— Я облажа-а-а-алась!
Дела шли так гладко, что я потеряла бдительность! И выбрала совершенно неправильный способ разобраться с этими обезьянами.
Черт.
Широ погибнет!
— Гр-р-р! — Я пнула одну из мертвых обезьян, чтобы выпустить пар. В том, что все так усложнилось, виноваты именно они. Можно было бы покончить со всеми остальными одним быстрым движением, но я боялась спровоцировать новую лавину, поэтому в итоге на истребление всех их у меня ушло слишком много времени.
И, пока я этим занималась, Широ и остальных ребят унесло снегом куда-то за пределы моего поля зрения. Остается только лишь надеяться, что они в порядке…
— Идемте искать их, быстрее! — дала я команду Аэль и компании, после чего я опустила взгляд туда, куда вела лавина.
«Куда-то спешим?» — остановил меня телепатический голос, раздавшийся сверху.
Я подняла голову и увидела ледяного дракона Нию — правительницу Гор Магии. Она опустилась на землю рядом с нами, приземлившись с таким изяществом, которого никак не ожидаешь от существа с гигантскими формами.
— Да. Зачем ты решила отвлечь меня именно сейчас?
Мой голос прозвучал гораздо суровее, чем я хотела, но, в конце концов, я была сильно раздражена.
«Ох, господи. Кажется, ты в плохом настроении».
— Если у тебя нет ко мне никаких дел, то я пойду, договорились?
«Если бы у меня не было к тебе никаких дел, я бы явно не стала вот так показываться на людях».
Передразнивающий тон Нии разозлил меня еще сильнее.
«Мама дорогая, как страшно».
Но, заметив мое раздражение, Ния ухмыльнулась, нервируя меня еще сильнее.
Полсекунды я даже раздумывала над тем, чтобы прикончить дракониху на месте, но гораздо полезнее было бы потратить это время на поиски своих пропавших друзей.
«Теперь подойди… Да подожди же ты минутку!»
Когда я отвернулась, Ния снова меня остановила. Честно говоря, разговоры с ней были для меня настоящим стрессом, поэтому ужасно хотелось ее проигнорировать.
«Я не начала бы разговор просто так. Хочу озвучить жалобу или парочку на все разрушения, которые вы учинили в моих владениях».
— К чему ты клонишь?..
«Господи. За проступок естественным образом следует извинение, разве нет?»
Черт ее подери!
Ния решила угрожать мне именно в такое время?!
— Вообще-то я не думаю, что сделала что-то неправильно. Это просто был несчастный случай, а не наша вина.
«Боже, ты только подумай о моей бедной родне! Когда все эти сильные чужаки учиняют неразбериху в моих владениях, да еще и прямо у меня под носом, родственники наверняка не могут спокойно уснуть из-за всего этого ужаса. Какая жестокая судьба», — покачала головой ледяная дракониха с подчеркнутым сожалением.
Я почти забыла. Я так давно не встречалась с Нией, что почти забыла, кто из драконов самый надоедливый!
— Хочешь, чтобы я избавила их от этого ужаса, погрузив в вечный сон, да?
В моей угрозе определенно была нотка серьезности, но, кажется, дракониху это не обеспокоило.
«Ты уверена в своей идее? Сомневаюсь, что мой господин будет праздно рассиживаться, пока ты уничтожаешь мою родню».
На мой взгляд, с ее стороны было ужасно мелочно прямо сейчас упоминать Гури. Что ж, видимо, когда бог далеко, драконы выходят развлекаться. В любом случае в данной ситуации бог действительно покрывал бы Нию, что делало произошедшее еще более раздражающим.
«К тому же я не собираюсь просить у тебя слишком многого. Пожалуй, спиртного, которое лежит у тебя в карете, вполне достаточно».
Да, по-моему, это было бы даже скромной платой за то, чтобы Ния оставила меня в покое.
Впрочем, злить меня в такое время еще сильнее — определенно плохая идея.
— Я отказываюсь.
«Ммм?»
Ния выглядела удивленной; наверное, она не ожидала, что я отвечу «нет».
Если дракониха думала, что одно только упоминание Гури заставит любого делать то, что она хочет, то сильно ошибалась.
«Ты абсолютно уверена?»
— Таков мой окончательный ответ. Ты уверена, что хочешь продолжать злить меня? Если я могу тебя прикончить, то не рассчитывай, что я этого не сделаю.
Ния занервничала, видимо ощущая, что говорю я совершенно серьезно.
«Погоди-погоди! Если со мной что-нибудь случится, мой господин будет по-настоящему разгневан, знаешь ли!»
— Да, но, что ж, поздно отступать. Я уже убила Гакию. Рассказать тебе и обо всех остальных?
Ния замерла.
«Что ты сказала?»
— Земляной дракон Гакия мертв. Я его убила. Колесики уже крутятся, просто ты не знаешь об этом.
Земляной дракон Гакия.
Лидер земляных драконов, который защищал Великий лабиринт Элро; он был одной из главных драконьих сил, подобно местной Ние. Теперь, когда его не стало, близились большие перемены, и устранение еще одного дракона теперь не изменило бы этого факта.
— Ну что? Твоя очередь.
«Ладно! Извини меня!» — спешно извинилась Нию, как всегда быстро соображая.
— Если тебе так жаль, может, ты, наконец, остановишь эту идиотскую метель? Ты ведь обычно не создаешь столько снега, правда?
«К-конечно. Но могла бы ты не задерживаться уж слишком здесь, пожалуйста?»
— Что ты сказала?
«Ладно, ладно! Я остановлю метель! Просто перестань так на меня смотреть!»
Мой взгляд заставил Нию отбросить свою просьбу.
Жалкие личности вроде нее быстро меняют свое мнение, осознав, что оказались лягушками в кипятке.
«Вот только управление погодой — особое искусство. Я сейчас же остановлю действие своей техники, но ты же знаешь, что погода не улучшится мгновенно. Прошу отнестись с пониманием».
— Хорошо.
Думаю, что даже Ния не способна менять погоду быстро.
— Я спешу, поэтому до свидания.
«Пожалуйста, уходи немедля. По-честному. Сначала появился тот маленький негодяй, теперь ты. Что же за ужасная цепочка событий?»
Мне действительно стоило отправиться искать Широ и остальных прямо сейчас, но что-то в комментарии драконихи заставило меня остановиться.
— Маленький негодяй? Ты, случайно, не об огре говоришь?
«Хм-м-м? Нет, это был о́ни. В любом случае, вернувшись в мои владения, он натворил одних только бед: бегал и убивал все, что видел. Честно говоря, устроил такое буйство, что мне пришлось сделать ему суровый выговор».
О́ни… Продвинутая ступень эволюции огра.
В таком случае, думаю, что эволюционировал тот самый огр. Но что Ния имела в виду, говоря, что он вернулся?
— Значит, он родом с Гор Магии?
«Именно. Когда-то это был обычный гоблин. Даже не знаю, что заставило его эволюционировать в огра. Хотя, предполагаю, что причиной стали недавние события, заставившие его покинуть наши места, скорее всего так».
Гоблин?
Вот это странно. Теоретически гоблины могут эволюционировать в огров, но это означает перестать быть гоблинами, а я вполне уверена, что часто они делать такого бы не стали.
Гоблины очень гордятся принадлежностью к своему виду. Гоблин и подумать не может о том, чтобы стать огром, если только какие-нибудь безумные обстоятельства не оставят ему другого выбора.
— А что случилось?
«Коротко говоря, люди напали на гоблинскую деревню и разрушили ее. Думаю, что тот самый негодник оказался в рабстве у людей, которые и увели его прочь».
А. Тогда понятно. Как я и думала, у гоблина должна быть весомая причина, чтобы эволюционировать в огра.
Сложив вместе эту историю и то, что мы слышали в городе, я готова была поспорить, что того самого гоблина привели обратно в теперь уже заброшенную деревню у подножья гор. Затем он, наверное, как-то вырвался из-под контроля и стал вершить свою месть. После он столкнулся с искателями приключений и, как я полагаю, выместил на них гнев.
— Попался.
«Вот уж действительно, люди способны на самые отвратительные поступки. Нет ничего удивительного в том, что бедный маленький мерзавец пришел в ярость».
Хм-м?
Некоторые слова Нии показались мне странными. Неужели эта напыщенная дурочка может кого-то жалеть?
— Они не просто разрушили деревню?
«Не могу рассказать больше, это было слишком отвратительно. Могу лишь сказать, что, возможно, в такой ситуации мерзавцу лучше было бы там и погибнуть».
Значит, полагаю, что люди сотворили нечто гораздо худшее, чем просто разрушение деревни.
— Погоди, ты сказала, что отругала его, но не убила?
«Именно. Из-за приказа нашего господина я не могу убить его напрямую. Поэтому решила устроить ему самостоятельную смерть с небольшой помощью этой метели. Но существо упорно вцепилось в жизнь».
…Если он погибнет от учиненной тобой метели, разве это не будет прямым убийством?
Я просто не могла понять драконью логику.
И постойте-ка, почему Гури вообще запретил ей прикасаться к огру?
«Ты, случайно, никуда не спешила?»
В моей голове начала собираться картинка, но Ния прервала мои мысли до того, как я успела их осознать.
— Ах да, точно.
Мне же нужно найти тех четырех, которых куда-то унесло лавиной. С тремя из них, наверное, все в порядке, но Широ сейчас явно слаба, и если я не найду ее поскорее, то будет уже поздно. Честно говоря, судя по всему, она уже может быть мертва… Разве обычный человек способен выжить, оказавшись под лавиной?
У меня почему-то появилось чувство, что Широ не позволила бы чему-то подобному себя прикончить, но у этой моей мысли не нашлось никаких доказательств. В любом случае, мне действительно стоило отыскать ее поскорее.
— Аэль. — Я кивнула кукольному пауку, тащившему карету. Та сразу сообразила, что я имею в виду, достала что-то из кареты и поставила перед Нией.
«Что это?»
— Скажем, это вознаграждением за информацию. — Толкнув в сторону Нии бочку с алкоголем, я направилась в сторону конца пласта лавины, на этот раз по-настоящему.
«Премного благодарна», — сказала дракониха довольным голосом.
Не замедляя шаг, я помахала ей и начала свои поиски.
Обновлено: 12.02.2026