Практики царства Слияния Дао, вновь рассевшиеся по местам, держались уже куда скромнее.
Даже эксперт в красном, которого только что размазал Цинъюнь-цзы, делал вид, будто ничего не произошло.
— Юный друг, мы все пришли с самыми искренними намерениями, — с улыбкой обратился даос к Чжан Яну.
Чжан Ян мысленно хмыкнул. Уж он-то насмотрелся на их «искренность». Если бы не его наставник, который вправил им мозги, этой искренности было бы куда меньше.
И всё-таки, сила — главный аргумент!
За пять тысяч лет истории другого мира он усвоил одно: что силой не отнять, того и переговорами не добиться!
Но, хоть в душе он и презирал этих мастеров, на его лице сияла широкая улыбка:
— Я уже прочувствовал всю вашу искренность, уважаемые старшие. Её у вас хоть отбавляй!
Лица практиков царства Слияния Дао слегка напряглись.
— Чтобы выразить наши добрые намерения, — вмешался монах, — наш храм Гуйюань готов пожертвовать пятьдесят миллионов духовных камней, семь пилюль для уровня Слияния Дао, двадцать — для Зарождающейся Души, двести — для Зарождающегося Младенца, пятьсот — для Золотого Ядра и две тысячи пилюль для уровня Создания Основы. Кроме того, мы предоставим материалы для ковки артефактов на сумму не менее двадцати миллионов духовных камней. Что скажешь, юный друг?
Вот это уже было их реальное предложение. Всё, что они говорили до этого, было лишь разведкой.
К тому же, Цинъюнь-цзы ясно дал понять, что за «жалкие крохи» он их просто отпустит, так что им и впрямь пришлось проявить щедрость.
Иначе Цинъюнь-цзы мог остаться недоволен.
— Наш монастырь Шоуи, пожалуй, предложит то же самое, — с улыбкой сказал даос. — Кроме того, у нас есть уникальная Небесная громовая эссенция. Мы готовы подарить одну порцию секте Цинъюнь. Эта вещь творит чудеса в подавлении демонов.
Представители других сект удивлённо посмотрели на даоса. Монастырь Шоуи готов отдать Небесную громовую эссенцию?
Вот это была настоящая искренность!
Остальные секты тоже начали называть свои ставки, и ни одна не уступала предложению храма Гуйюань.
Чжан Ян внутренне ликовал. Он и представить не мог, что эти секты выложат столько добра.
Всё-таки, торговые палаты — это слишком медленно. Настоящий бизнес делается на грабеже!
— Надеюсь, на этот раз никаких условий не будет? — осторожно спросил Чжан Ян, глядя на собравшихся.
— Секта Цинъюнь тысячу лет сдерживала демонов, — с улыбкой ответил даос. — Наша компенсация — это само собой разумеющееся. Никаких дополнительных условий, естественно, не будет.
Все они словно забыли, как всего несколько минут назад пытались вступить в секту Цинъюнь.
— Однако очень жаль, что секта Цинъюнь, будучи древним орденом, принесла столько жертв, а мир об этом не знает, — серьёзно продолжил даос. — В глазах многих ваша секта пришла в упадок, а кто-то и вовсе думает, что её больше не существует. Поэтому я считаю, что секте Цинъюнь необходимо напомнить о себе.
— Через три года вновь откроется Поле битвы гениев.
— Это грандиозное событие, где встречаются истинные таланты со всех континентов. Оно очень поможет поднять престиж вашей секты. Я надеюсь, что секта Цинъюнь примет участие. Что думаешь, юный друг?
Чжан Ян моргнул и спросил:
— А выгода в этом есть?
— Ха-ха, выгода, разумеется, есть! — кивнул даос. — Во-первых, каждая участвующая секта вносит часть своего достояния в призовой фонд, который распределяется между гениями согласно их рейтингу на Поле битвы.
— Во-вторых, Поле битвы гениев — это место, существующее с древних времён. За долгие годы там накопились невероятные возможности и сокровища.
— И наконец, это прекрасный шанс прославиться на весь мир.
Чжан Ян понял. Это было что-то вроде пари между сектами, игра, в которой ставками были их ученики.
Он немного помедлил и сказал:
— Наша секта Цинъюнь очень бедна... И хотя уважаемые старшие готовы нам помочь, все эти ресурсы пойдут на сдерживание демонов. А участие в Поле битвы гениев требует взноса, для нас это слишком тяжело!
Мастера царства Слияния Дао потеряли дар речи. До чего же жадный малый!
Они только что отвалили ему сотни миллионов, а он уже жмётся из-за какой-то мелочи?
Впрочем, им нужно было не это, а участие секты Цинъюнь в турнире.
Поэтому практик в красном решительно заявил:
— Мы знаем о положении вашей секты. Можете не вносить взнос в этот раз. Мы, остальные континенты, покроем ваши расходы.
— Но я всего лишь на уровне Золотого Ядра! — нахмурился Чжан Ян. — Мой уровень слишком низок, я не смогу тягаться с вашими учениками.
— Об этом можешь не беспокоиться, — серьёзно ответил даос. — Раз это Поле битвы гениев, то и участвовать в нём могут лишь истинные гении. По правилам, туда допускаются только совершенствующиеся младше тридцати лет. Так что уровень большинства участников будет примерно таким же, как у тебя.
Чжан Ян улыбнулся, словно обрёл уверенность:
— А сколько человек может выставить каждая секта?
Младше тридцати, значит?
Если он как следует подготовит своих младших братьев и сестёр, многие из них достигнут уровня Золотого Ядра. Можно будет попытать счастья.
— Сколько угодно, — ответил даос. — Любой, кто захочет, может войти!
Чжан Ян мгновенно понял, что здесь есть какой-то подвох. Как только эти типы уберутся, нужно будет всё разузнать у наставника.
— Хорошо, секта Цинъюнь принимает участие! — наконец согласился он.
По крайней мере, в себе он был уверен.
— Уважаемые старшие, есть ли ещё какие-то требования? — спросил Чжан Ян.
Мастера царства Слияния Дао переглянулись. Практик из Святой земли Ланъя спросил:
— Так... ваша секта Цинъюнь продолжит сдерживать тех демонов, верно?
Чжан Ян тяжело вздохнул:
— Старший, если бы не крайняя нужда, разве мы бы отпустили этих демонов?
— Это же враги нашей секты!
— Столько наших предков пало от их рук! Если мы не отомстим, как мы посмотрим в глаза их духам на небесах?
— Раньше мы были слишком бедны, у нас просто не было выбора.
— Но теперь, с такими ресурсами, мы сможем продержаться как минимум десять лет!
Мастера потеряли дар речи. Столько ресурсов — и всего на десять лет?
Это что же получается, через десять лет им снова придётся платить «плату за охрану»?
Они чувствовали себя униженными. Секта Цинъюнь тысячу лет держала демонов бесплатно, а теперь начала брать деньги!
Впрочем, многие подумали, что за десять лет они, возможно, уже разберутся с сектой Цинъюнь, и потому согласились.
Затем монах из храма Гуйюань достал пространственное кольцо и положил его на стол рядом с собой.
— Вот ресурсы, которые мы приготовили!
Остальные мастера тоже достали свои пространственные кольца и выложили их на стол.
Чжан Ян окинул их взглядом и поблагодарил всех по очереди.
Он не стал прикасаться к кольцам. Во-первых, это выглядело бы слишком нетерпеливо, а во-вторых, он опасался, что эти хитрецы могли устроить какую-нибудь ловушку.
Затем Чжан Ян лично проводил мастеров до границ секты и долго смотрел им вслед.
Лишь когда их фигуры полностью скрылись из виду, он нетерпеливо рванул обратно в главный зал.
Нужно было срочно подсчитать, сколько на этот раз заработала секта Цинъюнь.
Когда он вернулся в главный зал, там уже собрались все семеро столпов Цинъюнь.
Но на их лицах не было радости от полученных богатств. Вместо этого они с мрачным видом смотрели на Чжан Яна.
— Паршивец, ты согласился на их Поле битвы гениев. Теперь у нас большие проблемы!
Обновлено: 03.02.2026