Что ни говори, а старуха Бестия умеет вести дела — не зря она установила такой жесткий порог входа в свой бар.
Впрочем, это неудивительно. Она одна из немногих, кому удалось выбраться живой из Арасака-Тауэр в те далекие времена. А теперь, когда она носит титул королевы фиксеров, фейс-контроль просто обязан соответствовать статусу.
Вот это и называется — стиль.
— Кстати, а где Мэн? Если бы не он, мы бы даже не попали в «Посмертие», — спросил Лин Лусянь, обращаясь к Киви, так как не увидел здоровяка в баре.
— Это дела нашего отряда. Он решил, что ему не стоит вмешиваться, и ушел, — спокойно ответила Киви, выпуская струйку дыма.
— Ну, тоже верно. В следующий раз увидимся — поблагодарю его как следует, — Лин Лусянь поднял стакан, сделал глоток и продолжил: — Чтобы отпраздновать создание команды, надо бы найти место для тимбилдинга.
— А чем здесь плохо? — Джеки потер свой бритый затылок, оглядываясь.
«Посмертие». Место, где собираются легенды. Джеки давно мечтал попасть сюда. В прошлый раз они ушли слишком быстро, и если сейчас случится то же самое, ему будет чертовски обидно.
Лин Лусянь успокаивающе похлопал его по плечу:
— Да ладно тебе, Джеки. Я знаю, что ты тащишься от этого места, но для тимбилдинга оно не годится. Во-первых, атмосфера тут слишком серьезная. Дела перетереть — это пожалуйста, а вот расслабиться и сплотить команду — уже не то. Во-вторых, тут раньше был морг. Мрачновато, не находишь? Не парься, вот заработаем себе имя, и будем открывать эти двери ногой.
— Ну ладно, — вздохнул здоровяк.
— И куда мы тогда двинем? — Джеки с тоской бросил последний взгляд на зал.
— Как насчет «Лиззис»? — предложил Лин Лусянь. — Расслабимся по полной.
— Я не против, — первой отозвалась Киви.
— Решено, — подытожил Лин Лусянь. — Я как раз знаю местного бармена, он организует нам лучшие места.
Компания покинула «Посмертие» и направилась к парковке. Однако, подойдя к машине, они внезапно осознали одну проблему.
Джеки и Лин Лусянь переглянулись.
— Этот спорткар двухместный. И че теперь делать?
— Может, ты, Джеки, немного потерпишь и залезешь в багажник? — с притворной неловкостью предложил Лин Лусянь.
— Да пошел ты! Ах ты ж жук, променял друга на тачку! Сам лезь в багажник! — Джеки яростно ткнул ему в лицо средний палец.
Глядя на перепалку этих двоих, Киви нетерпеливо прервала их:
— Хватит уже орать. Я на байке приехала. Встретимся у «Лиззис».
Вступив в команду с этими двумя клоунами, Киви начала сомневаться, правильный ли выбор она сделала. Впрочем, на стоящий перед ней спорткар она посмотрела с нескрываемой завистью. Чтобы купить такую «Квадра Турбо», ей пришлось бы копить до следующего столетия.
Услышав её слова, парни прекратили спор.
— Заметано, так и сделаем, — улыбнулся Лин Лусянь.
Ночные улицы, как всегда, бурлили жизнью, неоновые вывески заливали асфальт разноцветными бликами. Лин Лусянь и Джеки, лавируя в плотном потоке машин, быстро добрались до входа в «Лиззис».
Стоило толкнуть дверь, как их накрыла волна оглушительной музыки. Люди на танцполе исступленно двигались в такт, с головой погружаясь в удовольствия ночной жизни Найт-Сити.
— Матео, организуй нам кабинку, — крикнул Лин Лусянь бармену.
Бармен проводил их в приватную ложу. Лин Лусянь выбрал несколько треков, и они принялись пить и подпевать — атмосфера быстро накалилась.
— Этот тост — за наш новый отряд! — Лин Лусянь поднял бокал.
— До дна! — хором отозвались остальные.
Опрокинув несколько стаканов, Джеки расхрабрился и задал Киви бестактный вопрос:
— Слушай, Киви, а почему ты не сменишь лицевую панель? Тебе так не стремно? Есть же, наверное, неудобно?
Лицо Киви мгновенно заледенело. Казалось, даже воздух вокруг застыл.
Заметив это, Лин Лусянь поспешил сгладить углы:
— Джеки, ты перебрал. Придержи язык.
Лин Лусянь и сам не ожидал такой острой реакции от нетраннерши. Похоже, за этой маской скрывалась какая-то личная драма.
Но Киви не оценила попытку примирения. Она с стуком поставила бокал на стол и встала:
— Мне не нужны чужие советы по поводу моей внешности. Эта маска — моя фишка. Мне так нравится.
Бросив это, она развернулась и вышла из кабинки.
Лин Лусянь сверкнул глазами на Джеки:
— Ну ты и накосячил. Бегом извиняться!
Понимая, что ляпнул лишнее, Джеки сорвался с места и бросился вдогонку.
В коридоре он догнал девушку:
— Киви, постой! Прости, я не хотел обидеть, просто любопытство взыграло.
Киви остановилась, холодно посмотрела на него и отрезала:
— Чтобы я больше такого не слышала.
Джеки закивал как болванчик:
— Понял, принял. Зуб даю, больше ни слова об этом.
Когда они вернулись в ложу, повисла неловкая тишина. Чтобы разрядить обстановку, Лин Лусянь достал ключи от «Квадры» и толкнул их по столу в сторону Киви.
— Я отдаю эту тачку в фонд команды. Теперь это наш общий транспорт, кто захочет — тот и берет. Но в качестве компенсации за длинный язык Джеки, пока что на ней будешь ездить ты, Киви.
Киви подняла взгляд на Лин Лусяня:
— Это неправильно.
— Да, братан, это же мой косяк, почему ты должен расплачиваться? — Джеки растерялся, понимая, что влез в огромный долг перед другом.
— Забей. Мы теперь троица, единое целое. Считайте это моим подарком отряду, — Лин Лусянь небрежно улыбнулся. — Бери-бери, Киви. Я на ней всё равно почти не езжу, только пыль собирает.
Хоть он и сказал это легко, по сути, он просто подарил ей машину. Как извинение — это был жест невероятной щедрости.
Киви поколебалась секунду, но в итоге кивнула:
— Спасибо.
— Ой, да ладно, свои люди, чего уж там, — Лин Лусянь махнул рукой. — Давайте, наливай! Продолжаем банкет!
Все снова подняли бокалы и выпили до дна. Напряжение в комнате спало, снова послышался смех и разговоры — от недавней мрачности не осталось и следа.
Когда алкоголя было выпито уже прилично и всех приятно покачивало, Лин Лусянь глянул на время. Было уже поздно, пора закругляться.
Перед уходом он выложил на стол две пачки евродолларов.
— Эти деньги — на апгрейд вашего снаряжения. И никаких возражений. Джеки, дуй к Старине Вику, поставь себе нормальную «Оптику Кироши». И обязательно воткни плагин для синхронизации, чтобы у нас был общий канал зрения — в бою это критически важно. Киви, а ты пусти эти деньги на новую деку и закупись демонами. Ты нетраннер, у тебя расходы вечно космические, так что надеюсь, ты не откажешься.
— Спасибо, командир! — в один голос ответили Джеки и Киви.
— Всё, проехали, мы одна команда, к черту церемонии, — усмехнулся Лин Лусянь. — И еще: в ближайшее время можете расслабиться. Мне нужно уладить кое-какие дела и всё систематизировать. Как закончу — возьмем заказ. А пока время в вашем полном распоряжении.
— Хорошо, мне как раз нужно закрыть хвосты по прошлому заказу, — кивнула Киви.
Джеки скрестил руки на груди:
— Только давай не затягивай, а то заскучаем.
— Не волнуйся, — улыбнулся Лин Лусянь.
Когда они вышли из бара, Киви заметила, что Лин Лусянь и Джеки остались без колес.
— Вы же отдали машину мне. Как добираться будете? Может, подбросить?
Лин Лусянь отказался, махнув рукой:
— Не нужно, я уже вызвал «Деламена». Так что езжай спокойно.
— Ну... ладно, — немного неловко произнесла Киви. — Тогда до встречи.
— Давай, бывай, — попрощался Лин Лусянь.
Глядя на удаляющиеся красные огни задних фонарей, Джеки погрузился в свои мысли. В любом случае, на душе у него сейчас скребли кошки.
Обновлено: 19.02.2026