Широ с силой впечатал голову зверолюда в стол, из-за чего по таверне разнесся оглушительный грохот. Все присутствующие на миг остолбенели, но больше всего были поражены члены Семьи Локи. Они не ожидали ничего подобного и уж точно не могли представить, что одного из них унизят таким образом.
Впрочем, в этот миг они беспокоились не о своем товарище, а скорее о Широ. Каждый из присутствующих прекрасно знал, каким нравом обладал этот зверолюд и на какое безумное возмездие он способен после подобного унижения.
— Бете, стой! — инстинктивно крикнул кто-то из Семьи Локи, пытаясь остановить ярость товарища.
Но было уже поздно.
— Р-Р-РА-А-А-А!
Зверолюд Бете, никогда не знавший такого позора, взревел, обезумев от ярости. Его когти с невероятной скоростью метнулись к Широ.
Это было молниеносное движение, ошеломительный всплеск скорости. Посетители таверны даже не смогли уследить за его движениями. Они и представить не могли, какие разрушения последуют, если эта атака достигнет цели. Большинство уже мысленно похоронили рыжеволосого юношу. Особенно это касалось членов Семьи Локи — они-то не понаслышке знали, насколько силен Бете. Даже вне Подземелья от его атак было почти невозможно увернуться. В их воображении уже рисовалась картина бездыханного тела Широ, но этому не суждено было случиться.
Юноша даже не попытался уклониться. Хотя интенсивность реакции его удивила, ему доводилось сражаться с куда более быстрыми противниками. Будь то битвы с Героическими Духами или Боссами этажей из Подземелья — он сталкивался с врагами, многократно превосходящими Бете. Для Широ, выжившего в бесчисленных кровавых битвах, скорость зверолюда не была слишком медленной, но и впечатляющей ее назвать было нельзя.
Когда когти Бете приблизились, юноша перехватил его запястье и, словно матадор, использовал инерцию самого зверолюда, чтобы отшвырнуть его в сторону.
*бам*
Бете, не ожидавший подобной прыти, был отброшен, словно дикий зверь, и врезался прямиком в стену таверны. На лицах всех присутствующих застыло изумление. Никто не мог предвидеть такого исхода, а главное — понять, что только что произошло.
Прежде чем кто-либо успел прийти в себя, лежащего на полу Бете уже сжигало невыносимое унижение. Казалось, его ярость, вот-вот подожжет его шерсть, а с головы повалит дым.
— Я УБЬЮ ТЕБЯ! Я УБЬЮ ТЕБЯ, УБЛЮДОК!
Поднимаясь, Бете засветился странным светом. Вокруг его тела собиралась какая-то особая энергия, которая говорила, что он готовит мощную атаку.
Широ был заинтригован. Он еще ни разу не сражался с авантюристами этого мира и не знал, насколько они сильны и какими способностями обладают. Предыдущий выпад Бете не тянул даже на разминку, не говоря уже о том, чтобы заставить его применить свои истинные способности. Если у этого зверолюда были козыри в рукаве, он мог бы оказаться интересным противником.
Тем не менее, его атака так и не состоялась. Прежде чем Бете успел броситься на Широ, рядом с ним возникли Гарет, дварф с огромным топором, и Принцесса Меча Айз Валленштайн. Они приставили оружие к шее Бете, пресекая его безумие.
— УБЕРИТЕ РУКИ! ДАЙТЕ МНЕ УБИТЬ ЕГО! ДАЙТЕ МНЕ УБИТЬ ЕГО, А-А-А-А!
Даже с клинком у горла Бете не прекращал извергать ярость.
В этот момент высокая эльфийка шагнула вперед и холодно произнесла: — Хочешь умереть, Бете? Если да, я могу это устроить прямо сейчас.
— Риверия, ты…
Почувствовав мощную жажду убийства, исходящую от эльфийки, зверолюд немного успокоился… Тем не менее, он все еще сверлил Широ безумным взглядом, готовый вцепиться в него, как только его отпустят.
Юноша встретил этот взгляд без малейшего намека на страх. Он был бы только рад, если бы Бете снова на него напал, — это дало бы ему возможность проверить силу авантюристов Орарио и заодно выплеснуть собственные эмоции. К несчастью, остальные члены Семьи Локи были здравомыслящими людьми. Они не собирались позволять Бете буйствовать и крепко его держали.
Риверия повернулась к Широ со сложным выражением на лице.
— Хоть ты и унизил моего товарища, я чувствую, что у тебя были на то причины. Можешь сказать, почему ты это сделал?
— Ничего особенного. Он оскорбил моего товарища и мою Семью.
— Твоего товарища и Семью… Погоди, ты из Семьи Гестии?
Риверия наконец осознала причину поведения незнакомца. После этого ее лицо выразило крайнее изумление, и она не нашла, что сказать.
В конце концов, Широ не просто заблокировал, но и отразил атаку Бете — подвиг, далеко выходящий за рамки способностей обычного авантюриста. Она совершенно не могла оценить силу этого парня и даже подозревала, что он может быть равен Бете или даже превосходить его. Но Бете был авантюристом 5-го уровня — элитой даже по меркам Орарио. Если бы Широ был из одного из крупных кланов, это было бы объяснимо. Но Семья Гестии?.. Это было поистине неожиданно.
Подавив бурю эмоций, Риверия быстро произнесла: — Прошу прощения. Бете не подумав оскорбил твоего товарища. Я, как вице-капитан нашей Семьи, приношу извинения от его имени.
Разумный подход Риверии застал Широ врасплох. В то же время Бете это явно не устроило.
— Риверия, идиотка! Кто дал тебе право извиняться за меня?! Разве я сказал что-то не так?! Слабак есть слабак — он всегда останется слабаком! Этому сопляку никогда не достичь уровня настоящего воина, такого как я!
При словах Бете толпа затихла. Хоть это и было грубо, но многие были с ним согласны. Никто не верил, что кто-то вроде Белла сможет когда-либо стать сильным, не говоря уже о том, чтобы достичь 5 уровня. Даже Риверия, несмотря на извинения, была невысокого мнения об этом робком 'кролике'. Такова была реальность города-лабиринта Орарио — мира, где выживают только сильные.
Лишь Широ, глядя Бете прямо в глаза, медленно произнес: — Похоже, ты считаешь, что слабые рождаются слабыми, и некоторым людям не суждено измениться. Я с этим не согласен. Я верю, что все сильные вырастают из слабости. Те, кто становится сильным, познав истинную слабость… сильнее таких самоуверенных выскочек, как ты.
— Ты хочешь сказать, что этот сопляк станет сильнее меня? Не смеши! — презрительно усмехнулся Бете.
Он мог испытывать смутное беспокойство по поводу Широ, но к Беллу питал лишь презрение.
— Да. Я верю, что Белл сильнее тебя. У него сердце настоящего героя. Однажды он превзойдет тебя.
— Чушь собачья!
Бете ни за что бы с этим не согласился. Он не мог поверить, что этот трусливый мальчишка станет сильнее его, но Широ оставался непоколебим. В отличие от зверолюда он понимал, что такое истинная сила. Это было то, чего одаренным с рождения талантам вроде Бете никогда не понять, — то, что могут обрести лишь те, кто преодолел настоящее отчаяние.
— Как интересно. Право, становится все интереснее, — пока Широ и Бете сверлили друг друга взглядами, в их спор вмешалась Локи, до этого молча наблюдавшая за происходящим.
Хотя Богиня знала и Широ, и Гестию, она не вмешивалась.
Теперь же, с явным весельем в голосе, девушка шагнула вперед и с улыбкой обратилась к Широ: — Эй, парнишка Эмия, как насчет небольшого пари?
— Пари?
— Давай поспорим, сможет ли тот паренек из твоей Семьи, Белл, превзойти Бете. Дадим ему пять лет. Сможет ли он за пять лет победить Бете?
— Какова ставка?
Широ не собирался так просто попадаться в ее ловушку, но почему-то от этой Богини исходило странное дружелюбие.
— Если выиграешь, можешь забрать любого из моей Семьи — или считай, что я у тебя в долгу. Мы выполним для тебя одну любую просьбу, на которую способны.
— Если выиграете вы?
— Я хочу заполучить тебя. Я хочу, чтобы ты вступил в мою Семью!
— …
Только теперь Широ понял, почему не чувствовал от Локи враждебности. Ее изначальной целью был он.
В каком-то смысле ее предложение было беспроигрышным. Победи или проиграй, он все равно оставался в выигрыше. Вступить в Семью Локи было мечтой большинства авантюристов Орарио, но для Широ это не было преимуществом. Юноша не собирался предавать свою Богиню, которая помогла ему освоится в этом мире.
Тем не менее, без малейших колебаний юноша ответил: — Хорошо. Я принимаю пари.
— Что?
Локи выглядела удивленной. Она не увидела в его глазах ни тени сомнения, словно он ни на секунду не усомнился, что Белл превзойдет Бете. В глазах этого рыжеволосого юноши читалась уверенность, что это уже предрешенный факт.
Обновлено: 21.01.2026