Существо, похожее на лягушку, подошло к ней. Его большие глаза с недоумением моргнули, словно оно не понимало, зачем она пришла сюда ночью. Все готовились к священному экзамену, разве ей не следовало пораньше лечь спать?
Тиа заметила, как оно посмотрело в сторону Кокона Завета, резиденции верховного жреца, где завтра должен был пройти экзамен. Оно знало об этом?
Тиа удивилась, села рядом с ним, скрестив ноги, и посадила его к себе на колени:
— Если ты говоришь об экзамене, то это не важно. Всё равно я не пройду отбор, просто отмечусь и всё.
Гуагуа с удивлением смотрело на неё; его недоумение было почти осязаемым. Трудно представить, что лягушка может выражать такие чёткие и настоящие эмоции.
Тиа вспомнила, как впервые увидела его. Это было, когда она только попала в этот мир. В тот день она бродила по Святому Синоду, не решаясь ни с кем поделиться своими мыслями, и ей было очень тяжело. Проходя через сад, она увидела Гуагуа. Тогда он был в плохом состоянии, не мог двигать лапками и лежал в грязи, едва живой.
Монахиня, ухаживающая за садом, хотела выбросить его, бормоча, как такое странное существо могло оказаться здесь. Тиа не хотела вмешиваться, но с её угла зрения она увидела его растерянный и спокойный взгляд, когда он был на грани смерти.
Лягушка с почти человеческим взглядом — её эмоции заставили Тиа глубоко сопереживать.
— Вот ты, мой лягушачий собеседник!
Тиа спасла Гуагуа, приказав монахине позволить ему остаться. С тех пор она приходила к нему, когда была свободна, и рассказывала всё, что не могла сказать другим. Он не умел говорить, но его глаза давали ей эмоциональную поддержку.
— Храм выберет только трёх священнослужителей. Одно место уже точно занято, остальные два точно не достанутся мне.
По сюжету книги, Тиа должна была получить одно из мест. Хотя она потерпела неудачу у магистра и не смогла учиться у него, став официальным священнослужителем, она всё же получила некоторое признание от герцога Синхэна. Но это стало началом её пути к гибели.
Тиа была готова к провалу. После попадания в этот мир она не училась ни дня. Она даже не знала, как почувствовать божественное присутствие, не говоря уже о магии света.
Книга была написана с точки зрения Ливии, которая получала всё без усилий, поэтому там не было подробностей о том, как учиться этим вещам.
Тиа, получившая образование в «Цзунхуацзя», даже если бы и училась, вряд ли смогла бы понять эту богословскую мистику.
— Всё равно это не пригодится.
Она так думала, но в её сердце всё же была какая-то неуверенность и растерянность.
Тиа погладила голову Гуагуа. Её золотые кудри развевались на ночном ветру, а голубые глаза смотрели на него, пока она тихо начала молиться.
Но её молитва была совсем не такой, как у других.
Гуагуа прислушался и чуть не оглох.
— Красота ослепляет, это точно влияние сюжета. Мне нужно сдерживаться, нельзя позволять магии сюжета управлять мной. Слишком много желаний приведёт к гибели, лучше жить одной. Мужчины — всего лишь инструменты, в этой жизни они мне не нужны! Ах, нет, я имею в виду, что в сердце их не будет, но рядом они могут быть. Спать с ними можно. Если бы я смогла разделить ложе с таким красавцем, я бы согласилась на всё… Ммм?
Маленькая зелёная лапка Гуагуа нетерпеливо прижалась к губам Тиа.
Достаточно.
Разве тебе не важна твоя лягушка?
Маленькая зелёная лапка была влажной, но мягкой, и её текстура напомнила Тиа кожу ящерицы. Она подняла Гуагуа и внимательно рассмотрела его, всё же решив, что он больше похож на лягушку. В общем, она сказала:
— Завтра я, вероятно, уйду. Ты останешься в Святом Синоде?
Этот вопрос звучал как приглашение: если он захочет уйти, она могла бы взять его с собой.
Гуагуа, казалось, замешкался, его взгляд устремился вдаль, не встречаясь с её глазами. Тиа сразу поняла:
— Я изучала некоторые материалы о магических существах, и там не было упоминаний о тебе. Я также не видела подобных тебе светлых существ в Святом Синоде. Видимо, ты пришёл извне.
Она поставила Гуагуа на землю и встала:
— Я не знаю, зачем ты с таким трудом пробрался в Святой Синод, но садовник позволяет тебе оставаться в саду только благодаря моему приказу. Как только я уйду, он, вероятно, выгонит или даже причинит тебе вред.
Она опустила взгляд на Гуагуа, который смотрел на неё снизу вверх:
— У тебя есть пол ночи, чтобы подумать.
Сказав это, Тиа повернулась и ушла. Было неясно, пришла ли она ради будущего Гуагуа или чтобы выговориться о своих переживаниях. Большие зелёные глаза Гуагуа в ночном ветре спокойно смотрели на её спину. Её фигура была стройной и изящной, белое ночное платье покрыто синим плащом, а золотистые волосы развевались на ветру. Даже глядя только на её спину, можно было представить, как её голубые глаза смотрят на него с искренностью и пониманием. Дочь герцога, высокомерная и с плохой репутацией, но проявляющая сострадание к умирающему существу и заботящаяся о его будущем перед своим уходом — разве это не странно?
Гуагуа отвел взгляд и прыгнул в кусты, исчезнув в саду, который снова стал тихим, как будто ничего не произошло. Садовник, охраняющий сад, пришёл ночью проверить драгоценные розы Святого Света. Эти цветы нужно было поливать и заряжать магией в полночь, чтобы они распустились на следующий день. Он всегда приходил вовремя, но сегодня что-то было не так. На полпути он вдруг почувствовал сильную сонливость и заснул, прислонившись к каменной колонне, а когда проснулся, уже почти рассвело. Он поспешил к розам, боясь пропустить время полива, что могло бы привести к тому, что розы не распустятся. Он даже не мог представить, какое наказание ждёт его за такую ошибку. Но когда он, обливаясь холодным потом, добрался до роз, то обнаружил, что они уже распустились.
Садовник застыл на мгновение, а затем на него упали лучи рассвета. Колокол Кокона Завета зазвучал, ритмичные звуки возвещали о начале отбора священнослужителей. После долгого пребывания в Святом Синоде настал самый важный момент. Кандидаты, отдохнувшие за ночь, с тревогой, но и с энтузиазмом отправились в путь. Возможно, это был единственный раз в их жизни, когда они могли подняться в Кокон Завета, и каждый строго требовал от себя совершенства в этот день.
Обновлено: 21.01.2026