В классе все были ровесниками, так что общих тем для разговоров хватало, и обсуждали они всё на свете.
В отличие от Су Цзэ, его одноклассники проводили уйму времени на различных сайтах и форумах, поэтому всегда были в курсе последних новостей.
— Слыхали? В Диком Лесу, на окраинах, кто-то завалил нескольких мощных монстров, — начал пухлый парень, выводя на экран планшета стопку файлов.
Су Цзэ бросил взгляд на экран и тут же увидел нечто знакомое.
На одном из файлов была фотография. Густые джунгли, и в самой их чаще мелькнул чей-то размытый силуэт. Несмотря на плохое качество, было видно, что человек на снимке молод, лет восемнадцати-девятнадцати.
— Гуру с форумов проанализировали всё и пришли к выводу, что это он перебил всех тех тварей, — подхватил кто-то из сидевших рядом.
— Я тоже об этом читал! Те монстры считались чуть ли не сильнейшими во всей внешней зоне. С некоторыми из них даже мастерам ступени Создания Основы пришлось бы повозиться. А этот парень уложил их всех за рекордно короткое время!
— Вот это и поражает больше всего! Раз он так легко прошёлся по ним, значит, для него это была просто разминка!
— Да я вообще думаю, что это мастер ступени Создания Основы!
— В таком-то возрасте? Невозможно!
— А почему нет?
Класс гудел, обсуждая новость.
Су Цзэ отделался парой ничего не значащих фраз.
Другие могли лишь гадать, но он-то, непосредственный участник событий, прекрасно всё знал.
«Надо же, умудрились меня сфотографировать. Впредь нужно быть осторожнее».
Слава — опасная штука, когда ты ещё не набрал достаточно сил. Стать знаменитостью до того, как сможешь за себя постоять, — не самая лучшая идея.
Линь Мяои эта новость тоже заинтересовала. Последнее время она залечивала раны и была не в курсе событий.
— Су Цзэ, как думаешь, кто бы это мог быть? — спросила она, повернувшись к нему.
— Кто знает, — пожал плечами Су Цзэ. — Может, какой-нибудь отпрыск большого клана.
Линь Мяои задумчиво кивнула.
Следующие несколько дней Су Цзэ провёл в библиотеке.
За это время он наконец-то восполнил все пробелы в базовых знаниях о развитии. От нечего делать он вдруг вспомнил о Форуме Развивающихся, который упоминали одноклассники. Там, по их словам, можно было найти массу информации о том, что происходит в городе Цзяннань.
Он быстро нашёл сайт и зарегистрировал аккаунт.
Как только он вошёл на форум, ему в глаза бросилась закреплённая тема в топе.
СРОЧНО! КУПЛЮ ТРАВУ КРОВАВОГО ДРАКОНА! ДОРОГО!
«Трава Кровавого Дракона?»
Взгляд Су Цзэ застыл. У него как раз была одна такая. Держать её у себя не было смысла, так почему бы не продать?
Он кликнул по теме и увидел адрес с контактным номером.
Подумав мгновение, Су Цзэ набрал номер.
Гудок…
Ответили мгновенно. На том конце провода раздался густой, низкий голос.
— Слушаю?
Когда Су Цзэ сообщил, что у него есть Трава Кровавого Дракона, голос в трубке тут же оживился.
Они быстро договорились о цене и месте встречи.
Закончив разговор, Су Цзэ почувствовал прилив возбуждения.
Цена, которую предложил покупатель, была просто заоблачной и значительно превышала рыночную!
Три Высших исцеляющих пилюли.
Лекарства такой силы были эффективны даже для бойцов ступени Создания Основы. Такие пилюли — огромная редкость и ценились в разы дороже тех, что просто повышают уровень развития!
На следующий день удача снова отвернулась от Су Цзэ: множитель отдачи выпал всего лишь двукратный. Седьмое Семя Дракона-Слона почти никак не отреагировало.
Пробормотав пару ругательств, он отправился на место вчерашней встречи.
Машина ехала, и городские пейзажи за окном постепенно менялись. Вокруг становилось всё меньше обычных зданий, их сменяли роскошные поместья. Это был район для богачей, место, где обычному человеку, даже проработав всю жизнь, не хватило бы денег, чтобы купить хотя бы ворота.
Наконец, машина остановилась у одной из вилл.
Его уже ждали. Вышедший навстречу человек проводил Су Цзэ к дому.
Неподалеку несколько охранников патрулировали территорию. Внезапно одно из лиц показалось Су Цзэ смутно знакомым, словно он уже где-то его видел. Но разглядеть получше он не успел — охранник скрылся за поворотом.
— Вам сюда. Глава клана ждёт вас внутри.
Су Цзэ поблагодарил и толкнул дверь.
В гостиной сидели двое мужчин и о чём-то беседовали. Рядом с ними стоял третий.
Когда Су Цзэ вошёл, все трое подняли головы.
Стоявший мужчина, увидев гостя, замер, и в его памяти всплыли не самые приятные воспоминания.
— Это… ты?! — Он был потрясён, но тут же пришёл в себя. Ну конечно, кто ещё в Цзяннане мог так быстро достать Траву Кровавого Дракона?
Су Цзэ тоже узнал его и застыл на месте.
— Как это… ты?
Перед ним стоял Чэнь Вэй, которого он спас несколько дней назад!
— В чём дело? — спросил один из сидевших мужчин.
Чэнь Вэй поспешно наклонился и что-то прошептал ему на ухо.
Выслушав его, оба мужчины изменились в лице. Они посмотрели на Су Цзэ с таким выражением, будто мир и вправду оказался невероятно тесен.
Су Цзэ почувствовал себя неловко. Да, он их спас, но требовать плату за это было, возможно, не слишком красиво.
«Они что, собираются мне отомстить?» — пронеслось у него в голове. Вероятность этого казалась весьма высокой. Он что, сам пришёл в логово к волкам?
Однако, к его удивлению, заговорил пожилой мужчина.
— Юноша, не стоит так напрягаться. Клан Линь не из тех, кто мстит за спасение. Трава Кровавого Дракона досталась тебе по праву, и нет ничего предосудительного в том, чтобы взять плату за спасение жизни!
Су Цзэ на мгновение задумался. А ведь и правда. Столько дней прошло, а они так и не попытались его найти…
Он немного расслабился, но задерживаться здесь всё равно не хотел. Достав Траву Кровавого Дракона, он произнёс:
— Вот, что вы просили.
Чэнь Вэй подошёл, внимательно осмотрел растение и, убедившись, что всё в порядке, кивнул.
В руки Су Цзэ лёг флакон с пилюлями. Едва он приоткрыл его, как по комнате разнёсся густой, целебный аромат. Один лишь вдох — и он почувствовал, как усталость покидает тело.
Удостоверившись, что с пилюлями всё в порядке, Су Цзэ развернулся, чтобы уйти.
Но тут пожилой мужчина снова остановил его.
— Молодой человек, подождите. — Он протянул Су Цзэ визитку. — Такая боевая мощь в столь юном возрасте… Полагаю, вы ещё учитесь в академии для развивающихся? Если в будущем у вас возникнет интерес, рассмотрите поступление в нашу Академию Небесного Истока.
Су Цзэ замер от удивления.
Академия Небесного Истока!
В этом мире только что пробудившиеся таланты обычно начинали обучение в школах вроде его академии. После выпуска их ждал большой экзамен, сродни вступительным испытаниям в университет в его прошлой жизни. Те, кто его сдавал, могли продолжить обучение в высших заведениях.
Таким заведением и была Академия Небесного Истока!
Но это было нечто совершенно иное, нежели простая академия. Условия поступления туда были невероятно строгими, и по своей сути она больше напоминала древний орден или клан!
Обновлено: 03.02.2026