Глава 3. Искупление и преображение? Всё по сценарию!
— Привет. Я Фиш.
Сюй не стал отказываться от приглашения. Сейчас ему нужно было хвататься за любую, возможность, чтобы зацепиться в этом мире. Что до его настоящего имени, оно лишь бередило старые раны, так что он решил использовать смысловой перевод своего прозвища «Вялый».
В центре трибуны, в специально отведённой зоне, его ждали двое. Один — старик в дорогом костюме, второй — крепкий мужчина лет тридцати с лишним. Оба смотрели на него с улыбкой.
— Здравствуй, Фиш. Я Хэл, агент спортивной корпорации «Колосс». А Виктора, думаю, представлять не нужно? Наш чемпион Найт-Сити.
Глядя на крепкого мужчину в костюме, Фиш не мог не согласиться. Тёмные волосы, волевое квадратное лицо, знакомые очки в квадратной оправе и это выражение лица — не сказать, чтобы выдающееся, но внушающее непоколебимое спокойствие и надёжность. Да, это был тот самый риппер Виктор, один из немногих по-настоящему хороших людей в Найт-Сити.
Фиш с улыбкой протянул ему кулак. Виктор ответил тем же, и они стукнулись костяшками — боксёрское «здрасьте».
— Уверен, ты и сам понимаешь, зачем мы тебя позвали. У тебя невероятный талант. Ты просто обязан взорвать боксёрскую арену.
Как только Фиш сел рядом, Хэл нетерпеливо начал свой монолог. Он сыпал обещаниями, словно разбрасывался деньгами, обещая всё, о чём только мог мечтать любой молодой парень.
— Ты сможешь свалить из засранного Уотсона и перевезти семью в Уэстбрук. Будешь летать на ави, трахаться со звёздами и моделями, а призовых с турниров будет столько, что у тебя руки онемеют их считать.
При упоминании семьи у Фиша сердце будто свинцом налилось. По пути сюда он спрашивал свою систему исследований, есть ли технология, способная вернуть его домой. Ответ был «да», но количество нулей в цене делало эту затею практически невыполнимой.
— Спасибо за вашу доброту, мистер Хэл, но у меня больше нет семьи. Война за Объединение забрала их всех.
Война за Объединение — гражданская война, охватившая почти всю Северную Америку в 2069 году. Именно благодаря ей Найт-Сити и стал независимым городом-государством. Этим событиям в 2077-м даже посвятили целое дополнение — «Призрачная свобода».
— К тому же, у меня нет легального статуса, так что я никак не могу подписать с вами контракт. Я пришёл сюда, честно говоря, только чтобы увидеть мистера Виктора. Вы - мой кумир. Прошу, не сдавайте меня копам, я сейчас же уйду.
Фиш решил, что раз его боксёрские навыки привлекли внимание Хэла и Виктора, то стоит выложить все карты на стол и посмотреть, не удастся ли присосаться к этим крутым парням. Терять ему всё равно было нечего, так что можно было и рискнуть. В худшем случае — его закроют. Но даже так он получит бесплатную жратву и тюремную робу, а потом просто проделает дыру в стене с помощью своей способности к переработке материалов и свалит.
— Успокойся, парень, никто тебя копам не сдаст, — Хэл ободряюще похлопал Фиша по спине. — Тот, кто упрячет в тюрьму такого талантливого боксёра, совершит самое гнусное преступление. Таким ублюдкам самим место за решёткой.
Печаль на лице этого парня была абсолютно искренней, в этом Хэл не сомневался. Если бы он не мог отличить настоящие эмоции от игры, то десятки лет работы агентом пошли бы коту под хвост. Конечно, он не упустил и хитрый блеск в глазах пацана. Похоже, тот давно ждал такой возможности. Впрочем, Виктор скоро уходил на пенсию, и Найт-Сити нужен был новый чемпион. Так что их интересы, можно сказать, совпадали.
— Хэл прав, мы сделаем всё, чтобы тебе помочь. Не переживай, всё наладится, — Виктор тоже похлопал Фиша по спине.
Его родители погибли от последствий радиационного заражения после взрыва Арасака-тауэр в 2023-м, так что он прекрасно знал, каково это — терять близких. Если бы не бокс, он бы не пережил те тёмные времена. И вот теперь, встретив Фиша, чья история была так похожа на его собственную, он чувствовал, что должен помочь этому парню, словно помогая себе в прошлом.
— Спасибо, Виктор. У меня просто нет слов, чтобы выразить свою благодарность.
Получив обещание Виктора, Фиш понял, что его главная проблема — выживание — скорее всего, будет решена.
— С официальным статусом придётся повозиться, — Хэл сделал серьёзное лицо и начал загибать пальцы, изображая, как всё сложно, и попутно хвастаясь своими связями в Найт-Сити. — Мне нужно будет найти спонсоров, подмазать нужных людей, может, даже встретиться с одним знакомым членом городского совета.
Он понимал, что лучший способ удержать такого сообразительного и амбициозного юнца — это дать ему ясно понять, какой властью ты обладаешь.
— Но не волнуйся, нет нерешаемых проблем. Однако, чтобы мои друзья поддержали это дело, тебе, Фиш, придётся немного постараться.
Как агент, Хэл знал, что самая большая коммерческая ценность — это, блядь, легенда. Десятки лет назад тот рок-идол, Джонни Сильверхенд, был всего лишь дезертиром из армии НСША. И что он сделал? Вывернул всё наизнанку, написал на основе своего опыта антивоенную песню, обосрал в ней армию с ног до головы, и этот альбом разлетелся как горячие пирожки.
Встреча Фиша и Виктора тоже могла стать легендой. Заблудший юноша, которого чемпион старой школы вытаскивает из бездны, чтобы в итоге передать ему свою корону. Но для этого их встреча должна была стать более… драматичной. Например, дерзкий новичок, желая показать себя, нагло бросает вызов чемпиону, но тот выходит на ринг, ставит его на место и заставляет встать на путь истинный.
Хэл отправил запись боя в штаб-квартиру. Вместе с ней ушла и заявка на участие Виктора в показательном матче под предлогом «продвижения бренда».
— Что я должен сделать? — спросил Фиш. Он понял, что Хэл собирается озвучить свои условия.
— Спустись вниз, спровоцируй всех, а потом уложи их до единого. Стань плохим парнем.
От такого предложения Виктор опешил. Внизу было больше двадцати человек. Пусть они и были мешками для битья, но количество могло взять своё. К тому же, Виктору никогда не нравились эти вечные игры Хэла в «правду-ложь-полуправду».
— Хэл, это неправильно.
Но Хэл был готов к такому возражению. Он слишком хорошо знал Виктора. Когда дело касалось бокса, тот всегда был готов пойти на уступки.
— Эх, Виктор, ты же знаешь, что шишек в корпорации интересует только коммерческая выгода. Чтобы они выделили ресурсы и помогли этому парню, он должен показать, что чего-то стоит. Он должен не просто уметь драться, у него должна быть история, он должен привлекать внимание.
Будет шумиха — будут спонсоры и контракты. Иначе сколько ты заработаешь на одних призовых? Ну и, конечно же, если не заставить Фиша немного попотеть, как он оценит этот шанс? Как он будет благодарен своему агенту?
— А почему бы не спросить самого парня? В конце концов, решать-то ему.
Когда разговор зашёл о нём, Фиш поднялся. На мгновение ему показалось, что он попал в сюжетный режим какой-то игры или в сериал вроде «Пацанов». Всё по сценарию: искупление, преображение и прочая хуйня, которую так любит публика.
— Я в деле.
Впрочем, для Фиша всё это было неважно. Ему нужно было ухватиться за этот шанс, чтобы выбраться из дерьма.
Обновлено: 21.01.2026