Артур, чьё имя гремело в среде киберпанков, был не просто шавкой с улицы.
– Откуда такая громкая слава? – усмехнулся он. – Я не бог, просто кому-то вздумалось воздвигнуть меня на алтарь.
С этими словами Артур махнул рукой Дремейну, давая понять, что тот свободен. Дэвид, всё ещё держа сумку Артура, сверлил его взглядом, словно пытаясь разглядеть, что за фрукт перед ним.
На самом деле, прежний владелец этого тела не был шишкой. Всего лишь довольно крутой киберпанк. Просто у него был высокий процент успешных заданий, и он не стеснялся в средствах, потому и прославился среди своих. Такое сообщение крутилось в голове Артура.
Но жизнь киберпанка коротка и бесславна: сегодня ты герой, а завтра – труп в канаве. Так что, если ты не террорист и не спаситель мира, твоя слава в этой среде – лишь кратковременный всплеск внимания. В Найт-Сити таких, как прежний Артур, пруд пруди, и их известность ничего не значит. В конце концов, все они сгниют в канализации. Если бы не Артур, путешественник во времени, судьба прежнего владельца тела ничем бы не отличалась от участи остальных – разве что кто-то умирает в своей конуре, а кто-то – за её пределами.
Артур не стал проходить через комнату Мисти. В конце концов, он сам себе хозяин и уже закончил работу. Пришлось спускаться по лестнице через запертую сетчатую дверь. Замок, конечно, был, но Артур просто сжал его, деформировал, сорвал и отбросил в сторону.
Он уже собирался идти дальше, когда заметил Дэвида. Его глаза горели любопытством, словно тысячеваттные лампочки.
Уголок рта Артура дёрнулся, и он пояснил:
– Больше семидесяти процентов моего тела – не родное. Думаешь, я бы так просто схватил киберпсихоз?
Шагая вперёд, Артур подумал, что не лишним будет напомнить этому здоровяку кое-что важное.
В конце концов, Артур понимал, что в будущем ему придется полагаться на Дэвида. Не хотелось бы, волоча за собой кучу старых костей, добираться до здания «Арасаки» и там страстно любить Адама Смэшера, фрика с уровнем трансформации тела более 90%.
– Не удивляйся и не думай, что я хвастаюсь, – начал Артур. – На самом деле, это то, чем нам придется заниматься, потому что киберпанк – такая штука.
– Брать задания, получать деньги, модифицировать тело, брать задания посложнее, получать больше денег, модифицировать тело, чтобы стать сильнее.
– И так по кругу. Если ноги отказывают – меняй ноги. Если легкие барахлят – меняй легкие. Если сердце не тянет – ставь новое сердце.
– Но знаешь, в мире не бывает только хорошего.
– Потом получается, как у меня: вдруг обнаруживаешь, что с телом что-то не так.
– Пальцы начинают дрожать, не можешь контролировать эмоции.
– Становится все хуже и хуже, пока лекарства уже не помогают.
– И тогда все идет по наклонной, летишь прямиком в киберпсихоз.
Пока он говорил, Артур подошел к клинике Виктора.
Дверь была открыта. Он просто раздвинул занавеску и вошел. Тут же его оглушил шум.
Раздавались возгласы, восклицания и приглушенные звуки ударов по плоти.
А еще – страстный комментарий.
– Кто приходит в клинику поздно ночью, обычно не самые приятные люди, – саркастически заметил Виктор, не оборачиваясь. Он не отрывал взгляда от небольшого экрана, где шел боксерский поединок. Неизвестно, откуда появилась эта запись.
Артур сразу понял, что это подпольный бой без правил, а не обычный матч.
– Ты прав, я действительно не самый приятный человек, потому что, как только вернулся, сразу же начну тебя эксплуатировать.
Услышав голос Артура, показавшийся таким знакомым, Виктор вздрогнул и тут же обернулся.
На мгновение глаза его покраснели, но он быстро взял себя в руки. На лице заиграла привычная улыбка. Уголки губ непроизвольно поползли вверх, заставив его отвлечься от любимого боксёрского матча.
Виктор поспешно шагнул вперёд, внимательно оглядел Артура и с улыбкой произнёс:
– С возвращением в Найт-Сити, Артур. Я уж думал, ты давно где-нибудь там кони двинул, а ты, оказывается, всё ещё помнишь про старого друга. Вижу, нашёл где-то лечение, выглядишь неплохо. Хочешь, я тебя осмотрю как следует?
Артур закатил глаза, подхватил Глорию и усадил её в кресло.
– Это моя жена, а вон тот балбес – мой сын. Я, конечно, не специалист, но, кажется, с ней не всё в порядке. Помоги, а? Ты же профессионал.
Не дожидаясь дальнейших указаний, Виктор уже устроился в кресле рядом, подсоединил провод к нейропорту Глории. Изучая данные на экране, почесал подбородок:
– Только из лап стервятников вырвались?
Артур кивнул, не находя в этом ничего удивительного. В Найт-Сити у каждой банды свои замашки. Достаточно одного взгляда, чтобы понять, кто отметился. Конечно, для этого нужен опыт.
– Знаешь, я тут искал способы, как побаловать себя после стольких лет. Глория мне не говорила, что живёт в такой дыре Найт-Сити, что даже обычные члены травмокоманды не могут себе этого позволить. И вот, вышло так, что сегодня днём она попала в аварию и этот глупый мальчишка отправил её в Центр психиатрической реабилитации Найт-Сити.
Тут Артур тут же отвесил подзатыльник Дэвиду, стоявшему рядом.
Дэвид виновато прикрыл лоб рукой, но не посмел возразить – сам виноват.
Виктор посмотрел на Дэвида и, с виноватой улыбкой, покачал головой.
Артур похлопал Виктора по плечу:
– На самом деле, я примерно понимаю, что произошло. В этом действительно нельзя тебя винить.
– Это моя вина, наверное. Из-за моей киберпсихопатии Глория не хотела, чтобы Дэвид с этим соприкасался, поэтому и прекратила с тобой общение.
Виктор горько усмехнулся, услышав это, отодвинул дисплей с данными в сторону:
– Два-три сломанных ребра, серьёзные проблемы с легкими, возможно, потребуется замена. Ну, ещё небольшое сотрясение мозга и кое-какие трещины в костях.
Произнеся это, Виктор посмотрел на Артура, и его взгляд говорил сам за себя.
Артур погладил подбородок:
– У меня ещё кое-какие сбережения остались. Помоги мне обменять их на лучшие товары для гражданского использования, только не б/у.
Обновлено: 18.01.2026