Глава 22 — Глава 27

От лица Фрирен Совсем недавно я получила новую одежду от Хозяина. Одежду, которую я никогда раньше не носила, но почему-то она казалась мне странно знакомой, почти родной. И сразу после того, как я ее получила, последовал приказ Хозяина: покинуть это мрачное, сырое подземелье. Он сказал мне жить среди людей, заводить друзей и завоевывать доверие этих самых людей. Но как это сделать? Я ровным счетом ничего в этом не смыслю. Я не знаю, что чувствуют люди, как они устроены, как думают, или как можно завоевать их доверие. Это кажется совершенно невозможной задачей – сблизиться с ними, понять их. Но это были приказы Хозяина, поэтому я должна была подчиниться без тени сомнения. Он также сказал мне попробовать присоединиться к какой-то «Семье», но я даже не знаю, что это такое — он никогда не объяснял нам подобных тонкостей этого мира. «Ладно, пора идти, – подумала я, расправляя складки на новой юбке. – Чем дольше я здесь стою, тем меньше времени на выполнение приказа». Я отделилась от других клонов, которые тоже готовились к выходу, и теперь медленно поднималась по широкой винтовой лестнице, ведущей из подземелья на поверхность. Как только я вышла на яркий солнечный свет, от которого пришлось на мгновение зажмуриться, я увидела вокруг довольно много людей. И почти все они тут же уставились на меня. Это было… немного неудобно. Я ощутила, как легкий румянец тронул мои щеки. Впервые кто-то, кроме Хозяина и других клонов, видел мое лицо без маски. Я не так уж много встречала настоящих людей с момента своего «рождения», и каждый раз, когда это происходило, мое лицо было скрыто этой безликой черной маской. — Эй, эта девушка… она что, эльфийка? — А почему у нее такие волосы странные, серебристые? Ты ее раньше видел здесь? — Никогда не видел. Я бы точно запомнил, если бы видел такую красавицу. Люди вокруг начали перешептываться, не особо стараясь говорить тихо. Я медленно огляделась, бесстрастно сканируя каждого человека в поле моего зрения, запоминая лица, одежду, манеру поведения. Затем я решительно направилась к небольшой группе из трех женщин, которые особенно громко обсуждали мою внешность. Люди, стоявшие поблизости, почему-то расступились, освобождая мне дорогу, а те три женщины выглядели немного испуганными и нервными, когда я подошла к ним вплотную. Я попыталась изобразить улыбку. Уголки моих губ чуть дрогнули и приподнялись в подобии дружелюбия, когда я встретилась взглядом с женщиной, стоявшей в центре. — Здравствуйте, — произнесла я мягко, стараясь, чтобы мой голос звучал приветливо. — Меня зовут Фрирен. — Я продолжала удерживать эту натянутую улыбку на лице. Так ведь я должна себя вести, верно? Хозяин говорил про «общение» и «друзей». — ... — Женщина, на которую я смотрела, застыла как соляной столб, явно не зная, как реагировать. Она растерянно переглянулась с двумя другими, стоявшими рядом с ней. Я терпеливо ждала, но она так ничего и не сказала, лишь нервно сглотнула. Затем я услышала громкий возглас удивления у себя за спиной. — Эй, вы только посмотрите, какой здоровяк! Это еще кто такой? Монстр какой-то! Это был Берсерк, выглядевший, как всегда, устрашающе и внушительно, даже в своей новой «цивильной» одежде. Он как раз выходил из подземелья следом за мной. Я обернулась, посмотрела на него, затем снова на женщин — но их уже и след простыл. Испарились. Я тихо вздохнула, и моя вымученная улыбка исчезла с лица. «И что мне теперь делать?» – с тоской подумала я, оглядывая оживленную площадь. И я просто пошла вперед, куда глаза глядят, по широкой, мощеной камнем улице города Орарио. С каждым шагом я встречала все больше и больше людей, и все они смотрели на меня как на какую-то диковинку, редкое животное в зверинце. Некоторые даже показывали пальцем. Идя быстрым шагом, я старалась сохранять спокойствие и невозмутимость, глядя прямо перед собой. Почти каждый встреченный мной человек относился ко мне либо с опаской, либо с нездоровым любопытством. Они пялились, некоторые выглядели откровенно испуганными, а затем поспешно уходили, стараясь не встречаться со мной взглядом. Никто почему-то не хотел со мной разговаривать. Даже просто ответить на приветствие. Прошли минуты, которые показались мне часами. Я остановилась перед большим, внушительным зданием с красивой вывеской. «Гильдия?» — Я прочитала надпись над входом, затем перевела взгляд на массивную деревянную дверь. Не зная, чего ожидать, но помня приказ Хозяина, я глубоко вздохнула и решительно вошла внутрь. — Ого-о-о! Какая прелестная леди пожаловала! Да еще и эльфийка с такими редкими волосами! Добро пожаловать в Гильдию Авантюристов! Чем могу помочь? – раздался удивленный и немного манерный женский голос откуда-то справа. Отлично! Продолжаем шлифовать и оживлять ваш мир. Когда я вошла в это просторное, гулкое здание, и внезапно услышала громкий, почти восторженный женский возглас, я, признаться, немного растерялась. Не знала, что делать и как реагировать. Поэтому я просто застыла на месте, сохраняя привычное нейтральное выражение лица. Я внимательно оглядела приближающуюся ко мне женщину с ног до головы, отмечая каждую деталь. — Ух ты! Как тебя зовут? Ты ведь эльфийка, да? Какая прелесть! — Это была высокая, загорелая женщина в весьма… откровенной одежде. На ней была какая-то «рубашка», которая едва прикрывала ее пышную грудь. Я невольно посмотрела на свою грудь. Она была определенно меньше, чем у этой незнакомки. Почему-то этот факт вызвал во мне легкое, едва заметное раздражение. Я молчала, пока женщина, приблизившись почти вплотную, продолжала тараторить, засыпая меня вопросами. «И что мне делать? Я совершенно не привыкла к такому напористому общению. Хозяин не предупреждал о таком». — Фрирен. Меня зовут Фрирен, — наконец ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно и спокойно, хотя получилось, кажется, слишком уж монотонно. «Может, стоит добавить больше эмоций в голос? Но как?» — Эй, Тиона, ну-ка оставь девушку в покое. Не видишь, она смущается, — раздался другой, более сдержанный женский голос, и кто-то подошел сзади этой громкой девицы. Она тоже была загорелой и высокой, очень похожей на первую. Сестры, наверное. Значит, ту, что приставала ко мне, зовут Тиона. Запомню. — Да ладно тебе, Тионэ, я же просто знакомлюсь. Смотри, какая она миленькая! — Не нужно так себя вести, как дикарка. Ну-ка, дай ей немного пространства, вздохнуть. — Женщина, которую назвали Тионэ, решительно схватила Тиону за руку и начала оттаскивать ее от меня. — Прости за нее, пожалуйста. Она иногда бывает слишком… возбудимой. — Тионэ-э-э~~ Ну что ты начинаешь! — Тиона, прекрати сейчас же! Ты не видишь, что все вокруг смотрят на нас, как на представление в цирке? Я медленно огляделась — и действительно, здесь было довольно много других людей, и все они с любопытством или осуждением смотрели на нашу небольшую сценку. Мой взгляд случайно встретился с золотистыми, как расплавленное золото, глазами очень красивой девушки-блондинки. Я смотрела на нее, а она, не отрываясь, смотрела на меня. Мы так и стояли, глядя друг на друга несколько долгих, напряженных секунд. В ее взгляде не было ни любопытства, ни осуждения, только какая-то холодная отстраненность и… оценка? Затем она молча повернулась к Тионе и Тионэ, словно ожидая, когда они закончат эту комедию. «Они, похоже, в одной группе? Судя по одинаковой эмблеме на их одежде. И там еще какой-то странный мужчина… он точно не человек. Волк?» Я уставилась на его гладкий, подрагивающий от нетерпения хвост. Он казался раздраженным и нетерпеливым. Я так и стояла посреди этого огромного зала Гильдии, и несколько секунд просто наблюдала за этой необычной группой. Они как раз сдавали кому-то за стойкой какие-то предметы, похожие на кристаллы и части монстров, и получали взамен мешочки, звенящие монетами. «Я тоже так могу? Это то, о чем говорил Хозяин?» Но у меня с собой не было никаких трофеев. Все, что мы добывали, автоматически отправлялось Хозяину. Поэтому я, немного поколебавшись, сделала несколько шагов к группе Тионы и Тионэ. С совершенно непроницаемым выражением лица, стараясь выглядеть как можно более серьезной, я встала прямо перед ними. — Что вы делаете? Это какой-то обмен? — спросила я, обращаясь к красивой блондинке. Она удивленно подняла на меня свои золотые глаза, но ничего не ответила, лишь слегка нахмурилась. Вместо нее вперед снова выскочила неугомонная Тиона. — В смысле, что мы делаем? Ты что, не знаешь, что здесь можно продавать трофеи и магические камни, добытые в подземелье? — Продавать? То есть, обменивать на деньги? — Я смутно припомнила, что Хозяин как-то упоминал слово «деньги» — кажется, когда говорил о покупке оружия для нас, клонов. «Так вот как эти деньги добывают. Интересно». — Меня зовут Фрирен, — добавила я, решив быть вежливой. — Приятно познакомиться. Если я добуду такие же предметы и магические камни, я тоже смогу обменять их на деньги? — ...