Эмия во второй раз пришёл к Вавилонской башне. Вход в подземелье расположен на подземном этаже этого белого исполина.
В прошлый раз, двигаясь с людьми из других семей, он не имел возможности тщательно осмотреться. Лишь теперь Эмия начал внимательно изучать здешние виды.
Весь зал оформлен в сине-белой гамме, повсюду разбросаны чёрные каменные плиты, на которых выгравированы имена множества авантюристов. Толстые и длинные колонны установлены через равные промежутки, их так много, что все разом и не окинуть взглядом. Стоит поднять голову, как увидишь, что всё пространство потолка занимает небо, создавая ощущение величия и благоговейного трепета, словно сюда перенесли кусок настоящего небосвода.
В центре этого храмоподобного, великолепного пространства зияет огромный провал, а ведущие в глубину спиральные серебряные ступени образуют вход в Подземелье. Переступив эту серебряную лестницу, по-настоящему вступаешь в мир чудовищ.
Однако, хотя с одной стороны провала расположен демонический мир, противоположный человеческому, другая сторона наполнена суетой людской жизни. Круглая площадь, центром которой является огромный провал, исключительно просторна, и не будет преувеличением сказать, что она могла бы вместить тысячи авантюристов. Тем не менее, это просторное место сейчас даже слегка переполнено.
— Уважаемый авантюрист, вам не нужен саппортер? У меня есть навык [Герой Закулисья], я очень подхожу на роль саппортера. Пожалуйста, дайте мне шанс—
— Благодарю, но не нужно, — вежливо отказав настойчиво умоляющей девушке-дварфу, Эмия встретил уже третьего саппортера, предлагающего свои услуги.
Избегая её сожалеющего взгляда, Эмия прошёл сквозь толпу. Заметив эмблему вулкана и кузнечного молота на его плаще, сгрудившиеся люди негласно расступались перед ним.
— Те саппортеры, что ищут команды на площади, не заслуживают доверия. Если тебе нужен саппортер, лучше всего выбрать партнёра из той же семьи, или знакомого друга, или потратить деньги на найм уважаемого саппортера через Гильдию. Цена будет выше, но они, по крайней мере, надёжны.
Когда он впервые спускался в Подземелье, этот совет искренне дал ему Рауль, старший товарищ из семьи Локи. Саппортеры — это основа команды, и они должны быть людьми, которым можно доверять.
Если повстречается нечестный человек, ворующий трофеи, это ещё полбеды, но если попадётся кто-то со злым умыслом, сговорившийся с другими авантюристами, вот тогда беда.
Однако Эмии пока не нужно об этом думать, потому что, как сказала богиня Гефест, саппортер ему попросту не нужен.
Запасное оружие? Не нужно, у него есть [Бесконечный Клинковый Склад] для проекции. Лекарства? Не занимают много места, можно носить с собой. А самое главное — трофеи? Оставьте их.
Будь то гоблины или орки, волшебные камни или выпавшие предметы — просто бросайте их. Даже не думайте о том, чтобы их нести, и даже не подбирайте.
Как сказала богиня:
— Если Широ захочет заработать денег, он сможет сковать меч в мастерской и получить миллионы за считанные минуты. Подбирать эти волшебные камни и выпавшие предметы не стоит потраченного времени!
Слова богини были настолько разумны, что Эмия лишился дара речи.
Волшебный меч [Каладболг], который только что выковала Цубаки, сейчас оценивается примерно в сто миллионов валисов, а фактическая цена продажи будет только выше.
Потому что даже самый низкосортный волшебный меч, способный выпустить лишь маленький огненный шар, может быть продан почти за миллион валисов, а масштаб магии и ожидаемая мощь этого Волшебного меча [Каладболг] бьют все рекорды.
План Цубаки и богини состоит в том, чтобы сначала провести предварительную рекламную кампанию, затем позволить семьям, способным приобрести волшебный меч, побороться за него на аукционе, и двадцать процентов от суммы сделки достанется Эмии.
Цубаки настаивает на этом. Если бы не высокая стоимость предварительных исследований и производства, она бы даже посчитала, что Эмия должен получить бо́льшую долю.
То есть, если цена продажи составит сто миллионов валисов, Эмия получит огромную сумму в двадцать миллионов. Для справки: награда за особо опасного преступника первого уровня — госпожу Рю — составляет восемьдесят миллионов валисов. Это эквивалентно тому, чтобы заработать 0,25 Рю за раз. Если цена продажи сможет достичь двухсот миллионов валисов, доля в двадцать процентов составит 0,5 Рю.
Таким образом, нет необходимости ни в каком саппортере, ни в подборе каких-либо трофеев. Единственное, что нужно делать Эмии — это сражаться и уничтожать чудовищ.
Два новичка из семьи Ганеши и их старший товарищ из той же семьи сформировали постоянную команду. Лефия осталась с семьёй Локи для магических тренировок с Риверией. После тщательного обдумывания Эмия, наконец, решил отправиться в Подземелье в одиночку.
Ведь только так он может по-настоящему выложиться на полную.
. . .
— Гакх—
На четвёртом этаже Подземелья, натянув тетиву лука и выпустив стрелу, Эмия заставил расцвести яркий кровавый цветок на правом глазу маленького гуманоидного монстра — гоблина.
Атакующая группа гоблинов мгновенно замерла. При их низком интеллекте им трудно мгновенно понять причину смерти своего товарища, но инстинкт заставляет их бояться фигуры, скрытой в плаще, что стоит перед ними.
Однако скорость стрел выше их реакции.
— Правый глаз, правый глаз, правый глаз—
Стрелы одна за другой вонзались в правые глазницы гоблинов, ритм их прилёта напоминал бодрый весенний дождь.
Даже гоблинов, которые слишком слабы, чтобы представлять какую-либо угрозу, можно использовать для тренировки стрельбы из лука и способности [Ловкость]. Эмия не упускает ни одной возможности для самосовершенствования.
Несколько гоблинов упали на землю, брызги чёрно-красной крови разлетались в стороны, но ни одна капля не запятнала Эмию, стоявшего поодаль.
По мере угасания жизни тела гоблинов начали стремительно разлагаться.
Игнорируя обломки волшебных камней, которые могли находиться в трупах, и возможный выпавший предмет [Клык Гоблина], Эмия повернулся и ушёл, продолжая охоту на четвёртом этаже.
На более глубоких этажах такое поведение могло бы создать риски. Если волшебные камни, не подобранные авантюристами, будут съедены другими чудовищами, это может привести к рождению «усиленных видов».
Но до четвёртого этажа не стоит беспокоиться об этой проблеме. Множество авантюристов исследуют эту область, и некоторые из них специально подбирают обломки волшебных камней, которые не нужны другим авантюристам.
Выше четвёртого этажа требуется дополнительный шаг — дробление волшебных камней, но по сравнению с извлечением волшебных камней, это всё равно гораздо удобнее.
Эмия потратил совсем немного времени, чтобы пройти с первого по третий этажи, но решил задержаться подольше на четвёртом.
Начиная с седьмого этажа, с появлением таких монстров, как Муравьи-Убийцы — невысоких, с твёрдым панцирем, которые появляются большими группами, лук перестанет быть подходящим оружием, и его основным оружием станут мечи.
Поэтому он надеялся сначала использовать гоблинов и кобольдов, которые повсюду на четвёртом этаже, чтобы целенаправленно тренировать свою стрельбу из лука.
Встретив одинокого кобольда, он, не колеблясь, поднял руку и выпустил стрелу, пронзившую левый глаз чудовища.
Встречая гоблинов, стрелять в правый глаз; для кобольдов — в левый. Эмия двигался по лабиринту, обрушивая смерть своими стрелами.
Спроецированные стрелы рассеивались вместе с его фигурой, оставляя на земле только останки чудовищ, чьи глазницы с кровавыми отверстиями уставились в потолок лабиринта.
В то же самое время в Подземелье в одиночку вошла и Белокурая Дева, несущая меч и огромный рюкзак за спиной.
Подземелье, 17-й этаж
— Голиаф уже побеждён? — Белокурая Дева, несущая огромный тюк, оглядела пустой лабиринт с разочарованием в голосе.
С 13-го по 17-й этажи Подземелья называются Пещерным Лабиринтом, причём 13-й этаж является границей между верхним и средним слоями.
Начиная с 13-го этажа, стены, полы и потолки состоят из цельного камня. По сравнению с верхними слоями, представляющими собой просто плоские круглые лабиринты, планировка средних слоёв более сложна, включая переплетающиеся верхние и нижние тоннели. Свет становится тусклее, а воздух — влажнее. Здесь также случайно появляются вертикальные отверстия, ведущие на более глубокие этажи.
На 17-м этаже в широкой комнате лабиринта находится огромная стена, известная как Стена Скорби — колыбель, где рождается Король Подземелья, великан Голиаф.
Король Подземелья (Босс) — это особый тип индивида чудовищ, который появляется только на определённых этажах и обладает потенциальными способностями, намного превосходящими средний уровень данной области.
Например, Король Подземелья, великан Голиаф, на 17-м этаже имеет комплексную потенциальную способность четвёртого уровня, при этом выносливость достигает пятого уровня, тогда как самое мощное обычное чудовище в этой области — Минотавр — обладает комплексной способностью второго уровня.
Одновременно появляется только один Король Подземелья, и пока он не будет убит, новый индивид Короля Подземелья не появится. Более того, цикл рождения Короля Подземелья намного дольше, чем у обычных чудовищ. Например, Король Подземелья Голиаф имеет период возрождения в целых четырнадцать дней.
Белокурая Дева видела информацию о возрождении Короля Подземелья и поспешила на 17-й этаж, только чтобы обнаружить, что он пуст.
— Если подумать, экспедиционная команда семьи Иштар только вчера вернулась на поверхность. Недавно воскресший Голиаф был побеждён ими, уф… — Девушка издала расстроенный звук, её тело слегка согнулось, а тюк на спине казался ещё тяжелее.
Айз Валенштайн из семьи Локи, «Принцесса Меча», самый молодой авантюрист пятого уровня в Лабиринтном Городе, да и во всём мире, тринадцатилетнее чудовищно талантливое дитя, теперь обременена давлением, или, скорее, долгом, не соответствующим её возрасту.
Последняя экспедиция семьи Локи закончилась катастрофическим поражением из-за импульсивных действий Айз, и её бонус и карманные деньги, естественно, были полностью удержаны её опекуншей Риверией. Кроме того, она должна компенсировать семье огромные имущественные потери, вызванные её действиями.
Даже после компенсации всеми волшебными камнями и выпавшими предметами, полученными от убийства усиленного дракона-монстра, этого всё равно недостаточно. Маленькая Айз в юном возрасте задолжала двести миллионов валисов, и ей нужно поймать Рю 2,5 раза, чтобы его погасить.
К тому же, Риверия строго запретила ей спускаться в нижний и глубокий слои, и даже вторая половина среднего слоя под запретом, ограничивая её радиус действия 18-м этажом.
Потому что в среднем слое действует механизм [Ловушка], и если случайно провалиться на 27-й этаж во второй половине среднего слоя, можно столкнуться с Королём Подземелья, обладающим потенциальной способностью пятого уровня и боевой способностью под водой шестого уровня, Двуглавым Драконом — Амфисбеной.
Очевидно, лидеры семьи Локи стремились преподать Айз глубокий урок, одновременно закаляя её характер.
Опасаясь, что Риверия может продать её для уплаты долга, маленькая Айз за ночь написала покаянное письмо, а затем бросилась в Подземелье, чтобы охотиться на чудовищ и собирать волшебные камни.
Чтобы сэкономить деньги, Айз даже не наняла саппортера и сама несла большой мешок.
В конце концов, с её статусом пятого уровня и боевой способностью даже ношение мешка не мешает ей охотиться на чудовищ в верхнем и среднем слоях.
Главной целью «Принцессы Меча» был, естественно, сильнейший монстр в верхнем и среднем слоях — Король Подземелья, великан Голиаф. Чтобы выплатить свой долг, девушка нацелилась на огромный волшебный камень Голиафа и выпавший предмет [Клык Голиафа].
К несчастью, она опоздала.
— В таком случае, я могу только подняться наверх… — Если нельзя спускаться ниже 18-го этажа, остаётся только подниматься и терроризировать группы минотавров, адских гончих и кроликов-единорогов, чья сила всего лишь второго уровня.
Что касается тайного спуска в нижние слои, у Айз, конечно, был такой порыв, но, вспомнив разочарованные глаза Риверии, она сдержала своё желание.
Если она снова будет действовать безрассудно, Риверия может отхлестать её ремнём с медной головкой до состояния вращающегося волчка.
А деньги за покупку ремня с медной головкой будут списаны со счёта Айз, так как это снаряжение для госпожи Айз, что очень разумно.
Маленькая Айз достала из рюкзака жареные картофельные шарики для перекуса, жуя их, подняла свой меч и направилась на верхние этажи.
С другой стороны, Эмия достиг 12-го этажа.
Строго говоря, это не территория для новичков. Гильдия рекомендует, чтобы авантюрист первого уровня имел по крайней мере ранг «Б» по базовым способностям для исследования с 10-го по 12-й этажи.
Однако Эмия не обычный авантюрист, и его боевую мощь нельзя измерить значениями базовых способностей.
Самый могущественный монстр на 11-м и 12-м этажах — Младенец-Дракон, маленький монстр-дракон ростом около 150 сантиметров и более четырёх метров в длину, с комплексной способностью второго уровня. Некоторые говорят, что Младенец-Дракон может считаться Королём Подземелья (Боссом) верхних слоёв.
Однако Младенец-Дракон — чрезвычайно редкое чудовище, с меньшим количеством сообщений о его появлении, чем о драгоценной бабочке Голубой Папилио.
Эмии не посчастливилось встретить Младенца-Дракона, но если бы он и встретил, у него есть способность маневрировать и сбежать.
При необходимости он мог бы использовать волшебный меч, одолженный Цубаки, чтобы выпустить магическую пушку мага четвёртого уровня для его поражения.
Редкого Младенца-Дракона можно игнорировать. Цель Эмии на 12-м этаже — орки, которые имеют комплексную оценку первого уровня, но превысили предел в определённых способностях, что делает их монстрами 1,5 уровня.
В то же время он не планирует спускаться глубже. Ниже 12-го этажа чудовища второго уровня и выше появляются группами, а это было бы сознательным поиском смерти, а не авантюризмом.
— Обнаружил трёх одиноких орков—
Эмия поднял лук и первым начал атаку.
Длинный лук полностью натянут, стрела вылетела, и её скорость, и сила значительно возросли по сравнению со стрельбой по гоблинам.
Бронебойный наконечник стрелы пронзил горло орка — смертельная рана для обычной жизни, но крупнотелый свиноголовый орк забился в агонии.
— Такая живучесть, воистину чудовище, — Эмия выпустил ещё одну стрелу, пронзившую колено орка, заставив его свалиться на землю в жалком виде, хватаясь за горло и катаясь по полу.
Два других свиноголовых орка закричали и бросились на Эмию, но юноша спокойно отложил лук.
— Проекция старт. [Начало Прослеживания].
В руках Эмии появились два длинных меча. Столкнувшись с двумя разъярёнными орками, он не стал уклоняться, а вместо этого сам пошёл вперёд.
Орк поднял свою тяжёлую деревянную дубину, пытаясь размозжить голову юноши. По его мнению, при телосложении противника, даже если он заблокирует, его раздавят вместе с оружием.
Однако Эмия не собирался блокировать. Столкнувшись с орком с поднятым оружием и обнажённым сердцем, он применил приём, который обычные мечники не стали бы легко использовать — бросок меча.
Несколько метров между юношей и орком были мгновенно преодолены летящим мечом, который вонзился в грудь орка, но проник лишь через поверхностную кожу и мышцы.
Орки обладают грозной выносливостью, и с той силой, которую приложил Эмия, этот удар не смог полностью пробить его защиту.
Но за ним мог последовать другой удар.
Длинный меч в его правой руке выпрямился, идеально попав в рукоять брошенного им меча, как по положению, так и по углу.
Лезвие пронзило тело орка насквозь, брызнула кровь, и рука орка, поднятая в воздухе, наконец бессильно опустилась.
Третий орк сделал выбор, соответствующий его инстинктам — повернуться, чтобы сбежать.
Однако подставлять спину лучнику — несомненно, худший выбор, даже если он держит меч.
— Проекция старт. [Начало Прослеживания].
В руке Эмии появился прямой короткий меч длиной тридцать сантиметров.
Разбег, ускорение и бросок — короткий меч превратился в холодный свет, пронзивший заднюю часть шеи орка.
Орк даже не вздрогнул; такой уровень атаки был ничто по сравнению с его выносливостью—
В следующее мгновение он рухнул на землю, безжизненный, а из раны на задней стороне шеи шёл запах гари.
Спроецированный Эмией волшебный меч взорвался внутри его тела, прямо сжигая позвоночник.
Хотя это был всего лишь волшебный меч самого низкого уровня с минимальной мощностью, пламени, которое он выпустил, было недостаточно даже для того, чтобы пробить толстую кожу орка. Но если оно горит внутри тела, даже маленькая искра может причинить ужасный ущерб.
— Фух, проекция волшебного меча всё ещё потребляет много магической силы, — Эмия выдохнул. Магическая сила, потребляемая проекцией волшебного меча, не меньше магической силы, высвобождаемой магией волшебного меча, и по сравнению с обычными мечами потребление магической силы находится на совершенно другом уровне.
Но преимущество в том, что он не требует заклинания и является мгновенным. Именно благодаря этой характеристике волшебные мечи ценятся авантюристами и рассматриваются как козырная карта.
На данный момент самым сильным методом атаки Эмии является проекция волшебных мечей, но он ещё не может спроецировать Волшебный меч [Каладболг] со своей текущей магической силой, и то же самое относится к сокровищам героического духа высокой мощности.
Эмия взглянул на другую сторону; орк, который был пронзён стрелой в горло и потерял боеспособность, всё ещё бился. Жизнеспособность чудовищ поистине поразительна. Не колеблясь, он спроецировал меч, чтобы прикончить его, и мечом раздавил волшебный камень в груди орка.
— Кто здесь? — Эмия внезапно повернул голову.
Как у лучника, его восприятие всегда остро. Только что он слабо услышал человеческий голос.
Обновлено: 21.01.2026