С другой стороны.
Ассоциация Практикующих города Цзяннань.
В зале стояла гробовая тишина.
Все, включая Ван Линя и остальных, уставились на Су Цзэ. В их широко раскрытых глазах читалось чистое недоверие.
Им казалось, что они спят.
Прошло всего несколько дней, а статус Су Цзэ претерпел просто тектонические изменения.
Изначально они видели в нём лишь весьма талантливого юнца. Но Су Цзэ раз за разом переворачивал их представления с ног на голову. Каждое новое известие было как пощёчина.
Небесный Избранник… Духовный зверь, мгновенно уничтожающий трёх монстров Золотого Ядра… Владелец Духовного сокровища, одним ударом сражающий тварь D-ранга…
И в довершение всего — учитель, достигший ступени Слияния с Дао!
Любое из этих достижений было чем-то, чего девяносто девять процентов практиков не смогли бы добиться за всю свою жизнь!
Они смотрели на абсолютно спокойное лицо Су Цзэ и вдруг почувствовали, что он и они — люди из разных миров.
Тан И, долго смотревший на него, наконец вздохнул и сумел выдавить из себя лишь одну фразу:
— Су Цзэ, ты молодец!
И в этот момент все присутствующие, словно сговорившись, низко поклонились ему.
Су Цзэ удивлённо вскинул брови, не понимая, что происходит.
Тогда один из них, с серьёзным и торжественным лицом, произнёс:
— Су Цзэ, благодаря тебе мой Имин остался жив. Эту доброту не оплатить ничем. Если в будущем тебе что-нибудь понадобится, просто скажи!
Семьи выживших участников один за другим кланялись и благодарили его.
Но потом вперёд вышли и те, чьи дети погибли. Они тоже поклонились. Су Цзэ, пусть и косвенно, но отомстил за их детей, и они считали своим долгом его поблагодарить.
Сердце Су Цзэ наполнилось смешанными чувствами.
В мире практикующих смерть никогда не была чем-то из ряда вон выходящим. И это в мирное время. Раньше, когда человечество постоянно воевало с соседними расами, смертность была просто запредельной.
Люди обменялись ещё несколькими фразами и поспешно разошлись. Было очевидно, что за аномалией в Башне кто-то стоял. И они собирались найти виновных.
Когда почти все ушли, огромный кристальный шар в центре зала Ассоциации внезапно вспыхнул ярким светом.
Луч ударил в центр зала, и в нём постепенно начала формироваться человеческая фигура.
Через мгновение перед всеми появился мужчина в строгом чёрном костюме.
Ван Линь и Тан И переглянулись и с улыбкой сказали Су Цзэ:
— Готовься принять большой подарок.
Су Цзэ, глядя на мужчину, примерно догадывался, в чём дело, и почувствовал лёгкое волнение.
Его догадки подтвердились.
Мужчина подошёл прямо к нему и с улыбкой громко произнёс:
— Приветствую, Су Цзэ. Я посланник из штаб-квартиры Ассоциации Практикующих. Я прибыл, чтобы вручить тебе награду за первое место в испытании!
С этими словами он достал кольцо и протянул его Су Цзэ.
Тот взял кольцо, но не успел его рассмотреть.
Посланник продолжил:
— Ввиду твоего выдающегося выступления, девять высших академий столицы и в общей сложности тридцать две академии со всего Альянса прислали тебе приглашения. С этим письмом ты можешь в любой момент поступить в любую из них!
Появилась толстая пачка пригласительных писем.
Су Цзэ взял их и небрежно пролистал.
Академия Истинного Дракона, Академия Небесного Истока, Академия Сицин, Академия Лазурного Облака… Приглашения от всех ведущих учебных заведений Альянса Человечества.
Ван Линь и остальные с восхищением смотрели на эту стопку.
Любое из этих писем было мечтой для бесчисленного множества молодых практиков. Не будет преувеличением сказать, что такое приглашение — это прямой путь к вершинам, который мог позволить практику из простой семьи совершить невероятный скачок в социальном статусе!
Посланник продолжил:
— Кстати, ректор Академии Истинного Дракона, господин Чжан, просил передать, что если ты решишь присоединиться к ним, он сделает всё возможное, чтобы пригласить великого мастера меча, старшего Сюэ Лэйханя, для твоего обучения.
— Другие академии передали то же самое: если ты выберешь их, они постараются пригласить сильнейших мастеров для твоего личного наставничества…
Он смотрел на Су Цзэ, перечисляя одно ошеломляющее условие за другим. Каждое из них могло свести с ума любого практика.
Личное наставничество от мастеров ступени Преобразования Духа или даже Слияния с Дао!
Перед таким искушением мало кто мог устоять.
Даже Ван Линь и остальные слушали, поражённо цокая языком.
Мастер меча Сюэ Лэйхань!
Он ведь тоже был мастером ступени Слияния с Дао! А также почётным ректором Академии Истинного Дракона, один из старейших и могущественнейших воинов человечества! Правда, он уже много лет не появлялся на публике.
И Чжан Мучжи готов уговорить этого великого мастера вернуться ради Су Цзэ?
Все посмотрели на Су Цзэ, гадая, что он решит.
На самом деле, Ван Линь хотел, чтобы Су Цзэ поступил в Академию Небесного Истока. Но сейчас преимущества поступления в Академию Истинного Дракона были очевидны. Поэтому он промолчал.
— Кстати, через два месяца постарайся быть в столице. Совет Старейшин Альянса лично присвоит тебе и Хэ Сюэ’эр титулы Небесных Избранников. А также вы получите возможность в течение месяца практиковать в Божественном Алтаре Очищения Души!
— И это как раз совпадёт со временем зачисления в высшие академии, — с широкой улыбкой закончил посланник. — Моя миссия выполнена. Су Цзэ, увидимся через два месяца в столице!
С этими словами его тело начало распадаться, превращаясь в мириады световых частиц.
Су Цзэ стоял, держа в одной руке пространственное кольцо, а в другой — стопку приглашений, и на его губах играла улыбка.
— Божественный Алтарь Очищения Души? Что это за место? — спросил он.
В глазах Тан И появилось благоговение.
— Божественный Алтарь Очищения Души — это божественный артефакт нашего Альянса, священное место, о котором мечтают бесчисленные практики. Говорят, практика внутри него во много раз ускоряет развитие!
— Но самое главное, — добавил Ван Линь, — он помогает практику совершить трансформацию своей духовной сущности! Это самое ценное. Духовная сущность и первородный дух — самые хрупкие и трудноразвиваемые аспекты. Одна такая трансформация может поднять будущий потенциал практика на целую ступень!
— Вам двоим невероятно повезло. Обычно Алтарь вообще не открывают! Я полагаю, это из-за приближающейся Ассамблеи Десяти Тысяч Рас. Они хотят помочь вам стать ещё сильнее, — Ван Линь переглянулся с остальными и со вздохом добавил:
— Наше человечество так давно не занимало призовых мест на Ассамблее. Последний раз это было лет тридцать назад, да? Девушка по имени Бай Лин заняла первое место?
— Да. И с тех пор наши результаты резко пошли на спад. Мы даже в первую тысячу не входили…
Услышав имя Бай Лин, Су Цзэ вздрогнул, и в его глазах блеснул огонёк.
Бай Лин!
Моя мать…
Первое место на Ассамблее Десяти Тысяч Рас?
— подумал он про себя, и его взгляд стал твёрдым, как сталь.
Обновлено: 18.02.2026