Я ничего не ослышалась?
Монстр ступени Создания Основы… называет человека ступени Закалки Тела старшим братом?
И это заискивающее выражение на морде, эти подобострастно потираемые лапы… Где хоть капля величия монстра E-ранга?!
Линь Мяои вдруг поняла, что, кажется, совсем не знает этот мир.
С тех пор, как в её жизни появился Су Цзэ, всё вокруг стало каким-то сюрреалистичным.
Сначала он за несколько дней достиг пятого уровня Закалки Тела. Затем за несколько часов освоил «Основы алхимии», да так, что смог применить их на практике.
А теперь ещё и монстр E-ранга называет его старшим братом!
Линь Мяои пребывала в глубочайшем шоке.
Вопросы роились в её голове, один нелепее другого.
Пока она пыталась осмыслить происходящее, Су Цзэ нахмурился.
— Ты почему не делом занят, а шляешься где попало? Яйцо уже вылупилось?
— Старший брат, это не я! — с обидой в голосе пробасил Сюн Да. — Это с яйцом что-то не так!
— Что не так? — встревожился Су Цзэ. — Ты что, раздавил его?
— Да как я мог?! — замотал головой медведь. — Оно вдруг стало таким горячим, что дотронуться нельзя было! А потом ещё горячее, у меня чуть шерсть не загорелась! В пещере стало невозможно находиться, вот я и выбежал!
Су Цзэ нахмурился.
Благодаря Временному Контракту Сюн Да не мог ему солгать.
Стоявшая рядом Линь Мяои слушала их разговор с открытым ртом. В её душе бушевала буря.
Так это правда!
По манере речи и поведению этот монстр E-ранга — вылитый прихвостень!
Но как… как Су Цзэ это удалось?
Даже Укротители, чтобы наладить отношения со зверем, воспитывали его с самого детства, заключали контракт, и всё равно всегда оставался риск предательства! А приручить взрослого монстра было в тысячи раз сложнее!
Разве что силой заставить его подчиниться и насильно заключить контракт.
Но разве Су Цзэ на это способен?
Этот медведь явно был старше него. Когда он был ещё медвежонком, Су Цзэ и на свете-то не было.
Заставить силой?
Линь Мяои скорее поверила бы в то, что это медведь заставил бы Су Цзэ подчиниться!
Разум кричал ей, что всё это невозможно.
Но реальность наносила ему сокрушительный удар.
— Старший брат, вы не представляете, какой там был жар! — продолжал оправдываться Сюн Да. — Даже я едва выдерживал! Я только отошёл немного, как почувствовал вашу ауру и сразу же прибежал!
— Хватит болтать, — оборвал его Су Цзэ. — Пошли, посмотрим, что там.
— Су… Су Цзэ, — наконец не выдержала Линь Мяои, — а вы с… ним… в каких отношениях?
Су Цзэ только сейчас вспомнил, что она всё ещё здесь.
— А, этот? — не задумываясь, соврал он. — Это мой друг, представитель другой расы. Мы встретились в лесу, провели, так сказать, углублённый и тесный обмен мнениями и подружились. А «старший брат» — это просто шутка!
Услышав это, Сюн Да скривился.
«Углублённый и тесный обмен мнениями? Да ты просто избил меня до полусмерти! Если бы я вовремя не проявил смекалку и не сдался, мои лапы уже давно были бы у тебя в желудке!»
Внезапно его пронзила острая боль в глубине души. Он вздрогнул и тут же пресёк крамольные мысли.
Линь Мяои задумчиво кивнула. Её мозг отказывался работать. Она заставила себя поверить в это нелепое объяснение.
— Здравствуйте, я одноклассница Су Цзэ, Линь Мяои, — с детской непосредственностью представилась она.
Сюн Да впервые оказался в такой ситуации и немного растерялся. Но, поймав на себе взгляд Су Цзэ, тут же сообразил.
— Здравствуйте, здравствуйте. Можете звать меня… Сюн Да, — он, как мог, поклонился и пожал крошечную ладошку Линь Мяои своей огромной лапой.
Контраст между трёхметровым гигантом и хрупкой девушкой был поразительным.
Су Цзэ сдержал смех и уже хотел что-то сказать, как…
Гул!
Земля задрожала. Из глубины леса донеслись странные глухие удары. Звук был похож на тот, что издавали крысы, но в разы мощнее.
Топот, топот, топот!
Из-за деревьев выскочила лиса, достигшая высшего F-ранга. В её глазах горела жадность, и она неслась в определённом направлении.
За ней — вторая, третья…
Один за другим из леса выбегали монстры. Они не обращали на Су Цзэ и его спутников никакого внимания, устремившись в ту же сторону, что и лиса.
— Что теперь происходит? — недоумевала Линь Мяои.
Внезапно она широко раскрыла глаза и указала на небо.
— Смотрите!
Су Цзэ поднял голову и замер.
Небо на горизонте окрасилось в огненно-красный цвет. Потоки духовной энергии устремлялись туда, образуя причудливые алые облака. Зрелище было грандиозным.
— Это направление… там ведь твоя пещера? — вдруг спросил Су Цзэ.
Сюн Да на мгновение опешил, а затем, что-то сообразив, закивал.
— Да, судя по всему, это она!
Су Цзэ понял: небесное знамение было как-то связано с яйцом Пламенной Птицы!
Неужели оно вылупляется?
Грохот!
Вдали с треском падали деревья, словно сквозь лес продирался какой-то гигант.
Сюн Да напрягся.
— Звериный Прилив?!
Услышав это слово, Линь Мяои побледнела.
— Нужно уходить! Если попадём в него, нас просто растопчут!
Сюн Да молчал, ожидая решения Су Цзэ.
Позади — неудержимая лавина монстров. Впереди — огненное зарево и неизвестность.
С точки зрения здравого смысла, идти вперёд было безумием.
Да, в яйце текла частичка крови Чжу Цюэ, даже более концентрированная, чем кровь Лазурного Дракона в жилах Сяо Цина. Но стоило ли оно такого риска?
Зрелище было слишком пугающим! Огненные облака затянули всё небо, и даже на таком расстоянии чувствовался жар! Чем грандиознее явление, тем больше опасность!
Но и отступать, упускать такой шанс, было невыносимо.
Наконец, он принял решение.
— Идём! Посмотрим, что там!
И, не дав Линь Мяои опомниться, он подхватил её на руки. Его ноги напряглись, высвобождая чудовищную силу.
В следующее мгновение Су Цзэ и Сюн Да, превратившись в две тёмные тени, понеслись к источнику алого сияния!
Обновлено: 03.02.2026