Альянс Человечества осмеливался собирать выдающихся молодых практиков со всех земель и отправлять их на испытание в Башню Усмирения Демонов лишь по одной причине — это было безопасно!
А безопасность эта зиждилась на том, что Дух Мира неустанно следил за состоянием каждого участника. Стоило активировать Талисман спасения, как человека тут же переносило обратно в основной мир.
Но теперь Дух Мира был изолирован, а талисманы — бесполезны!
Главное условие безопасности исчезло, и мир Башни мгновенно превратился в смертельную ловушку. Особенно сейчас, когда большинство участников столкнулось с необычайно сильными зверьми. Если потерпеть поражение, а талисман не сработает, исход был предрешён.
Тот, кто осмелился на такое, наверняка преследовал грандиозную цель!
Су Цзэ успокоился. С Великим Талисманом Перемещения в руке он мог сбежать в любой момент, так что можно было и понаблюдать. Ему не терпелось узнать, что же заставило этого человека пойти на столь гнусный, вызывающий всеобщее негодование поступок!
Он и Сяо Цин бесшумно затаились на дне, наблюдая за происходящим.
Над поверхностью воды Огненноглазая Водяная Обезьяна полностью сосредоточилась на схеме формации перед собой. Мощные потоки демонической энергии извергались из её тела: одна часть поддерживала работу схемы, другая — направляла в неё энергию, поступающую от Великой Формации Сотни Зверей.
Даже для неё, существа в полушаге от ступени Преобразования Духа, это была непростая задача. Приходилось выкладываться на двести процентов, не смея расслабиться ни на миг.
Пан или пропал! Успех — и она обретёт свободу. Провал — и её ждёт неминуемая гибель. Третьего не дано!
Стиснув зубы, обезьяна напряглась. Её глаза запылали, как два огненных шара.
В этот момент над схемой формации из ниоткуда появилась струйка кровавой энергии.
Сидевший до этого Сунь Сю внезапно улыбнулся.
— Началось? Жаль, конечно. Если бы не нужно было оставаться здесь, я бы с удовольствием проверил на прочность этих так называемых гениев.
В его памяти всплыл изящный женский силуэт, и он холодно хмыкнул.
Вслед за первой струйкой начали появляться всё новые и новые. Кровавое сияние над схемой формации становилось всё гуще.
В глазах Огненноглазой Водяной Обезьяны мелькнула боль. Она чувствовала, что в этой кровавой энергии была не только человеческая кровь, но и кровь зверей!
Но жребий был брошен, и отступать было поздно. Оставалось лишь идти до конца. Нужно было торопиться, эксперты снаружи наверняка уже заметили неладное!
Обезьяна издала низкий рык и вложила в процесс все свои силы. Вскоре кровавое сияние стало таким плотным, что казалось материальным. На лбу зверя выступили капли пота. С огромным трудом он направил этот сгусток крови в омут!
Су Цзэ, прячась в тени, наблюдал за этой сценой.
Кровавое сияние растеклось по воде, окрасив её в багровый цвет. Как только кровавая энергия коснулась воды, омут забурлил, словно кипяток. Густые клубы тумана поднялись вверх, застилая всё вокруг.
Су Цзэ что-то почувствовал и повернул голову. В глубине омута, там, где было ещё темнее, он увидел тихо парящую кроваво-красную жемчужину.
Стоило кровавой энергии появиться, как жемчужина вспыхнула и, словно хищный зверь, принялась жадно её поглощать. По мере того, как она впитывала кровь, единственный изъян на её поверхности начал медленно окрашиваться в тот же багровый цвет.
«Что это за штука?» — с любопытством подумал Су Цзэ. Судя по размаху, это точно была не простая безделушка!
На берегу омута Сунь Сю встал и, взяв в руки эмбрион меча, принял торжественный и серьёзный вид. Почувствовав витавшую в воздухе кровавую энергию, клинок мгновенно пришёл в возбуждение. Он безостановочно дрожал, источая острое намерение убивать. Из ножен доносился звон, полный предвкушения.
— Не торопись, скоро ты станешь настоящим божественным мечом! — с улыбкой сказал Сунь Сю.
Он достал из пространственного кольца несколько талисманов и наклеил их на ножны. Затем, взмахнув рукой, бросил меч прямо в омут.
Плюх!
Звук привлёк внимание Су Цзэ. Он проследил за взглядом и увидел, как меч погружается в воду.
Клинок, казалось, обладал собственным разумом. Едва освободившись из рук Сунь Сю, он устремился к кроваво-красной жемчужине. Та дрогнула, словно от страха, но меч уже был рядом!
Поверхность жемчужины частично расплавилась и слилась с клинком, став с ним единым целым!
В-з-з-з!
Меч задрожал от восторга.
Су Цзэ, наблюдая за этим чудом, почувствовал, как загорелись его глаза.
«Так вот оно что! Этот человек вступил в сговор со зверьми ради этого меча?!»
Он внимательно рассмотрел клинок. Тот был в ножнах, но даже так от него исходила невероятная острота. Намерение меча было пронзительным, а его аура — свирепой.
Су Цзэ не знал, что это за меч, но был уверен в одном — это невероятно ценная вещь! Раз уж зверь в полушаге от ступени Преобразования Духа так старается, это должно быть как минимум великое сокровище!
Вот только... кажется, этот меч ещё не завершён?
Су Цзэ не разбирался в создании артефактов, но не так давно Ван Линь заставил его подтянуть теоретические знания о развитии, так что кое-какая наблюдательность у него всё же была.
Его глаза заблестели ещё ярче. Если это полуфабрикат, значит, у этого меча... точно нет хозяина! То есть, сейчас он ничейный!
Су Цзэ посмотрел на обезьяну, парящую над водой, затем на юношу, стоящего на берегу. Уголки его губ поползли вверх в предвкушающей усмешке.
Столь великое сокровище... должно принадлежать достойнейшему!
Пусть он и не святой, но уж точно получше этого ублюдка, который ради своей выгоды предаёт сородичей! Наверняка и сам меч не хотел бы оказаться в руках такого подонка.
К тому же, сокровище прямо перед ним, и оно ничьё... Если он его просто подберёт, какое отношение это имеет к тому юноше? В конце концов, тот сам его в воду бросил!
«Раз так, не обессудьте!»
Су Цзэ велел Сяо Цину обвиться вокруг его запястья и, сжимая в руке Великий Талисман Перемещения, тихонько подплыл поближе к мечу и жемчужине.
В этот момент клинок, поглотивший часть жемчужины, слегка дрогнул. Из него изошла особая волна.
Су Цзэ вскинул брови, и в его глазах вспыхнула радость.
«Дух оружия?!»
Оружие, способное породить дух, имело особое название.
Духовный инструмент!
В этом мире артефакты делились на шесть рангов: магические инструменты, магические сокровища, духовные инструменты, духовные сокровища, бессмертные инструменты и бессмертные сокровища!
Первые четыре действительно существовали в мире практиков. Что до бессмертных, то они были лишь легендой!
Даже эксперты ступени Зарождающейся Души редко владели духовными инструментами. Получить такой артефакт можно было лишь по великой удаче!
А ранг выше, духовные сокровища, и вовсе был прерогативой мастеров ступени Преобразования Духа.
Всё, что было ещё выше, относилось к области мифов.
И сейчас перед Су Цзэ был меч, в котором только что зародился дух, — настоящий духовный инструмент!
Нет. Ещё не совсем.
Аура духа внутри меча становилась всё сильнее! Если так пойдёт и дальше... этот клинок станет духовным сокровищем!
Су Цзэ был вне себя от радости.
Такое даже манной небесной не назовёшь!
Обновлено: 03.02.2026