Когда Сынри и Сухо пришли в кафе, Юри одна присматривала за залом.
Юри, стоявшая за кассой, недоуменно посмотрела на вошедших вместе Сынри и Сухо.
— Ты же говорила, что у тебя срочное дело, так почему вы зашли вдвоём?
Юри не знала, кто на самом деле отец Сончжэ.
Сынри не могла доверить ей этот секрет, так как Юри, выпив, начинала болтать лишнее.
К тому же, Сухо, видимо, говорил, что у него есть свои дела, поэтому Сынри почувствовала себя неловко.
— А, по пути... Прости.
— Да за что извиняться? Утром всё равно посетителей нет. Ладно, я пойду внутрь.
— Хорошо. Отдыхай.
Как только Юри ушла на кухню, Сынри облегчённо вздохнула.
Если бы Юри узнала, что Сончжэ — сын Председателя Кана из группы Тэян, она бы, наверное, лишилась чувств.
Сончжэ и сам ещё не пришёл в себя, так что рассказывать было слишком рано.
«Прости, Юри. Позже я тебе всё объясню».
При этом Сынри не забыла попросить Сухо:
— Пожалуйста, не говорите Юри, что мы были в группе Тэян.
*
Девять часов вечера. Рабочий день закончился, и Сынри обратилась к Сончжэ, который наводил порядок:
— Ты хорошо потрудился.
Сончжэ, будучи не в духе, даже не взглянул на неё.
Он вёл себя так с самого возвращения из школы. Его обида всё ещё не прошла.
Сынри было не по себе от того, что поведение парня, который всегда был к ней ласков, так резко изменилось.
— Сухо-сси, вы идите наверх. Мне нужно поговорить с Сончжэ.
Сухо снял фартук и вышел из кафе. Юри ещё не закончила уборку на кухне и пока не выходила.
— Я виделась с Председателем.
Сончжэ замер.
Он почувствовал, как напряглись все нервы.
— И что он сказал?
— Попросил тебя уговорить.
— А ты что ответила?
— Сказала, что оставляю выбор за тобой. Твоя мама хотела того же.
После этих слов напряжение, казалось, начало спадать. Его застывшее лицо стало чуть мягче.
— Это и правда похоже на выигрыш в Лотерею, но почему тогда на душе так паршиво?
— Выигрыш в Лотерею не всегда приносит счастье. Наоборот, он может сделать человека несчастным.
— Хм. Вот как? А ты как думаешь, какой будет моя сторона? Счастье или несчастье?
— Честно говоря, не знаю. Не уверена, сможешь ли ты это вынести.
Сынри кое-что знала о семье Председателя Кана. О том, что сёстры не ладят друг с другом. О том, что младшая дочь жаждет стать наследницей. О том, что зять постоянно влипает в неприятности. И даже о безобразном поведении жены Председателя, Чо Янсук.
Да и характер самого Председателя, которого она сегодня увидела, её разочаровал.
Там не было ни единого человека, которому можно было бы доверять.
Сможет ли Сончжэ спокойно дышать в таком месте хотя бы день?
— Вынести-то я смогу. Вопрос в том, захочу ли. Вот в чём проблема.
Сончжэ, настроенный к отцу негативно, не был готов принять его.
Напротив, он всем сердцем желал вернуться в те времена, когда ничего не знал.
— Я сказала ему, что тебе нужно время подумать. Так что не торопись,
— успокаивала его Сынри. Каким бы ни был его характер, Председатель Кан был его родным отцом. И право окончательного решения принадлежало Сончжэ.
— Слушай, нуна, если я стану чеболем... стану ли я лучше, чем сейчас?
— Что?
— Ну, уровень-то изменится. Мне вот интересно, станут ли девчонки от меня без ума?
Сынри, которая слушала его со всей серьезностью, онемела от возмущения и уставилась на него.
И это всё, до чего он додумался?
— Ты решил стать избалованным сынком богатея?
Сончжэ и сам понял, какую глупость сморозил, и усмехнулся:
— Тогда я, скорее всего, первым делом получу по шее от тебя.
— Отрадно слышать.
Сончжэ пристально посмотрел на Сынри.
— Нуна, ты ведь не перестанешь со мной общаться, если я решу стать чеболем?
— Почему ты так думаешь? Для меня ты останешься Хан Сончжэ, кем бы ты ни был.
— Пф. Для меня это звучит так, будто я в любом случае останусь для тебя всего лишь младшим братишкой.
Сончжэ тихо вздохнул.
В чём была проблема: в разнице в возрасте или в том, что они изначально начали общаться как сестра и брат? На самом деле он ещё не осознавал, что ни то, ни другое не имело значения.
«Ц-ц. Глупый малец. В такой критической ситуации переживает о какой-то ерунде. Думал бы о насущных проблемах».
Сынри решила вернуть его к реальности и упомянула о проблемах, которые возникнут в ближайшее время.
— В будущем тебе станет немного хлопотно.
— Почему?
— Раз Председатель сам тебя разыскал, значит, он намерен признать тебя своим сыном.
— И что с того, если это нужно только ему? Если я не захочу, на этом всё и закончится.
«Если бы жизнь была такой простой и лёгкой. Мир взрослых суров, малыш».
— Что вы тут делаете? Меня ждёте?
В этот момент из кухни вышла Юри и весело улыбнулась.
— Вы отлично потрудились.
— Ты тоже. Сончжэ тоже молодец. Ути-пути, мой сладкий.
Юри шутливо похлопала Сончжэ по заду. Парень, который терпеть не мог, когда с ним обращались как с ребёнком, тут же надулся.
— Я что, маленький? Что ты вечно меня по попе хлопаешь?
— Потому что ты милашка, вот почему.
Хлоп-хлоп.
— Да хватит уже! Вы с сестрой одинаковые. Чем больше просишь не делать, тем сильнее лезете.
— А разве это не твоя специализация? — с иронией спросила Сынри. Сончжэ вскинулся, округлив глаза:
— Сейчас — нет! Не зли меня. А то я могу и к прежним привычкам вернуться.
Сынри сделала вид, что хочет ударить его по голове подставкой для чеков.
— Этот малявка ещё и угрожает?
— Ой-ой! Я пошёл наверх!
Он быстро припустил к лестнице на второй этаж. Юри, глядя ему вслед, расхохоталась.
— Сончжэ вернулся к своему обычному состоянию. Теперь можно не беспокоиться, онни.
*
— Закончила работу?
— Да. А ты разве не идёшь домой?
— Сегодня вряд ли. У меня осталось незавершённое дело.
Сидя за столом, Чжунмо перелистывал папку с документами, связанными с серией убийств четырёхлетней давности.
— Тогда занимайся делом.
— Хочу ещё послушать твой голос. Еле сдерживался весь день, так хотел позвонить.
Его голос звучал сладко и нежно.
Чжунмо стоило только подумать о ней, как на сердце становилось приторно, будто он выпил сиропа. Отношения — это всё-таки прекрасно.
— Завтра освободишься вовремя?
— Почему? Соскучилась?
— Да.
— Правда? Что же ты раньше не сказала. Я бы тогда пулей вылетел. Жди. Сейчас буду.
Чжунмо поспешно закрыл папку.
— Ты же сказал, что нужно работать?
— Да какая к чёрту работа?
— Не хочу становиться женщиной, которая мешает делу.
— Эй, ну что ты, разве я позволю тебе стать такой? Я просто притворился занятым. Совесть мучила, что целую неделю прохлаждался.
— Ха-ха. Тогда приезжай. С меня курица с пивом.
Чжунмо, словно на крыльях прилетел: не прошло и двадцати минут после звонка, как он появился в пивном баре.
Увидев его сияющее лицо, Сынри невольно улыбнулась сама.
С тех пор как она встретилась с Председателем Каном, её настроение было на нуле, но теперь она внезапно почувствовала прилив сил.
Когда принесли жареную курицу и холодное разливное пиво, они, не сговариваясь, чокнулись бокалами.
— О-о, как освежает!
Чжунмо так спешил, что у него пересохло в горле, но жажда мгновенно исчезла. Утолив её, он заговорил с многозначительным видом:
— У меня есть подарок.
— Какой?
— То дело четырёхлетней давности.
— А?
— Давай расследовать его вместе.
Для Сынри, которая считала это невозможным, не могло быть новости лучше.
— Правда?
— На самом деле я как раз изучал записи об убийствах четырёхлетней давности. Ты ведь сама сказала: если увидишь его, то сразу узнаешь.
— Да. Если тот призрак всё ещё вселён в того парня.
Такие злые духи вряд ли могли легко покинуть человека, но Сынри немного беспокоилась. Если призрак уже ушёл, шансы поймать преступника были ничтожно малы.
— Думаешь, его может там не быть?
— Да. Либо тот парень умер, либо встал на путь истинный.
— Но тогда, даже если мы его поймаем, он может оказаться не тем убийцей. Что если призрак вселился в кого-то другого?
— Призрак знает преступника.
— А-а. Так вот что ты имела в виду, когда говорила, что по призраку узнаешь убийцу.
Чем больше он слушал рассказы о призраках, тем удивительнее это казалось. Возможно, поэтому Сынри казалась ему такой загадочной.
Сынри же беспокоилась за Чжунмо, который ничего не знал о мире духов.
— Ты справишься?
— Раз я сказал, что сделаю, значит, сделаю. В честь этого — ещё по одной?
Чжунмо подозвал официанта и заказал ещё пива. Его движения были уверенными и чёткими. Сынри показалось это весьма привлекательным.
Движение длинных пальцев, едва заметное дрожание ресниц, губы, которые слегка приоткрывались, когда он говорил своим бархатным голосом...
«Вид мужчины, в котором всё безупречно и который вызывает лишь восхищение, вот что заставляет женское сердце трепетать».
Сынри смотрела на него с нескрываемым удовольствием.
— Спасибо. Из всех подарков, что я получала, этот самый великолепный и трогательный.
— Ой, да ладно, неужели это такой уж трогательный подарок? С какими же людьми ты до этого встречалась?
— С мужчинами, которые терпеть не могли женщин, видящих призраков.
— А. Ну, их можно понять.
Сынри укоризненно посмотрела на хихикающего Чжунмо.
— Ты сейчас хочешь похвастаться тем, что ты совсем другого уровня и качества?
— Ну, если честно, так и есть.
Поначалу Чжунмо не верил, но теперь всё изменилось. Он решил довериться способности Сынри видеть призраков. Лишь бы поймать преступника.
— Ты хоть понимаешь, какой ты самоуверенный?
— Ха-ха-ха. Конечно, понимаю. Это 24-е по счёту из ста моих очаровательных качеств.
Звуки их смеха весело разносились вокруг, смешиваясь с музыкой. Отсмеявшись, Чжунмо внезапно стал серьезным и произнёс:
— Я кое-что тебе не рассказал.
— Что?
— В тот день, когда ты попала в аварию, я видел его.
— Что?!
*
Хиджэ оставалась в офисе до позднего часа.
Дел было много, но сегодня ей нужно было получить особый отчёт от своего доверенного лица, директора Банга.
На её столе лежало несколько фотографий, которые он принёс. Хиджэ взяла одну из них, и её лицо выразило крайнее недоумение.
— Экзорцист?
— Да, Генеральный директор.
Она всего лишь попросила проверить номер машины и узнать, кто эта женщина, которую она видела в коридоре перед кабинетом Председателя, и выяснилось, что она — экзорцист.
Невысокая полноватая девушка — младшая сестра, старшеклассник с видом несносного хулигана — сын владелицы здания и бывшей хозяйки кафе... и невероятно высокий красавец-сотрудник с точёными чертами лица.
И самая необычная внешность и аура были у той самой женщины — Чегаль Сынри.
Все снимки были сделаны в кафе. Кто-то, притворившись клиентом, снял их тайком.
— Довольно странная компания. Зачем Председатель вызвал экзорциста?
Какая связь может быть между её отцом и экзорцистом?
— Трудно сказать. Экзорцисты ведь изгоняют призраков? Осмелюсь предположить, что Председатель позвал её из-за какого-то призрака.
На предположение директора Банга Хиджэ лишь фыркнула.
— Председатель боится призраков? Что за вздор. Председатель — человек, который ничего не боится в этом мире.
— Э-это верно. Наш Председатель — человек кремень.
— Разузнайте всё подробнее. Что затевает начальник отдела Ча.
— Слушаюсь, Генеральный директор. Я уже поручил это дело лучшему специалисту в этой области. Эти фото — тоже его работа.
Хиджэ довольно улыбнулась.
— Мне нравится ваша оперативность, директор Банг. Вы же знаете, что когда я стану Председателем, пищевое подразделение Тэян перейдёт под ваше начало?
— Разумеется. Я полагаюсь только на вас, Генеральный директор. Ха-ха.
*
Чжунмо улегся на дощатый помост на крыше.
Бокал за бокалом, и они выпили довольно много. Он был слегка пьян, и настроение было отличным.
Рядом с ним, поджав ноги, сидела Сынри. То, как она сидела с поднятым подбородком, глядя в чёрное небо, создавало атмосферу умиротворения.
Чжунмо, подложив руки под голову, молча любовался ею.
Её светлая, как у младенца, кожа и угольно-черные глаза каждый раз казались ему чем-то таинственным. Ему хотелось вечно смотреть на неё, не отрываясь. Знает ли она, как сильно бьётся его сердце?
Сынри, почувствовав его обжигающий взгляд, смутилась и, не оборачиваясь, сказала:
— Если будешь так смотреть, не сможешь уснуть.
— В таком случае давай мы...
— Ты же не собираешься предложить поцеловаться?
— Вау, какая проницательность.
— Будет нехорошо, если мы будем повышать градус при каждой встрече. Особенно для человека, который только-только решился на отношения.
Из-за её консервативности Чжунмо, который уже весь извёлся от желания, тут же надул щёки.
— Всё равно ведь когда-нибудь это случится, какая разница — чуть раньше или чуть позже? Губы же от этого не отвалятся.
— Перестань нести чушь.
— Тогда не нужно было быть такой красавицей. Это же настоящая пытка.
Сынри прилегла рядом с ворчащим Чжунмо. Он тут же вытянул руку и подложил ей под голову.
У Сынри бешено заколотилось сердце. Она чувствовала, как давно забытые романтические чувства пробуждаются в ней снова.
— Ладно, сегодня я щедрая. Смотри на моё прекрасное лицо сколько влезет.
Он повернулся на бок и с сияющей улыбкой посмотрел на неё.
«Так и с ума сойти недолго».
Может, она вовсе не консервативная, а просто мастер в любовных играх?
— А трогать можно?
— Что трогать?
Когда Сынри вспыхнула, Чжунмо слегка коснулся указательным пальцем её губ.
— Вот тут.
Сынри попыталась приподняться, но он еще сильнее прижал палец к её губам.
— Ладно-ладно. Не буду.
Но его взгляд был полон нежности. На его лице читалась гордость и волнение: «И как только такая женщина свалилась мне в руки?»
Больше всего на свете ему хотелось крепко обнять её и нежно поцеловать, но... отложим это до тех пор, пока её сердце не откроется полностью!
Для этого требовалось безграничное терпение, но ради неё он был готов ждать сколько угодно.
— Когда начнётся расследование дела, возможно, мы не сможем часто видеться.
— Я знаю.
— Если я скажу, что соскучился, ты придешь?
— Приду. Ты же сегодня пришёл.
Он улыбнулся. Это была не детская радостная улыбка, а взрослая, полная достоинства, от которой у Сынри затрепетало сердце.
— У тебя очень красивая улыбка.
— Я хорош не только когда улыбаюсь.
— И твоё чувство юмора тоже впечатляет.
— Юмор — это высшее проявление человеческого интеллекта.
Сынри даже его хвастовство казалось милым. Образ, который поначалу казался лишь нахальным и беспардонным, теперь стал невероятно привлекательным.
И тогда она ещё не знала, почему именно этот человек должен был держать в руках её Нить жизни.
— Теперь я поняла, почему моя Нить жизни находится у тебя.
— А я уже давно это понял. Тот самый момент, когда я влюбился.
— Это была любовь. Небесная канцелярия знала, что мы станем парой.
Влюбиться в твой взгляд, влюбиться в твой голос, в твой смех...
«Я влюблюсь во всё, что связано с тобой. И я с нетерпением жду этого».
— Безумно хочу тебя поцеловать, но сегодня сдержусь. Я буду подстраиваться под твой темп, так что не бойся, — тихо сказал он, убирая прядь волос с её щеки ей за ухо.
Сынри чувствовала, как осторожен Чжунмо, и пристально смотрела в его сияющие глаза.
— Я выгляжу испуганной?
— Да. Но я тебя понимаю. И раз понимаю, значит, могу потерпеть.
Она думала, что он грубоват, но он оказался очень внимательным и тёплым человеком.
— Ты, оказывается, совсем взрослый. А я думала — мальчишка.
— У меня появилась цель.
— Какая?
— Сделать так, чтобы ты сама первой бросилась ко мне с поцелуями.
— Хе-хе. Цель тоже отличная.
Благодаря причудливой судьбе её привязанность к нему стала ещё крепче. Чжунмо, который сказал, что видел преступника в ту ночь четыре года назад. Он сказал, что запомнил его из-за Печати. Пока не было ясно, был ли это злодей, пытавшийся причинить вред, или тот, кто спас, но, судя по тому, что это был Наезд и бегство, вероятность того, что это был злодей, была выше.
Как бы то ни было, у Чжунмо теперь тоже была веская причина поймать этого негодяя, и Сынри наконец-то почувствовала, что они стали идеальной командой.
*
Следующее утро, половина девятого.
Сынри каждый день сидела на одном и том же месте. Сегодня она тоже налила себе чашку кофе и села за столик у окна, глупо улыбаясь самой себе.
«Хм».
Сухо, наблюдая за ней из-за кассы, недоуменно склонил голову набок. Вчера она была сама серьезность, а сегодня выглядит как женщина, у которой вылетел винтик. И это явно один и тот же человек.
В этот момент перед кафе остановился грузовик. Прибыла клубника от родителей.
Сухо поспешил на улицу. Сынри последовала за ним, громко позвав Юри, которая была на кухне:
— Юри, выходи! Клубнику привезли!
Сухо начал переносить ящики в подвал. Сынри помогала ему, неся по ящику в каждой руке. Юри стояла у грузовика и проверяла, всё ли привезли правильно.
— Осторожнее.
Спустившись в подвал, Сынри включила свет, предупредив Сухо, который вошёл первым. Подвал ярко осветился. Сухо, поставив ящики в углу, уже собирался обернуться, как вдруг раздался громкий грохот. Кажется, послышался и её короткий вскрик.
Вздрогнув, он обернулся и увидел Сынри, которая упала вместе с ящиками клубники.
— Ой-ой...
Та, что советовала быть осторожнее, сама оказалась неосторожной. Сухо подошёл к ней и опустился на одно колено.
— Ты в порядке?
— Вот чёрт.
Сынри поморщилась, видимо, ушибла колено. В её глазах даже заблестели слезы от боли.
— Ну и дурёха.
— Что вы сказали?
Она возмущенно уставилась на него.
— И это всё, что вы можете сказать пострадавшему человеку?
— Дай посмотрю.
— Не надо.
Сухо схватил за ногу Сынри, которая пыталась встать сама, и бесцеремонно потянул на себя. Из-за этого она снова плюхнулась на задницу.
— Ох!.. Эй!
Сынри невольно сорвалась на крик. Но ему было всё равно, его взгляд был прикован к её колену. Содранная кожа, покраснение... должно быть, очень больно.
— Встать сможешь?
— Я и пыталась встать, пока ты... И болит у меня не колено, а лодыжка, придурок!
Ох! Всего пару дней он вёл себя нормально, и вот опять показал свою истинную натуру.
«Что за скверный характер у этой женщины».
Сынри, преодолевая боль, с трудом поднялась и нагнулась, чтобы собрать рассыпавшуюся клубнику.
— Ой!
Сухо, словно мешок с мукой, закинул её на плечо и направился к выходу из подвала. Сынри просто опешила от его манеры действовать раньше, чем говорить.
Болтаясь на его плече, она закричала:
— Что ты творишь?! А ну поставь меня на место!
— Мешаешь работать.
— Отпусти, я сказала!
— Не дергайся.
Юри, которая всё это время стояла у входа, охраняя клубнику, просто лишилась дара речи. Сухо выходил, неся Сынри, словно какой-то багаж!
Такое зрелище не купишь ни за какие деньги.
— С-Сухо-сси.
Опустив Сынри перед Юри, Сухо с невозмутимым видом развернулся.
— Эй! А ну стой!
Разъяренная Сынри, прихрамывая, бросилась за ним и, схватив за руку, заставила обернуться. Сухо посмотрел на неё с раздражением. Он просто вынес её, чтобы не тратить время на пустые препирательства, и не понимал, почему она так злится.
— Что ещё?
— Когда человек к тебе обращается, нужно хоть немного!..
Её голос, обычно сохраняющий одну и ту же тональность, сорвался от возбуждения. Кажется, на слове «немного» он даже слегка пискнул.
Для Сухо не было разницы, нести её в руках или на плече. И это было не в первый раз. Просто она этого не помнила.
Сухо ответил на её гнев пренебрежительным видом:
— У меня нет времени.
— Что?
— Мы открываться будем?
— Будем!
— Тогда не паясничай, а готовься к открытию.
— Не па... паясничать?..
У Сынри давление подскочило до предела, а Сухо, как ни в чем не бывало, отряхнул руки и направился обратно в подвал.
— Нет, ну вы видели этого наглеца?!
— Онни, ты в порядке?
В отличие от неё, Юри изо всех сил старалась сдержать смех. Она знала, что Сухо — человек со странностями, но не ожидала, что он будет обращаться с сестрой как с ребёнком.
— Может, уволить этого мерзавца?
Юри попыталась успокоить дрожащую от гнева Сынри.
— Онни, потерпи. Он просто грубоват в выражении чувств, но человек-то не злой.
— Теперь я терплю унижения даже от бродяги. Ух, как же бесит!
────────────────────────────────────
Обновлено: 20.02.2026