Глава 35. Под крылом большого дерева
— До вашего прихода они даже не давали мне вызвать врача и адвоката. Говорили, что рабочий день закончился, и придётся ждать до завтра. Или пока я не пойду с ними на сделку.
В конце концов, это было именно то, что с ними делали эти продажные копы. Фиш лишь умолчал, что Джекки избили заключённые из «Шестой улицы». Целью Пералеса был «Закон о трудоустройстве», и разжигание конфликта между этническими меньшинствами и «реднеками» было совсем не тем, что хотел бы видеть господин член совета. А что до правды… Фиш знал, что Пералесу на неё плевать.
Одной из политических инициатив Пералеса была поддержка неограниченного права граждан на ношение оружия. С одной стороны, это было для его избирателей, а с другой — для оружейных компаний, стоявших за его предвыборным штабом. А чтобы у граждан был стимул покупать оружие для самозащиты, чем более беспомощной выглядела полиция, тем лучше.
Всю эту подноготную Фиш выудил из киберпространства, и его ответ, бьющий точно в цель, естественно, снискал расположение Пералеса.
— Я немедленно начну расследование по этому делу. Каждый полицейский, злоупотребивший своими полномочиями, будет привлечён к ответственности.
Пералес нашёл ответ Фиша весьма удовлетворительным. В нём было больше мозгов, чем у Джекки Уэллса, который лишь строил из себя крутого парня. Он знал, когда нужно показать силу, а когда — прикинуться жертвой, и, сохранив улики против этих копов, дал ему в руки оружие против участка Уэстбрука. Член совета решил, что в будущем, если появятся какие-то рекламные проекты, связанные со спортом, он может продвинуть Фиша в списке приоритетов. И, конечно, если тот обратится к нему с какой-нибудь просьбой, он не откажет в пустяке.
— Я свяжусь с иммиграционной службой, чтобы тебя перевели туда. Там с тобой будут обращаться в соответствии с законом. Не волнуйся, я поеду с тобой.
Но сейчас нужно было сначала вытащить Фиша с территории «Арасаки» и перейти к следующему этапу плана. Не было бы счастья, да несчастье помогло. Ложное обвинение в одночасье сделало Фиша знаменитостью, и в ближайшие дни он, без сомнения, будет в центре внимания всего Найт-Сити. В такой момент продолжать разыгрывать карту с его нелегальным статусом, чтобы протолкнуть «Закон о трудоустройстве», будет гораздо проще. Это было похоже на шоу с высочайшими рейтингами, и запустить в это время рекламу было бы, естественно, эффективнее.
— Спасибо вам, господин член совета. Это очень много для меня значит.
Фиш изобразил «благоговейный трепет». Он знал, что теперь он на хорошем счету у члена совета Пералеса.
***
Раз уж было доказано, что обвинение — клевета, да ещё и под давлением авторитета Пералеса и камер 54 Канала, начальник полицейского участка приказал немедленно освободить Фиша, даже без оформления бумаг. К тому времени у входа в участок уже стояла машина иммиграционной службы, которая должна была забрать Фиша.
— Мистер Фиш, как вы думаете, что с вами сделает иммиграционная служба? Есть ли вероятность, что вас депортируют?
В тот момент, когда он вышел из дверей участка, остальные СМИ, которые до этого могли лишь с завистью смотреть, как 54 Канал снимает все сливки, ринулись на него, как акулы на кровь.
— Найт-Сити -— мой дом. Я вырос здесь. Я хочу остаться здесь. Я готов заплатить любую цену.
Пералес, вышедший вместе с Фишем, похлопал его по плечу, глядя прямо в объективы камер.
— Я не хочу, чтобы молодого человека, который может принести пользу Найт-Сити, выгоняли. Я и моя команда будем продолжать работать, чтобы оказывать посильную помощь таким молодым людям, как Фиш.
Пока Пералес разогревал почву для своего законопроекта, Фиш посмотрел на обочину. Там уже собралось много людей, похожих на настоящих горожан. Это были представители среднего класса Уэстбрука, теоретически — самые богатые жители Найт-Сити. Как спортсмен, Фиш, естественно, не мог забыть о таких «золотых жилах». Помахав им рукой, показывая, что с ним всё в порядке, Фиш направился к охранникам иммиграционной службы.
— Не волнуйся, парень, мы о тебе позаботимся.
На этот раз двое охранников даже не стали надевать наручники. Они скорее поддерживали, чем «конвоировали» Фиша в машину. А потом просто разорвали пакет для вещдоков и бросили ему на колени его терминал.
— Иммиграционную службу волнует только, где ты находишься. А что ты делаешь - нам плевать.
С этими словами двое охранников закрыли стеклянную перегородку, предоставив Фишу личное пространство.
«Парень, денёк выдался что надо. К счастью, всё обошлось».
Почти сразу же Фишу позвонил Хэл.
— С Виктором и остальными всё в порядке? Я видел репортаж ВНА.
«Конечно, в порядке. Охрана компании тут же отогнала этих журналюг. Но Виктор, из-за того что публично тебя защищал, навлёк на себя немало критики. Да и на меня тоже сильно давили».
Фиш не думал, что Хэл действительно переживал за Виктора. Старика, скорее всего, больше волновала его коммерческая ценность. Иначе он бы не нанял мисс Лидию и не установил бы круглосуточную слежку за каждым шагом Виктора. Но внешне, конечно, нужно было изобразить трепет и беспокойство.
«А ещё этот Джекки Уэллс. Его чуть не уволили. К счастью, новости успели перевернуться. Ты уж поговори с ним, пусть больше так не рискует».
Фиш промычал в знак согласия. Он понимал изменение отношения «Титана» к Джекки. Современные корпорации не терпят несанкционированных действий. Неважно, воспользовался ли ты шансом и вырвался вперёд, или обратил беду в благо, — всё это означало потерю контроля над подчинёнными. И хотя позже выяснилось, что Джекки вступился за правое дело, репутация вспыльчивого и неуравновешенного парня к нему, скорее всего, прилипнет.
— Джекки избили в камере продажные копы. Мистер Хэл, мы можем подать на них в суд?
Раз уж от компании Джекки ничего не светило, Фиш должен был добиться для него компенсации с другой стороны. Не могли же Хэл и Пералес получить все политические дивиденды и выгоду от принятия закона, а Джекки, которого избили, остаться ни с чем.
«Юридический отдел подаст иск против NCPD. Но, согласно контракту, 40% от компенсации станут собственностью компании. Я распоряжусь, чтобы эти деньги пошли на оплату услуг юристов».
Фиш и не подозревал, что 40% от дохода, согласно контракту, включают и компенсации. Судя по тону Хэла, изначально он планировал вычесть гонорар юристов, а остаток поделить.
— Огромное вам спасибо, мистер Хэл.
«Какие же они, блядь, вампиры! И самое дикое, что я ещё и должен их благодарить».
«Кстати, Фиш, ты что-нибудь знаешь об этом «некоронованном короле», который слил информацию? Может, это кто-то из твоих друзей?»
«Некоронованный король» — это вымышленный персонаж, которого придумал Фиш. После нескольких сеансов в «отделе историй» он уже набрался опыта в создании правдоподобных личностей. И хотя в его прошлой жизни формула «СМИ = некоронованный король» уже давно устарела, сама идея была вполне рабочей.
«Некоронованный король» был нетраннером, который верил в свободу информации и считал, что она может изменить мир. Справедливый, идеалистичный, не терпящий лжи. Поэтому, узнав о заговоре Кавагути, он с невероятной эффективностью раскопал всю подноготную. А в конце своего сообщения он публично заявил, что продолжит разоблачать тёмные дела в Найт-Сити во имя свободы прессы. Это был задел на будущее. Пригодится, когда придёт время свергать «Титан».
— Не знаю. Я думал, это вы, мистер Хэл, нашли доказательства. А среди моих старых друзей нетраннеров, вроде, не было.
«Жаль. А то у нас появился бы сильный союзник».
В голосе Хэла не было особого сожаления, но Фиш подумал, что этот вопрос он задал, вспомнив о своей слежке за спортсменами. Поэтому его ответ был максимально нейтральным, чтобы развеять опасения Хэла.
«Мой друг в иммиграционной службе подготовил для тебя лучшие условия. Сегодня был тяжёлый день, отдохни хорошенько. Завтра с тобой свяжется специальный адвокат, чтобы обсудить вопросы твоего статуса».
У дверей иммиграционной службы Пералес вышел из своей машины и вместе с Фишем «явился с повинной». Под покровительством господина члена совета Фиш получил отдельную камеру, новую кровать и даже бутилированную воду и натуральную еду. Более того, на следующее утро его ждал неожиданный визит.
— Меня зовут Асаи Рёдзо, я - глава отдела по связям с общественностью филиала в Найт-Сити корпорации «Арасака».
Обновлено: 19.02.2026