Глава 53 — Глава 53.

— Что значит «благословили твою семью Августус»? Тайрэнь задал свой вопрос с нескрываемым удивлением, ничуть не заботясь о том, чтобы щадить чувства старого друга. Надо сказать, все три полубога были старыми лисами, один хитрее другого, и Тайрэнь первым уловил скрытый смысл в словах Яксо. Что-то здесь не так! Этот Яксо — волк в овечьей шкуре! Голова, сплетённая из лозы, весьма картинно кашлянула дважды: — Кхм-кхм, ничего, просто вырвалось. Его искусно сплетённая из лозы голова повернулась в воздухе к Ся Фа, и на лице её проступило выражение отеческой доброты: — Ся Фа, твой отец… он случайно не был высоким, красивым мужчиной со светлыми, зачёсанными назад волосами и чарующими зелёными глазами? И не сбежал ли он после твоего рождения, оставив лишь кучу денег, так что ты его никогда и не видел? Ся Фа на мгновение замер, а затем покачал головой: — Нет, мой отец был всего лишь клерком в портовой конторе. Невысокий, полноватый, с залысинами. Однажды вечером он напился и пропал без вести. Он говорил правду — ту, что сохранилась в осколках его памяти. — Хм-м-м… Яксо явно не ожидал такого ответа. Он, казалось, на мгновение умолк, а затем, словно его осенило, вновь взволнованно заговорил через голову из лозы: — Тогда… твоя мать? Может, она хоть и выглядела как простая женщина, но держалась всегда элегантно, во всём сквозила благородная воспитанность, унаследованная от знатного рода? Её простая одежда всегда была чиста и опрятна, речи полны мудрости, и лишь иногда она в одиночестве сидела у окна и вздыхала? Ся Фа: … Что за бред он несёт! — Нет, моя мать родом из деревни, простая и трудолюбивая женщина. Вскоре после исчезновения отца она тоже пропала. Тут Глен не выдержал: — Дядя, я же вам говорил, поменьше читайте в газетах эти пошлые истории о знатных девицах, сбегающих с простолюдинами… Он ворчал, но на лице его играла нескрываемая самодовольная улыбка. Реакция дяди лишь подтверждала, что его решение переманить Ся Фа было абсолютно верным! Даже дядя, старейшина семьи, могущественный полубог, и тот теперь соблазнился! Если бы не то, что дядя всегда был к нему добр, да ещё и в присутствии двух его старых друзей, он бы уже давно припомнил ему, как тот сомневался в его решении. Голос Яксо донёсся из головы, сплетённой из лозы. В нём слышалось разочарование, но он всё ещё не сдавался: — Я просто спросил, это ничего не меняет. К тому же, Глен, кроме твоего непутёвого отца, в нашей семье был ещё один случай. Более двадцати лет назад одна из наших родственниц, твоя тётя, между прочим, сбежала, не желая вступать в брак по расчёту. Тайрэнь наконец не выдержал и прервал его: — Правда? А я что-то такого не припомню. Голова из лозы метнула гневный взгляд на парящий в воздухе глаз: — Тайрэнь, что-то ты сегодня, старик, постоянно цепляешься к моим словам. Из военного телеграфа раздался грубый хохот вице-адмирала Бедвера: — Ха-ха-ха, а ты как думал? На его месте я бы тоже тебе возразил. Внезапно заговорила Каштан: — Дедушка, и вы, уважаемые господа, так что же это за дар пробудился у Ся Фа? Было очевидно, что из всех присутствующих она больше всего беспокоилась о Ся Фа. Голос Яксо из головы, сплетённой из лозы, вдруг стал далёким и задумчивым: — Боюсь, об этом знаю только я. Этим двум старикам такое и не снилось, ибо об этом сказано в летописях нашей семьи Августус. Все молчали, позволяя ему продолжать. — Это было во времена нашего предка, в первую тысячу лет после сотворения вселенной. Он странствовал среди звёзд вместе с гигантом Баалом, исследуя заброшенные руины и безжизненные планеты. — Тогда гигант Баал ещё не сошёл с ума, и они вместе прошли через множество битв. Предок своими глазами видел невероятные сверхъестественные дары гиганта Баала. — И самый впечатляющий из них назывался Элементальное Расширение! При одном лишь упоминании этих слов все невольно вспомнили тот гигантский, подобный солнцу, огненный шар, что создал Ся Фа. Голос Яксо продолжал звучать неторопливо и размеренно: — Элементальное Расширение, как следует из названия, позволяет гиганту Баалу или его сверхъестественным потомкам при использовании способностей Мистических Контрактов, связанных с элементами, вызывать взрывное расширение элементальной силы, нанося удар, многократно превосходящий их собственную мощь! — Взять, к примеру, племянника Ся Фа. Он заключил всего один Мистический Контракт и является Сверхъестественным уровня Гриба. Но поскольку это высший Мистический Контракт Истока Эфира, его сила не уступает обычному Сверхъестественному уровня Насекомого. — А в сочетании с этим сверхъестественным даром, Элементальным Расширением, он может нанести удар, превосходящий уровень Орла и приближающийся к уровню Волка! — Это всё равно что заключить ещё один высший Мистический Контракт! — Честно говоря, дар Элементального Расширения и Мистический Контракт Истока Эфира — идеальное сочетание. Хорошо, что Ся Фа не заключил такие высшие Мистические Контракты, как «Император Оружия» или «Повелитель Роя», иначе его талант был бы похоронен. — Конечно, только гигант Баал мог использовать Элементальное Расширение без ограничений. Его сверхъестественные потомки могут применять его лишь раз в день, и то ценой полного истощения духа, доводя себя до состояния, когда разум едва держится на грани. — А что до того, почему удар Ся Фа смог убить Короля Большеротых Зверей уровня Кита, то я полагаю, что помимо его хитроумного тактического расчёта… в его теле ещё оставалась сила Боевого Клинка Баала со вчерашнего дня, которая ещё не полностью рассеялась и была высвобождена вместе с этим ударом. Тайрэнь, я прав? Из парящего в воздухе глаза донеслось холодное «угу». Что поделать, Яксо, говоря о Ся Фа, с лёгкостью назвал его «племянником», и Тайрэнь не мог его прервать. Потому что Тайрэнь и сам хотел узнать подробности об Элементальном Расширении и боялся, что, прервав его, заставит этого старого лиса замолчать. Все слушали, задумчиво кивая. Ся Фа внешне делал то же самое, но внутри был ошеломлён. Он и сам придумал себе сверхъестественный дар, связанный с гигантом Баалом, с похожим эффектом, только название было другое. Но он и подумать не мог, что в мире действительно существует подобный дар? Теперь, когда это подтвердил полубог из семьи Августус, он мог не бояться разоблачения. «Всё-таки я ещё слишком слаб… Будь я полубогом, мне бы и объясняться не пришлось». Ся Фа бормотал про себя, и его желание стать полубогом, существом, превзошедшим человеческие пределы, разгорелось с новой силой. Сколько времени это займёт? Три года, пять? Или даже десять? Впрочем, он мог становиться сильнее, просто тренируя своё тело. Для начала он потренируется три месяца, а там посмотрим. «Постойте, полубог Яксо только что сказал, что моя духовная сила будет истощена?» Ся Фа внезапно подумал об этом и начал размышлять, как бы ему изобразить истощение духовной силы… Схватиться за голову и скорчить страдальческую гримасу? Пока он размышлял, внезапно с небес на него обрушилось огромное, давящее чувство опасности. Позвоночник начал сильно вибрировать, и разряды тока, словно от высоковольтного провода, хлынули в его мозг. Они не пытались привести его в чувство, а… отчаянно старались его защитить! Эта внезапная перемена удивила Ся Фа. Он огляделся, но ни его товарищи, ни три парящих в воздухе тайных сокровища, представляющих полубогов, не заметили ничего странного. Казалось, это небывалое чувство опасности ощущал только он. Но оно было таким ясным, таким сильным, что вызвало небывало бурную реакцию таинственного тока в его теле! — Что происходит… Он не успел договорить, как перед его глазами предстала леденящая кровь картина!