– Может, мне нанять тебя в учителя для нашей Адэкадо? Я впервые вижу, чтобы Панан потеряла дар речи, – Сол с некоторой злорадностью посмотрел на скривившееся лицо Панан.
Честно говоря, он давно устал от этой невежественной непоседы. Каждый раз, когда она устраивала переполох, приходилось разгребать последствия. У неё всегда находятся оправдания, будто она всегда права, а все остальные – нет.
– Спасибо, не надо мне быть учителем. Не хочу, чтобы мне потом голову прострелили, – Артур покачал головой. Ему не хотелось становиться скитальцем. У него в планах борьба с крупными корпорациями и спасение трудящихся Найт-Сити. Да, бороться с корпорациями он собирался, переманивая людей с их заводов, а спасать жителей Найт-Сити – сокращая их рабочий день на пять минут. Просто скажи, что так правильно, и не будет никакого противостояния, просто скажи, что спасти невозможно.
– Вообще-то, мы не знаем, что в ящиках этой машины. Может, это фальшивый дик, которым пользуются военные технологические магнаты? – Скорпион, стоявший рядом, не удержался от шутки, от которой Артур чуть пивом не подавился.
Но раз уж они не знают, надо пойти посмотреть.
Вскоре Артур уже был на своём «Громовержце» и прибыл во временное пристанище скитальцев. У всех бездомных были измождённые лица, у некоторых виднелись раны. Атмосфера в лагере была гнетущей. Увидев это, Артур невольно взглянул на Панан, стоявшую рядом.
Панан опустила голову, погружённая в свои мысли.
Сол подвёл Артура к фургону и открыл заднюю дверь. Артур вошёл внутрь и увидел несколько ящиков с логотипами военных технологий.
— В общем, всё здесь. Мы не открывали, чтобы посмотреть. Нам кажется, что если мы посмотрим, то можем навлечь на себя беду. Лучше просто отправить это на чёрный рынок Найт-Сити и продать. Думаю, корпорация «Арасака Текнолоджи» должна заинтересоваться подобной вещью.
Сол похлопал рукой по ящикам, и раздался глухой звук. Казалось, ящики и впрямь были очень прочными, а внутри, должно быть, проложен толстый слой амортизирующего хлопка, иначе звук не был бы таким приглушённым.
Артур присел на корточки перед ящиками, посмотрел на кодовые замки и невольно присвистнул.
— И как вы посмели стащить настолько крутые вещи?
— Должно быть, какая-то передовая разработка из военно-научной лаборатории. Скорее всего, какое-то оружие, которое всё ещё проходит испытания, например, умный робот или что-то в этом роде.
«Военные технологии» и «Арасака Груп» – отнюдь не мелкие конторы, а настоящие гиганты.
От нематериальных до вполне осязаемых активов, практически всё, что вы видите, принадлежит этим корпорациям. Они производят всё на свете и пользуются всеми благами жизни.
Протезирование — лишь малая часть бизнеса этих двух компаний.
Они также производят всевозможные виды огнестрельного оружия, ножи, военные машины, роботов, авианосцы, самолёты и яхты. Пока вы живы, вам неизбежно придётся пользоваться вещами, произведёнными этими крупными корпорациями, и их бизнес даже включает в себя… девушек, танцующих на Твистинг-стрит.
Артур посмотрел на кодовый замок и набрал номер Люси.
Ничего не поделаешь, Люси просто удобнее в использовании, чем Ти-Баг.
И Люси намного красивее, чем Ти-Баг.
Кроме того, у него есть рычаги воздействия на Люси. Как квалифицированный капиталист, как он мог не воспользоваться этим?
— Привет, Люси, это твой босс. Тут передо мной несколько ящиков с военными технологиями. Хочу узнать, что в них?
– Артур, послушай мой совет. Твой киберпсихоз никуда не делся. Тебе нужно как можно скорее в больницу, начать лечение и вылечиться. Ты же сегодня утром сцепился с Вудуистами, потом – с какой-то бабой из Мобильной группы быстрого реагирования. Безумец какой-то, флиртует направо и налево. Да еще и переговоры с придурками из банды "Животные" в последние пару дней. Теперь вот на военные технологии глаз положил. Что дальше? Биотехнологии или "Арасака"?
Лекция Люси была как автоматная очередь, от которой у Артура разболелась голова.
Словно он сам нарывается на неприятности, и неважно, получается у него или нет.
Фабрику в Тайпинчжоу ему друг-пациент подарил. Что он может поделать?
Неужели тратить деньги на аренду другого помещения, копить на которую придется целую вечность?
А конфликт с Вудуистами вообще не его вина. Это все Артур, а он, Артур, просто взял вину на себя.
У "Животных" тоже есть территория в Тайпинчжоу. Когда открываешь там свое дело, хочешь не хочешь, приходится иметь с ними дело. Иначе каждый день будут приходить за мздой. Артуру надоест возиться с этими шестерками. Если перебьет их всех, это привлечет внимание копов из NCPD.
Вот Артур и расстроен, словно это он выхватил ящик с военными технологиями. Он ведь просто хотел узнать, что там внутри и можно ли это использовать.
– Ну, помоги мне, я обязательно отплачу.
– Отплатишь? Только когда тебя "Арасака" поймает, не вздумай меня впутывать! Подключай свою личную связь к терминалу.
Артур пожал плечами, ему показалось, что эта фраза уже звучала, но все же достал кабель из запястья и вставил его в терминал на ящике.
В глазах Артура вдруг забегали потоки данных и предупреждений от военной техники.
Вскоре Люси прорвалась через защиту, успешно получила информацию из ящика и открыла его.
Артур отсоединил кабель передачи данных, открыл ящик и увидел внутри коробочку поменьше. Он слегка опешил. Ну почему военным так нравятся матрёшки?
Почесав затылок, Артур достал маленький ящик и поставил его на землю. Нажал кнопки с обеих сторон, чтобы открыть его.
В этот момент раздался голос Люси:
– Артур, у тебя большие проблемы. В ящике – кусок научно-технической информации из области биотехнологий. Главная тема – исследования нового поколения антибактериальных препаратов, и они уже дошли до стадии испытаний на людях.
– То есть, это полный комплект данных, который можно сразу коммерциализировать. Военные украли его у биотехнологов посредством промышленного шпионажа. Изначально эту информацию должны были доставить прямиком в их штаб-квартиру для исследований, но, похоже, её перехватили твои друзья-беспризорники.
– Теперь и те, и другие охотятся за твоим приятелем. Кстати, я только что залезла в военную сеть и кое-что посмотрела. Похоже, скоро ты угодишь в список разыскиваемых. Просто они ещё не выяснили, кто ты такой. Так что тебе лучше поторопиться и уладить это дело.
Обновлено: 18.01.2026