Глава 22 — Глава 22. Рассыпанный песок

Вань Нин сжала кулаки, глядя на столь вопиющую провокацию. Но её ярость казалась неуместной, словно одинокий остров посреди штиля. В кабинке А-Мань изрыгал проклятия, но в них слышался лишь упрёк: — Вот же сукины дети! А этот Серый Сыч — совсем бесполезный кусок мяса! Ту Ми бессознательно вертела в пальцах сигарету. В её глазах не было гнева, только тревога. Тот процессор, который потребовали Токсичные Псы… уж не тот ли это чип, что Серый Сыч достал для нашей виртуальной группы? Гун Юэ, просмотрев записи с камер наблюдения, лишь равнодушно нахмурилась, словно это её вовсе не касалось. Квайр сидел с опущенной головой, тень от чёлки скрывала его глаза. Он не проронил ни слова. Пави издал короткий смешок. — Тц, ну вот и приехали. Тот коллекционный механический манипулятор, что Сыч берёг как зеницу ока, теперь, наверное, придётся сбагривать по дешёвке. Помнится, он ещё припрятал пару банок отличной синтетической смазки… Знать бы только, где этот парень их заныкал. Сердце Вань Нин упало. Она была готова к ярости, к жажде убийства, даже к страху. Но она совершенно не ожидала такого спокойствия и холодного безразличия, будто происходящее никого здесь не волнует! Волна разочарования пополам с гневом поднялась из глубины души. Она вдруг осознала: «Железный Кулак», эта так называемая «банда» — всего лишь сборище людей, объединённых сиюминутной выгодой, кое-как удерживаемое вместе под общим флагом. Чувство принадлежности к банде? Кровное братство? Виновата она сама — пересмотрела в прошлом сериалов! Перед лицом жестоких законов подпольного мира, перед неприкрытой резнёй, учинённой Токсичными Псами… Внутри банды царил полный разброд. Они были как рассыпанный песок. — БАМ!!! Вань Нин с силой ударила ладонью по тяжёлому металлическому столу для совещаний. Грохот заставил всех вздрогнуть. Все присутствующие в кабинке обернулись к ней. — Хватит, Пави! Разуй глаза! Токсичные Псы объявили нам войну кровью А-Лю прямо на нашей территории! Кровь ещё не высохла, а ты уже делишь его смазку? Взгляд Вань Нин стал ледяным. — Тебе помочь протрезветь? Пави отвёл глаза и промолчал. Вань Нин подавила вспышку гнева. Сейчас не время разбираться с внутренними проблемами. Её взгляд переместился на виртуальный экран, где сидел чёрный кот, непрерывно виляя хвостом, словно наблюдая за спектаклем. — Чёрный Кот, продолжай доклад. — Я проверил записи дорожных камер, — отозвался искусственный интеллект. — Машина Токсичных Псов направилась в сторону завода «Сломанная Шестерня». — Завод «Сломанная Шестерня»? На экране виртуальный кот покачал хвостом: — Да. Расположен примерно в семи километрах к северу от главного канализационного коллектора Переулка Чёрного Ворона. Это переоборудованная заброшенная фабрика. Там находится около тридцати человек. Вместе с его словами на экране развернулась полупрозрачная карта района, вид сверху. Мигающая красная точка отметила край обширной серой зоны, обозначающей заброшенную промзону. — Это место — один из малых опорных пунктов Токсичных Псов. — «Вещь», которую они требуют от Серого Сыча, — что это? — спросила Вань Нин. — Это тот самый процессор! — подала голос Ту Ми. — Партия процессоров для голографической проекции, которую Серый Сыч выкупил на чёрном рынке. Они нужны для виртуальной группы в баре! Стоимость — сто тысяч кредитов. На чёрном рынке это твёрдая валюта! — Наверняка произошла утечка информации о канале покупки, — добавила Гун Юэ. — Хоть Серый Сыч и осторожен, но такая крупная сделка всегда оставляет следы… Эти психи из Токсичных Псов целыми днями только и делают, что торгуют нейротоксинами да промышляют убийствами и грабежами. Так вот оно что! Вань Нин всё поняла. Это было оборудование для проекций группы, которое она поручила купить Серому Сычу. Именно на него положили глаз Токсичные Псы. — Серый Сыч — член банды «Железный Кулак», и мы обязаны его спасти! Говорите прямо, у кого какие предложения по действиям? — Спасти? Как спасти? — А-Мань почесал затылок и грубо возразил. — Не можем же мы просто попереть напролом, это самоубийство! Сестра Вань, я, конечно, грубиян, но не безмозглый! Даже если этот завод «Сломанная Шестерня» всего лишь мелкое гнездо, там сидит три десятка бешеных псов! А мы? Если посчитать тех зелёных новичков, что только вступили, у нас едва наберётся двадцать человек, способных держать ствол. Пави подхватил: — И какой масштаб у Токсичных Псов? Две-три сотни отморозков. Пусть в этом опорном пункте всего тридцать рыл, но если они решат отомстить… Тогда дело не ограничится потерей одного Серого Сыча. Нас всех сотрут в порошок! Вань Нин перевела взгляд на Ту Ми, сидевшую в углу: — А если обменять его на этот процессор? Ту Ми заволновалась: — Сестра Вань, а как же виртуальная группа в баре? Оборудование только-только настроили, заведение рассчитывает на него, чтобы привлекать клиентов! Без процессора группа превратится в кучу бесполезных световых пятен. Все наши вложения за последнее время пойдут прахом! Ей было жаль не только оборудование, но и грядущий поток клиентов и денег. Гун Юэ тоже высказала опасение: — Процессор стоит сто тысяч, это правда твёрдая валюта. Но если мы уступим и отдадим его Токсичным Псам, это будет сигналом, что мы слабы и нас можно доить. В следующий раз, когда им что-то понадобится, они снова похитят кого-то из наших ради выкупа? — Даже если не менять, — голос Вань Нин резко повысился, — вы думаете, мы сможем сохранить этот процессор? Серый Сыч сейчас у них в руках. У Токсичных Псов найдётся способ развязать ему язык! Или им даже не придётся спрашивать — они просто пришлют людей с обыском! И тогда… у вас есть уверенность, что мы сможем отбиться? А? Все замолчали. Вань Нин скользнула взглядом по Квайру, который всё это время не произнёс ни слова. — Квайр, что скажешь? Услышав своё имя, Квайр медленно поднял голову. Его голос звучал абсолютно ровно: — Сестра Вань, как решишь, так и будет. После той миссии с «Похитителями Доверия» Квайр знал: у Вань Нин есть и смелость, и, безусловно, деньги, чтобы покрыть потерю процессора. Вопрос лишь в том, захочет ли она платить за жизнь Серого Сыча. Вань Нин была слегка удивлена таким «сговорчивым» ответом Квайра, но не стала копать глубже. Она повернулась к виртуальному экрану, висящему над столом: — Чёрный Кот, а ты? На экране чёрный кот вытаращил круглые глаза, словно не ожидал, что его спросят. Он наклонил голову, дёрнул ухом, и только потом раздался электронный голос: — Моя обязанность — предоставлять информацию и выполнять команды. Принятие решений — твоя прерогатива. Вань Нин обвела взглядом этих людей, каждый из которых был погружён в свои мысли, глубоко вдохнула и заговорила медленнее: — Я знаю, о чём вы думаете. «Стоит ли Серый Сыч ста тысяч?» «Стоит ли рисковать своей шкурой ради процессора?» «Токсичные Псы слишком сильны, лучше проглотить обиду и смириться». Она вытащила на свет все их мелочные расчёты и сомнения. — Но сейчас мне нужен план действий! А не ваши страхи! Вань Нин холодно усмехнулась и указала на мигающую красную точку на виртуальной карте. — Посмотрите на это место. Завод «Сломанная Шестерня». Мелкий опорный пункт Токсичных Псов, всего тридцать человек. Они посмели напасть на нашей территории именно потому, что просчитали: мы — разрозненная куча песка, мы не посмеем дать сдачи! Если мы сегодня стерпим, что будет завтра? Послезавтра? Они начнут наглеть, забирать наши вещи, захватывать нашу территорию, втаптывать «Железный Кулак» в грязь! Вы думаете, когда это случится, кто-то из вас уцелеет? Аппетит Токсичных Псов куда больше, чем один жалкий процессор!