил к нему некоторый интерес.
— Если речь о тебе, то я не сомневаюсь, что ты сохранишь рассудок.
— Не я, а она! — Рой покачал головой и указал на Лили.
— Я... я не смогу, господин Рой! — вскрикнула перепуганная Лили.
Когда ей было шесть лет, капитаном Семьи стал жадный Занис Люстра, и хаос усугубился. Занис уговорил Лили попробовать божественное вино, и она, как и все, обезумела в погоне за ним. Позже, когда она больше не могла доставать деньги и терпела издевательства от других членов Семьи, ей пришлось бежать. По счастливому стечению обстоятельств её приютила пожилая пара из цветочного магазина.
— Верь в себя. Ты сможешь, — Рой присел на корточки, чтобы встретиться с Лили взглядом. Его спокойствие передалось маленькой паллум, помогая ей успокоиться.
Рой знал, что «болезнь» Сомы крылась в его собственной Семье. Будь он, чужак, хоть влей в себя десять чанов вина, это не тронет сердце бога. Это должен был сделать член его Семьи.
Сома посмотрел на них и произнёс:
— Пей. И докажи мне.
Из уважения к Рою, Сома, уже однажды разочаровавшийся в Лили, взял готовый чан с божественным вином и поставил перед ней. От одного запаха, так глубоко въевшегося в память, личико Лили стало мертвенно-бледным. Она испытывала к этому вину лишь страх, а не влечение.
Под ободряющим взглядом Роя Лили протянула обе свои крошечные ручки, взяла чан и сделала маленький глоток.
Ужас божественного вина не зависел от выпитого количества. Даже одна капля давала тот же эффект.
Её хрупкое тельце напряглось, глаза затуманились, а лицо залилось румянцем. Она облизнула алые губы, словно превратившись в маленького жадного демона.
Дафна и Кассандра обеспокоенно нахмурились, а Рю крепче сжала рукоять своего деревянного меча.
— Похоже, ты проиграл, — усмехнулся Сома, хотя в его голосе слышалась скорее самоирония. Он был абсолютно уверен в своём вине — перед ним не устояли бы и боги.
— Это мы ещё посмотрим, — покачал головой Рой. — Бог Сома, возможно, вам стоит больше верить в своих детей.
В следующий миг Лили выхватила из-за пояса кинжал и вонзила его себе в бедро. Брызнула кровь.
Острая боль вернула ей толику рассудка.
Слёзы хлынули из её глаз, и она всхлипнула:
— Бог Сома, умоляю вас, позаботьтесь о своей Семье!
Действия Лили были настолько быстрыми, что никто из присутствующих не успел среагировать. Все в изумлении смотрели на неё, не в силах поверить в её решимость и жестокость по отношению к себе.
Непоколебимый Сома даже вскочил на ноги.
Лили плакала навзрыд. Её родители никогда не заботились о ней; в младенчестве за ней ухаживал сам Сома. Но с тех пор, как её пленило вино, она ни разу не заходила в его комнату.
Она не могла позволить себе утонуть в сладости вина. Иначе цветочный магазин будет уничтожен, бог Сома окончательно разочаруется во всех своих детях, а Рой проиграет пари.
Обновлено: 21.01.2026