Глава 20 — Глава 20. О чём он только думал?

**Глава 20. О чём он только думал?** Школьное объявление пронеслось по коридорам, подобно сокрушительному цунами, сметающему всё на своём пути. В 22-м классе третьего года обучения воцарилась мёртвая тишина. Ученики, пришедшие пораньше, замерли, раз за разом вслушиваясь в доносящийся из динамиков голос. На их лицах застыла смесь шока и абсолютного недоверия. Никто не проронил ни слова, лишь глаза округлялись всё сильнее, едва не вылезая из орбит. Если остальные учителя и ученики школы были просто поражены, то одноклассники Чэнь Ся испытывали настоящий культурный шок. Кто, как не они, знал его лучше всех? Три года в одном классе Чэнь Ся был подобен «прозрачному» человеку — тихий, незаметный, вечно в тени. Его успехи в боевых искусствах всегда были посредственными: ни рыба ни мясо, крепкий середнячок, не хватающий звёзд с неба. И вот теперь из динамиков гремит, что этот самый Чэнь Ся не просто прошёл Испытание восемнадцати бронзовых воинов первого ранга, а вдребезги разнёс рекорды всех предшественников, установив время, от которого перехватывало дыхание. Первой реакцией было оцепенение. Второй — мысль о том, что в системе оповещения произошёл какой-то чудовищный сбой. — Это... это правда наш Чэнь Ся? — спустя несколько долгих секунд тишину разрезал чей-то дрожащий голос. — Твою мать! Три минуты и одна секунда! — выкрикнул кто-то другой, вскакивая с места. — Он улучшил человеческий рекорд почти в два раза! Класс взорвался многоголосым «Охренеть!». Если в школе не завёлся второй Чэнь Ся, о котором никто не слышал, то героем объявления был именно их одноклассник. Трансляция повторилась уже пять или шесть раз — ошибка исключена. — Мне кажется, сегодня первое апреля, — пробормотал один из парней, нервно потирая лицо. — Это же бред какой-то! Как Чэнь Ся мог за три минуты зачистить массив первого ранга? — вторил ему другой. — Меня там отделывали раз десять. Те, кто справляется за полчаса — уже герои и монстры, а тут три минуты?! — Невозможно. Это абсолютно невозможно! В классе не нашлось ни одного человека, который бы поверил в услышанное. Для тех, кто знал Чэнь Ся годами, эта новость звучала как дурной анекдот. *Динь!* **[Внимание! Получено школьное письмо, пожалуйста, ознакомьтесь!]** Среди гула сомнений на смарт-часы каждого ученика пришло официальное уведомление от администрации школы. К письму был прикреплён видеофайл. Видео прохождения. Будь то первый, второй или третий ранг — в Массиве бронзовых воинов всегда велась запись испытания каждого студента. Камеры снимали с множества ракурсов, а после завершения искусственный интеллект монтировал ролик, превращая его в настоящий блокбастер. В архивах школы хранились как исходники, так и эти «кинематографичные» версии. Рекорд Чэнь Ся был слишком невероятным. Любой бы усомнился в его честности. Поэтому школа не стала ходить вокруг да около и просто разослала видео всем учителям и ученикам. Визуальное доказательство было красноречивее тысячи слов. Не раздумывая ни секунды, люди начали открывать файл. Прошло всего несколько мгновений, прежде чем по всей школе пронеслись судорожные вздохи и новые волны нецензурных восклицаний. — Вы уверены, что это не отрывок из фильма? — кто-то в замешательстве протёр глаза. Настолько жестокой и эстетичной была эта сцена. — Боги... Он одним ударом выводит бронзового воина из строя! Не слишком ли он крут?! — Клинок в молниях... Да ладно, это выглядит как спецэффекты! — Почему техника «Клинка Молнии» в исполнении Чэнь Ся так отличается от моей? — недоумевал один из учеников, глядя, как парень на экране тремя росчерками превращает массивную статую в груду металлолома. — Наше прохождение — это когда тебя избивают до синяков и ты еле уползаешь живым. Его прохождение — это когда он превращает воинов в запчасти. — Посмотрите на его скорость! Я серьезно подозреваю, что он никакой не мастер первого ранга. Даже второй ранг не может быть таким сильным. Это стопроцентное жульничество. — Учителя, выдававшие допуск, ослепли? Как они позволили мастеру второго ранга влезть в испытание для перворанговых? — Позор... Мало того что сжульничал, так ещё и раструбили на всю школу. Совсем стыд потеряли? — Погоди, даже мастер боевых искусств второго ранга не смог бы так свирепо и быстро разнести этих истуканов за три минуты. На такое способен только третий ранг. — Чэнь Ся — мастер третьего ранга? Да вы шутите! Школа гудела, как растревоженный улей. Когда на кону стоит рекорд всей Империи, сохранять спокойствие невозможно. Те, кто посмотрел видео, пребывали в шоке, но сомнения никуда не делись. Они не сомневались в подлинности видео, они сомневались в честности самого Чэнь Ся — многие были уверены, что это «игра в поддавки» со стороны сильного бойца в слабой лиге. * В отличие от студентов, руководство школы и преподаватели пребывали в состоянии, близком к экстазу и ужасу одновременно. — Боже мой... Это же Уровень Наследия техники «Клинка Молнии»! — Точно, Уровень Наследия! — воскликнул один из опытных мастеров. — Я видел такое лишь однажды на конференции мастеров, когда один эксперт восьмого ранга демонстрировал свой «Клинок Молнии». Вокруг его оружия плясали точно такие же электрические дуги! Люди с намётанным глазом сразу узнали эти характерные разряды, выдававшие запредельный уровень мастерства. Империя Звёздной Эры раскинулась на четыре обитаемые планеты. На одной только Планете Тайхан население перевалило за пятьдесят миллиардов. Разумеется, находились те, кто досконально изучал любые техники. Мастеров, развивших «Клинок Молнии» до Уровня Наследия, хватало, и в сети было полно эффектных роликов. Но была одна деталь. Те мастера были высокоранговыми воинами, которые оттачивали низкоуровневые приёмы в свободное время, просто ради забавы. Имея за спиной мощную базу и продвинутые техники медитации, они могли развить боевые искусства ранга F невероятно быстро. Для них это было развлечением. Но Чэнь Ся? Быть кандидатом в мастера и тратить уйму времени, чтобы довести технику ранга F до Уровня Наследия... Это вообще нормально?! Если бы он потратил это время на нормальные тренировки, он, возможно, уже стал бы мастером третьего ранга. А в итоге? Скоро Гаокао, а он всё ещё на первом ранге. С таким уровнем в приличный университет не поступить. Его словно осёл в темя лягнул! — Посмотрите внимательнее... Его «Шаги Ветра» тоже на Уровне Наследия! — вскрикнул другой учитель, едва не выронив планшет. — Твою же мать! — даже самые сдержанные педагоги не выдержали. Этот Чэнь Ся болен? Довести сразу две базовые техники до такого уровня? Это не просто талант, это какое-то извращение. Учителя не находили слов. Столько сил и времени, потраченных впустую! Если бы он направил этот фанатизм на повышение своего ранга, он бы без проблем стал мастером третьего ранга ещё до экзаменов. А такой статус — это уже уровень гения-чудовища. В городе Нинчуань таких талантов не видели уже лет десять. С его потенциалом, направь он его в нужное русло, Десятая старшая школа взлетела бы до небес. Город завалил бы их ресурсами, выполнял бы любое пожелание. И что они получили? Чэнь Ся упёрся рогом в техники ранга F и проигнорировал всё остальное. Осознав это, многие учителя были готовы рвать на себе волосы. Слушая объявление о рекорде, они не знали, радоваться им или плакать. Если бы в школе действительно появился «честный» мастер третьего ранга, их статус и зарплаты взлетели бы на новый уровень. А теперь... всё прахом. Им безумно хотелось вскрыть черепную коробку Чэнь Ся и посмотреть, что там внутри. О чём он только думал? Променять блестящее будущее в элитном университете на сомнительную славу в базовых техниках... О чём он, чёрт возьми, думал?!