–Клянусь, я ещё несколько лет посижу на троне, не то что отрекусь. А как только твоё совершенствование поднимется, придётся мне и вовсе этот груз на тебя спихнуть.
–Как?
–Не отказывайся больше от папочки, а то папочка и правда на тебя рассердится.
Раз уж Чжу Ди так сказал, что оставалось Чжу Гаочи?
–Пусть всё будет как ты скажешь, отец.
–Отлично, тогда возвращайся и готовься, готовься к возведению наследника в князья.
Столкнувшись с таким исходом, Чжу Ди был немного растерян. Изначально он хотел отойти от дел, но ни один из трёх сыновей не желал брать на себя ответственность. Пришлось ждать, пока они сами решат после завершения совершенствования.
В покоях принца.
Чжу Гаочи вернулся домой, криво усмехаясь.
–Что это с тобой? Опять старик тебе нервы мотает? – видя его таким, госпожа Чжан не удержалась и спросила.
–Немного.
–Что случилось? Второй брат опять что-то натворил? – за эти годы князь Хань немало дел наворотил за спиной, и у госпожи Чжан сохранилась неприязнь к нему.
–Что ты понимаешь в этом, женщина? Почему такая враждебность ко второму брату?
–Что ты хочешь сказать?
–Это… Да какая разница? Второй брат исправился уже, не будь к нему так враждебна, ладно?
–Исправился? – госпожа Чжан усмехнулась. – Если в один прекрасный день наша семья падёт, твой младший брат и назовёт это «исправлением».
–Ох, да как же я тебе объясню?
–Всегда знала, что помогая своему брату, выйдя за тебя, я себе карму на восемь жизней испортила.
–Почему ты думаешь, что я помогаю брату? Это правда. Старик созвал нас троих во дворец, чтобы обсудить отречение.
–Что?! Старик собирается отречься? – это встревожило госпожу Чжан.
–Вот именно, а второй и третий ни в какую не хотят, сваливают всё на меня! И теперь что? Эта ноша пала на мои плечи.
– Ваши два младших брата не хотят? Почему? Разве они не пялились на эту должность все это время? – в Ин Тяньфу все знали, что эти двое мечтали о троне. И сейчас, когда обсуждалось отречение, они вдруг передумали?
– Это было раньше. А сейчас все по-другому, – с горечью улыбнулся Чжу Гаочи. – Им обоим трон неинтересен. Мне, конечно, тоже. Это неблагодарная работа. Я бы сейчас с удовольствием ушел в практики совершенствования, но отец не разрешает.
– Почему? – недоуменно произнесла Чжан.
– Это… пока не могу сказать. Расскажу, когда придет время, хорошо?
– Нет уж, нужно мне что-то рассказать.
– Если бы тетушка могла говорить об этом, я бы сказал.
– Скажи хоть что-то. Не скажешь – больше не заходи ко мне.
Чжу Гаочи: …Ну ты и хитрая.
- Бабуля, я не смею говорить лишнего, только обмолвлюсь немного, угадайте сами.
- Вы заметили какие-то изменения со мной в последнее время?
- Твое тело? – Чжан опешила, не то чтобы она не могла среагировать, тело Чжу Гаочи, казалось, немного изменилось в последнее время.
В прошлом он выглядел больным, задыхался, пробежав несколько шагов, а сейчас он ходит из дворца и обратно, его лицо не покраснеет и сердце не бьется, лицо как обычно, и говорит без удушья.
И его раздутая фигура, похожая на свинью, явно немного похудела.
- Ладно, я уже сказал, что нужно, можешь сама медленно разбираться. Цзюнцзи, куда он ушел?
- Он пошел во дворец Хань.
- Наконец-то это сделано, и с в будущем буду квалифицированным **совершенствующимся**. – Чжу Чжаньцзи будет счастлив, как трехсотфунтовый ребенок, ни по какой другой причине, он успешно прорвался на первый уровень очищения Ци.
– Братишка, сколько времени прошло, а ты только сейчас прорвался? У кого хватило смелости выпендриваться передо мной? – Чжу Чжанси покачал головой и улыбнулся.
– Ха-ха, куда мне до тебя, второй братец. Я хотел поделиться новостями с тобой. Ты сейчас на каком уровне, второй братец? – с любопытством спросил Чжу Чжанцзи.
– Третий уровень очищения Ци.
– А, второй братец уже очиститель Ци третьего уровня? – в глазах Чжу Чжанцзи читалась неприкрытая зависть.
– Это еще медленно. Если бы не отец, который целый день меня достает, может, я бы уже был на пятом уровне. – Чжу Чжанси выглядел беспомощным. В последнее время князь Хань будто свихнулся: каждый раз, когда приходил, он начинал надоедать и разговаривать о чувствах.
Это, конечно, впечатляет.
Но ничего не поделаешь, он ведь его родной отец.
– Второй братец достоин того, чтобы ему покровительствовали боги. Такая скорость развития действительно вызывает восхищение и уважение…
– Не льсти. Ты сегодня только для этого пришел?
– Хе-хе, от тебя действительно ничего не скроешь, второй братец. Я только что прорвался, эти дни сидел в комнате и тренировался, стало скучно. Вот и решил воспользоваться случаем, сходить погулять на свежий воздух. Заодно и тебя, второго братца, взять с собой, разве нет? – усмехнулся Чжу Чжанцзи.
Услышав это, Чжу Чжанси улыбнулся:
– В чем дело?
– Второй братец, это моя будущая невестка, и все это для тебя. – Чжу Чжанцзи покачал головой с горькой улыбкой.
Для меня?
Чжу Чжанси был озадачен.
Чжу Чжанцзи улыбнулся:
– Второй братец, ты не говорил мне в прошлый раз, что в лавке у моста есть очень красивая девушка? Старший братец очень ответственно сообщает: все сделано. Особенно для тебя, второго братца. Ты же отпустил сирот Цзиннань. Вот красавица и хочет тебя благодарить.
– Старший брат её пригласил. Завтра я поведу второго брата с нами. Если она нам подойдёт, возьмём её в служанки.
Что?
Чжу Чжаньци чуть не подавился.
Вот же ж! Я ему говорил, что хочу найти жену, а он, значит, в ответ мне мою будущую жену подсовывает?
– Нет, это та самая девушка, про которую я тебе рассказывал. Тебе-то зачем её толкать? – Чжу Чжаньци потерял всякий интерес.
– Второй брат...
– К тому же, это, наверное, Нанкин. Тут я уже почти всё обошёл. Если и гулять, то в других местах. Ты ведь собираешься переезжать в новую столицу? Или, может, старший брат, ты меня туда свозишь, покажу? – с улыбкой спросил Чжу Чжаньци.
Лицо Чжу Чжаньцзи сразу скисло:
– Второй брат, я бы и сам хотел, но путь долгий, а дедушка с остальными точно будут волноваться за твою безопасность.
– Всего-то пара часов.
– Пару часов? Второй брат, что, ты умеешь летать на мече? – удивился Чжу Чжаньцзи.
– Нет, не умею.
– Тогда почему говоришь, что можно добраться за пару часов? Второй брат, боюсь, ты не знаешь, сколько времени нужно доехать из Нанкина до Пекина. Даже быстро – пятнадцать дней.
– Пятнадцать... Ха, пятнадцать дней на лошади? – тут Чжу Чжаньци вспомнил, что это не прошлое поколение, где ездили на машинах или летали на самолётах, а тут только на лошади!
– Вот именно, дорога длинная, пятнадцать дней – это если быстро. А обычным людям, если не месяц-другой, то и вовсе не добраться.
Обновлено: 19.01.2026