— Господин градоправитель, всё было именно так, — сгущая краски, докладывал управляющий. — Они совершенно не проявили к нам уважения и даже заявили, что проведут в таверне «Хунцин» открытый... аукцион. Полагаю, это означает публичную продажу.
— Они что, думают, их орден Лазурного Облака всё тот же, что и раньше? — усмехнулся градоправитель. — Полагаются на свою силу и в грош меня не ставят? Раз так, покажем им, где раки зимуют.
— Господин, сейчас не лучшее время ссориться с ними, — испугался управляющий. — У них есть могущественный мастер, с которым нам, боюсь, не справиться.
— А кто сказал, что мы будем драться? — лениво улыбнулся градоправитель. — У этих сектантов от совершенствования все мозги усохли. Зачем против них применять силу? Передай мой приказ всем торговым гильдиям и кланам города: никто не смеет участвовать в этом их... аукционе. Тот, кто ослушается, будет изгнан из Аньцина и не сможет вести дела во всей империи.
— Посмотрим, кому они тогда продадут свои талисманы. Для совершенствования нужен талант, а для бизнеса — мозги. Сила тут не поможет. Вот тогда они сами приползут ко мне в резиденцию и продадут всё за бесценок!
— Господин, вы гений! — просиял управляющий и тут же бросился выполнять приказ.
Новость о том, что Чжан Ян собирается продавать талисманы, уже дошла до всех влиятельных людей Аньцина. А когда стало известно, что речь идёт о долгосрочном сотрудничестве с орденом Лазурного Облака, все пришли в неописуемый восторг, предчувствуя огромную прибыль. Каждая семья отправила своих лучших представителей в таверну «Хунцин», твёрдо вознамерившись заполучить этот контракт.
Видя такое оживление, мелкие торговцы и кланы тоже смекнули, что дело пахнет выгодой, и потянулись следом.
В тихом дворике на юге города мужчина средних лет в зелёном халате ворвался в комнату.
— Госпожа, наш шанс настал!
— Какой ещё шанс? — из комнаты вышла женщина такой красоты, что могла бы погубить целые царства.
— Я только что узнал, что орден Лазурного Облака собирается продавать в Аньцине талисманы! — возбуждённо заговорил мужчина. — Это наш лучший шанс! Чтобы закрепиться в этом городе, нам нужен уникальный товар, и их талисманы — именно то, что нужно. К тому же, орден Лазурного Облака — сила серьёзная, сотрудничество с ними нам очень поможет.
— Если это правда, то прекрасно, — кивнула красавица. — Но об ордене давно ничего не было слышно. Не ложный ли это слух?
— Абсолютно точно нет! — усмехнулся мужчина. — Весь город уже собрался в таверне «Хунцин», говорят, для участия в... аукционе?
— Аукцион? Забавно, — улыбнулась красавица. — Тогда и мы пойдём.
Она провела рукой по лицу, и её ослепительная красота сменилась самой заурядной внешностью.
Взяв с собой служанку, она в сопровождении мужчины направилась в таверну «Хунцин».
В таверне, как только Чжан Ян показал духовные камни и назвался, управляющий не посмел медлить и тут же проводил его на верхний этаж. Пятиэтажное здание было одним из самых высоких в городе, и с его вершины открывался вид на весь Аньцин.
— Уважаемые бессмертные, у нас есть лучший духовный чай. Не желаете ли чайничек? — робко спросил управляющий. — Цена всего сто духовных камней. Дороговато, конечно, но для вас это, должно быть, пустяк. К тому же, он успокаивает дух и помогает в совершенствовании.
Услышав «сто духовных камней», Линъюнь-цзы тут же хотел отказаться. Ещё недавно это была вся казна их ордена! Как можно спустить её на какой-то чай?
— Несите! — махнул рукой Чжан Ян. — И если есть хорошее духовное вино, тоже несите.
— Есть «Вино Ста Духов»! — обрадовался управляющий. — Говорят, оно настояно на сотне целебных трав и ускоряет сбор духовной ци. Пятьсот духовных камней за кувшин. Принести вам?
Хоть он и не был совершенствующимся, но в духовных товарах разбирался отлично.
— Два кувшина! — распорядился Чжан Ян.
У Линъюнь-цзы заныли зубы. Ему захотелось отвесить этому транжире оплеуху.
«Хоть у нас и появились деньги, но их нужно экономить, — мысленно передал он. — Ты что, забыл про восемьдесят ртов, которых нужно кормить и обучать?!»
«Дядя-наставник, это не для удовольствия, а для бизнеса!» — с важным видом ответил Чжан Ян.
Линъюнь-цзы не разбирался в этих тонкостях. Зачем для бизнеса заказывать такие дорогие вещи? Но за последние дни он убедился, что Чжан Ян действует расчётливо, и решил пока промолчать.
Через мгновение управляющий, сияя как медный таз, внёс два кувшина вина и чайник.
— Уважаемые бессмертные, ваш чай и вино. Прошу, наслаждайтесь.
Чжан Ян отпустил его, налил себе и Линъюнь-цзы по чашке чая.
— Дядя, прошу!
Линъюнь-цзы моргнул. «Так это всё-таки не для бизнеса?»
Чжан Ян, не обращая на него внимания, залпом осушил свою чашку. Приятное тепло разлилось по телу. Его Золотое Ядро в даньтяне даже слегка дрогнуло.
«Вот! Вот это я понимаю — совершенствование! — обрадовался Чжан Ян. — Ешь, пей и становись бессмертным! Чем это хуже, чем спать под открытым небом и медитировать до рассвета?»
Линъюнь-цзы посмотрел на пар, поднимающийся от чашки, на Чжан Яна и тоже выпил.
— Спасибо, дядя, что всё это время сопровождали и защищали меня. Вы очень устали, — Чжан Ян открыл вино. — Племянник поднимает этот кубок за вас!
— Я твой дядя-наставник, защищать тебя — мой долг.
На этот раз Линъюнь-цзы не колебался и осушил кубок.
Как вкусно!
Он, не дожидаясь Чжан Яна, сам налил себе ещё.
Чжан Ян в душе усмехнулся и тоже выпил. Как только вино попало в желудок, он почувствовал, как бурный поток энергии хлынул по его меридианам. Он тут же направил его в своё Духовное Море, питая Золотое Ядро. Энергия от одного этого кубка была равна месяцу усердной медитации. Деньги потрачены не зря!
Едва он наполнил второй кубок, как дверь открылась, и вошёл худой старик. Учуяв аромат духовного вина и чая, он ускорил шаг.
— Я, старый Хуан Цяо, управляющий крупнейшей торговой гильдии Аньцина «Хунфу». Пришёл обсудить с вами, уважаемые бессмертные, дело о талисманах.
— Присаживайтесь, — кивнул Чжан Ян. — Подождём полчаса, пока соберутся остальные, и тогда всё обсудим.
Хуан Цяо закивал и тут же сел. Он, конечно, и раньше пробовал духовные напитки, но на его жалованье часто таким не побалуешься. А раз тут наливают бесплатно, почему бы и нет?
Не успели ему налить, как появился второй гость, а за ним и третий...
Не прошло и четверти часа, как за столом уже сидели представители семи или восьми крупнейших кланов. Все они враждебно косились друг на друга, но на лицах изображали дружелюбные улыбки.
— Раз почти все в сборе, давайте выпьем по кубку «Вина Ста Духов», а потом обсудим эксклюзивные права на продажу талисманов, — начал Чжан Ян, разливая вино.
Но едва он закончил, в комнату ворвался молодой человек и что-то прошептал Хуан Цяо на ухо.
Лицо старика резко изменилось. Он вскочил.
— Господа, у меня наложница рожает! Я должен бежать!
И он выскочил из комнаты с таким видом, будто и впрямь очень торопился.
Основание Клана
Король Непостижим
Книга Профессий
Обновлено: 03.02.2026