В это время рыбаки, которые помогали пиратам, спешили к месту, где те прятались. Они не подозревали, что их выследили.
Эти люди были повязаны с пиратами общими делами и выгодой, поэтому, конечно, не хотели, чтобы с теми что-то случилось.
Они прекрасно знали, что это всего лишь маленький отряд пиратов. Если все они погибнут, а никто не вернется в штаб, чтобы рассказать, то пострадают именно рыбаки.
В такой ситуации им пришлось рисковать жизнью, чтобы помочь пиратам забраться на свои лодки и сбежать.
В итоге рыбаки погрузили пиратов на лодки и выбрали нескольких человек, чтобы те отвели их в море.
– Давайте быстрее возвращаться, только так, чтобы никто не увидел, а то нам несдобровать.
– Да, пошли, иначе нас просто пустят на корм рыбам.
Говоря это, десятки рыбаков поспешно пошли обратно, но в тот момент, когда они развернулись, их глаза расширились от ужаса, который никак нельзя было скрыть.
– Вам не нужно идти. Вы не можете идти. Возвращайтесь с нами. — Отряд из сотни человек окружил все эти десятки людей.
На корабле пиратов.
Тот самый трус, который раньше хвастал, не был убит, но ему отрубили ноги. Теперь он корчился от сильной боли, бессильно крича в каюте.
Пираты решили вернуться на базу, рассказать обо всем главарю, а затем начать жестокую месть прибрежным районам Дамин. В конце концов, береговая линия такая длинная, что даже если Дамин захочет защищаться, он не сможет. А на их базе тысячи людей.
Но они не заметили, что за ними все это время гнался гигантский корабль.
Князь Чжао стоял на палубе, чувствуя морской ветер. На сердце у него было одновременно волнение и удивление:
– Племянник, это настоящее чудо! Такой огромный стальной корабль может даже плавать по морю?
На этот раз для царя Чжао это стало настоящим откровением. Корабль, на котором он плыл, был не из тех деревянных судов, что строили в династии Мин. Весь он был выкован из стали, выглядел невероятно крепким, а в носовой части возвышалась пушка огромного калибра.
В кормовой части располагались тяжёлые пулемёты. Огневая мощь этого судна и рядом не стояла с возможностями их кораблей.
Нельзя сказать, что судно было маленьким – две тысячи человек разместились здесь совершенно свободно, не ощущая тесноты.
– Третий дядя, я уже не раз говорил вам, это не просто корабль, это боевой корабль, – терпеливо поправил Чжу Чжаньци.
– Да-да, боевой корабль, боевой корабль, – с энтузиазмом кивнул царь Чжао. – Хорошая штука, крепкая. Даже если у неприятеля есть артиллерия, она вряд ли сможет нам навредить.
Чжу Чжаньци нашёл это забавным. Видеть невежество царя Чжао было интересно. Ведь это был всего лишь небольшой боевой корабль. Если бы они плыли на крупном, его боевая мощь была бы невообразима. Даже десятки тысяч человек могли бы разместиться на нём без проблем.
И огневая мощь была просто ужасающей.
– Племянник, почему ты не использовал такую замечательную вещь раньше? С такими лодками, что нам этот остров Вако? Можно просто взять и атаковать их! – Царь Чжао с восхищением смотрел на величественный и грозный боевой корабль, его уверенность заметно выросла.
– Третий дядя, дело не в том, что я не хотел, но эта штука очень дорогая. Пришлось скрепя сердце её покупать.
– Ну, племянник, говоря так, ты разве не обижаешь вдов? Эти вдовы – так, мелочь пузатая. Зачем убивать курицу ножом? Раньше мы не могли с ними справиться только потому, что Чжэн Хэ отправился на Запад со своими боевыми кораблями, а у старого императора центр тяжести стратегии был на севере.
– Если бы старый император твёрдо решил избавиться от них, это было бы вполне возможно, просто потребовалось бы немного усилий.
Князь Чжао считал, что это немного напрасно. Некоторые уж слишком переоценивали японских трусов. Да он просто ничтожество перед пулеметом, в любом случае, он не был неуязвим, и пуля, попавшая в него, всё равно проделала бы большую дыру в его голове.
Услышав это, Чжу Чжаньци усмехнулся, не сдержавшись:
– Третий дядя, я не недооцениваю эту вдову. Я просто хочу над ним поиздеваться. Я просто хочу, чтобы они увидели, что такое разница в силе.
– А что плохого в том, что я, старик, буду над ними издеваться?
– Хаха, племянник, третьему дяде и правда очень нравится воевать под твоим началом. Да, так и есть, что плохого в том, что мы издеваемся над ними? Мы не любим быть справедливыми, мы любим издеваться над ними!
Ехали несколько часов.
В итоге лодки причалили к небольшому острову, который был не таким уж большим, но достаточно просторным для их нужд. На острове была простенькая пристань, где швартовалось много лодок.
Чжу Чжаньци рассмотрел сцену в подзорную трубу и сразу подтвердил:
– Кажется, всё верно, впереди крепость этих японских разбойников.
– А почему бы нам просто не пойти туда? – Князь Чжао нетерпеливо потер ладони.
– Напасть? Это точно нехорошо. Мы должны показать им, что такое подавление силой. У нас так много орудий, зачем нам лично нападать? Просто разбомбим их до основания, и всё.
– Артиллеристы готовы нацелиться на остров Вако, что впереди.
– Не жалейте снарядов, дайте мне столько снарядов, сколько я попрошу. Я дам вам, если не хватит. Короче, одним словом, после окончания обстрела я не хочу видеть ни одного живого существа на этом острове Вако. Я хочу, чтобы они слезли с этого маленького острова, как облупленные.
– Есть!
Артиллеристы на военном корабле сразу же заняли свои места.
Затем раздался оглушительный грохот снарядов.
Все орудия на корабле, а также тяжёлые пулемёты стреляли одновременно, непрерывно обстреливая остров.
Снаряды сыпались на остров, будто их не жалели.
Сначала солдаты не очень понимали, как обращаться с орудиями, но после нескольких залпов их точность заметно улучшилась. Они начали систематично обстреливать опорные пункты пиратов.
В бинокль было видно лишь вспышки взрывов, поднимающиеся над островом.
Бум-бум-бум!
Казалось, будто празднуют Новый год артиллерийским салютом, и издалека доносился треск взрывов.
Японцы на острове совершенно не понимали, что происходит, и их просто сметало взрывами.
Весь остров оказался под огненным шквалом. Наспех построенный причал разлетелся на куски, а корабли, пришвартованные рядом, были уничтожены и плавали обломками в море.
Почти час продолжался обстрел.
Наконец, канонада стихла. Чжу Чжаньци дал приказ кораблям подойти ближе, а затем вместе с солдатами высадился на остров, где располагались японские пираты.
Однако, едва ступив на берег, их окутал сильный запах пороха и гари.
Весь остров был почерневшим, повсюду зияли глубокие воронки от снарядов, а кругом валялись оторванные конечности и части тел.
Временные укрепления, которые японцы спешно возвели, были полностью разрушены. Это место больше не было похоже на то, где можно жить. Земля была перекопана, словно плугом, а воздух пропитался запахом крови.
Обновлено: 19.01.2026