Муж всё ещё не вернулся. Ян Цзяоцзяо плотно укуталась в одеяло и почувствовала, как внутри снова разгорается пламя. Пусть завтра хоть небо рухнет — она обязательно уедет из этого дома!
Когда сон уже начал клонить её веки, ей послышался шорох входящего человека, а вслед за ним — тихий звук завариваемого чая.
Хэ Юньчэн присел на корточки с чашкой готового чая в руке и стал смотреть на её спящее лицо.
Щёки её пылали румянцем, кожа была белоснежной, ресницы слегка приподняты. Свернувшись калачиком, она спала, словно ребёнок.
Возможно, слишком много лет он не смотрел так пристально на женщину, но сейчас ему показалось, что она выглядит особенно мило — даже захотелось дотронуться до неё, слегка потрепать за щёчку.
— Отравить? — Он сделал глоток чая и вспомнил, как она только что упрямо держалась. Теперь слова матери казались куда правдоподобнее. — Так почему же ты снова не осмелилась?
Его тихий упрёк остался без ответа: спящая даже не шелохнулась. На следующее утро, когда она проснулась, яркий свет уже бил ей прямо в лицо сквозь окно.
Она поднялась и бросила взгляд на туалетный столик. Пакетика с порошком там уже не было. Комната была пуста, Хэ Юньчэна тоже не оказалось рядом.
В последнее время в бригаде вели реконструкцию общежития для интеллигенции, и инициатором этого был сам Хэ Юньчэн. Каждый день он ходил туда помогать.
Ян Цзяоцзяо чувствовала, что сюжет серьёзно сошёл с заданной колеи. По оригиналу в это время Цинь Сюйя должна была переехать в общежитие для интеллигенции, но сейчас всё происходило совершенно иначе: Хэ Юньчэн настоял, чтобы Цинь Сюйя уехала, и был в этом предельно твёрд!
Почему события отклонились от канона, она не имела ни времени, ни желания разбираться. Сегодня она договорилась со своими двумя братьями из дома Ян купить швейную машинку.
Собрав вещи, она уложила их в два мешка — маленький и большой. Маленький был лёгким, зато большой, набитый одеялами и прочим, оказался тяжёлым.
Было ещё рано, все в доме Хэ уже разошлись по делам, и, покидая двор, Ян Цзяоцзяо никого не встретила.
На главной дороге она увидела того самого интеллигента, который недавно принёс ей книгу. Он стоял у обочины и увлечённо читал.
Только когда Ян Цзяоцзяо подошла совсем близко, он поднял глаза.
Чэнь Хун удивился, увидев, как она одна тащит два огромных мешка. Он уже собирался спросить, куда она направляется с таким грузом, но вдруг вспомнил, что она собирается развестись.
Развод — значит, ей нужно забрать свои вещи и вернуться в родительский дом.
— Ты одна со всем этим добром? — закрыл он книгу. — Почему бы не попросить кого-нибудь помочь?
Ян Цзяоцзяо глубоко вздохнула и улыбнулась:
— Я справлюсь сама. Вещи не такие уж тяжёлые, да и недалеко идти.
Чэнь Хун заметил, что она выглядит спокойной и не подавленной, и легко сменил тему:
— Прошлую книгу ты, наверное, поняла?
Ян Цзяоцзяо смутилась — она лишь бегло просмотрела несколько страниц и не читала внимательно.
— Да, конечно… Просто ещё не дочитала.
Сказав это, она невольно бросила взгляд на его книгу. Чёрные буквы на обложке — «История государства и права» — бросались в глаза.
Она замерла на мгновение и задумчиво посмотрела на него:
— А эта книга…
Чэнь Хун опустил глаза на обложку, аккуратно протёр её рукавом и, помедлив, протянул ей:
— Хочешь почитать? Могу одолжить.
На самом деле Ян Цзяоцзяо не интересовались такие книги, но её зацепили именно слова «история права». Она улыбнулась и покачала головой:
— Боюсь, мне будет непонятно. А о чём в ней написано?
— Это издание Народного университета, — с лёгкой гордостью ответил Чэнь Хун. — Там рассказывается об устройстве государств и правовых систем разных стран. Я только вчера получил её.
Ян Цзяоцзяо изумилась. Какой же это интеллигент, если читает подобное? Неужели он студент?
— Это твоя специальность в университете? — не удержалась она.
Чэнь Хун на миг замер, понял, что она имеет в виду, и усмехнулся — вопрос показался ему милым.
— Нет, просто интересно. Читаю, когда скучно.
Ян Цзяоцзяо слегка испугалась: ведь университеты ещё не возобновили занятия! По возрасту он не похож на выпускника десятилетней давности.
Она моргнула и указала на книгу:
— А там есть что-нибудь про разводы?
— Сейчас посмотрю, — сказал Чэнь Хун, открывая оглавление. Затем он вдруг поднял на неё взгляд и с недоумением спросил: — Зачем тебе это?
Ян Цзяоцзяо чуть приподняла бровь. Она просто хотела узнать, какие сейчас законы о разводе, чтобы Хэ Юньчэн не мог затягивать процесс. Иначе ей придётся долго ждать, а она не может себе этого позволить.
Без развода ей достаточно просто улыбнуться другому мужчине или заговорить с ним — и её могут обвинить в «легкомысленном поведении», а это будет ужасно.
— Ну… просто интересно, — сказала она, потирая ухо. — Посмотришь для меня?
В этот момент раздался протяжный гудок автобуса.
Чэнь Хун убрал книгу и, увидев приближающуюся машину, улыбнулся:
— Сейчас, пожалуй, не получится. Может, я вечером посмотрю? Или просто отдам тебе книгу?
— А тебе это не помешает? — спросила она.
— Нет, — ответил он и протянул ей том. — Прочитаешь — вернёшь.
Ян Цзяоцзяо на секунду задумалась:
— Хорошо, как только дочитаю — сразу верну.
Не успела она договорить, как автобус уже подкатил. Чэнь Хун быстро сунул ей книгу в руки и взял большой мешок:
— Давай, садись.
Ян Цзяоцзяо не успела ничего ответить — её тут же втолкнули в салон.
Внутри было тесно и душно. Взрослые дяди и тёти болтали наперебой, и ей больше не удалось перекинуться с Чэнь Хуном ни словом.
Скоро автобус доехал до коммуны.
У небольшой автостанции уже давно ждали Ма Чуньжун и её два сына. Увидев, как Ян Цзяоцзяо сошла с автобуса и ещё немного поговорила с каким-то мужчиной, прежде чем подойти к ним, Ма Чуньжун невольно отметила: парень выглядел очень прилично — черты лица правильные, осанка прямая, на лице будто написано одно большое слово «хороший человек».
Когда он ушёл, она поспешила навстречу дочери:
— Кто это такой? Я его раньше не видела.
Ян Цзяоцзяо улыбнулась:
— Интеллигент из бригады Хэфэна. Ты его, конечно, не знаешь.
Ма Чуньжун немного расстроилась. Она надеялась, что после развода дочь сможет присмотреться к этому молодому человеку, но… раз он интеллигент, то обязательно вернётся в город. В прошлом году из их бригады уехало уже несколько таких. Ненадёжно!
— Ладно, забудем, — пробормотала она себе под нос и взяла мешки дочери. — Пойдём, а то опоздаем на обратный автобус.
Из уезда в коммуну последний автобус отправлялся в половине пятого — позже уже не было рейсов.
Четверо занесли вещи в арендованную квартиру и сразу отправились в уезд. До него оказалось не так далеко — около часа езды.
Сойдя с автобуса, Ян Цзяоцзяо огляделась: здесь всё казалось намного лучше, чем в коммуне.
По обе стороны широкой улицы тянулись аллеи деревьев, курсировали автобусы, стояли многоэтажные здания из бетонных плит — всё выглядело гораздо менее запущенным, чем она ожидала. А ещё здесь был суд.
Здание суда производило внушительное впечатление — строгое и величественное.
Но времени на осмотр не было. Ма Чуньжун повела всех прямо в универмаг.
Она уже не раз бывала здесь, обычно покупала ткань или муку — тогда всегда приходилось стоять в очереди. Но сейчас они пришли за швейной машинкой — крупным товаром, и у прилавка никого не было. Поэтому покупка прошла быстро.
«Бабочка» — сто восемьдесят юаней и промышленный талон.
Ян Цзяоцзяо хотела ещё купить утюг, но Ма Чуньжун пожалела денег и решила привезти свой старый.
По дороге домой она не унималась:
— Зачем тебе снимать квартиру и ещё покупать эту машинку? Мы и руками можем шить. Через год-полтора выйдешь замуж — и всё решится.
Ян Цзяоцзяо не хотела спорить о повторном замужестве. Для неё жизнь только начиналась. Она не собиралась зависеть от мужчин — её цель была построить собственное дело.
Что до мужчин…
Если встретится подходящий — почему бы и нет?
Около четырёх часов дня они вернулись в коммуну и сразу занялись расстановкой вещей: швейную машинку и кровать нужно было установить.
Ма Чуньжун, взглянув на небо, поспешила прогнать сыновей домой. Ян Цзяоцзяо, заметив, что мать остаётся, осторожно спросила:
— А твоей невестке не будет неприятно, если ты не вернёшься?
Ма Чуньжун фыркнула:
— Да я знаю их замашки! Они только злятся, когда им нужно присматривать за детьми, а меня рядом нет.
— Ты же одна здесь останешься, — добавила она прямо. — Мне неспокойно.
Вечером в коммуне людей почти не было, улицы пустовали. Ян Цзяоцзяо вполне могла вынести такую тишину, но понимала заботу матери. Ведь сегодня её первый день в новом жилье — действительно, хорошо бы, чтобы кто-то был рядом.
Она с благодарностью прижалась к руке матери и капризно потёрлась щекой:
— Тогда останься до завтра.
Ма Чуньжун давно не видела, чтобы дочь так ласково с ней обращалась. Из-за этого Хэ Юньчэна жизнь превратилась в сплошные муки… При мысли об этом у неё защипало в носу:
— Когда Хэ Юньчэн оформит вам развод?
Ян Цзяоцзяо сжала губы, не желая рассказывать о текущей ситуации:
— Скоро, думаю. Он сейчас занят.
— Быстрее разводитесь! Не стоит терпеть унижения в доме Хэ, — сказала Ма Чуньжун.
— Знаю. Как только он освободится — пойдём за свидетельством, — кивнула Ян Цзяоцзяо, мельком глянув на книгу, лежащую на швейной машинке.
Ма Чуньжун добавила:
— Отдохни немного, я сейчас поем приготовлю.
Когда мать ушла, Ян Цзяоцзяо села за машинку и достала книгу, полученную от Чэнь Хуна.
Брак с военнослужащим ставил её в слишком пассивную позицию — всё зависело от решений этого мужчины. Пора было действовать самой.
*
Под вечер, закончив работу, все спешили расходиться. Хэ Юньчэн оглядел почти готовое общежитие для интеллигенции и с облегчением вздохнул.
Домой он вернулся, когда уже стемнело. Ужин давно стоял на столе.
Он окинул взглядом комнату — той женщины нигде не было. Заглянул в спальню: циновка и простыни с пола исчезли.
Хэ Юньчэн открыл шкаф — все её немногочисленные вещи тоже пропали.
Он прищурился. Уже уехала?
Выходя из комнаты, он на мгновение задумался, затем повернулся к Хэ Юньюэ:
— Ты сегодня вообще видела свою невестку? Она хоть раз возвращалась домой?
Хэ Юньюэ раздражало, что он всё ещё называет Ян Цзяоцзяо «невесткой», но спорить не посмела:
— Не знаю. Кто её знает, где она теперь шляется?
Хэ Юньчэн нахмурился и холодно уставился на сестру:
— Ты не можешь говорить нормально? Что значит «шляется»?
Если Ян Цзяоцзяо «шляется», выходит, он — не мужчина?
Его взгляд был так угрожающ, что Хэ Юньюэ почувствовала себя обиженной и тихо пробормотала:
— Не видела я её. Да и не следила.
Между братом и сестрой вот-вот должна была вспыхнуть ссора, но Чжан Гуйфан поспешила вмешаться:
— Мне сказали, что сегодня она собрала вещи и уехала. Наверное, к родителям.
— Эта женщина ни с того ни с сего! — холодно добавила она. — Уехала и даже не предупредила нас.
Хэ Юньчэн на секунду задумался, затем взял фонарик и направился к выходу.
Чжан Гуйфан окликнула его:
— Ты куда? Ужин-то остывает!
Хэ Юньчэн остановился, взглянул на небо и спокойно ответил:
— Ненадолго выйду. Ешьте без меня.
Он знал, куда она поехала. Ещё с самого начала, как только она сняла квартиру, он понял, чего она хочет. Но она оказалась упрямой — уехала, даже не сказав ни слова. Неужели не боится, что в квартире полно крыс?
Ему захотелось проверить: не бегает ли она сейчас по комнате от страха.
С этими мыслями он ускорил шаг и уже через полчаса добрался до коммуны.
Ночь полностью окутала улицы, лишь кое-где мерцал слабый свет. Хэ Юньчэн отлично знал эти места и без труда нашёл нужный дом.
В комнате царила тишина, свет не горел.
Всё оказалось не так, как он представлял: женщина не металась в панике от крыс.
Он на миг замер, затем постучал в дверь.
Внутри Ян Цзяоцзяо только что шепталась с Ма Чуньжун и начала клевать носом от усталости. Стук в дверь показался ей странным.
Сегодня её первый день в новой квартире. Кто мог прийти в такое время?
Обновлено: 19.02.2026