Глава 15 — Глава 15

Глава 23. Ся Цзюсяо, так ты и есть мой дядя? Великая династия Ся, императорская столица. Во внешнем городе, в роскошной усадьбе, на высоком троне восседала прекрасная женщина в фиолетовом платье, лицо которой скрывала полупрозрачная вуаль. Внизу перед ней собрались грозные мастера тёмного пути — главари демонического культа «Небесных Демонов». Среди них были: – Повелитель Хаоса, – Призрачный Князь Цзычуань, – Чёрноликий Ракшас, – Бабушка с Ликом Ребёнка, – Судья Смерти, – Вестник Погибели, – Теневой Убийца, – Двойные Духи Смеха и Плача. Раньше у «Небесных Демонов» не было опорного пункта в таком захолустье, как Великая Ся, но недавно эта усадьба была куплена и превращена во временную резиденцию. Причина проста: их повелительница, Императрица Тьмы, вскоре должна была встретиться здесь со своим супругом. Все демоны беспрекословно подчинялись её воле. Они знали, насколько ужасающей была её сила. Ещё несколько лет назад она могла с лёгкостью уничтожить древних патриархов праведных школ, не появлявшихся на свет веками. А теперь, с её скоростью роста, даже те, кто жил тысячелетиями, вряд ли могли с ней сравниться. Но одно оставалось загадкой: почему их непобедимая госпожа скрывала свою силу и влюбилась в какого-то старшего наставника из скромного Даоского храма? Более того — вышла за него замуж! Однако никто не смел обсуждать её решения. Лучше просто выполнять приказы — иначе можно было лишиться жизни. – Скоро наступит день, когда я встречусь с мужем, – холодно произнесла Императрица. – Проследите, чтобы в Великой Ся царил порядок. Если что-то пойдёт не так и помешает нашей встрече… вы знаете последствия. Её голос звучал спокойно, но каждый из присутствующих почувствовал ледяной ужас. – Не сомневайтесь, госпожа! – хором ответили демоны. – Мы обеспечим полную безопасность. – Хорошо, – кивнула Цзи Жуйэр. Тут вперёд выступил Повелитель Хаоса: – Госпожа, вчера пришло сообщение: в Разрозненных Землях появился таинственный мечник. Одним ударом он рассек землю на десятки тысяч метров, уничтожив целую секту злых культистов. Его меч излучал чистую силу, а мастерство превосходило человеческое понимание. Возможно, он достиг уровня «Беспредельного Начала». Если это не наш человек, стоит ли опасаться? Цзи Жуйэр задумалась на мгновение, затем ответила: – Разрозненные Земли далеко от нашей цитадели. Скорее всего, это просто один из древних праведников вышел из затвора. Главное, чтобы он не помешал моей встрече с мужем. – Как прикажете, – поклонился Повелитель Хаоса и отошёл в сторону. Вот уж точно, – подумал он. – Наша госпожа только и говорит, что о своём муже. Совсем пропала. В этот момент Цзи Жуйэр почувствовала внезапную тошноту. Она едва сдержала рвотный позыв, не желая показывать слабость перед подчинёнными. – Если больше нет дел, можете идти, – сказала она. – Да, госпожа! – Демоны почтительно поклонились и удалились. Как только они вышли, Цзи Жуйэр схватилась за рот, согнувшись от приступа тошноты. Что это? – подумала она, когда наконец смогла выпрямиться. Как владычица с невероятной силой, она прекрасно знала, что с её телом всё в порядке. Но если её тошнит… значит, причина только одна. Я беременна. Они расстались с мужем почти месяц назад, а в последнюю ночь он был особенно… активен. Видимо, тогда всё и произошло. Щёки Цзи Жуйэр вспыхнули румянцем. – Плохой муженёк, – прошептала она. – Даже не женился как следует, а уже сделал меня матерью. Но в глубине души она была счастлива. Теперь, когда мы встретимся, он точно должен представить меня своей семье и официально взять в жёны! --- Тем временем Ся Синь, летевший с Ся Сяо в столицу, внезапно чихнул. – Кто-то меня вспоминает, – пробормотал он про себя. Но вскоре его отвлекли очертания Великой Ся, показавшиеся вдали. Десять лет… Наконец-то я вернулся домой. Он распространил своё духовное восприятие и сразу же обнаружил брата, императора Ся Чжэня, прогуливающегося по дворцовому саду с женщиной в фениксовых одеждах — наверное, императрицей. Не раздумывая, Ся Синь направился к ним, держа Ся Сяо за руку. Императорский дворец, сад. – Ваше Величество, вы всё ещё переживаете из-за мятежа Северного и Западного князей? – спросила императрица. – Да, – вздохнул Ся Чжэнь. – Согласно донесениям, Западный князь заручился поддержкой трёх мастеров уровня «Преобразования Моря», а Северный — и вовсе четырёх. Если они объединятся и нападут с семью такими воинами, даже императорская семья не устоит. – Но разве вы не просили князя Ся Синя о помощи? Скоро истечёт двадцать дней, о которых вы договорились. Как только он прибудет, кризис будет разрешён. – Остаётся только ждать, – согласился император. – Если брат вмешается, никакие семь мастеров не спасут этих мятежников. Даже их покровители будут уничтожены. Ся Чжэнь не сомневался в силе Ся Синя. Тот был старшим наставником Даосского храма, существом уровня «Бессмертного». Перед ним любые мастера «Преобразования Моря» — просто пыль. Единственное, чего он боялся, — что мятежники нападут до прибытия брата. И в этот момент в саду появились две фигуры. – Брат, – раздался знакомый голос. – Я вернулся. Пока Ся Чжэнь размышлял, с неба спустились две фигуры — одна побольше, другая поменьше. Они приземлились прямо перед ним и его супругой. Это были Ся Синь и Ся Сяосяо, только что прилетевшие сюда прямо от стен императорского дворца. – Папа, мама! – Увидев родителей, Ся Сяосяо тут же бросилась к ним и вцепилась в мать. – Сяосяо! – Императрица растерянно обняла дочь, не ожидая такого внезапного появления. Ся Чжэнь тоже застыл в недоумении. Ся Сяосяо подняла заплаканные глаза и жалобно проговорила: – Вы даже не представляете, что со мной случилось! Я чуть не погибла и не вернулась бы к вам! И с этими словами громко разрыдалась. – Не плачь, – успокаивала её мать. – Расскажи всё по порядку. Как ты оказалась здесь одна? Ся Чжэнь взглянул на рыдающую дочь, затем на Ся Синя. Тот был в чёрном плаще и маске, и лицо его было скрыто, но что-то в нём казалось знакомым. Но главное – он только что прилетел с Сяосяо. А значит, он как минимум достиг уровня Хуахай, где воины обретают способность летать. Это поразило Ся Чжэня. Как его дочь, сбежавшая из дворца, умудрилась познакомиться с таким могущественным человеком? – Сяосяо, успокойся и объясни, что произошло, – потребовал Ся Чжэнь. Девочка вытерла слёзы и начала рассказывать: – Я сбежала из дворца, чтобы найти дядю в школе Дао и научиться у него боевым искусствам. Но по пути со мной случилось столько всего! Она подробно описала, как ускользнула от охраны, случайно нашла карту древних руин, подверглась преследованию, едва не была убита, а затем спасена Ся Синем, который и привёз её обраво во дворец. А ещё она упомянула, что заняла у него двести тысяч духовных камней, чтобы купить ледяной меч, и теперь родителям придётся за неё расплатиться. – Если бы не я, вас бы уже не было в живых! – всхлипывала Сяосяо, разыгрывая из себя жертву. – Но мне повезло, меня спас Ся Цзюсяо. Вам всего лишь нужно вознаградить его и вернуть деньги за меч. Ся Чжэнь и императрица переглянулись. Теперь им стало ясно, зачем дочь так горько рыдала и клялась в любви. Она просто хотела, чтобы они оплатили её долги! Девочка явно набралась наглости за время путешествия. Но ругать её они не стали – судя по её рассказу, она и правда пережила немало опасностей. Ся Чжэнь повернулся к Ся Сину: – Благодарю вас за то, что доставили Сяосяо домой. Мы выполним все её обещания. Карту руин мы скопируем и передадим вам. Кроме того, вы можете выбрать любую сокровищницу из императорской казны в качестве награды. А двести тысяч камней мы вернём немедленно. Они с супругой не могли не восхищаться хитроумием дочери, сумевшей уговорить такого могущественного человека помочь ей. Но тут Ся Синь рассмеялся. Сняв маску, он открыл своё лицо: – Брат, это я. Ся Чжэнь остолбенел, а затем воскликнул: – Младший брат! – Да, я вернулся раньше срока, – объяснил Ся Синь, обнимая брата. – По пути встретил эту девчонку, которая назвалась принцессой Дася. Я узнал в ней твою дочь и вспомнил, что ты говорил о её побеге. Вот и привёл её домой. – Отлично, просто отлично! – Ся Чжэнь хлопал брата по плечу. – Теперь понятно, почему этот «незнакомец» так легко согласился помочь. Оказывается, это был ты! С возвращением Ся Синя кризис в императорской семье был разрешён. – Цин, иди сюда, – позвал Ся Чжэнь жену. – Познакомься с моим братом. Императрица Му Жунцин подошла с улыбкой: – Благодарю вас, князь, за то, что вернули Сяосяо домой. – Не стоит благодарности, – ответил Ся Синь. А Сяосяо стояла в полном шоке. Наконец она протрезвела и закричала: – Так ты и есть мой дядя, князь Дася?! – Ну да, а кто же ещё? – Ся Синь смеялся, глядя на её ошарашенное лицо. – Ах ты, Ся Цзюсяо! – Сяосяо вцепилась в его ногу, как тигрёнок. – Всю дорогу притворялся незнакомцем! – Ты же не спрашивала, – рассмеялся он в ответ. Глава 24. Князь Дася Ся Сяося подумала пару секунд, затем крепче обняла ногу своего дяди и заявила: – Не важно! Раз ты мой императорский дядька, теперь ты должен учить меня искусству совершенствования. Я хочу стать таким же сильным мечником, как ты! – Ладно, – улыбнулся Ся Синь, покачав головой. Похоже, эта девчонка вовсе не сердится на него за скрытность, а просто ищет повод стать его ученицей. – Ура! Договорились! – радостно вскрикнула Ся Сяося, услышав его согласие. За время их совместного путешествия она не раз поражалась могуществу Ся Синя. То как он одним ударом раздавил наглого старика-отшельника на аукционе, то как его духовное давление заморозило целый город Вантянь – все это полностью соответствовало ее представлениям об истинной силе. Она твердо решила достичь такого же уровня. – Какая проказница, – усмехнулся Ся Чжэнь. Затем он обратился к Ся Синю: – Ты, наверное, устал после долгой дороги. Пойдем, я проведу тебя в твой новый княжеский дворец. Хотя ты покинул столицу до моего восхождения на престол, я велел построить для тебя резиденцию по соседству с императорским дворцом. По размерам она не уступает моей, а весь штат прислуги уже нанят. Ты можешь заселяться сразу. И в будущем, когда обзаведешься семьей, тоже сможешь жить там. – Ты очень внимателен, брат, – поблагодарил Ся Синь. Приятно, что старший брат позаботился о таком просторном дворце – теперь у него будет удобное место для проживания в Великом Ся.