Глава 2 — Глава 2

Глава 2. Мир, что реальнее жизни Солнце только-только показалось из-за горизонта, разрывая лучами утренний туман. Молодой воин в сияющих серебряных латах, с белоснежным плащом за спиной, стоял посреди военного лагеря и глупо хлопал глазами. — Генерал? Генерал! — настойчивый шепот ударил по ушам. — Чего вы застыли? Солдаты ждут приказа! Нин Цзэ — а именно так звали юношу в реальности — медленно, словно ржавая марионетка, повернул голову. Рядом стоял адъютант, глядящий на него с тревогой и ожиданием. Нин Цзэ поднял руки, закованные в металл, осмотрел их, пошевелил пальцами. *Хлоп!* Он со всей силы ударил себя по щеке. Боль обожгла лицо. Он замер, потрясенный до глубины души. — Где… Где я? Как я сюда… Это невозможно! Я же только что сидел в той странной лавке! Зрение, обоняние, осязание, вкус, слух — все пять чувств работали на пределе. Он чувствовал тяжесть доспеха, запах сырой земли и конского пота, слышал лязг оружия вдалеке. — Это игра?! — прошептал он, чувствуя, как волосы встают дыбом. — Разве бывают такие игры?! Пока он пытался собрать рассыпавшуюся реальность воедино, земля под ногами вздрогнула. Глухой гул нарастал, превращаясь в грохот. А затем воздух разорвали тысячи глоток, слившиеся в едином реве. Из тумана, словно волна цунами, на лагерь накатывала бесконечная орда. Над морем голов реяли желтые знамена с надписью: «Синее Небо мертво, Желтое Небо да воцарится!». Всадники в грязно-желтых повязках, пехотинцы с копьями наперевес — они неслись прямо на Нин Цзэ, и в их глазах горела жажда убийства. Лагерь мгновенно погрузился в хаос. Лязг стали, крики раненых, запах крови — все смешалось в чудовищную какофонию. Нин Цзэ сглотнул вязкую слюну. Колени предательски задрожали. Это был не азарт игрока — это был животный, первобытный ужас. Все было слишком по-настоящему. Пока он стоял истуканом, вражеский пехотинец с перекошенным от ярости лицом уже занес копье для удара. — Мама! — взвизгнул Нин Цзэ, инстинктивно уходя перекатом в сторону. Он попытался вскочить на коня и сбежать, но вокруг кипела мясорубка — бежать было некуда. Враг не мешкал. Копье свистнуло в воздухе и с глухим звуком ударило в нагрудник. Удар был такой силы, что Нин Цзэ отлетел на несколько метров, глотая пыль. Больно! Как же больно! Враг, видя успех, радостно оскалился и бросился добивать, целясь острием в незащищенное горло. Смерть дышала в лицо. И в этот миг в голове Нин Цзэ что-то щелкнуло. Страх сменился ледяным бешенством, а тело наполнилось горячей волной адреналина. Он резко перекатился, пропуская острие в миллиметре от шеи, схватил валявшееся рядом копье и вскочил на ноги. И тут случилось чудо. Копье в его руках казалось продолжением руки. Он никогда не учился копейному бою, но тело… это тело знало, что делать! Движения врага, которые секунду назад казались молниеносными, теперь виделись четкими и предсказуемыми. Нин Цзэ не знал, что этот рядовой враг — всего лишь элитный моб на «лёгком» уровне сложности. *Примечание: Система модифицировала «Dynasty Warriors», приблизив физику боя к реальности, но сохранив героическую мощь персонажей.* Укол, блок, подсечка, выпад. Нин Цзэ с удивлением обнаружил, что его удары точны и смертоносны. Мышечная память великого генерала Чжао Юня вела его. Осмелев, он перешел в контратаку. Уклонившись от очередного выпада, он, словно серебряная молния, вонзил копье в грудь противника. Рывок назад. Фонтан ярко-алой крови брызнул в небо, окрашивая траву в багровый цвет. Враг рухнул мешком. Нин Цзэ тяжело дышал, глядя на дело своих рук. Но вместо отвращения его накрыла волна дикого восторга. — Я… я сильный! — выдохнул он, сжимая кулаки. — Я невероятно силен! Он, выросший на рассказах о героях, всегда мечтал стать великим воином, но реальность была сурова к его талантам. А здесь? Здесь он был богом войны! Опьяненный силой, он бросился в гущу битвы. Вместе со своими солдатами он крошил врагов направо и налево, чувствуя себя неуязвимым. Постепенно, через обрывки системных подсказок и всплывающие воспоминания, он понял суть: он в прошлом, в эпоху Троецарствия, и его зовут Чжао Юнь. Его миссия — подавить восстание Желтых Повязок. — Раз так, — ухмыльнулся Нин Цзэ, стирая кровь с лица, — то покажем этим бунтовщикам, где раки зимуют! --- Отряд продвигался вперед, следуя приказу. Доспехи блестели, шаги были твердыми. Однако, когда они вошли в узкое горное ущелье, воздух стал тяжелым. Опытный полководец почуял бы неладное за версту, но Нин Цзэ, ослепленный недавней победой, гордо ехал во главе колонны, мечтая о новых подвигах. И ловушка захлопнулась. С вершин скал, с грохотом, подобным грому, посыпались огромные валуны и бревна. Земля содрогалась. Солдаты, не успевшие среагировать, превращались в кровавое месиво. А затем небо потемнело. Туча стрел закрыла солнце. Свист тысяч смертей заставил сердце Нин Цзэ уйти в пятки. Он задрал голову, глядя на этот стальной ливень, и впал в ступор. Одно дело — рубить пехоту, другое — выжить в аду. *Твинг!* Стрела ударила в грудь. Доспех выдержал, но дыхание перехватило. — Засада! — запоздало заорал кто-то. Пока Нин Цзэ пытался неумело отбиваться копьем от летящих снарядов, на склоне появился вражеский командир — Гуань Хай. Он махнул рукой, и лавина «желтых повязок» хлынула вниз. Гуань Хай, в отличие от рядовых солдат, был настоящим монстром. Он спрыгнул с уступа, и его огромный клинок засветился ослепительно-белым светом Ци. — Умри, имперская собака! Взмах клинка — и полумесяц энергии, рассекая воздух с воем, врезался в Нин Цзэ. — Гха!.. Серебряный нагрудник треснул, как яичная скорлупа. Нин Цзэ отшвырнуло назад, он кубарем покатился по земле, чувствуя вкус железа во рту. Не успел он подняться, как тень накрыла его. Гуань Хай стоял рядом, занося сияющий клинок для финального удара. «Конец…» — пронеслось в голове Нин Цзэ. Он зажмурился. Темнота. А затем перед глазами всплыли четыре огромных, серебряных иероглифа: 【ИГРА ОКОНЧЕНА】 Мир подернулся рябью, звуки битвы стихли. Нин Цзэ открыл глаза и увидел… белый потолок. Знакомое лицо слуги, перекошенное от страха. И невозмутимого хозяина за стойкой. Нин Цзэ вскочил с кресла, ощупывая себя. Шея цела. Грудь цела. — Это… как?! Я же умер! — заорал он, хватая ртом воздух. — Я чувствовал боль! Я видел кровь! Это не могло быть сном! Он повернулся к экрану, потом к Син Юю. — Но если это правда… почему я жив? Син Юй закатил глаза: — Я же говорил тебе: это ИГРА. Если бы тут убивали по-настоящему, кто бы ко мне ходил? И, кстати, ты позорно слился. Проиграть какому-то проходному мини-боссу, играя за Бога Войны Чжао Юня? Стыдоба. Нин Цзэ пропустил оскорбление мимо ушей. — Значит, в этой… игре… я бессмертен? — В реальности — да. В игре ты труп, пока не начнешь заново, — пожал плечами Син Юй. — Невероятно! — глаза Нин Цзэ загорелись фанатичным огнем. И вдруг он замер. По его телу, по реальным венам, пробежала теплая волна Ци. Барьер Седьмого уровня закалки тела, который он не мог пробить полгода, дрогнул! — Хозяин! — прошептал он потрясенно. — Мне кажется, или моя культивация… выросла? Син Юй кивнул на экран. Там, рядом с портретом поверженного генерала, цифра уровня сменилась с 1 на 2. — Опыт, — пояснил он. — Даже за поражение дают крохи. Ты качаешь персонажа там, а тело получает отклик здесь. Основной упор идет на боевой опыт и рефлексы, но и духовная сила тоже растет. Чем глубже погружение — тем сильнее эффект. Нин Цзэ стоял, раскрыв рот. Играть, развлекаться, умирать без последствий и при этом… становиться сильнее?! Это же мечта любого лентяя… то есть, культиватора! Он плюхнулся обратно в кресло. На экране всплыла надпись: 【Уважаемый пользователь, ваш баланс исчерпан. Пожалуйста, пополните счет.】 Нин Цзэ, не оборачиваясь, выхватил кошель и швырнул его назад: — Хозяин! Денег! Я хочу еще!