Через несколько минут шум снаружи постепенно стих. Лу Чэнь осторожно выглянул из склада с продуктами.
Ферма, недавно погружённая в хаос после нападения, снова обрела относительное спокойствие. Видимо, основная часть бандитов устремилась к внешним периметрам. Это было ожидаемо — нападение шло извне, и такое развитие событий выглядело вполне логично.
Тра-та-та! Бах!
Где-то вдали продолжали звучать выстрелы и глухие взрывы. Из‑за расстояния звуки казались нереальными, будто исходившими из сна.
«Но скоро враги обложат ферму со всех сторон — и площадку отгрузки, и все подходы».
Согласно обучению новичка, настоящий штурм вот-вот должен был начаться. То, что ещё недавно казалось далёким эхом, вскоре станет жестокой реальностью у самых ворот.
«Хотя я к этому готовился, но… чёрт, как же это мерзко».
Хрусь-хрусь…
С трудом сдерживая рвотные спазмы, Лу Чэнь заставил себя жевать жёсткую зелёную массу. Варёные побеги папоротника и то были едва съедобны, а уж сырые… Каждый укус отдавался чувством абсурдности происходящего.
«Если хочу проверить гипотезу — другого выхода нет».
Он с усилием проглотил комок волокон, и, не медля, потянулся за следующей стебельчатой веткой.
Хрусь… хрусь…
Горечь и вязкий привкус расползлись по рту, язык начал неметь. Лу Чэнь кривился, но не прекращал жевать.
«Если верить настройкам сценария, тальянт связан именно с папоротником. Вопрос только — это всего лишь проводник или фактор, влияющий на уровень пробуждения? На этот счёт там ничего не сказано».
В игре персонаж начинал путь с первого уровня лишь после пробуждения.
«Если получится использовать это реальное правило наоборот… возможности откроются куда шире».
Он ухмыльнулся. Реальность с пробоиной.
Если подобная лазейка действительно существует, жить в этом мире станет легче.
Тра-та-та! Бум!
Снова выстрелы. На горизонте мелькнули вспышки, вспухли огненные шары — и на миг ночное небо окрасилось кроваво-красным.
Охрана и надзиратели уже вступили в бой.
— Чёрт! Завтра ведь выходной! Почему именно сегодня всё пошло к чёрту?! — прорычал Андрей, бледный от ярости.
На такое невезение трудно было не выругаться — особенно в последний день перед отбытием. Точнее, даже не день: с рассветом он собирался смотаться отсюда.
— А я что могу? — буркнул Нил, зевая. — Вчера всю ночь на дежурстве, спать толком не успел, только собрался прикорнуть… и на тебе, тревога!
Он говорил сипло, и глаза, налитые кровью, едва открывались: сорок часов без сна.
— Новости какие? — Андрей сунул в зубы сигарету, протянул вторую напарнику.
— Не, спасибо. Какие новости?
— Да про атаку. С чего бы кому-то устраивать налёт вот так, в открытую? Иначе как психозом не объяснишь.
— Откуда мне знать. Знал бы, прихватил бы из города подкрепление.
— М‑да, дерьмо полное. Интересно, кто они?
— Без понятия. Но кто бы ни был — сотрём их всех в пыль!
— Ха! Ты часом не перешёл на стимуляторы? Глаза лезут из орбит! Осторожней, а то не враг, а ты сам себя угробишь. Пули слепы, помни.
— Не дождёшься! Знаешь, сколько стоили мои глаза? Пять лет копил — и не зря!
Глаза Нила вспыхнули зловещим рубиновым светом — искусственные, с кибер‑модулем наведения.
Андрей усмехнулся, гасит окурок.
— Опять хвалишься своими блеклыми стекляшками? Думаешь, эти линзы спасут от пули?
— Ты просто не знаешь, на что они способны. Пусть не спасут, зато я первым увижу их головы. Где бы они ни прятались — ни одна крыса не уйдёт!
— Вот и отлично. Так пользуйся ими с толком — заранее заметишь, кто к нам прётся. А то в прошлый раз у меня в затылке красовалась вмятина целую неделю.
— Это тогда? Не моя вина! Я… эм… секунду. Что это?..
В поле зрения Нила промелькнуло движение.
Не за периметром — прямо внутри фермы. Там, где не должно было быть никого.
— Что случилось? Позади кто-то? Это ведь склад, да?
— Тихо. Смотри.
Нил поднял ладонь, пресекая резкие движения Андрея, который уже тянулся к пистолету. Оба уставились в темноту.
В зарослях у стены что-то копошилось. Чей‑то силуэт, пригибаясь, осторожно полз к западной стороне склада.
— Там ведь дальше только дорога в горы… — пробормотал Нил, уголком губ блеснула улыбка.
Западная ограда упиралась в тропу, ведущую к скалам — идеальный путь для бегства. Кто бы это ни был, он явно хотел воспользоваться суматохой и улизнуть.
— Эй, Андрей. Хочешь немного размяться?
— С чего вдруг такое предложение?
— Пошли — сам поймёшь.
Не дожидаясь ответа, Нил рванул вперёд.
Андрей скривился, метнул взгляд на тёмный вход разгрузочной площадки — и с недовольным вздохом пошёл следом.
— Тут ведь ещё охрана осталась… надеюсь, без нас не облажаются, — буркнул он себе под нос.
Они ускорили шаг, двигаясь почти бесшумно вдоль стен склада.
Андрей хотел что-то спросить, но, заметив, как Нил ступает на носках, ловко обходя щебень, инстинктивно тоже притих.
Скоро они добрались до западной ограды и, слившись с тенью, скользнули дальше, стараясь не издать ни звука.
Обновлено: 19.02.2026