Глава 74 — Глава 74

Артур почесал затылок, обернулся и увидел женщину средних лет, которая удерживала маленькую девочку и кланялась, извиняясь перед ним с очень смиренным видом. Малышка смотрела на Артура заплаканными, невинными глазами. Она не понимала, что сделала не так, и дрожала от страха. Этот взгляд мгновенно растрогал Артура. Он взял с прилавка леденец, развернул его, сунул девочке в рот и потрепал по голове. Личико девочки тут же просияло, и она одарила Артура широкой улыбкой. Такую жалкую мордашку редко встретишь в Найт-Сити. Все в Найт-Сити как ёжики: чуть что сразу грубят или всю твою родню поминают, а то и вовсе показывают, как им жизнь надоела. Такие вежливые люди, должно быть, только что приехали. Получив леденец, девочка с удовольствием лизнула его, всем своим видом показывая, как она счастлива. Её мать тоже вздохнула с облегчением и благодарно посмотрела на Артура. Мелисса, стоявшая рядом, улыбнулась. Казалось, улыбка ребёнка оказывает какое-то целебное воздействие на киберпсихоз. Артур не киберпсих, с чего бы ему вести себя как попало? Они случайно наступили ему на ногу и даже извинились, к тому же это всего лишь маленькая девочка. Не нужно быть таким суровым. Если бы он был как бандиты в Найт-Сити, то зря бы только время потратил. Артур расплатился за покупки и уже собирался уходить, как вдруг почувствовал, что ему снова наступили на ногу. Артур обернулся и увидел ту же самую малышку. Она смотрела на него с надеждой и лукавым огоньком в глазах. Артур: – … Мелисса: – Ха-ха-ха! Мелисса, стоявшая рядом, чуть не плакала от смеха, и в ней не оставалось и следа от прежней сдержанности. Артур почесал затылок, чувствуя себя беспомощным. Получалось, что вся надежда у девчушки была только на него. А ведь в ней что-то было. Возможно, когда она вырастет и пойдёт работать, из неё выйдет толк. Артур снова достал деньги и бросил их на прилавок, взял леденец, вложил его в руку девочки и, погладив её по голове, сказал: – Малышка, не все такие добрые, как я. Нельзя так себя вести с незнакомыми людьми. Мать девочки тут же начала кланяться и извиняться. Казалось, она очень боялась, что Артур причинит вред её дочери, и поспешно спрятала её за спину. Артур мягко улыбнулся и ничего не ответил. В Найт-Сити осторожность не помешает. Затем он вывел Мелиссу из маленького супермаркета. Мелисса привела Артура в рощу в Конкорд-парке. Артур подумал, что Мелисса задумала что-то такое, но оказалось, что она просто хотела устроить пикник. Жуя безвкусную еду, словно резину, и глядя на проходящих мимо людей, Артур на мгновение почувствовал, что это и правда замечательное свидание. Вот только если бы рядом с ним была не Мелисса. Эта сумасшедшая чуть не порубила на куски парня, который подошёл к ним познакомиться. Если бы Артур не остановил эту безумную женщину, его бы после этого отправили на обследование. Время медленно подходило к трём часам дня, и задница Артура немного затекла от сидения на траве в парке. Ему казалось, что свидание, длящееся больше двух часов, – это уже много. Пора заканчивать. Хотя для девушки это не срок, но для десятка психов Артур и так проявил достаточно учтивости. Артур решил, что ему пора уходить, пока у его спутницы не началось обострение. Но он никак не ожидал, что, едва Артур поднялся, Мелисса, вся красная, обвила его плечи руками. – Ну чего ты спешишь? Не терпится до ночи? Обязательно при свете дня этим заниматься? – Но раз уж тебе так не терпится, я тоже чувствую твои желания, пошли! ??? В голове Артура был полный сумбур: что я вообще сделал? Я просто встал размяться, попрощаться и уйти! Что значит "не при свете дня"? Разве нельзя хоть когда на свидание сходить? Тут ведь в Ночном Городе вообще разницы между днем и ночью нет! И с чего это она покраснела? Ну и чайник у тебя, красная ты наша! – Эй, эй, эй, да куда ты меня вообще тащишь? Артур немного запаниковал, внезапно так, хотя паниковать вроде и не стоило. Мелисса удивлённо взглянула на Артура, но продолжала идти, таща его в сторону оживлённого района. Под полуденным солнцем весь парк Согласия выглядел так гармонично. Многие пожилые люди, увидев Мелиссу и Артура, одобрительно улыбались. Какая красивая картина! Артур почесал затылок, почувствовав, что, возможно, слишком много думает, ведь прошёл всего один день. Вдруг Артур вспомнил, что у него вроде были проблемы, которые можно было решить без Лизы. – Мелисса, а есть ли какой-нибудь способ договориться с «Быстрым Городским Автобусом» Ночного Города? – Мне недавно понадобился маршрут, который идёт прямо из Ночного Города в Тайпинчжоу. Ну, чтобы утром туда и обратно днём. Мелисса быстро оттащила Артура в сторону и сказала: – Это не правительственная организация, это дочерняя компания «Компании Е». Заставлять этих людей заниматься неприбыльным бизнесом — это всё равно что выбросить этих богачей прямо на гору мусора рядом, высотой с Эверест. Артур на мгновение опешил. Хотя он и не так давно в этом мире, Артур всегда подсознательно сравнивает ситуацию этого мира с ситуацией своей прошлой жизни. Как однажды сказала Панам в сюжете: – Подними голову и оглянись. Всё, что видишь, принадлежит корпорациям! И это не пустые слова. В Найт-Сити даже дороги и вода принадлежат компаниям. Если бы они не боялись бунтов, то приватизировали бы даже воздух. А раз уж этим занимаются компании, то прибыль для них – превыше всего. Тем, кто не приносит дохода, как, например, район Тайпинчжоу, вообще не стоит ничего ждать. Артур задумался. Раз уж автобусы Найт-Сити не годятся, придётся искать свой собственный. И это большая проблема. Пока Артур размышлял, Мелисса уже тянула его к отелю. Артур посмотрел на розовую гостиницу с неоновыми огнями и снова погрузился в раздумья. Если он правильно понимает, это место – отель для свиданий, да? Итак... Не успел Артур задать вопрос, как Мелисса вскинула свои длинные светлые волосы и сказала ему: – Я слышала, что Городской Автобусный парк Е Чжичэна планирует списать много старых автобусов, старше, чем ты. Конечно, они уже давно отслужили своё, но, как и ты, с возрастом становятся только лучше. По крайней мере, ты сможешь его водить, да и защита у него неплохая. [Бип...] – А это зависит от твоих успехов! С этими словами Мелисса запрыгала и побежала к стойке регистрации, взяла ключ от номера, подмигнула Артуру и направилась к лифту. Артур только стиснул зубы и выдавил из себя: – Вот же... [Я тебе сейчас покажу, что такое мужская сила! Не усидишь!]