Даже в глазах Чжун Шоуху промелькнуло удивление.
Сын Чанцин и Лин’эр просто не мог быть обычным. Он должен был стать драконом среди людей, гением из гениев!
Поэтому, когда Су Цзэ убивал монстров уровня Золотого Ядра, он не был слишком уж шокирован. В конце концов, для сына двух Небесных Избранников человечества стать таким же гением было вполне ожидаемо.
Но будучи укротителем, собственноручно убить чудовище D-ранга среднего уровня?
Вот это уже было поразительно.
Он лёгким щелчком пальцев подбросил в воздух прозрачный светящийся кристалл, внутри которого виднелись сложные механические структуры. Из кристалла ударил луч света, спроецировав в воздухе сцену недавней битвы Су Цзэ с гигантским волком.
Все мастера ступени Преобразования Духа обратили на проекцию свои взоры.
Когда они увидели тот ослепительный кровавый клинок света, в глубине их глаз вспыхнул хищный блеск, и они резко повернулись к Су Цзэ.
Точнее, к кроваво-красному мечу в его руке!
С этим мечом было что-то не так!
К этому моменту бушующая в теле Су Цзэ золотая энергия уже улеглась, сияние вокруг него исчезло. Разящий Бессмертных в его руке тоже утратил свой кровавый ореол и убийственную ауру, вновь став похожим на обычный длинный меч.
Но для мастеров ступени Преобразования Духа картина была совершенно иной!
Стоило им направить на клинок своё духовное сознание, как перед их мысленным взором предстали горы трупов и реки крови. Расколотая земля, усеянная ошмётками тел, багровые потоки и кровавое марево, застилающее небо… И в центре этого поля бойни — одинокая, несгибаемая фигура…
Видения промелькнули и исчезли.
Разящий Бессмертных вспыхнул алым светом и выпустил волну энергии меча, явно выражая недовольство подобным бесцеремонным вторжением.
— Духовное сокровище?!
Эти мастера, в отличие от юных участников испытания, были куда более искушёнными. Они мгновенно осознали истинную ценность Разящего Бессмертных!
Их глаза вспыхнули ярким светом, впившись в меч в руках Су Цзэ!
У этого мальчишки в руках было Духовное сокровище!
Артефакт, о котором мечтали бесчисленные мастера их уровня!
И сейчас он находился в руках юнца на стадии Создания Основы!
Нужно понимать, что из почти десятка присутствующих здесь мастеров лишь у единиц было оружие ранга Духовного сокровища!
Они смотрели на меч в руках Су Цзэ широко раскрытыми глазами, не в силах поверить.
Когда Су Цзэ только проявил себя, убивая монстров уровня Золотого Ядра, многие наводили о нём справки. Он был совершенно обычным человеком, ничем не примечательным до своего шестнадцатилетия!
А теперь в его руках откуда-то появилось Духовное сокровище?!
Один из мастеров смотрел на Разящий Бессмертных, и его глаза, казалось, готовы были вылезти из орбит.
Он был из клана Сунь.
И чем дольше он смотрел на меч, тем более знакомым тот ему казался!
Да ведь это же божественный артефакт, который их клан отчаянно пытался восстановить все эти годы!
Разве он не должен был находиться в руках у Сунь Сю?
Как он оказался у этого мальчишки по имени Су Цзэ?!
Что произошло?
Провал плана уже нанёс клану Сунь колоссальный урон. Но если они потеряли ещё и этот меч… убытки будут катастрофическими! Десятилетия планирования, бесчисленные редчайшие материалы, труды стольких людей — всё это пойдёт прахом, достанется кому-то другому!
Возгласы мастеров достигли ушей участников испытания, вызвав новую волну изумления.
Те, кто был не в теме, растерянно спрашивали:
— Духовное сокровище? Что это такое?
Им тут же объясняли знающие.
— Духовное сокровище! Это бесценный артефакт, уступающий по силе лишь божественному оружию!
— Оружием такого ранга не владеют даже многие мастера ступени Преобразования Духа, им приходится довольствоваться духовными инструментами!
— Меч Су Цзэ — Духовное сокровище?
— Неудивительно, что он смог одним ударом убить гигантского волка! Так вот в чём дело!
— Но даже так, сила самого Су Цзэ поражает. Думаете, любой может использовать Духовное сокровище?
— Верно, если не хватит духовной энергии, из такого оружия и сотой доли его мощи не выжать!
— Если всё так, то это уже не кажется таким невозможным. А я чуть было не усомнился, укротитель ли он вообще!
…
Участники испытания оживлённо обсуждали новость.
Услышав, что меч Су Цзэ — Духовное сокровище, Сяо Дин и другие гении наконец смогли вздохнуть с облегчением.
Вот оно что.
Если кровавый меч — Духовное сокровище, то произошедшее, пусть и с натяжкой, но можно было объяснить.
Тем временем…
Взгляды мастеров ступени Преобразования Духа заблестели, в их головах на бешеной скорости проносились мысли.
Не слишком ли расточительно для практика на стадии Создания Основы владеть Духовным сокровищем?
Они взвешивали риски и возможную выгоду.
Однако их размышления прервал холодный голос.
Чжун Шоуху обвёл их ледяным взглядом и ровно произнёс:
— Су Цзэ — Небесный Избранник нашего человечества. У нас не так часто появляются гении такого уровня, и я не желаю, чтобы с ним случилось что-то непредвиденное.
Сердца мастеров дрогнули, и они тут же отбросили неуместные мысли. Чжун Шоуху, как ректор НИИ Иных Измерений, обладал в Альянсе Человечества огромным влиянием, ничуть не уступающим Восьми Великим Кланам. К тому же он был невероятно силён. С его словами приходилось считаться даже им.
Но в этот момент мастер из клана Сунь не выдержал.
Он мгновенно переместился к Су Цзэ и, впившись взглядом в Разящий Бессмертных, сурово потребовал:
— Откуда у тебя этот меч?
Одновременно с этим он обрушил на Су Цзэ частицу своего духовного гнёта, сковав его, чтобы определить, правду ли тот скажет.
Разящий Бессмертных вспыхнул алым, нейтрализуя давление.
Су Цзэ посмотрел на стоящего перед ним мастера, и тот показался ему смутно знакомым. Поразмыслив секунду, он ответил:
— А, это? — он небрежно вскинул Разящий Бессмертных и усмехнулся. — На дороге валялся, я и подобрал.
При этих словах почти все закатили глаза.
Ну и шутник!
Подобрал на дороге Духовное сокровище?
Почему же нам так не везёт?
Какой же он позёр!
В толпе Линь Мяои прикрыла рот рукой, чтобы сдержать смешок, её глаза превратились в два весёлых полумесяца. Даже Чжан Мучжи и Чжун Шоуху улыбнулись, решив, что Су Цзэ просто дурачится.
Лицо же мастера из клана Сунь почернело от злости, в его глазах вспыхнул гнев.
— Говори! — прорычал он. — Где ты взял этот меч?! Это бесценное сокровище моего клана Сунь! Как оно попало к тебе в руки?!
Не дожидаясь ответа, он шагнул вперёд и протянул руку, чтобы схватить Разящий Бессмертных.
Мощь, присущая лишь мастерам ступени Преобразования Духа, вырвалась на свободу, обрушившись на Су Цзэ и пригвоздив его к месту.
Разящий Бессмертных взорвался кровавым сиянием. Дух меча пробудился сам, защищая своего хозяина. Но дух был всего лишь духом, к тому же ослабленным старыми ранами. Противостоять мощи мастера ступени Преобразования Духа было для него непосильной задачей.
Клинок задрожал. Дух меча держался из последних сил.
Взгляд Су Цзэ стал ледяным. Он смотрел на мастера клана Сунь, и разрозненные догадки в его голове начали складываться в единую картину.
Сокровище клана Сунь?
Если так, то мужчина у того омута в лесу был из клана Сунь?
Неужели это был Сунь Сю?
Су Цзэ слышал это имя — прямой наследник клана Сунь, гениальный воин, уступающий лишь Хэ Сюэ’эр, любимчик нынешнего главы клана!
Так это клан Сунь вступил в сговор с расой монстров?
Обновлено: 03.02.2026