Глава 13 — Глава 13. Мастер последнего удара

**Глава 13. Мастер последнего удара** Едва затихло эхо его слов, как Гао Чжичэн сорвался с места. Желваки на его скулах заходили ходуном, а в глазах полыхнула слепая ярость. Он вскинул оружие, обрушивая его на Чэнь Ся. *Вж-жух!* Воздух в зале тренировок, казалось, застонал. Ученики вновь услышали характерный, режущий слух свист — это «Клинок Разрезающий Ветер» впивался в пространство, стремясь достичь цели. Этот удар Гао Чжичэн наносил, вложив в него всю свою обиду и почти всю доступную мощь. Он был куда стремительнее и опаснее предыдущего. Никто не ожидал, что Гао, наплевав на всякую воинскую этику, подло атакует исподтишка. — Чэнь Ся, берегись! — невольно выкрикнули сразу несколько голосов. *Бум!* В глазах присутствующих вновь сверкнула серебристая молния. Но на этот раз это была не одна вспышка — их было две. Техника «Клинка Молнии» получила своё название именно за запредельную скорость. Несмотря на то что это были боевые искусства ранга F, по быстроте нанесения ударов они ничуть не уступали «Клинку Разрезающему Ветер» ранга E. Это была техника, возведённая на алтарь скорости. Почему Министерство образования Империи сделало именно «Клинок Молнии» первой атакующей техникой, с которой сталкивается каждый человек? Именно потому, что её скорость идеально подходила для базы любого мастера. Две молнии... Это означало, что Чэнь Ся за одно мгновение умудрился нанести два удара? Многие ученики, находившиеся в статусе кандидатов в мастера боевых искусств, даже не смогли уловить взглядом движение его клинка. *Хлысть!* *Шмяк!* Два звука слились в один. Чэнь Ся замер, сжимая рукоять, его лицо оставалось бесстрастным, словно маска из холодного камня. А вот Гао Чжичэн рухнул на пол. Ткань его брюк на бедре лопнула под ударом деревянного меча, и сквозь прореху тут же проступила густая, багровая кровь. Кромка тренировочного меча была обтянута мягкой кожей, но даже так она рассекла плоть. Сила удара была чудовищной. — Если не согласен — можешь встать и попробовать ещё раз, — спокойно произнёс Чэнь Ся, глядя сверху вниз на поверженного противника. — Но предупреждаю: в следующий раз я ударю не по бедру, а по горлу. В расширенных зрачках Гао Чжичэна застыл первобытный ужас. Он физически ощущал исходящую от Чэнь Ся ледяную, подавляющую ауру. Парень нутром чуял: если он посмеет огрызнуться, Чэнь Ся не дрогнет и действительно нанесёт смертельный удар. Только Гао, испытавший это на себе, понимал, насколько пугающе совершенным был этот выпад. Слова Чэнь Ся словно разбили стеклянный купол тишины, повисшей в зале. Толпа взорвалась криками. — Когда это Чэнь Ся стал таким монстром? — Два удара в один миг в Технике «Клинка Молнии»? Я о таком даже не слышал! — Он всухую разделал Гао Чжичэна, мастера первого ранга... Неужели Чэнь Ся уже на втором ранге? Зрители до сих пор видели перед глазами пляшущие серебряные искры. Их сердца колотились от осознания увиденного. В их представлении боевые искусства ранга F всегда были чем-то незначительным, лишь подготовительным этапом для новичков. Но сегодняшний день заставил их по-новому взглянуть на привычные вещи. — Я видел всё чётко! — восторженно вопил один из учеников. — Он начал замах для одного удара, и вдруг клинок раздвоился! Боги, неужели у этой техники есть секреты, о которых нам не рассказывали? — Кажется, я и Чэнь Ся учим разные «Клинки Молнии»... — От такого невозможно защититься! Чэнь Ся окинул взглядом возбуждённых одноклассников и едва заметно усмехнулся. Именно такого эффекта он и добивался. В какой-то мере ему стоило поблагодарить Гао Чжичэна. Его появление гарантировало, что при вечернем расчёте баллов систему ждёт настоящий взрыв. Что же касается того, как один удар превратился в два... Что ж, ему просто чертовски повезло. Сработала 15-процентная вероятность навыка **[Мастер последнего удара]**, и система автоматически добавила ещё один выпад. Гао Чжичэну просто не повезло оказаться не в то время и не в том месте. — Ты что-то там лепетал про мои дешёвые понты? — Чэнь Ся возвысил голос, обращаясь к Гао. — Ну так вот они, мои понты. И что ты мне сделаешь? Лицо Гао Чжичэна приобрело оттенок сырой печени. В честном поединке он проиграл за два хода. Попытался ударить в спину — и был ранен за одно мгновение. Он ясно видел, как клинок Чэнь Ся мистическим образом раздвоился, не оставив ему ни шанса на реакцию. Он не понимал, как это возможно. Разрыв в силе между ними был подобен пропасти. Как обычный кандидат в мастера может быть настолько могущественным? «Скрывает истинный ранг?» — пронеслась догадка. Уровень мастера действительно можно было утаивать какое-то время, если не подавать данные в Ассоциацию мастеров боевых искусств. Гао Чжичэн понимал: он стал посмешищем. Теперь в этом классе ему будет трудно даже поднять голову. — Ты победил... — выдавил он сквозь плотно сжатые зубы. Бросив эту короткую фразу, он, прихрамывая, покинул зал. Этот инцидент стал лишь мимолётным эпизодом в школьной жизни, но он в корне изменил отношение к Чэнь Ся. В мире, где правит сила, уважение заслуживают только делом. Ученики, почувствовав в Чэнь Ся потенциального лидера, потянулись к нему. До Гаокао оставалось чуть больше трёх месяцев, и с такой мощью Чэнь Ся был гарантированным кандидатом на поступление в элитный вуз. В их классе таких счастливчиков было не больше пяти. Толпа окружила его со всех сторон. Каждому хотелось выведать секрет двойного удара. — Чэнь Ся, ну научи нас! — Да, мы же одноклассники, зачем жадничать? — Если не расскажешь, значит, ты нас за своих не считаешь! — раздавались бесстыдные выкрики со всех сторон. — Проваливайте! — ледяным тоном отрезал Чэнь Ся. Ему было и смешно, и противно от их наглости. — Когда Гао Чжичэн вызвал меня на бой, кто-нибудь из вас хоть слово за меня замолвил? Когда Лю Цюань издевался надо мной, вы разбегались быстрее тараканов. И после этого вы называете себя моими товарищами? Он обвёл их презрительным взглядом: — Вы ещё молоды, но кожа на ваших лицах уже толще, чем у носорога. Поразительно. Под его яростным напором многие покраснели от стыда. Те, у кого ещё осталась крупица совести, молча отвернулись и отошли. Им действительно было нечего возразить. Толпа быстро рассеялась, и зал снова наполнился звуками тренировок — свистом стали и глухими ударами. Время не ждало, и каждый стремился выжать максимум из оставшихся минут. Чэнь Ся опустился на пол в позе для медитации, прокручивая в голове тот самый двойной удар. * В полдень, когда основная часть тренировок закончилась, в зале появился классный руководитель Сюй Дашань, отсутствовавший всё утро. — Чэнь Ся, зайди ко мне в кабинет на пару слов, — окликнул он ученика. Учитель выглядел необычайно довольным, что было добрым знаком. Чэнь Ся, не задавая вопросов, последовал за ним. В кабинете Сюй Дашань грузно опустился в своё кресло, а Чэнь Ся замер перед его столом. — О, учитель Сюй, неужели ваш подопечный снова где-то накуролесил? — подал голос сидевший рядом учитель Се, ехидно приподняв бровь. — Я же говорил: со студентами нельзя миндальничать. Розги и дисциплина — вот залог успеха! Это звучало не как шутка, а как откровенная издёвка. Обычно вызов в кабинет директора не сулил ничего хорошего. — Хе-хе... — Сюй Дашань лишь добродушно усмехнулся. Он выдвинул ящик стола и достал оттуда коробку размером с ланч-бокс. Поставив её на стол, он с гордостью произнёс: — А вот и нет. Учитель Сюй сиял, как начищенный медный таз: — Сегодня утром мой ученик получил технику ранга E, и, знаете ли, талант — это то, что не пропьешь. Он едва взглянул на свиток и тут же испытал озарение! Причём в «Теле Дикого Быка», одной из самых сложных техник этого ранга. Он сделал эффектную паузу, наслаждаясь вытянувшимся лицом коллеги: — И надо же было такому случиться, что мимо проходил Директор по боевым искусствам. Увидев такое чудо, он лично выделил порцию Эссенции крови иномирного зверя для моего лучшего ученика. Вот, только что забрал. Перед Гаокао нужно поднажать, глядишь, и в Ведущий университет боевых искусств пробьёмся. — Озарение? — лицо учителя Се позеленело от зависти. Он прекрасно знал, что ученик, способный на озарение, имел огромные перспективы. Сам он за всю свою жизнь не испытал этого состояния ни разу. Это был вопрос не только таланта, но и великой удачи. — Одно озарение ещё ничего не значит, — ядовито процедил учитель Се. — Сколько таких «гениев» потом скатывались в посредственность. Я считаю, что только упорный, монотонный труд делает мастера мастером! Сюй Дашань демонстративно потряс коробкой: — Совершенно с вами согласен! Именно поэтому я и принёс ему эссенцию — пусть трудится ещё усерднее. Кстати, Чэнь Ся, слышал, что сказал учитель Се? Я выхлопотал для тебя отдельный тренировочный зал. Весь сегодняшний день ты можешь провести там, усваивая эссенцию. Учитель Се, поняв, что разговор превращается в его публичное унижение, резко встал и, не прощаясь, вышел из кабинета, хлопнув дверью. При упоминании отдельного зала глаза Чэнь Ся загорелись. В каждой школе такие залы были привилегией элиты — тех, кого школа готовила к великим свершениям. Там была идеальная тишина и полная изоляция от внешнего мира, что позволяло полностью погрузиться в процесс культивации. Одна порция Эссенции крови иномирного зверя давала эффект на четыре часа. В это время эффективность тренировок возрастала многократно, и эти четыре часа могли заменить четыре-пять дней обычных изнурительных занятий. — Спасибо, учитель! Я вас не подведу! — твердо пообещал Чэнь Ся. Сюй Дашань довольно махнул рукой: — Иди. Используй этот шанс с умом.