Когда магистр пришёл в себя, он не мог не выразить раздражение:
— Мисс Синхэн, я уже говорил вам, что вы не получили место для обучения у меня, сейчас и в будущем. Пожалуйста, не тратьте наше время, подавая свои рекомендательные письма.
— Я понимаю вашу позицию, магистр, но я передала вам не рекомендательное письмо.
Тиа улыбнулась. Её голубые глаза изогнулись, как полумесяцы, и её улыбка была куда приятнее, чем истерика.
Кавил на мгновение замер от её улыбки, а затем заметил, что свиток в его руках развернулся. На нём магией были чётко записаны все сокровища, которые Тиа ранее передала ему.
— Это не рекомендательное письмо, это счёт, магистр, — Тиа сделала реверанс. — Поскольку вы отказали в моём запросе на обучение, пожалуйста, верните мне плату за обучение, которую я заранее вам предоставила.
— Там есть несколько магических материалов. Если вы уже их использовали, пожалуйста, верните их стоимость в денежном эквиваленте. Соответствующие рыночные цены уже указаны, они справедливы и честны.
Кавиль почти не поверил своим ушам и широко раскрыл глаза.
— Ты требуешь с меня долг? — спросил он.
Тиа подняла палец, чтобы поправить его.
— Нет, Великий Маг, я прошу вас вернуть плату за обучение. Сокровища, которые я вам передала, были оплатой за обучение при условии, что вы согласитесь взять меня в ученики. Я отдала всё, что у меня было, и теперь у меня действительно пустой кошелёк. Если вы не вернёте мне их, моя жизнь будет трудной, и мне придётся остаться в вашем монастыре и не уходить.
Остаться в его монастыре и не уходить — разве это не равносильно тому, чтобы стать его ученицей?
Кавиль молча посмотрел на Тиа некоторое время, а затем странно улыбнулся. Он поправил очки и, к всеобщему удивлению, сказал:
— Если бы ты с самого начала сказала, что это плата за обучение, я бы не взял ни гроша и не принял бы тебя в ученицы.
— Как угодно, просто оплатите счёт, пожалуйста, — Тиа протянула руку, явно требуя денег.
Кавиль достал из-под мантии карманные часы и положил их на её раскрытую ладонь. Белая ладонь коснулась тёплых часов, тиканье которых отдавалось в сердцах присутствующих.
— Возьми, — спокойно сказал Кавиль и повернулся, чтобы уйти.
Тиа, держа часы, нахмурилась, считая это невыгодным. Окружающие ахнули, увидев, что она получила часы Великого Мага, что означало, что она могла в любое время посещать его библиотеку и читать все магические книги. Даже без личного наставничества она могла самостоятельно изучить часть магии, существующей только в этом мире. Это было огромной привилегией, но Тиа скоро покидала Святой Синод, и как она могла использовать их вне его? Это было бесполезно.
Тиа снова окликнула его:
— Великий Маг, подождите.
На этот раз Кавиль действительно начал терять терпение. Он обернулся и спросил:
— Что ещё тебе нужно?
— Ваши часы очень ценны, но, к сожалению, они мне не нужны. Обменяйте их на золото, пожалуйста. Дайте мне монеты, — с фальшивой улыбкой ответила Тиа.
Эта простая фраза поставила всех, включая священников и кандидатов в священнослужители, в неловкое положение. Такой ценный предмет, как часы, она отвергает, предпочитая золото? Она не понимает их ценности или намеренно оскорбляет Великого Мага?
Кавиль смотрел на Тиа какое-то время, а затем бросил ей мешок с золотыми монетами. Тиа ловко поймала его, и тяжесть заставила её слегка наклониться.
— Похоже, ты действительно не стремишься к знаниям, как говорят другие, а лишь к славе и власти. Я был прав, не выбрав тебя в ученицы, — с лёгким разочарованием произнёс он и ушёл, на этот раз без попыток Тиа его остановить.
Она с удовольствием положила золото в карман, расширенный магией пространства, и, подняв глаза, увидела испуганное и виноватое выражение лица Серес. Она наклонила голову и, вспомнив последние слова Кавиля, улыбнулась ей. Эта улыбка ещё больше напугала Серес, и она чуть не упала с лестницы, если бы не Ливия, которая её поддержала.
— Что с тобой, Серес? Ты в порядке? — с заботой спросила Ливия.
— Я в порядке, — с трудом ответила Серес.
— С ней всё в порядке, просто она совершила плохой поступок и теперь боится, что её накажут, — медленно произнесла Тиа.
Ливия замерла, хотела что-то сказать, но Тиа уже шла вперёд со священником. Они немного задержались, и до начала экзамена оставалось совсем немного времени, поэтому им нужно было спешить.
Идя по лестнице, освещённой пятнами света, Тиа подумала, что неудача оригинальной героини в отборе имела ещё одну причину, что было одновременно удивительно и ожидаемо. Книга описывала жизнь главных героев и лишь часть жизни второстепенных персонажей, так что, видимо, ей предстоит ещё многое открыть, и нужно быть осторожной, чтобы выйти сухой из воды.
Но как бы то ни было, сегодняшний день был последним. После экзамена её выгонят из Святого Синода, и она больше не увидит этих людей. Лучше подумать о том, как справиться с трудным отцом, герцогом Синхэном.
Думая о предстоящем уходе, она невольно вспомнила человека, которого видела вчера. Его ярко-голубые глаза и невыразимый божественный свет, его абсолютная власть и покорность подчинённых — всё это заставляло её сердце биться быстрее и не давало забыть. Такой человек, уйдя из сюжета и Святого Синода, больше никогда не встретится ей в жизни.
Тиа тряхнула головой, пытаясь выгнать его образ из своих мыслей. Один раз увидев, он поселился в её голове. Это не священник, это настоящий суккуб.
Тиа не знала, что Кокон Завета, как резиденция верховного жреца, был местом, где всё, что происходило внутри, будь то внешние действия и слова или внутренние мысли, не могло ускользнуть от глаз и ушей верховного жреца. Он видел и слышал всё, что происходило здесь, и никто не знал об этом наблюдении. Большинство из них были полны страха и беспокойства, не стоящими внимания, но двое выделялись среди всех, чьи образы выделялись на зеркальной поверхности, записывающей всё.
Это была чистая и безупречная Ливия.
И Тиа, окутанная красным светом, полная богохульных мыслей.
Отбор кандидатов в священнослужители проходил у Святой реки на седьмом этаже Кокона Завета.
Хотя Святая река называется рекой, она невелика, представляя собой лишь извилистый ручей, текущий через весь Кокон Завета.
Обновлено: 21.01.2026