Раз уж решение собрать собственный отряд наемников принято, стоит хорошенько обдумать свое место в нем.
Идеальный отряд должен работать по схеме команды Мэна: нетраннер, пара штурмовиков, один специалист по тяжелому вооружению и техник. Если бы у Мэна в команде был еще и снайпер, это было бы само совершенство.
Что касается самого Лин Лусяня, то в перспективе он, безусловно, станет универсалом. Но на начальном этапе разумнее использовать свои сильные стороны и развиваться как нетраннер.
Подумав об этом, Лин Лусянь вдруг осознал одну проблему. Не может же он вечно таскать с собой этот портативный сетевой порт?
— Слушай, Джеки, у тебя есть знакомый рипердок? Только такой, чтобы надежный, — спросил Лин Лусянь.
— Есть, конечно. А тебе зачем? — удивился Джеки.
В представлении Джеки люди из «Кан-Тао» обычно вообще не ставили себе импланты, даже личный порт у них встречался нечасто. Это всегда озадачивало здоровяка: очевидно же, что хром резко повышает боевую эффективность, но «Кан-Тао», будучи оружейной корпорацией, почему-то не поощряла киберимплантацию. Странные дела.
Если бы Лин Лусянь знал, о чем думает Джеки, он бы объяснил, что «Кан-Тао» просто до смерти напугана бродячими ИИ. Альт Каннингем и ее свора диких искинов помогли корпорации превратить один из районов Гонконга в настоящий кибернетический город-призрак. Так что «Кан-Тао» на собственной шкуре узнала, какой разрушительной силой обладают вышедшие из-под контроля ИИ. Именно это и стало главной причиной их отказа от массовой кибернизации сотрудников.
Впрочем, Лин Лусяня это совершенно не волновало.
Какой бы крутой ни была Альт, неужели она круче моего Трейнера Флинга?
— Конечно, я хочу поставить хром. Не буду же я повсюду таскаться с этой переносной декой, как курьер. Неудобно, — Лин Лусянь закатил глаза.
— Ц-ц-ц, — Джеки почесал подбородок. — Я помню, вы, ребята из «Кан-Тао», вроде как не любите железо?
— У меня нет таких предрассудков. Это все, что тебе нужно знать, — вдаваться в подробности Лин Лусянь не стал.
— Тогда нам в Маленький Китай. Я знаю одного рипердока, он в этом деле абсолютный топ, — с гордостью заявил Джеки. — Даже корпо-псы из «Биотехники» постоянно пытаются переманить доктора Виктора к себе. Сам прикинь, насколько у него золотые руки.
— Тогда погнали. Я должен своими глазами увидеть этого врача и оценить, насколько он крут.
Лин Лусянь, конечно же, знал про старину Вика. Это был один из тех людей, кому Ви доверял больше всего. Лин Лусянь очень хотел встретиться с этой легендой; он чувствовал, что они могут стать хорошими друзьями.
— Ну, тогда вперед! — воодушевился Джеки.
Вскоре Джеки и Лин Лусянь подошли к магазину эзотерики.
— Эта дама и есть тот самый доктор Виктор? — с иронией спросил Лин Лусянь.
Конечно, это был не Виктор. Это была Мисти, подружка Джеки. Точнее, будущая подружка. Но сейчас Лин Лусянь «не должен был» знать Мисти, поэтому ему пришлось притвориться, что он видит ее впервые. Сдерживаться было чертовски трудно.
— Конечно нет. Старина Вик в подвале, вход через переулок.
Джеки, не сводя влюбленных глаз с девушки, представил ее Лин Лусяню:
— Это Мисти. Хозяйка этого спиритического салона и просто прекрасная леди.
— О-о-о… — Лин Лусяня передернуло.
Ну и слащавая же парочка… Хорошо хоть не… так, стоп, не отвлекаться.
— Рад знакомству, мисс Мисти. Можете звать меня Пилот, — вежливо поздоровался Лин Лусянь.
— И я рада знакомству, Пилот. Заходи как-нибудь, посидим, — улыбнулась она.
Обменявшись любезностями, Лин Лусянь бросил на Джеки презрительный взгляд:
— Я к тебе со всей душой, а ты мне мозги пудришь? Мы договаривались идти к рипердоку, а ты притащил меня сюда кадрить девчонок?
— Хе-хе… — Джеки почесал затылок и глуповато усмехнулся. — Ну, так совпало, амиго.
Лин Лусянь прищурился:
— По-моему, это был твой коварный план с самого начала.
Джеки поспешно начал выталкивать Лин Лусяня к двери:
— Иди, иди уже. Давай, дуй к старине Вику, а я тебя здесь подожду.
Джеки застеснялся? Ну еще бы, Мисти ведь все слышит.
Но Лин Лусянь не упустил шанса поддеть друга напоследок:
— Пф-ф, променял брата на юбку.
Лин Лусянь спустился в подвал и вошел в клинику Виктора.
Как и ожидалось, старина Вик смотрел боксерский матч. Тот самый, где его кумир проиграл.
Виктор не мог поверить своим глазам. Противник явно уступал его идолу в технике, так почему же тот проиграл? Он не верил и не хотел верить, что его кумир мог сдать бой.
— Здравствуйте, доктор Виктор, — окликнул его Лин Лусянь.
— И тебе привет, сынок.
Виктор был, как всегда, добродушен.
Лин Лусянь улыбнулся:
— Место не очень-то похоже на клинику. Вам бы тут ремонт сделать.
— Хо-хо, — усмехнулся Виктор. — Для рипердока главное — руки, а не интерьер. Сынок, ты от кого пришел?
Лин Лусянь был полностью согласен. Действительно, другие рипердоки вкладывались в дизайн, но по качеству работы и рядом не стояли со стариной Виком.
— Джеки Уэллс, мой хороший друг. Этот засранец поступил совсем не по-братски: отправил меня вниз одного, а сам остался наверху клеить девушку.
Непонятно почему, но рядом с Виком Лин Лусянь чувствовал себя как дома.
— Джеки? Хех, похоже, вы с ним хорошо ладите. Ну, рассказывай, что тебе нужно? — тон Виктора стал еще теплее, когда он услышал имя Уэллса.
— Хочу поставить личный порт и кибердеку. И еще пару глаз, — Лин Лусянь озвучил свои потребности.
— Хм-м… Давай глянем, какие модели есть в наличии, — Вик вывел на экран список своего инвентаря.
— Давайте «Кироши» модель «Сентри-2» и «Тетратроник Рипплер» второй версии, — Лин Лусянь быстро выбрал необходимое железо.
Когда выбор был сделан, Вик протянул Лин Лусяню ингалятор.
— Здесь анестетик. Сейчас может быть немного больно.
Лин Лусянь взял баллончик и повертел его в руках.
Вик подумал, что парень колеблется, и добавил:
— Не волнуйся, привыкания не вызывает.
Лин Лусянь понял, что тот неправильно истолковал его заминку, кивнул и сказал:
— Хорошо. Я вам доверяю.
Обновлено: 19.02.2026