На следующий день, снова увидев Чу Юя, спящего на парте, учительница английского глубоко вздохнула и сдержала желание на него наорать.
С её точки зрения, Чу Юй был типичным примером ученика, который на всё забил. В выпускном классе таких было много. Она лишь покачала головой.
В восемнадцать лет, в этот непростой период старшей школы, одни изо всех сил грызли гранит науки, мечтая поступить в хороший университет.
Другие, как Чу Юй, не особо парились по поводу учёбы, потому что уже выбрали для себя другой путь.
Он не брал отгулы, чтобы рисовать, лишь потому, что хотел получить аттестат, а для этого нужна была хотя бы минимальная посещаемость.
А были и такие, как Чжао Циньинь. Несмотря на отличные оценки, её мысли были далеко от учёбы.
Сейчас, на уроке, она сидела, уткнувшись в телефон, спрятанный в парте, и оживлённо с кем-то переписывалась.
«— Ну, тогда договорились».
«— Вечером я отведу тебя к нему».
«— Угу!» — ответила Чжао Циньинь.
Её немного смутило, что собеседник написал «к нему», а не «к ней», но она не придала этому значения. Наверное, опечатка.
В одном из ресторанов западной кухни мужчина и женщина оживлённо беседовали за бокалом вина.
— Заместитель главного редактора Сун, я обдумала ваше предложение…
— Но позвольте задать один вопрос. Вы действительно можете гарантировать, что в будущем у меня будет возможность публиковаться в одном из издательств „шанхайской семёрки“? — спросила женщина лет двадцати с лишним, с красивым лицом и утончёнными манерами.
— Нет, учитель Дун Юнь, вы меня неправильно поняли, — Сун Цзяюй сделал глоток вина и посмотрел на неё горящим взглядом. — Я сказал, что будет возможность, а не гарантия. В конце концов, хоть мой отец и имеет вес в издательском мире Шанхая, но всё зависит от вашего таланта и… старания.
При слове «старание» он выразительно приподнял бровь, явно на что-то намекая.
Женщина, кажется, поняла намёк. Она опустила голову и на несколько минут замолчала.
— Тогда… я на вас рассчитываю, — подняла она глаза.
— Поздравляю с началом сотрудничества! — Сун Цзяюй с улыбкой протянул ей руку.
— И вас, — она ответила на рукопожатие.
Сун Цзяюй посмотрел на неё и, помедлив, разжал руку.
— С такими умными людьми, как вы, учитель Дун Юнь, приятно иметь дело. Не то что с некоторыми…
— С некоторыми?
— Да так, одна сотрудница в нашем издательстве…
Дун Юнь задумчиво кивнула.
— Раз уж я решила уйти от „Ветряной Рыбы“ к вам, то, полагаю, у вас уже есть планы на мою новую работу? Ведь я уже объявила, что скоро начну новую серию!
— Не знаю, освободится ли место в „Манге и Тени“… Если нет, то, пожалуйста, выберите какую-нибудь непопулярную серию и уступите мне её место, — небрежно бросила она.
Учитывая её статус, она и не рассматривала для себя ничего, кроме флагманского журнала.
— Не беспокойтесь, учитель Дун Юнь. Я видел первые главы вашей новой работы, и они, честно говоря, на голову выше предыдущих. На следующей неделе у нас как раз совещание по поводу освободившегося места в „Манге и Тени“…
После обеда прозвенел звонок, и толпа учеников хлынула из школы.
Чу Юй, протирая заспанные глаза, посмотрел на оранжевый закат за окном и на почти пустой класс.
«Уже так поздно?» — он хлопнул себя по щекам, пытаясь проснуться.
Не задерживаясь, он собрался домой. Впереди была ещё одна бессонная ночь.
— Подожди, Чу Юй!
Когда он уже подходил к двери, его окликнули.
Он остановился и обернулся.
В классе, кроме него, осталась лишь одна девушка.
У неё были утончённые черты лица, но большие глаза почему-то бегали, а выражение лица было неуверенным.
Поколебавшись, она всё же заговорила:
— Чу Юй… я хотела тебя кое о чём попросить!
Это была староста его класса, Цинь Цяньюй.
— О чём?
— Ты… ты не мог бы… расписаться вот на этих двух листках?
С этими словами она достала два листа для автографов и ручку.
Она уже жалела о том, что вчера, увидев, как её младшая сестра и двоюродная сестрёнка читают «Сад изящных слов», с энтузиазмом влезла в их разговор.
И зачем-то похвасталась, что лично знает автора, учителя Шуй Синя, и что они — близкие друзья.
В итоге сёстры, с недоверием посмотрев на неё, потребовали принести им два автографа.
Это поставило её в тупик. Хотя она была почти уверена, что Чу Юй и есть Шуй Синь, но, в отличие от её хвастовства, за два месяца они перекинулись от силы двадцатью фразами.
Обычно Чу Юй либо общался с парой своих друзей, либо спал, либо витал в облаках. Он сидел на задней парте и всем своим видом показывал: «Не подходи».
Цинь Цяньюй и сама была не из общительных. Хоть она и читала «Сад» и даже считала себя его фанаткой, но заговорить с Чу Юем у неё всё никак не получалось.
Если бы не вчерашний спор с сёстрами и их презрительные взгляды, она бы никогда не решилась остаться после уроков и подойти к нему.
— Автограф? — с недоумением спросил он. «Что за странная просьба?» — Зачем?
Цинь Цяньюй занервничала.
«Что делать? Рассказать ему всё?»
Под «всем» она имела в виду не то, что он — Шуй Синь (для него это не было секретом), а то, что она знает его секрет.
— Потому что…
Она глубоко вздохнула и решилась.
— Мои сёстры — твои фанатки…
— И они хотят твой автограф.
— То есть, два, — поправилась она, умолчав о том, что и сама была бы не прочь его получить.
— Фанатки? — сердце у Чу Юя ёкнуло.
«Что? Раскрыли? Не может быть!»
— Эм… я не понимаю, о чём ты, — он выдавил из себя кривую улыбку.
Но, выложив всё как на духу, Цинь Цяньюй почувствовала облегчение.
Хранить этот секрет в одиночку было тяжело.
— Чу Юй, знаешь… ты очень плохой лжец, — она достала из парты журнал и открыла его на странице с «Садом изящных слов».
Её намерения были более чем ясны.
Чу Юй хотел было что-то возразить, но, встретившись с её взглядом, передумал.
Притворяться дураком перед умным человеком — всё равно что быть клоуном.
— Как… ты узнала? — этим вопросом он, по сути, признал свою вину.
— Помнишь, два месяца назад я искала у тебя в парте анкету и наткнулась на рукопись? — напомнила она.
— А, так вот оно что… — вспомнил он.
Ну да, если кто-то увидел рукопись, которая бывает только у автора, то догадаться — несложно.
— А у тебя хорошая память! — ведь между тем случаем и началом публикации прошло две недели. Он и не думал, что она будет читать «Чернильную Тень» и вспомнит.
То есть, всё это время она знала, но молчала.
«Хитрая женщина. Лучше держаться от неё подальше».
— Два автографа, да?
Хоть он и не понимал, зачем это кому-то нужно, но расписаться было несложно.
Он подошёл, чиркнул на двух листках свой псевдоним «Шуй Синь» и, не говоря больше ни слова, направился к выходу.
Ему хотелось поскорее уйти. Разоблачение было сродни тому, как если бы кто-то прочитал его дневник. Было ужасно неловко.
К тому же, сюжет «Сада» крутился вокруг отношений учителя и ученика, что делало ситуацию ещё более щекотливой.
— Кстати, староста, не могла бы ты и дальше держать это в секрете? — обернулся он.
Если она разболтает, и вся школа узнает, что он нарисовал мангу об отношениях учителя и ученицы, ему не поздоровится.
— Не волнуйся, — кивнула она. — Я не сплетница.
Она не стала связывать сюжет с его реальной жизнью. Учителя в их школе были в основном женщины за сорок, так что поводов для подозрений не было.
— Кстати, а чем закончится «Сад»? — внезапно спросила она, пока он не ушёл. — Сюэ Е… уволится?
Пятая глава как раз обрывалась на том, что Сюэ Е собирается уволиться, а главный герой узнаёт, что она — учительница в его школе.
Шестая глава выходила завтра, седьмая — в следующую среду. Хотя Чу Юй уже работал над новой историей, для всех он пока был автором «Сада».
— На следующей неделе узнаешь!
Он остановился, серьёзно посмотрел на неё и вышел из класса.
Обновлено: 21.01.2026