Глава 20 — Глава 20

– Повелителю угодно? Ли Сы смиренно принимает тайный указ! – Ли Сы почтительно склонил голову, его голос звучал твёрдо и преданно. Не успел он договорить, как в зал поспешно вошёл служитель: – Ваше Величество! Мэн И просит аудиенции! – Впусти! Вскоре в покои широким шагом вошёл Мэн И. Опустившись на одно колено, он склонился в поклоне: – Мэн И приветствует Ваше Величество! – Встань. Ну что, этому несносному мальчишке понравился дом? – Глаза Ин Чжэна смягчились, едва он заговорил о Цы Цяне. – Ваше Величество, молодой господин остался доволен, однако… – Мэн И слегка замялся. – Однако что? – Вчера сын вашего подданного… – И Мэн И пересказал слова Цы Цяня. *Бам!* Услышав это, Ин Чжэн вспыхнул от гнева. Его ладонь с силой опустилась на стол, заставив придворных служанок и евнухов задрожать от страха. Они поспешно опустили головы, боясь навлечь на себя императорский гнев. – Хм! При свете дня, прямо у меня под носом — притеснять людей, насиловать женщин! Где же закон?! – Ваше Величество, прикажете арестовать виновных? – Мэн И смотрел на императора с суровой решимостью. Но прежде чем Ин Чжэн успел ответить, в зал вбежал другой служитель: – Ваше Величество! Правый советник Фэн Цзюйцзянь с группой сановников стоит на коленях перед залом совета! Их невозможно уговорить уйти! Ярость Ин Чжэна только вспыхнула сильнее. *Он ещё смеет собирать толпу, чтобы давить на меня?!* *Бам!* Ещё один удар кулаком по столу — и Ин Чжэн в гневе шагнул к выходу. Мэн И и остальные поспешили за ним. Перед залом совета Фэн Цзюйцзянь вместе с группой чиновников преклонил колени. Увидев императора, он громко воззвал: – Ваше Величество! Мы умоляем вас отменить указ! – Умоляем Ваше Величество пересмотреть решение! – Просим отменить волю императора! Голоса слились в единый гул… Группа министров, следуя за Фэном, громко возмущалась! Ин Чжэн взглянул на них и рассвирепел. Чем это отличается от попытки штурмовать дворец? – Фэн Цюйцзи! Твой кузен угнетал мужчин и женщин, а теперь ты с толпой министров давишь на меня? Неплохо! Ты что, собираешься поднять мятеж? Голос Ин Чжэна звучал всё громче, пугая чиновников, которые тут же начали отнекиваться, крича, что не смеют даже думать о таком! – Не смеете? А что тогда вы смеете? Думаете, я действительно не решусь вас казнить? – Стража! Вывести эту кучку никчёмных болтунов и казнить! Чем больше говорил Ин Чжэн, тем сильнее разгорался его гнев, и он яростно приказал охране. – Ваше Величество, нет! – Помилуйте, Ваше Величество! Их вина не стоит смерти! Мэн И и Ли Сы, видя, что Ин Чжэн готов пролить кровь, поспешно опустились на колени, умоляя о пощаде. – Замолчите! – Увести их! Ин Чжэн резко махнул рукой. Стража тут же схватила министров и потащила прочь. – Ваше Величество, мы невиновны! Мы и в мыслях не держали бунтовать! – Ваше Величество, помилосердствуйте! ... Ничего не осталось от их самоуверенного вида, с которым они явились в канцелярию. Они думали, что раз с ними Фэн Цюйцзянь и их так много, Ин Чжэн уступит под давлением. Но не ожидали, что он сразу прикажет их казнить! Теперь они метались в панике. Полный крах! – Стойте! В этот момент раздался голос, и министры замерли, будто услышав глас небес. Это был Фусу, старший сын Великого Циня! Он подбежал, запыхавшись. – Отец, подождите! – Отец, их нельзя убивать! Фусу опустился перед Ин Чжэном на колени, умоляя. – Фусу! Ты за них заступаешься? Ин Чжэн отступил на шаг, сжимая кулаки. – Отец! Все эти сановники – важные чиновники при дворе. Если казнить их всех, кто разделит с тобой бремя правления? – Фусу, глядя вслед Инчжэну, умолял с горькой искренностью. Каждое его слово било точно в цель. Многие из этих людей занимали ключевые посты среди девяти высших сановников Цинь. Их казнь могла парализовать работу всей государственной машины! – Отец, подумай ещё раз! Видя, что Инчжэн молчит, Фусу принялся бить поклоны, ударяясь лбом о землю. **Бум!** **Бум!** **Бум!** Скоро его лоб покрылся кровью. – Наследник... – прошептали тронутые министры, глядя на него. Они были потрясены милосердием старшего сына великого Цинь. – Хватит! Прекрати! – наконец воскликнул Инчжэн, не в силах больше это выносить. – Я согласен. Но смертную казнь заменяю наказанием: двадцать ударов палками и годовой штраф! С этими словами он резко развернулся и ушёл в покои, не оглядываясь. – Благодарю, отец! – Фусу поднял заплаканное, но счастливое лицо. – Благодарим ваше величество за милость! – хором заговорили министры, едва опомнившись от ужаса. – Благодарим! Один за другим они бросались к Фусу: – Спасибо, господин Фусу! Если когда-нибудь понадобится наша помощь – с радостью пойдём и в огонь, и в воду! – Ваша доброта не будет забыта, мы навсегда ваши должники! Фусу лишь устало улыбнулся: – Не стоит благодарностей. Я делал это ради будущего Цинь. Но больше сказать им не дали – стража увела сановников на экзекуцию.