Глава 19: Намёк
— Фиш, как тебе репетиторша?
Фиш, только что закончивший последний раунд спарринга с Виктором, был настолько измотан, что едва мог поднять руку. Но звонок от Хэла игнорировать было нельзя.
— Добрый день, мистер Хэл. Мне понравилось, она классная.
Мисс Рамирес обладала обширными познаниями, но, что самое главное, Фишу нравилась эта непринуждённая атмосфера, похожая на болтовню. Если бы его заставили сидеть за столом и слушать, как ему зачитывают учебник, он бы вряд ли выдержал. Всё-таки он был человеком, привыкшим работать, со своим собственным подходом к обучению и делам.
— Вот и отлично. Я только что говорил с мисс Рамирес, она сказала, что у тебя хорошая база, нужно только подтянуть историю, и уровень выпускника государственной средней школы тебе обеспечен.
Хэл с удовлетворением улыбнулся.
— Скоро я пришлю за вами с Виктором машину, поедете в компанию. Твоя биография готова, тебе нужно будет её хорошенько выучить до начала отборочных боёв.
В боксёрских способностях Фиша Хэл не сомневался. Тот бой один против двадцати был лишь разминкой. Важнее было то, что он видел на записях с тренировок. Анализ движения показал, что в тринадцати раундах спарринга Виктор, начиная с восьмого, перестал поддаваться. И Фиш, хоть и в защите, выстоял. Это означало, что даже без опыта в официальных боях, он сможет разорвать всех в предстоящих мировых боксёрских лигах. Хэл был уверен, что титул чемпиона мира среди молодёжи до 24 лет уже у Фиша в кармане.
Но для всего этого было одно большое «но»: Фиш должен был легально вступить в Боксёрскую Ассоциацию Найт-Сити и стать профессиональным боксёром. Только тогда его бои будут признаны четырьмя главными боксёрскими лигами, и он начнёт получать мировой рейтинг в зависимости от силы соперников.
Поэтому отборочные бои для раскрутки Фиша нужно было провести как можно скорее. Хэл уже связался со всеми СМИ Найт-Сити, и сегодня днём начнётся рекламная кампания.
— Сколько у меня примерно времени?
Фиш чувствовал нетерпение Хэла и хотел знать, какие ресурсы ему выделит корпорация.
— Примерно десять дней. Каждые два дня - большой бой. Но я уверен в твоих силах. Сегодня днём начинаем рекламу, через два дня - первый бой в Пасифике. Начнём с самого сложного.
«Сложное» здесь, конечно, относилось к тому, что Фиш помог полиции арестовать грабителей, и к его выдуманной биографии с родителями-военными из НСША. Банды Пасифики ненавидели копов, а беженцы — военных. Провести бой там, пока информация не разошлась, было идеальным вариантом и с точки зрения безопасности, и с точки зрения затрат.
— Хорошо, Хэл. Увидимся в компании.
Сбросив защиту, Фиш вздохнул с облегчением. Когда начнутся отборочные бои, Виктор, наверное, перестанет таскать его на ринг. Этот спарринг был похлеще официального боя. Если бы не его врождённая физическая мощь и хорошая защита, он бы точно получил серьёзные травмы.
— Старина Вик, Хэл прислал за нами машину, нужно в компанию.
***
Фиш снова встретился с Хэлом в отделе «историй». Старик выглядел немного уставшим, но по-прежнему был полон энергии. При встрече он крепко обнял их обоих.
— Фиш, Виктор, давайте посмотрим, что для вас приготовили.
Фишу вручили папку-скоросшиватель, полностью заполненную рукописным текстом. Таким образом, даже если бы нетраннеры взломали корпоративную сеть, они бы ничего не получили.
И вот, биография Фиша в этом мире была готова.
Фиш Солт. 19 лет, уроженец Уотсона, Найт-Сити. Родители — отставные солдаты НСША, приехавшие в Найт-Сити в поисках новой жизни и погибшие в бандитской перестрелке. Чтобы выжить, в подростковом возрасте состоял в небольшой банде, которую ликвидировала полиция. Была девушка по имени Изабелла, латиноамериканка, умерла от передозировки «блеском», поэтому сам он держится подальше от наркотиков. К биографии прилагалась фотография длинноволосой брюнетки, похожей на пустынную розу, сгенерированная ИИ, чтобы Фиш мог описать её, если спросят. Кроме того, были указаны его любимая еда, развлечения и прочие детали.
Такая дотошность напомнила Фишу создание персонажа для настольной ролевой игры.
Но то, что он видел сейчас, было лишь оглавлением. Каждый пункт содержал две-три страницы текста формата А4, которые ему нужно было выучить за несколько дней. И для обеспечения безопасности он не мог вынести этот документ из отдела и не мог его копировать. Ему оставалось только читать и заучивать его здесь, и в этом ему никто не мог помочь.
— Фиш, я отойду по делам.
Виктор, убедившись, что в выдуманной биографии нет никаких «мин», которые могли бы навредить Фишу, покинул отдел. Его трёхмесячный период освобождения от защиты титула подходил к концу, и ему предстояло встретиться с претендентом на его чемпионский пояс. Кроме того, его ждали съёмки в нескольких рекламных роликах и вечернее интервью.
— Каждый день такая суматоха, у Виктора, похоже, совсем нет своей жизни, кроме бокса.
Пока Фиш пытался связать в своей голове названия мест из документа, чтобы создать целостную картину, Хэл подсел к нему с чашкой горячего кофе.
— Так может, ты, Хэл, уменьшишь ему нагрузку, и тогда у него, может, и появится своя жизнь?
Этот вопрос Фиша, естественно, остался без ответа. Да и то, что у Виктора был свободен целый час утром, уже было чудом.
— Это уже не от меня зависит. Как тебе с Виктором? Если всё хорошо, я бы хотел, чтобы ты с ним побольше общался. Ему не хватает друга, с которым можно поговорить.
Слова Хэла заставили Фиша насторожиться. Он вчера видел в квартире Виктора кучу камер наблюдения, а на его терминале стояла прослушка. Говорить, что он просто беспокоится о Викторе, было бы верхом лицемерия. Но это означало, что у Виктора действительно были проблемы.
— У старины Вика проблемы с психикой?
Чтобы докопаться до истины, Фиш решил ударить по самому больному. В конце концов, эффект «открытого окна» никто не отменял, и Хэл вряд ли стал бы ходить вокруг да около.
— До этого ещё не дошло. Просто он постоянно находится в сильном стрессе. И Виктор отказывается от психологической помощи, а из-за плотного графика я не могу отправить его в отпуск. Боюсь, что он может сорваться и натворить дел.
Хэл говорил это, как беспомощный старик, и его мутные голубые глаза смотрели на Фиша.
— Поэтому, когда ты стал «ассистентом» Виктора, я вздохнул с облегчением. Надеюсь, у него появится друг, с которым можно поговорить.
Хэл, конечно, знал, что Виктор и Рамирес хорошо поладили, но он не стал говорить об этом вслух. Направлять — вот его принцип. Чем больше тебе что-то нужно, тем важнее, чтобы это прозвучало из уст другого.
— Старина Вик со мной с удовольствием общается. Но я думаю, что ключ к решению этой проблемы - не во мне.
Фиш не заметил у Виктора никакого стресса, лишь нарастающее недовольство корпорацией. Похоже, это и вызвало их беспокойство. Хотят найти кого-то, чтобы отвлечь старину Вика, чтобы он не думал о всяком и не пошёл против корпорации?
С такими мыслями Фиш рассказал о сегодняшнем уроке. Он был уверен, что Хэл заговорил с ним именно об этом.
— На самом деле, сегодня на уроке Виктор и мисс Рамирес отлично поладили. Мне кажется, между ними проскочила искра.
Услышав это, Хэл нахмурился. На его лице не было и тени радости.
— Я нанял репетитора для тебя. Почему с ней общается Виктор? Это не помешает твоему прогрессу?
Видя, как Хэл старательно играет свою роль, Фиш толкнул старика плечом.
— Конечно, нет. А ты, когда выбирал мне мисс Рамирес в репетиторы, разве не это имел в виду? У Виктора, когда он её увидел, даже уши покраснели.
Если Рамирес — человек Хэла или подставная репетиторша от корпорации, то он ни в коем случае не должен позволить старине Вику попасть в эту ловушку.
— Тебя не проведёшь.
Ответ Хэла заставил сердце Фиша сжаться. Неужели Хэл зашёл так далеко?
— Чтобы найти репетитора, который понравится Виктору, я чуть было не нанял нетраннера, чтобы взломать базу данных образовательного агентства. Слава богу, за столько лет его вкусы на женщин не изменились.
Сказав это, Хэл залпом выпил свой кофе.
— Так что, и ты мне в этом помоги. Фиш, ты же не хочешь, чтобы Виктор до пенсии оставался один?
«Лишь бы она не была троянским конём от корпорации».
— Конечно, без проблем. Что мне нужно делать?
Видя, как Фиш так легко соглашается, Хэл понял, что можно переходить к следующему этапу.
— Ты скажешь, что тебе нужно больше занятий, например, для поступления в университет. Я сделаю мисс Рамирес твоим постоянным репетитором.
А задача Фиша — создавать как можно больше возможностей для общения Виктора и Рамирес и говорить о них в хорошем ключе.
— Если всё пойдёт гладко, я устрою тебя в лучшую среднюю школу Найт-Сити, а то и в Университет Найт-Сити. Для тебя это будет только плюсом.
Сказав это, Хэл протянул Фишу руку.
— Хорошо. Но у меня есть одно условие.
Фиш не шелохнулся. Сегодня, наслушавшись про «старую Сеть» и прочее, он загорелся идеей получить очки разработки в этой области.
— Достань мне новейший настольный терминал, как у нетраннеров. Тот, что ты мне дал, для учёбы не годится.
Хэл сразу понял, что парня зацепила тема «старой Сети» и киберпространства. Но пока это не мешало общему плану, эти копейки были даже меньше, чем половина урезанной зарплаты того сценариста.
— Без проблем. Я ещё и на карманные расходы подкину. Чтобы ты не сидел без денег, когда будешь покупать софт.
Получив желаемое, Фиш пожал руку хендлеру.
— По рукам.
Обновлено: 21.01.2026