Первая мысль была, что это снова может быть Оттар или кто-то из его шайки. Холодная ярость на миг вспыхнула во мне. Я немедленно активировал навык «Чувства», чтобы посмотреть на ситуацию глазами Клона 15. Картинка перед глазами сменилась: узкие, слабо освещенные переходы, отчаянный бег, тяжелое дыхание клона. Я видел, как его все-таки загнали в тупик, широкий, но безвыходный зал.
Поскольку Клон 15 все еще выглядел точь-в-точь как моя копия — мне было откровенно лень менять его внешность, — я решил, что лучше разобраться с этим по-тихому.
«Может, протестировать навык самоуничтожения?» — мелькнула мимолетная, довольно жуткая мысль, но я ее тут же отогнал. Рановато для таких фейерверков. И слишком шумно.
Я подключился и к его слуху.
— Эй, парень, постой! Мы просто поговорить! — крикнул один из преследователей, крепкий мужчина с рыжей бородой. — Клянусь бородой гнома, мы не причиним тебе вреда!
Слухи об авантюристах в масках, как оказалось, распространялись по Орарио со скоростью лесного пожара. Я в последнее время не выбирался наружу, поэтому был не совсем в курсе масштабов этого явления. Эти ребята просто хотели разузнать побольше о так называемой таинственной и могущественной группе, которая с легкостью зачищает этажи подземелья.
Они преследовали Клона 15, чтобы просто расспросить его о нашей «группировке».
Поэтому я взял под контроль его речевой аппарат и произнес, стараясь изобразить растерянного новичка:
— Ребята, вы о чем? Какая группа? — Я говорил намеренно монотонным, немного испуганным голосом. — Я не из этой группы. Просто нашел эту маску в лавке на рынке, показалось, что выглядит круто. Извините, если ввел в заблуждение.
Авантюристы разочарованно переглянулись.
— Опять... — пробормотал один из них, тощий эльф с длинными волосами. — Уже третий за сегодня. Мода, что ли, пошла? С тех пор как эти ребята появились, каждый второй щеголяет в маске.
— Похоже на то, — вздохнул бородач. — Ладно, парень, извини за беспокойство. Удачи тебе.
Они оставили Клона 15 в покое.
По-видимому, авантюристы в масках теперь стали довольно обычным явлением. Самозванцы.
Я деактивировал «Чувства» и мысленно передал клону:
«Теперь все в порядке, возвращайся к охоте».
[Спасибо, Хозяин.]
«Если кто-то подобный появится снова, просто скажи, что купил маску в магазине. Это должно их отвадить. И постарайся не попадаться».
[Понял, Хозяин.]
Прервав связь, я задумался. Значит, люди покупают маски и притворяются членами моей «банды»? Забавно. И немного тревожно. С одной стороны, это создает отличную дымовую завесу. Чем больше «самозванцев», тем сложнее вычислить моих настоящих клонов. С другой — любой из этих подражателей мог натворить дел, которые потом припишут мне.
Сам я, к своему удивлению, еще ни одного такого подражателя не встретил.
«Так, клоны, внимание, — я отправил мысленное сообщение всей своей армии. — Новая директива. Если столкнетесь с авантюристами в масках, которые явно не из наших — немедленно доложить. И по возможности, выяснить, что им нужно. Не вступать в конфликт, но держать на контроле. Оценивайте их силу и экипировку. Нам нужно знать, кто пытается плыть в нашей кильватерной струе».
Они не ответили, но я был уверен, что приказ до них дошел. Новая игра началась. И правила в ней устанавливал я.
Спустя еще некоторое, довольно насыщенное событиями время, я наконец достиг вожделенного 40-го уровня. Как только это произошло, система услужливо предложила мне возможность снова эволюционировать, точно так же, как Дзену и Чэню.
Я еще не проводил их вторую эволюцию — ждал, пока сам достигну 40-го, чтобы синхронизировать процесс.
Я немедленно принял предложение системы.
В тот же миг я почувствовал, как мое тело охватывает нестерпимый жар, а затем оно начало светиться ярким, почти ослепительным золотым светом, таким интенсивным, что пришлось зажмуриться. Через несколько секунд, показавшихся вечностью, свечение спало, и я получил несколько системных сообщений:
[ Эволюция завершена ]
[ Уровень пользователя сброшен до 1 ]
[ Все характеристики x3 ]
[ Получен новый навык ]
[ Навык «Совместная Атака» добавлен в ваш статус ]
[ Требуемый ОПЫТ для повышения уровня значительно увеличен ]
Я быстро пробежался глазами по всем сообщениям, но последнее привлекло мое внимание больше всего.
Я открыл свой статус, чтобы посмотреть, насколько именно увеличилось требование к ОПЫТУ. К моему немалому удивлению, оно выросло просто драконовски.
«Может, система пытается меня как-то ограничить, притормозить мой безумный рост... или это было заложено в сценарии с самого начала?»
Имя: Зейн
Уровень: 1 (ОПЫТ: 0/10,000)
«Десять тысяч опыта, чтоб мне пусто было, только чтобы до второго уровня доковылять? Конечно, мой общий прирост опыта со временем значительно увеличится за счет армии клонов, но не слишком ли это круто?»
По крайней
мере, были и приятные бонусы.
Теперь каждый раз, когда я буду повышать уровень, я стану получать 20 очков характеристик вместо прежних 10.
И все мои базовые характеристики будут увеличиваться на 10 единиц с каждым новым уровнем.
«Теперь на прокачку уйдет куда больше времени, но, похоже, усилия того стоят. Мне нужно срочно призвать остальных доступных клонов, чтобы максимально увеличить приток ОПЫТА».
Кстати говоря, о клонах… Может, мне просто «обнулить» всех моих нынешних бойцов?
Новые клоны будут призваны с половиной моих текущих, уже утроенных характеристик, а все мои статы сейчас приближались к тысяче очков. Они будут невероятно сильны с самого начала. Их потенциал будет несравнимо выше.
Но сначала мне нужно кое-что проверить.
Я отозвал одного из своих более слабых, «безымянных» клонов — кажется, это был номер 16 — и призвал его снова.
Он появился в той же одежде, что и я, поэтому я решил кое-что попробовать.
Я открыл его статус и увидел, что там появилась опция «Экипировать снаряжение». И у меня было несколько вариантов на выбор. «Ага, это те предметы, которыми я сейчас владею. Та же броня и меч, которые я купил у Вельфа Крокко».
Я выбрал меч, полный комплект брони, и даже была возможность надеть на него маску.
Клон мгновенно был экипирован всем, что я выбрал — все произошло точь-в-точь как в какой-нибудь видеоигре, где примеряешь шмотки на персонажа.
«Значит, если у меня есть какое-то снаряжение, я могу надеть его на любого клона, какого захочу? Это значительно упрощает дело. Не придется каждому покупать индивидуальный комплект».
Я снова отозвал клона и призвал его еще раз. Он снова появился в полном обмундировании, которое я для него выбрал. «Это просто великолепно. Теперь мне нужно будет раздобыть по-настоящему мощное снаряжение и экипировать им своих элитных бойцов».
Поэтому я решил воспользоваться этой возможностью, чтобы провести еще один, несколько более радикальный тест.
Я схватил свой меч и резким движением пронзил им голову стоящего передо мной клона. Он не чувствовал боли, поэтому просто молча обмяк и умер. Как только он испустил дух, его тело обратилось в какую-то странную, мерцающую субстанцию и быстро исчезло, не оставив и следа.
[ Клон 'Клон 16' был уничтожен ]
«Хорошо, я понял. Никаких проблем с повторным призывом».
Я призвал его снова.
Он вновь появился передо мной, в том же самом снаряжении, но с уровнем, сброшенным до единицы. Уровни его навыков тоже обнулились. И не только это — его воспоминания были стерты начисто.
Я спросил его, что произошло всего за несколько секунд до его «смерти», и он не смог ответить, лишь непонимающе склонил голову.
«А его статус...»
Все его характеристики были выше четырехсот. Он уже сейчас был сильнее всех остальных моих клонов, хотя был всего лишь первого уровня и только что призван. «Да уж, игра стоила свеч. Пожалуй, стоит «обнулить» их всех».
Обновлено: 19.01.2026