Глава 15 — Глава 15 — Почему ты так хорош в этом?

Глава 15 — Почему ты так хорош в этом? «По правде говоря, леди Фурина, ваше сегодняшнее выступление едва ли можно назвать удовлетворительным…» — начал Ричард, сразу переходя к жёсткой критике. Его резкие слова вонзились в грудь Фурины, как шип, мгновенно сдув воздушный шарик под названием «гордость». Фурина, которая до этого держалась прямо, сникла, как подмёрзший баклажан. «Неужели всё было так плохо?» — неохотно спросила она. Она искренне считала, что сегодня справилась неплохо, это было одно из её лучших выступлений. Она даже немного сдерживалась в присутствии Ричарда. Если бы ей пришлось оценивать свою игру со стороны, она бы сказала: «В этой Яэ Мико не было ничего особенного». «Ну… я бы не сказал, что это было плохо…» — Ричард сделал паузу, и лицо Фурины озарилось надеждой. «Просто вы не на одном уровне». Фурина замолчала. Она всё ещё не могла смириться с таким резким осуждением. Она утешала себя, бормоча: «Это правда, эта великая Гидро Архонт действительно на более высоком уровне, чем эта Яэ Мико». «Если вы имеете в виду VIP-ложу в Эпиклезе, то да, вы правы», — ответил Ричард со свойственным ему дипломатическим остроумием. Но он должен был признать: даже в том, что касалось развлечений, Яэ Мико была лучше Фурины. Это всё равно что сравнивать того, кто заставляет других смеяться, с тем, кто сам стал объектом насмешек. Если бы ему нужно было описать Фурину в одной фразе, Ричард подумал бы: "Она прирождённая комедийная актриса". «Я хороша и в других вещах!» — возразила Фурина, защищаясь. Ричард с сожалением взглянул на определённую часть её тела, расположенную в нескольких сантиметрах выше талии. В некоторых аспектах она уже полностью проиграла. Тем не менее добросердечный Ричард решил утешить свою начальницу. «Но я скажу вот что: вы с Райдэн Эи на одном уровне». Хотя Ричард не знал, что именно происходит в Инадзуме, в тот момент, когда был издан указ Сакоку, он сразу понял: «Там есть ещё одна сила». — «Правда?» — Фурина моргнула, а затем снова стала уверенной в себе. — «Я так и знала! Я точно не хуже других!» «В таком случае, леди Фурина, почему вы не ознакомились даже с самыми базовыми справочными материалами перед переговорами?» — прямо спросил Ричард, указывая на её недостатки. «Э-э-э… ммм… Ричард, не хочешь ли пирожных?» — Фурина вдруг протянула ему тарелку со сладостями, словно это было сокровище, пытаясь подкупить его десертом. «Давайте пока забудем об этом. Но, пожалуйста, леди Фурина, примите это как урок». Ричард взял миндальное печенье и отправил его в рот. Невероятная сладость разлилась по его вкусовым рецепторам. Он быстро отхлебнул горького чая, чтобы уравновесить вкус. «Ричард, а что, если эти переговоры провалятся? Или что, если результат будет слишком выгоден Инадзуме…» — спросила Фурина. У неё было неприятное ощущение, что Ричард что-то задумал. «Леди Фурина, иногда даже после завершения переговоров их реализация может столкнуться с множеством сложностей». — «Например?» «Ну, возьмём, к примеру, экологические проблемы. Насколько мне известно, многие промышленные объекты Инадзумы на самом деле не соответствуют экологическим стандартам Фонтейна». Фурина выглядела озадаченной. «Почему выбросы в Инадзуме должны соответствовать нормам Фонтейна? Разве это не похоже на использование законов предыдущей династии для наказания нынешних чиновников?» "Неужели влияние Фонтейна стало настолько сильным?" Хотя ходили слухи, что Богиня Справедливости жаждала судить других богов, Фурина хорошо знала себя и понимала, что не в силах судить богов из других регионов. «Леди Фурина, вам не нужна причина, чтобы испытывать к кому-то неприязнь. Но когда дело доходит до конфликта между странами, причина нужна, как бы абсурдно это ни звучало». «Кроме того, наша позиция абсолютно справедлива: океан не принадлежит какой-то одной нации, он принадлежит всем живым существам Тейвата. Неконтролируемые выбросы отходов в Инадзуме наносят ущерб интересам всех». «Это даёт нам полное право расторгнуть соглашение и возобновить переговоры, пока мы не достигнем результата, который устроит всех нас», — спокойно и уверенно объяснил Ричард. «А что, если Инадзума откажется с нами разговаривать?» — спросила Фурина. «Ещё лучше. Сначала мы поднимем волну общественного мнения с помощью таких заголовков в СМИ, как: {Сточные воды Татаригами в Инадзуме разрушают морские экосистемы}; {Скрытые опасности божественных останков: три вещи, которые должен знать каждый житель Тейвата!}; {Подозревается, что глава клана Камисато болен – эксперты говорят, что это может быть диабет!}; «Как только реакция общественности достигнет точки кипения, в дело вступит наше правительство и заявит, что эгоистичные действия Инадзумы вредят всему Тейвату. Это аморально и несправедливо. Как страна справедливости, мы в одностороннем порядке приостановим это сотрудничество и призовём другие страны противостоять такому неэтичному поведению», — добавил Ричард, и уголки его губ приподнялись, словно дьявол, играющий с сердцами. «Я уверен, что остальные пять наций тоже не прочь воспользоваться этой возможностью, чтобы извлечь выгоду из Инадзумы». Услышав план Ричарда, Фурина изобразила на лице сложную гамму чувств. Хотя ничего из этого ещё не произошло, она нутром чуяла, что, если переговоры пойдут не по плану, он действительно сделает то, что задумал, и всё, скорее всего, будет так, как он описал. Единственное, что озадачивало Фурину, — это... "Почему вся эта сцена кажется мне до жути знакомой?" Как будто она уже видела всё это раньше, особенно знакомую манипуляцию общественным мнением, эти жуткие форматы заголовков... «Ричард, почему у тебя это так хорошо получается?» — Фурина прищурилась, и в её обычно умном гетерохромном взгляде мелькнуло подозрение. Теперь он был острым, как лезвие. «Леди Фурина, люди развиваются, потому что учатся на прошлом опыте», — скромно сказал Ричард, махнув рукой. «Я просто повторяю мудрость тех, кто был до меня. Я не первый, кто манипулирует общественным мнением, просто я делаю это лучше». Это было не в его характере. Он просто... оказался в таких обстоятельствах. «...Хорошо», — Фурина неохотно приняла объяснение Ричарда. По правде говоря, она не думала, что Ричард когда-нибудь намеренно причинит ей вред. С её точки зрения, Ричард, несомненно, был самым преданным и волевым подчинённым, спасителем, который не раз выручал её в кризисных ситуациях. Она даже представить себе не могла, какой была бы её карьера без него. Чего она не знала, так это того, что без Ричарда её пребывание на посту министра могло бы пройти гораздо спокойнее. По крайней мере, если бы её замом был кто-то другой из Фонтейна, он бы вряд ли стал расставлять ловушки для своего босса. Трудности в политической карьере Фурины отчасти были связаны с её характером и способностями, а отчасти — с неустанными «усилиями» Ричарда. Мир мог бы быть спокойным — пока в нём не появился Ричард. Однако Ричард не ожидал, что Фурина окажется настолько прямолинейной. Если бы там была яма, она бы провалилась прямо в неё. Без колебаний. Без предупреждения. Просто плюх. Понимая, насколько мощным может быть общественное мнение, Фурина приняла решение.