«Я ухожу, госпожа Габи».
Вечером того же дня, когда состоялся пикник, Лили уехала на поезде в родные края.
Габи, полагавшая, что ей так и не удалось свести девушку с Арнольдом, в недоумении наклонила голову, услышав слова Лили. Означало ли это, что она собирается вернуться?
На следующий день Габи, как обычно, обедала с архиепископом Эрикой.
— У госпожи Габи появилась личная служанка.
Посреди трапезы Эрика внезапно заговорила.
При этих словах Симон, Ха Доюн и Габи тут же перевели на неё взгляд.
— Простите? Служанка?
— Лили пришла ко мне и попросила об этом. Она хочет стать личной служанкой госпожи Габи.
Услышав это, Габи лишь удивлённо захлопала глазами.
— Хотя у нас есть Анна, она не закреплена за вами лично. Так что это к лучшему, — добавила Эрика и, как ни в чём не бывало, продолжила трапезу. Закончив обед, она, как всегда, первой покинула столовую.
Хотя в монастыре уже было много служанок, и Габи не нуждалась в личной помощнице, она подумала, что это даже хорошо, если поможет главной героине оригинала остаться в монастыре. План по её сближению с Арнольдом тоже станет проще реализовать.
После недолгого отдыха Габи ждали скучные часы учёбы: история империи и теология Ордена Формене — вещи, которыми она никогда особо не интересовалась.
Доюн, сидевший рядом, справлялся с учёбой на удивление легко — сразу видно человека, который привык быть в числе лучших учеников.
Габи, перебиравшая мягкие перья своей ручки, подняла голову на звук открывающейся двери.
— О, вы учитесь.
— Всё в порядке. Что случилось?
Когда Симон, вошедший в комнату, уже собирался выйти, Габи отложила ручку и остановила его. Это был её шанс закончить учёбу, будь то поручение или чья-то просьба.
— Я свободна.
— Не похоже, чтобы вы были свободны.
— Я уже всё выучила.
Услышав слова Габи, Доюн мельком взглянул на её книгу. В отличие от его собственной, её книга была девственно чистой, без единого пятнышка чернил.
— ...Что ж, тогда это удачно. Все сейчас заняты подготовкой к Фестивалю жатвы, и я как раз искал, кого попросить о помощи.
— К Фестивалю жатвы?
Прежде чем Симон успел объяснить суть просьбы, до ушей Габи донеслось название праздника.
— Это праздник и фестиваль, который пройдёт в следующем месяце.
Симон вкратце рассказал о Фестивале жатвы. Поскольку божество, в которое верили на этой земле, — Богиня Земли Гайя, праздник урожая считался самым важным в году.
Судя по всему, подготовка к такому масштабному торжеству требовала много сил, и в это время года все были по уши в делах.
— Так в чём заключается просьба?
— Недалеко от столицы находится Магическая библиотека. Несколько дней назад я договорился взять там книги, но если не забрать их до сегодня, их отдадут другому человеку.
Симон посмотрел на стол, за которым училась Габи, и покачал головой.
— У вас есть дела, да и тренировка скоро начнётся, верно? К тому же это далеко, так что я заберу их в другой раз.
— Я съезжу за ними. Тренировку можно перенести, а других дел у меня нет.
— Тогда полагаюсь на вас, — Симон улыбнулся.
Доюн, который до этого тихо изучал историю, закрыл книгу и подошёл к Габи.
— Я тоже пойду.
— Госпоже Габи будет тяжело нести их одной, так что, пожалуйста, помоги ей.
Габи и Доюн прибрали на столе и вместе с Симоном вышли из монастыря.
Кажется, слова Симона о том, что он заберёт книги в другой раз, были лишь вежливой оговоркой — перед монастырём уже стояла готовая карета.
— Давай пойдём пешком, — сказал Доюн, хватая Габи за край одежды, когда та уже собиралась сесть в карету.
— Если вы пойдёте пешком, то вернётесь только к вечеру.
— В этом-то и цель.
— Вот оно как...
— Доюн, ты не знаешь дороги, так что садись спокойно.
Габи подтолкнула Доюна, вцепившегося в её одежду, в сторону кареты.
— Берегите себя, — Симон попрощался с ними, и карета тронулась в путь, покидая столицу.
Выехав за город, карета ехала около двадцати минут.
На пустынной равнине, видневшейся из окна, стояло внушительное здание, похожее на библиотеку.
Карета остановилась перед входом. Стоило Габи зайти внутрь, как в нос ударил специфический запах старых книг.
— Я пришла забрать книги, забронированные на имя Симона Миллигана.
Она обратилась к старику, который, судя по всему, был библиотекарем. Тот попросил подождать и вскоре протянул ей пять книг, толщиной не уступающих словарям.
Поражённая количеством и весом книг, Габи попыталась поднять все пять сразу, но тут же отставила их в сторону.
— Ха Доюн?
Она хотела взять две книги, а остальные три отдать Доюну, но, обернувшись, не обнаружила его рядом.
Этот ребёнок, который так любит ходить за ней хвостиком, не мог исчезнуть просто так. Решив, что он, должно быть, отошёл в уборную, Габи принялась ждать его, попутно решив осмотреть библиотеку.
Магическая библиотека была гораздо просторнее той, в которой она была в городе, когда искала способ высидеть яйцо Леро. Огромные стеллажи от пола до потолка были до отказа забиты книгами.
— Это всё книги по магии?
Габи с интересом рассматривала корешки, вытаскивая некоторые тома.
Среди множества книг её внимание привлекла одна особенная. Почерк в ней был настолько кривым, будто писали левой ногой, а содержание — настолько нелепым, словно автор и вовсе не пользовался мозгом. Казалось, кто-то пытался что-то записать, но предложения были совершенно несвязными и непонятными.
— И это тоже книга о магии? Чего только не бывает.
Она уже хотела закрыть этот странный том, но прежде чем обложка захлопнулась, из страниц вырвался таинственный свет.
Заинтригованная, Габи снова раскрыла книгу, и тогда свет вспыхнул так ярко, что ослепил её.
От неожиданности она зажмурилась и выронила книгу из рук.
— ...Ой, напугала. Что это было?
Протерев глаза, Габи смогла медленно их открыть только тогда, когда сияние угасло.
Выпавшая книга валялась на полу раскрытой. Девушка на всякий случай огляделась, но ничего не изменилось.
«Ну, это же Магическая библиотека, наверное, тут полно всяких странных магических книг», — подумала она, недоумённо качая головой. Она подняла книгу и поставила её на прежнее место.
Решив, что Доюн уже должен был вернуться, Габи направилась к лобби библиотеки.
Она огляделась в поисках мальчика, но его нигде не было видно.
Однако больше, чем отсутствие Доюна, её поразило другое. Вместо глубокого старика, у которого почти все волосы были белыми как лунь, за стойкой стоял мужчина средних лет, у которого седина лишь слегка пробивалась на висках.
«Может, его родственник?» — подумала Габи, заметив поразительное сходство.
Подумав, что Доюн мог выйти и ждать на улице, она подошла к библиотекарю, чтобы забрать книги Симона.
— Ой, простите. Здесь только что лежало пять книг, куда они делись?
— Книги?
— Да, заказанные на имя Симона Миллигана.
— Минутку.
Библиотекарь просмотрел список арендаторов и закрыл журнал.
— На такое имя ничего не забронировано. И вообще, барышня, когда вы вошли?
— Но старик, который был здесь минуту назад, сам выдал мне эти пять книг!
Габи настаивала на своём, но библиотекарь лишь покачал головой, повторяя, что книг на имя Симона Миллигана нет.
— Симон Миллиган? Вы про того мальчишку из монастыря?
— Мальчишку? Ну, для вас он, может, и малец, но всё же... он уже не ребёнок.
— Что за странности вы говорите? Он же совсем дитя, намного младше вас.
Габи нахмурилась. Как ни посмотри, это библиотекарь нёс какую-то чепуху.
Симон действительно жил в монастыре, но он определённо не был ребёнком. Он выглядел ровно на свой возраст.
— Симону ведь двадцать пять, верно? Он выглядит именно на столько.
— Что?
— Вы что, хотите сказать, что я выгляжу на тридцать?
Габи восприняла его слова как намёк на то, что она выглядит значительно старше Симона, если тот кажется ему ребёнком.
Однако библиотекарь лишь тяжело вздохнул.
— Барышня, вы часом не выпили? Насколько мне известно, этому пацану в этом году исполнилось десять.
— Это вы, кажется, приложились к бутылке. Десять лет? ...Похоже, мы говорим о разных людях.
Библиотекарь на мгновение задумался, глядя в потолок.
— Разве речь не о сереброволосом мальчишке с зелёными глазами?
— Д-да, описание совпадает...
Габи растерянно огляделась.
Магическая библиотека оставалась прежней, но расположение мебели и количество книг казались другими.
Не в силах отделаться от странного предчувствия, Габи оставила книги Симона и вышла из библиотеки.
— Кареты нет.
Кучер ясно сказал: «Я буду ждать вас».
Понимая, что ей нужно как-то вернуться в монастырь, Габи снова зашла внутрь.
— Я хотела бы попасть в Лудейл, есть ли какой-нибудь способ добраться туда?
Поскольку сюда она приехала в карете, Габи понятия не имела, как добраться до столицы самостоятельно.
— Эй!
Библиотекарь окликнул мужчину в глубине зала.
— Этот человек как раз едет в столицу. Пусть подвезёт тебя.
Совсем позабыв об исчезнувшем Доюне, Габи вместе с мужчиной отправилась обратно в столицу.
— Спасибо, что подвезли.
Поблагодарив мужчину, Габи спрыгнула с телеги перед входом в монастырь.
В отличие от кареты, повозка была открытой, поэтому всю дорогу до монастыря Габи могла рассматривать улицы столицы.
Как и в библиотеке, Лудейл казался тем самым местом, которое она знала, но при этом в нём было множество отличий. Здания казались ниже, появились какие-то незнакомые лавки, а те, что должны были быть, бесследно исчезли.
Странности были не только в городе. Внутри монастыря тоже витало необъяснимое чувство отчуждённости.
— Всё не так... что-то здесь определённо не так, — бормотала Габи себе под нос, расхаживая по коридорам.
Люди, которые при встрече с ней должны были кланяться со словами: «Приветствуем Святую. За вечное благоденствие континента Хастоу», просто проходили мимо, даже не глядя на неё.
Габи села на скамью в саду и глубоко задумалась.
В городе, в монастыре и в библиотеке отсутствовали привычные вещи и присутствовало то, чего быть не должно. На месте седого старика оказался мужчина средних лет. К тому же этот мужчина утверждал, что двадцатипятилетнему Симону всего десять лет.
— Неужели... это перемещение во времени?
Слово «перемещение во времени» вспыхнуло в её сознании.
Она понимала, что это звучит безумно, но в этом мире возможно всё, подумала она.
Габи пришла к выводу: это место было похоже на то, что она знала, но в то же время оно было совершенно иным.
Обновлено: 09.04.2026