— О-о-о.
Пройдя через контрольно-пропускной пункт Сапая и увидев открывшуюся за воротами картину, Ю Джихи непроизвольно издала восхищённый возглас. Под ярко-голубым небом сновало бесчисленное множество автомобилей, которых здесь было явно больше, чем людей.
Сапай — город транспорта.
В то время как большинство городов-государств в «Омега Гир» практически разорвали связи друг с другом, Сапай оставался городом, поддерживающим контакты с наибольшим числом поселений. Из-за того, что он находился на промежуточном этапе прокачки, количество постоянно проживающих здесь игроков было невелико, но благодаря регулярным транспортным рейсам в различные города, Сапай лидировал по числу проходящего через него населения.
— Времени в обрез, так что давай быстрее приступим к квестам.
— В википедии писали, что тут много развлечений...
После дуэли с Липедо Ким Сокчон стал в некоторой степени нетерпеливым. Пусть он и отправил Липедо мотать тюремный срок, и тот не сможет мешать ему как минимум двадцать дней, это всего лишь двадцать дней. Как только срок закончится, тот вернётся, чтобы снова начать досаждать ему. Поэтому нужно постараться поднять уровень как можно выше за этот срок. Нынешняя победа была достигнута исключительно за счёт того, что Сокчон сыграл на остатках гордости Липедо. Когда тот вернётся, у него не останется даже этого.
— Если хочешь развлекаться, выходи из группы и гуляй в одиночку.
— Это вы сейчас так злоупотребляете своим положением лидера группы? Да?
В данный момент Ким Сокчон и Ю Джихи снова состояли в одной группе. Барион в лагере пытался ещё раз убедить Ю Джихи пойти с ними, но её ответ был краток:
— Я всё ещё хочу многому научиться у этого человека.
Услышав это, Барион молча отступил. Его группа из трёх человек заявила, что теперь, когда у них есть запас времени, они будут не спеша выполнять задания, начиная с квестов Лагеря в пустоши.
— Так будет лучше. Если наши маршруты пересекутся, всем будет только сложнее, — согласился Ким Сокчон с решением Бариона. Группа Бариона считала произошедшее интересным опытом, но больше не хотела сталкиваться с тёмными сторонами игры, вроде Стокеров. Теперь для них Ким Сокчон превратился из простого грубияна с дурными манерами в своего рода источник или первопричину всех бед.
— После Сапая я направлюсь в Карибаль.
— Тогда я пойду в Паризо.
В Сапае основная сюжетная линия разделяется на два маршрута: путь в Карибаль и путь в Паризо. Маршрут Карибаль обычно выбирают те, кто хочет быстро пробежаться по сюжету, делая упор на прокачку, а не на награды или историю. Маршрут Паризо же даёт награды в виде экипировки, позволяющей сразу после достижения капа войти в низкоуровневые рейдовые подземелья, а также позволяет глубже погрузиться в сюжет «Омега Гир». Ветераны выбирают первый вариант, новички — второй.
— Что ж, до встречи.
Барион вежливо поклонился и направился обратно в сторону Лагеря в пустоши в Арме. Ким Сокчон тоже ответил легким кивком и пошёл в сторону Сапая. На этом их пути разошлись.
Снова настоящее время.
— Ух ты, как весело!
[А ну, тихо!]
Джесс, старый полицейский, которому осталось три месяца до пенсии, начал кричать согласно паттернам своего ИИ.
Квесты в Сапае, городе транспорта, преследуют две цели. Во-первых, с точки зрения сюжета: игрок прибывает в Сапай с рекомендательным письмом от мэра Армы и должен помочь начальнику полиции Бариоле, знакомому мэра, решить проблемы города. Главная беда Сапая в том, что вместе с оживлённой торговлей в город проникло множество преступников. Из-за этого Сапай превратился в рассадник азартных игр и всевозможных пари — таков лор «Омега Гир».
А во-вторых...
— Скорее бы набить пятидесятый уровень и сесть за руль.
Сапай — это город, созданный для того, чтобы обучить игроков управлению транспортом в «Омега Гир». В реальности ещё десять-двадцать лет назад люди водили сами, но теперь, за исключением правил, касающихся минимальной ответственности при автопилоте, обычное вождение для человека запрещено законом. Молодые люди до двадцати пяти лет, если они не практиковались в вождении будучи несовершеннолетними, скорее всего, никогда в жизни не сядут за руль — разве что на специально оборудованных гоночных трассах. Конечно, некоторые игроки задавались вопросом, почему в футуристическом городе нет автопилота.
«Большинство людей в этом мире не доверяют свои жизни ИИ».
Этот ответ разработчиков в один удар отмёл все вопросы пользователей.
— Вы когда-нибудь водили машину? — спросила Джихи.
— Нет.
— Значит, вам меньше двадцати пяти.
— ...Вот же.
Из-за таких нюансов среди молодёжи даже появились способы выведывать возраст через подобные вопросы. Сама Ю Джихи узнала об этом от школьной подруги.
— А мой папа каждые две недели ездит на настоящий автодром.
— А в игры он не играет?
— Он их терпеть не может...
Так или иначе, в эпоху автопилота, когда правительство и юристы пришли к выводу, что человек за рулём опаснее машины, законы об автоматическом вождении заставили даже поколение пятидесятилетних, ранее не интересовавшихся играми, обратить на них внимание. Это подтверждалось тем, что с появлением виртуальной реальности реалистичные гоночные симуляторы и игры с лицензиями известных автобрендов неизменно занимали верхние строчки чартов. Хотя, конечно, находились и состоятельные люди среднего возраста, которые предпочитали тратить деньги на реальные гоночные треки.
[Живо выметайтесь!]
Из-за ворчливого крика Джесса Ким Сокчон и Ю Джихи вышли из патрульной машины.
За это время они добрались до первой локации основного квеста. В Сапае стоит зайти в любой мало-мальски подозрительный район, и вы наткнётесь на подпольное казино. Задача старого полицейского Джесса — устраивать облавы и громить эти притоны, но, поскольку все его коллеги уже подкуплены криминальными синдикатами, он не может действовать официально. Начальник полиции Бариоле, который по факту является лишь «свадебным генералом», не контролирует ситуацию и в итоге был вынужден принять помощь игрока по рекомендации мэра Армы.
[Разберитесь там со всем как следует.]
Конечно, старый коп Джесс по сюжету доживает последние деньки до пенсии, поэтому сваливает всю работу на игрока. Собственно, только так сюжет и может продвигаться.
[Что за?!]
[Копы!]
[Пристрелите их!]
Двери подпольного казино в подвале старого здания распахнулись, и бандиты, одетые в стиле мафии времён Сухого закона, открыли огонь из футуристического оружия.
— Давай по-быстрому закончим с этим.
[Рирей, начинаю атаку.]
Конечно, это был всего лишь квест. Несмотря на эффектную постановку первой миссии, Ким Сокчон, зевая, бросил гранату. Наблюдая за этим с невозмутимым видом, Ю Джихи начала на один процент понимать, почему ветеран вроде Сокчона остаётся равнодушным к любым сценам, декорациям и ситуациям в игре. С повышением уровня она поймёт это ещё лучше.
Спустя три часа.
[Игрок Ким Сокчон достиг 40-го уровня.]
[Игрок Ю Джихи достигла 40-го уровня.]
— Всё-таки, когда кое-кто не отвлекается на всякую ерунду, дело идёт быстро.
— Это вы про меня что ли?!
По сравнению с обычной скоростью прокачки группы Сокчона и Джихи, эти три часа были настолько продуктивными, что Ким Сокчон счёл нужным это отметить. Вместо того чтобы глазеть по сторонам, задавать вопросы и болтать, они плотно занимались квестами.
— А это что за место?
— Как что? Казино.
По сюжету, чтобы легализовать игорный бизнес, процветающий в подполье, власти Сапая выдали несколько официальных лицензий на казино. На деле же это был легальный игровой контент для пользователей.
— Здесь реально можно играть в азартные игры?
— Сейчас в каждой игре есть что-то подобное. Правда, с ограничениями.
Чтобы предотвратить вывод средств в реал и чрезмерную зависимость, правительство разрешило азартный контент в виртуальных мирах в определённых рамках. После этого, словно поветрие, во всех жанрах начали появляться казино и их аналоги. Какое-то время это было популярно, но из-за запрета на обналичивание и ограничения по времени (не более пяти часов в день), настоящие игроки ушли в нелегальные виртуальные казино. В итоге политику властей в этом вопросе оценивали неоднозначно: то ли успех, то ли провал.
— Ого, посмотрите на это...
— Что там?
Ю Джихи застыла в восхищении перед рекламным щитом у входа в казино. На нём красовался автомобиль, дизайн которого был основан на образе малой панды.
— Какая же она красивая.
И вот то, что придумала компания «Райзинг Квест», абсолютный лидер в жанре MMORPG, чтобы оживить угасающий интерес к азартному контенту.
— Это же лимитка.
— Что?
— Эту машину можно купить только за валюту, выигранную в этом казино.
Хотя несколько казино в Сапае почти превратились в мёртвый контент, тот факт, что в них можно было добыть уникальные предметы, которые нельзя достать иначе и которые нельзя передать другим игрокам, стал мощным стимулом для коллекционеров и охотников за достижениями в «Омега Гир».
— Хочется попробовать.
— Даже не думай. Хоть это и игра, казино остаётся казино.
Слова Ким Сокчона были чистой правдой. Поскольку системы часто копировали принципы работы реальных казино, большинство игроков просто сливали здесь свои Кидаллары. Правда, при проигрыше определённой суммы выдавались жетоны, которые тоже можно было накопить и обменять на призы.
— Но...
— Потом, когда возьмёшь кап и подкопишь денег, купишь. Не забивай голову ерундой. Если не будешь копить, на пятидесятом уровне не на что будет машину купить.
Ким Сокчон открыл интерфейс и посмотрел на реальное время. Оказалось, что он в игре уже двузначное количество часов. Для него это не было чем-то из ряда вон выходящим, но сегодняшний день явно вымотал его. Моральная усталость была куда сильнее физической.
— Я пошёл.
— А? Куда?
— Устал.
Бросив это, Ким Сокчон безучастно нажал кнопку выхода из системы. Однако совсем скоро он пожалеет об этом моменте. Пожалеет о том, что не отчитал Ю Джихи посильнее, когда та заворожённо пялилась на рекламу казино.
[Игрок Ким Сокчон вышел из системы.]
— Мне тоже выйти? Надо бы задания по учёбе сделать.
Но, сказав это, Ю Джихи так и не смогла нажать на кнопку. Прошло около десяти минут, и вот она уже сама не заметила, как зашла внутрь казино.
[Позвольте я вас провожу.]
Обменяв деньги и выслушав любезные объяснения робота-сотрудника, Джихи вошла в зал. Разработчики «Омега Гир» не лгали, когда говорили, что вдохновлялись казино Лас-Вегаса — сходство было поразительным. Озираясь по сторонам, Ю Джихи первым первым делом уселась за игровой автомат.
Слот-машина, принимающая по одному Ки-коину достоинством в один Ки-цент — минимальную единицу валюты.
— Ладно, пару раз сыграю и уйду.
Она давала себе это обещание снова и снова, но сесть за автомат уже было ошибкой. Это была маркетинговая уловка, приманка.
— Выиграла! Выиграла!
Ки-коины посыпались дождём. На самом деле она не заработала даже сотни монет, но уверенность Ю Джихи взлетела до небес. Как и у бесчисленного множества других жертв азарта.
— Может, попробовать что-то покрупнее?
На этот раз она пересела за автомат, требующий сто Ки-коинов (банкноту). Уверенность была при ней, но она рухнула быстрее, чем можно было ожидать.
Спустя 30 минут.
— ...
Откуда у игрока, только что достигшего сорокового уровня, возьмутся большие деньги? К счастью, самообладания у неё было побольше, чем у многих. Потеряв ровно половину своих сбережений, Ю Джихи с трудом перевела дух и покинула казино с низко опущенной головой.
— Что если я не смогу купить машину на пятидесятом уровне?
Большинство игроков в «Омега Гир» на все накопленные к пятидесятому уровню деньги покупали транспорт и пользовались им до самого капа. Денег, заработанных до достижения максимального уровня, было так мало, что на капе ту же сумму можно было получить за десяток заходов в данж. Но это означало, что до этого момента игроки пребывали в крайней нищете.
И в этот момент...
— Ой, у вас что, закончились деньги?
— А?
К ней с дружелюбной улыбкой подошла женщина-игрок в светло-коричневом костюме.
— Я знаю одно местечко, где можно отлично заработать. Сама когда-то была в такой же ситуации, всё тут спустила.
— ...Правда?
В обычное время, если бы её разум не был измотан после событий с Липедо, Ю Джихи наверняка заподозрила бы неладное. Но сейчас, когда даже Ким Сокчон вышел из игры от усталости, она была не в лучшей форме.
И результат был слишком предсказуем.
На следующий день.
— ...
— Простите...
Ким Сокчон с таким видом, будто у него началась мигрень, и Ю Джихи стояли перед входом в казино.
--.--.--.--
Обновлено: 10.04.2026