Тия прибыла на место, вышла из карета и остановилась перед воротами с резными ирисами, перебирая в уме всех, кто имел право присутствовать на балу. Затем она поняла, что выбор, похоже, только один.
Её взгляд скользнул по всем присутствующим, и, как и предсказывала леди Самора, её усилия не пропали даром. Тия появилась в таком образе, и все негативные слухи о ней мгновенно рассеялись.
Она была прекрасна, как богиня, и даже ангельский свет склонялся перед ней, не говоря уже о простых смертных.
Все взгляды были прикованы к ней, и среди них Тия нашла Рео Джиса Синхэна.
Меченосец-святой, её номинальный брат. Танцевать с ним первый танец было бы самым правильным решением.
В момент, когда их взгляды встретились, Рео Джис одной рукой держал бокал, а другой медленно положил на эфес меча из метеоритного железа.
Он был одет в грубый шерстяной плащ, его развитые грудные и плечевые мышцы делали фигуру внушительной.
Светлые короткие волосы и голубые глаза были так похожи на её собственные, но, глядя друг на друга, они испытывали совершенно разные чувства.
Эта девчонка опять что-то замышляет.
Рео Джис нахмурился, чувствуя, что нужно за ней присмотреть, чтобы она не испортила сегодняшний бал и не погубила себя окончательно.
А Тия, глядя на него, думала, что он бастард, заноза в сердце леди Самора. Если она станцует с ним первый танец, леди Самора сойдёт с ума. Его взгляд, полный предупреждений, был совсем не дружелюбным.
Бесполезный тип.
Она мысленно дала ему оценка и с отвращением отвела взгляд.
Рео Джис почувствовал это отвращение и неприятие, и его рука на мече сжалась сильнее.
Трудно объяснить, но Рео Джис, который никогда не обращал внимания на отношение к нему молодой леди, сегодня почему-то задумался о её взгляде.
Леди Самора была готова сопровождать дочь в трудной битве и приложила для этого все усилия. Однако, увидев Рэо Джиса, она почувствовала отвращение и поспешно сказала:
— Это место душит меня, мне нужно ненадолго уйти. До начала бала ещё есть время, дорогая, займи себя чем-нибудь.
Тиа хотела что-то сказать, но леди Самора даже не взглянула на неё и развернулась, чтобы уйти. Её путь пересекался с Рэо Джисом, и хотя между ними было некоторое расстояние, леди Самора намеренно приблизилась к нему.
Увидеть его здесь её совсем не удивило. Этот незаконнорождённый сын стал Меченосцем-святым, получил важное поручение от верховного жреца и заслужил доверие и уважение Святого Синода. Леди Самора больше не могла подавлять и мучить его, как раньше. Его существование было её пятном позора, самой большой дырой в её успешной жизни. Чем выше он поднимался, тем больше она злилась и испытывала неудовлетворённость.
Конфронтация между оригинальной злодейкой и Рэо Джисом была тесно связана с отношением её матери, леди Самора.
— Святой Синод рано или поздно заплатит за свою авантюру, — холодно фыркнула леди Самора, опустив взгляд на Рэо Джиса, который безмятежно поклонился ей, что чуть не вызвало у неё рвоту.
Когда дело касалось её чувств, она теряла рассудок и объективность. Если бы это было возможно, она бы с радостью вышвырнула Рэо Джиса, чтобы он больше никогда не появлялся перед ней, или даже убила бы его. Но это было невозможно. У неё не хватало сил, это было невозможно по закону, и даже с моральной точки зрения она больше не могла постоянно осуждать фаворита Святого Синода.
Это было слишком мучительно. Леди Самора совершенно забыла о Тиа, отправившись искать место, чтобы выпустить пар. Герцог Синхэн уже был в пути, и она была уверена, что он готов встретить гнев герцогини.
Рэо Джис, очевидно, уже привык к реакции леди Самора. Он невозмутимо поклонился и встал, равнодушно оглядев всех, кто смотрел на них в надежде увидеть скандал. Не увидев того, что хотели, люди обменялись взглядами и завязали светскую беседу, чтобы замять этот инцидент.
Рэо Джис направился к Тиа, прикрывая губы бокалом, и тихо предупредил её:
— Не думай делать что-то лишнее в таком месте. Твоя мать импульсивна и глупа. Если ты поверишь ей и захочешь что-то сделать вместе с ней, ты только окончательно погубишь себя.
Тиа подумала, что, возможно, в его словах была доля доброжелательности. Он хотел, чтобы злодейка вела себя сдержанно и не погубила себя в таком важном месте. Но его слова были слишком резкими. Одним предложением он оскорбил двоих, и после этого у Тиа появился стимул.
— Моя мать импульсивна и глупа, а ты?
Тиа не была человеком, который любил ковыряться в чужих ранах, но Рэо Джис начал первым.
— А твоя мать какова?
Она критически оглядела Рэо Джиса с ног до головы. Он, должно быть, привык к таких насмешкам от злодейки, но его реакция была немного иной, чем в оригинальной книге.
— Видимо, мне не стоило питать нереалистичные надежды насчёт тебя.
Он с лёгким разочарованием развернулся, чтобы уйти, но слова Тиа остановили его на месте.
— Ты питал надежды насчёт меня? Это действительно удивительно. Но разве ты, используя такие выражения в адрес моей матери, не был готов к моему ответу? Оказывается, нет?
Тиа приподняла подол платья и прошла мимо него, произнося каждое слово чётко:
— Меченосец-святой, должен сказать, что твой эмоциональный интеллект оставляет желать лучшего. Если ты вырос не в нормальной семейной обстановке и не можешь понять, почему я защищаю свою мать, то позволь мне объяснить это по-другому: если хочешь получить доброту от других, сначала сам должен правильно её проявить. Если ты бросаешь в других кинжалы, то получишь кинжалы в ответ. Теперь понятно?
— Не волнуйся, я не собираюсь делать ничего лишнего сегодня. Я не настолько глупа, чтобы погубить себя.
Тиа бросила эти слова и поспешно ушла. Рэо Джис застыл на месте, осознавая, что впервые после того, как стал Меченосцем-святым, его поучили.
Ненормальные семейные отношения. Она была права. Он не испытывал родительской любви, не знал нормальной семьи, поэтому, сказав дочери, что её мать мятежна и глупа, он заслужил её ответ. Она объяснила это по-другому, и он понял, в чём был неправ, но это было не похоже на неё.
Не настолько глупа, чтобы погубить себя?
Лучше бы так.
Рэо Джис чувствовал внутреннее раздражение. Он взглянул на магические часы в центре зала. Золотисто-белые стрелки приближались к восьми, что означало начало бала.
Обновлено: 21.01.2026