Все утро Широ провел на ногах, помогая в продуктовой палатке.
Посетителей было не так уж много, но Такемиказучи подходил к делу со всей серьезностью, не упуская ни одной мелочи. Благодаря его усердию и добросовестности у лавки появились постоянные клиенты. Их было немного, но прибыли вполне хватало, чтобы держаться на плаву.
Сам Широ талантом зазывать покупателей не отличался, зато сама Гестия, благодаря своему обаянию и живости, привлекла немало прохожих, что принесло лавке неплохую выручку.
— Вы славно потрудились. Вот, возьмите по порции моего фирменного жареного риса с яйцом на обед, — сказал Такемиказучи, протягивая им две коробочки.
Ни Гестия, ни Широ не стали отказываться, с благодарностью приняв угощение.
— Рис господина Такэ, как всегда, восхитителен, — с набитым ртом похвалила его Гестия. — Я честно не понимаю, почему у тебя так мало покупателей.
— Что ж, готовлю я довольно посредственно, — с обезоруживающей честностью ответил Такемиказучи. — Я открыл эту лавку лишь для того, чтобы хоть немного облегчить бремя моей Семьи. Пока удается хоть что-то заработать, я счастлив.
— Господин Такемиказучи, ваша Семья тоже испытывает трудности? — не удержался от вопроса Широ.
— Да, я забочусь о детях, пришедших с Дальнего Востока, — с горькой улыбкой ответил Бог. — Там ко мне хорошо относились, поэтому, прибыв в Орарио, я старался приютить как можно больше бедных детей с Востока. Не успел я оглянуться, как моя Семья сильно расширилась, что повлекло увеличение расходов. В последнее время нам не хватает денег даже на снаряжение для новичков.
— Совсем не похоже на мою проблему, — со сложным выражением лица протянула Гестия. — У меня все наоборот — слишком мало соратников.
— Ха-ха, именно поэтому нас так манит Нижний Мир. Неважно, хорошо или плохо складывается жизнь, у каждого свои заботы. В этом и есть настоящая радость, — с беззаботной улыбкой сказал Такемиказучи, всем своим видом показывая, что наслаждается жизнью.
Услышав о его трудностях, Широ лишь укрепился в желании помочь, но не успел он и слова сказать, как к ним направился светловолосый мужчина. Подойдя вплотную к лавке, он с ехидной ухмылкой произнес: — Это же Такемиказучи, ходячая реклама нищеты!
— Гермес, что ты здесь делаешь? — спросил мужчина, очевидно, хорошо знавший блондина.
— Ха-ха, я только что вернулся в Орарио. Решил первым делом тебя проведать, — рассмеялся Гермес, другой Бог, и по-свойски приобнял Такемиказучи за плечи. — Пойдем, пойдем, у меня сегодня отличное настроение. Пропустим по стаканчику!
— Ни за что. Не видишь, я работаю?
— Ой, да брось. Не то чтобы к тебе очереди выстраивались.
— Ах ты, паршивец…
Несмотря на тон, было очевидно, что эти двое были в хороших отношениях и просто подшучивали друг над другом.
Такемиказучи виновато посмотрел на Гестию и Широ.
— Простите, не могли бы вы присмотреть за лавкой недолго? Я с утра приготовил достаточно еды, так что, если наплыва клиентов не будет, на вторую половину дня должно хватить.
— Не волнуйся, оставь это на меня! — уверенно заявила Гестия, выпятив грудь. Ее внушительный бюст, резко контрастировавший с милым личиком, тут же приковал взгляды прохожих.
Даже Гермес невольно скользнул по ней взглядом, прежде чем улыбнуться.
— Гестия, и ты здесь. Как поживает тот юнец из твоей Семьи?
— Юнец из моей Семьи? Ты о Белле? Ты его знаешь? — удивилась она.
— Ну, я ведь Бог, который больше всего на свете любит слухи и сплетни. Я все знаю о твоей Семье, — подмигнул Гермес.
— Вот как? — небрежно бросила Гестия.
Она не стала расспрашивать дальше, ограничившись уклончивым ответом.
Гестия намеренно умолчала о деталях, касающихся Белла, особенно о его новом уникальном навыке.
— Кстати, а этот молодой человек из Семьи Такемиказучи? — Гермес, казалось, только сейчас заметил Широ. — Похоже, еще один выходец с Дальнего Востока.
— Нет, это новый член моей Семьи, Эмия Широ! — решительно объявила Гестия.
— Член твоей Семьи? — Гермес выглядел удивленным и окинул Широ более внимательным взглядом. Впрочем, не заметив ничего необычного, мужчина не стал заострять на этом внимание.
Широ, в свою очередь, смерил Гермеса подозрительным взглядом.
Тот только что сказал, что 'все знает о Семье Гестии', но при этом повел себя так, будто не в курсе появления в ней Широ. Это противоречие насторожило юношу.
Похоже, Гермес был осведомлен не о Семье Гестии в целом, а конкретно о Белле.
Впрочем, этот мужчина был Богом. Широ не мог просто высказать ему свои подозрения в лицо, поэтому решил не подавать вида, но оставаться начеку.
Вскоре Гермес и Такемиказучи, удалились и в лавке остались только Гестия и Широ.
Поначалу день шел так же спокойно, как и утром, — покупателей было мало. Приготовленной Такемиказучи еды хватало с избытком, но неожиданно в Подземелье произошло что-то интересное, потому что из него хлынули толпы авантюристов, и поток людей у лавки резко возрос.
В результате оставшуюся еду размели почти мгновенно.
Когда подошли новые покупатели, прилавки были уже пусты.
Видя разочарованные лица людей, готовых уйти, Гестия запаниковала. Она дружила с Такемиказучи и, естественно, хотела воспользоваться моментом, чтобы помочь ему заработать.
Тем не менее продавать было решительно нечего, а сама Гестия готовить не умела.
— Может, я что-нибудь приготовлю? — без колебаний предложил Широ.
— Что? Ты умеешь готовить? Это не так-то просто, знаешь ли! — в голосе Гестии сквозил откровенный скепсис.
Однажды она уже пыталась готовить на продажу — результат был катастрофическим. Она не только ничего не заработала, но в итоге осталась даже без нижнего белья.
Исходя из этого, ее сомнения насчет Широ, который ни разу не демонстрировал своих кулинарных способностей, были вполне обоснованны.
— Ну, вместо того чтобы просто отпускать клиентов, почему бы не дать мне попробовать?
Широ не стал расхваливать свои навыки. Хотя юноша и был уверен в своих силах, он не привык хвастаться.
Гестия поначалу колебалась, но, когда еще несколько покупателей, увидев пустые прилавки, развернулись и ушли к конкурентам, ее охватила настоящая паника.
— Выбора нет, Широ, вся надежда на тебя!
— Я постараюсь, — улыбнулся юноша, внутренне ликуя от возможности наконец-то блеснуть своими кулинарными талантами.
Обновлено: 21.01.2026